貝多芬的「給愛麗絲」奏起的時候，蘇儒熹正把車轉進熟悉的巷道。他在「給愛麗絲」固定的旋律裡微微一笑。很多人不能理解他為什麼要在車上放古典樂，可是他認為，經過一整天緊張、繁忙的工作後，聽聽輕柔暢然的古典樂，正是人生一大享受。
聽到他這麼說，曉浣肯定又要抗議了。她堅持，聽音樂是休假、放鬆時做的事；忙碌的工作後，要的是一次熱騰騰的熱水澡。
想到曉浣，他不自覺加深了唇邊的笑意，然後慢慢將車子倒進車庫，抽空抬頭一瞄，六樓的大燈沒有開，只有微弱的光線。曉浣不在家？不可能。還是她這麼早就睡了？應該也不可能呀……他邊嘀咕邊走出車庫，迎頭一陣風，讓他攏緊身上的外套，護住剛買的消夜。
奇怪，冬天來了？他拉拉身上的毛衣，難怪曉浣堅持要他穿上毛衣才准出門。和曉浣從大學時代就開始交往，這些年來，食衣住行都由她打點，他反倒不在意季節的變化。
是啊！他和曉浣從大學起就交往，至今，應該有十年了吧？蘇儒熹模糊地想。電梯停在六樓，他慢慢走出來，邊掏鑰匙邊聽門內動靜；裡頭安安靜靜的，曉浣不會真的睡了吧？在夜裡十點半？
門開了，客廳昏昏暗暗的，只有電視發出的微弱光芒。蘇儒熹蹙眉，心頭有了不好的預感。
「曉浣？」他輕輕地喚，啪地打開電燈，室內大亮，果然如他所料，曉浣又窩在沙發裡看愛情悲劇，淚爬了滿臉。「曉浣。」
「啊！」她整個人跳起來，慌張地伸手蓋住臉，再匆忙放下。「我……我去洗個臉！」她喊著街進浴室，遙控器從她膝頭掉落，在地上滾了兩圈。
蘇儒熹皺眉看著，走上前把遙控器拾起，再轉頭盯著那部害曉浣掉淚的韓劇。
曉浣抓著毛巾出來，怯怯地繞過他，伸手把電視關掉。「儒熹……」
「你又在看那部男人為權勢背叛多年女友的韓劇，難道－－」
「沒有！」曉浣尖叫著打斷他。「我沒有在胡思亂想什麼，我沒有把劇中人物想成自己，我……儒熹，對不起，我以後不會再看韓劇了，我向你保證，你不要生氣好不好？」
她那好像被丟棄的小狗般、可憐兮兮的表情，讓他眉頭皺得更深。
「儒熹？」
他輕吐一口氣，拉過她來，緊緊抱在懷裡。
「我沒生氣。」
「真的？」曉浣怯怯地把頭靠上來，小小翼翼的樣子，好像他是玻璃，一碰就碎。
「曉浣，到底怎麼回事？是我最近太忙，太忽略你了嗎？」他輕輕揉捏她細緻的耳垂，摩挲她小小的臉蛋。「為什麼你會變得這般多愁善感、這般容易掉淚？」
「沒有。你才老是喜歡胡思亂想。」曉浣一下抽開身子，對他展露明艷的笑，「我不過就看了感人的連續劇嘛，掉掉眼淚有什麼，不要大驚小怪的，瞧！我現在不是沒事了？」
「是這樣嗎？」可你從來不愛看連續劇的，老嫌它太長，煩。
蘇儒熹抓著她手，重新將她鎖在懷裡。他不再說什麼，但曉浣就是能從他暖暖的懷抱裡體會出他對她的深情……她暗暗吸鼻子，又有哭的衝動了。
「哎，」為避免自己哭出來，她佯裝輕鬆地脫離他的懷抱。「我好像聞到味道，你又買我最喜歡吃的鹵雞腳回來當消夜了？」
「唔。」
「謝謝老公！」曉浣傾上前重吻他一下，然後輕巧地躲開他的毛手，將他一舉推進浴室。「你先進去洗澡，我來把雞腳再熱一下。」
「我特別吩咐過老闆，那些雞腳夠軟了，你來陪我洗澡嘛。」蘇儒熹想抓她回來。
「不要，你都快三十歲了，自己洗。」
「我才二十六歲多一點……」他的抗議被關在浴室裡。
曉浣把背抵著浴室門，軟軟坐倒在地。
對！儒熹才二十六歲多一點，快三十歲的人是她。老少配，她一輩子也擺脫不了的夢魘。
她緊緊縮著身子，提高雪白的褲管，走過陰暗污穢的巷弄，小心地不去踩到任何空罐或髒東西，突地斜裡竄出一隻又小又黑，跑得飛快的老鼠，驚得她一下彈跳起來。
「噢！該死的，為什麼一定要選這種地方……噢！」她停在一棟鐵門前，顫抖地掏鑰匙，摸索著開門，微弱的燈光照亮她嬌小的身軀，來人竟是車研研！只見她一舉搶入，劈頭就開罵：
「你到底在搞什麼？！選這種又髒又亂又有股怪味道的地方，怎麼可能研究出好菌種！還有，你不是日本人嗎？怎麼在台灣也有房子，還在這種九彎十八拐的小巷裡。」
「噓，你小聲一點，會吵到菌種的。」角落裡傳出吵啞的男聲，低柔陰沉，配合著室內的低溫，讓人有種毛骨悚然的感覺。
「菌也會分辨人說話大聲小聲？」她訝異地嚷，不自覺攏攏衣襟。
「當然會。菌種必須在低溫、潮濕的環境中成長，一點點波動、聲音都會影響到它們，因為人在激動的時候，體溫會跟著升高，而菌類是最敏感的小東西。」
「好了好了。」聽他說話，全身雞皮疙瘩都豎起來了。「你還沒回答我的問題。這房子是你的吧？你不是日本人嗎？怎麼在台灣還有房子？」
「這裡是我的老家。」他低柔地說，手裡抓著一隻冒出陣陣綠色煙霧的試管。
「這一帶原本是眷村，人口密集，違章建築多了，結果引發火災，警察管制，我無家可歸，才會輾轉到日本。」
她皺眉，同情地看他。「你的父母呢？」
「死了。都死在那場大火裡了。」
「天啊！」她輕呼一聲，嬌弱的身軀倚進他懷裡。「我都不知道，你怎麼都沒告訴我？這些年你一定不好過。」
「都過去了，傷心的往事我不想再提。」
「對不起，我不該提起你的傷心事。」
「唔。」他輕哼聲，抓著她身子，粗魯地吻她。
她心悅誠服地接受他激烈的擁吻。當初會看上這個日本來的研究員，就是愛上他有時輕柔、有時凶暴的做愛方式。
半晌，他們氣喘不休地分開彼此。
「少哲，」她猶豫地輕喃：「你另外研製新品的舉動，並沒有向總公司報備過，對不對？」
「你為什麼這樣問？你是不是在懷疑什麼？」他不悅地沉下臉。
「不是。我怎麼可能懷疑你。」她匆匆說：「我只是害怕。你也清楚，公司方面有多忌諱以個人名義私制新品的事，如果……」
評少哲猛地一甩手。「夠了！我當然是得到公司的充分授權，你要不相信，我把授權書找來給你看。不過，既然我們無法彼此信任，那就沒有再相處下去的必要。」
「少哲！」她又急又慌又亂，忙衝向前，緊抱住他作勢欲走的身子，語帶哽咽地說：「對不起對不起！我不應該不信任你，是我不好，我說錯話了，原諒我，求你原諒我！」
「欸。」他呼出一口氣。「你們女人真是奇怪，就愛疑神疑鬼的。」
「對不起！以後不會、絕對不會了！」她忙不迭地保證。
「唔。」他輕哼，手指配合地揉抓她豐滿的乳房，一手抬高她下顎，激情地吻上她。
「少哲，」一吻畢，她喘過氣，疑問：「既然這個地方帶給你如此不快的回憶，幹麼還回來呢？你要做研究，到我哪裡也可以。」對這種陰濕、污穢的地方，她就是覺得噁心。
「不行。」許少哲一口拒絕。「培育菌種必須在安靜，潮濕的地方，這裡經過大火肆虐後，已經沒什麼人煙，加上地處僻靜，正是做研究的好地方。」
她猶豫地咬咬唇。「說到你的研究，我就是要告訴你這件事。」
「怎麼了嗎？」
「你在日本的化裝品過敏事件是不是鬧得很嚴重？」
他回過頭來看她。「還好吧，過敏是少數，不算太嚴重，這我之前不是告訴過你了？怎麼，你又聽到什麼不好的消息？」
「現在不是我聽到什麼消息，而是蘇儒熹。」她顯得有些氣急敗壞。
「他？」許少哲瞇一下眼睛。「怎麼了嗎？」
「他和總公司的人不知是怎麼談的，昨天居然臨時召開會議，要研發部的人準備下一款產品，取代除皺抗氧護膚精華。」
許少哲倏地回過頭。
「是真的！」她又急又慌。「他說得那樣朋白清楚，連和他同居的女朋友都知道他的計畫，可見他思量很久了。少哲，關於除皺抗氧護膚精華，你是不是還有什麼應該告訴我，卻沒有告訴我的事？」
許少哲陰沉著臉，良久，輕輕慢慢地露出笑。
「蘇儒熹真是一個非常小心謹慎的人，難怪，他能年紀輕輕就坐上JNL亞洲區的研發總監。」
「少哲，除皺抗氧護膚精華－－」
「除皺抗氧護膚精華沒有問題。它是一款極佳的抗老護膚產品，你自己不是也在用？難道你感覺不到它的效果？」他捏她臉頰，語音輕柔，卻好像帶著一股莫大的壓力。她輕輕發起抖來。
「我……有，我當然有感覺到它的效果……可是蘇儒熹……」
「蘇儒熹太過小心謹慎了，不過就一兩個人有過敏問題罷了，他故意把問題擴大，因為他見不得我好。」
「少哲，他不是這樣的人。」她皺著眉頭說。
「你要為他說話？」
「我是就事論事。和蘇儒熹同事多年，我瞭解他的性子，他做事總有理由的，他絕不會無緣無故想去撤換除皺抗氧護膚精華。雖然他的解釋合情合理，但是我就是感覺不對勁，少哲……」
「算了！」他惱怒地一揮手，「反正我正著手研究的這款產品，比起除皺抗氧護膚精華更好上一百倍，只要研究成功了，在總公司取得執行行銷權，到時候就算是蘇儒熹也要跪下來求我給他代理權。」
她眉頭皺得更深。「少哲。」
「好了。」他放鬆臉部表情，把試管放在桌面。「我知道你喜歡什麼，過來吧。」他說，帶頭走入另一間房。
她四下看看，猶豫地跟著他。一走入房，她就驚呆了。
這間房鋪了米黃色木質地板，房間全以玫瑰色調來做裝飾，還有一張大床，用怒放艷放的玫瑰寢俱，床上甚至擺了一束玫瑰花束。
「噢！少哲。」她驚喜得手足無措。
許少哲把玫瑰花束放進她懷裡。「喜歡嗎？」
「喜歡……少哲，你怎麼想到要送我花、要設計這樣的房間？」
「我要你知道，雖然研究很重要，但你更重要。」他感性地說。
「少哲！」她喊，猛地撲進他懷裡。
許少哲將她抱得牢牢，唇邊笑意深沉難測。
「現在，你決定相信蘇儒熹，還是我？」
「當然是你！」她熱烈地說，臉上表情癡迷。「我從來就沒有不相信你，我會永遠相信你的！」
「再吃一隻。」
「嗯，你也吃呀。」
「我有。」曉浣微微笑著，把面紙盒放在他手邊，準備隨時讓他擦手。
夜已經很深了，他們窩在沙發裡啃雞腳，大部份的雞腳都進了蘇儒熹的肚子。其實喜歡吃雞腳的人是他，曉浣初初知道時，還取笑了他好久。一個大男生喜歡啃雞腳，多怪啊！可是儒熹真的喜歡吃雞腳，看他吃得又快又好，對她真是一大享受。
所以她喜歡買雞腳，每逛夜市必買，不是自己多喜歡吃，而是喜歡看儒熹吃。
蘇儒熹啃完最後一隻雞腳，習慣地就想抽手邊的面紙擦嘴，眼角突然掃到曉浣正呆呆地看著他，顯然又在發呆。他靈機一動，露出一抹惡作劇的笑容，猛地撲身過去，抓著她又親又吻，把一嘴一手的油膩全塗在她嬌嫩、潔淨的小臉上。
「哎呀！」她驚呼著，又笑又躲，「快住手！你好髒……啊！」唇舌交纏，讓她一下沒了聲音，油膩的大手，撫在她細緻的頸項，她能感覺心在騷動，皮膚在戰慄……
一直弄不懂，不知是不是因為年齡的差距，當一身髒的時候，她就想著洗澡，儒熹卻可以教她嘗到這般又甜又蜜的親暱。
「……好了，我們才剛剛洗過澡，不要啦。」一吻告畢，她喘息不已，微弱地拒絕。
「再洗一次，我陪你。」
「不行。」曉浣奮力抵抗。她不要，她也知道儒熹絕不會勉強她的。「你得再洗一次澡，明天還要早起，快去。」
「我剛洗完。」
「誰叫你這麼髒，還把我塗好的保養品全浪費了，快去啦。」
「喔。」
「快去。」曉浣硬推他走，把他又推入浴室。
好像每次歡愛，結果都在這裡告斷？曉浣皺眉盯著浴室門，然後甩頭不去理會。
「記得洗乾淨點，別給我打混！」她喊。
「你說話的口氣真像我媽。」他模糊地說。
媽？曉浣氣息一窒。
「少胡說，快洗！」
「知道啦。」
是嗎？她像儒熹的媽？她已經那麼老了？不會啊，她臉上還沒有半點皺紋……等曉浣意識過來時，她早已經又端坐在梳妝台前，盯著鏡子，猛看自己了。
不行！她頹喪地用手蓋住臉。最近她在梳妝台前照鏡子的時間愈來愈長，再這麼下去，儒熹一定會感到不對勁的。
「不行，我不能這樣下去。」她喃喃地，起身走出臥室，隨手抽了張濕巾抹淨手臉，然後開始收拾茶几上的雞骨碎屑。
儒熹這次買的二十隻雞腳，有十五隻都被他吃了。曉浣看著啃得乾乾淨淨的雞骨頭，微笑起來。而且，他吃雞腳還挑的，還會嫌人家鹵得不夠爛，總得買回來了再重煮過。真是標準的月座處女的潔癖。
別看他長得英俊頤長，其實是很挑食的，曉浣就曾為他的挑食傷透腦筋。太油太膩不吃，奇怪的味道不吃，長相不對不吃，烹調得不夠也不吃。
「長相不對？」
「像花椰菜呀，明明長得像朵花。」
「那……烹調得不夠又是什麼意思？」
「像豬蹄膀，一定要在煮到七分鐘時，再去油炸到熟，然後入鍋燉得軟軟爛爛，入口即化才好吃。像鮮魚，清蒸時就得蒸得恰到好處，少一分，魚肉沒有熟透，腥味就重；多一分，魚肉過老了，也不好吃。」他侃侃而談，居然在告訴她烹調的秘訣。「還有，在烹調綠色蔬菜時要大火快炒，這樣才能保存蔬菜的營養素。」
曉浣聽得眼睛都直了。那個時候她就隱隱知道，愛上蘇儒熹，大概她這一輩子都得和柴米油鹽做好朋友了。
儒熹雖然自己不下廚，卻有一隻最利的舌頭，東西是好是壞，調味下對下錯，他都能立刻嘗出來。初時，她每回做好東西讓他試吃，手都還會發抖呢。
奇怪的是，每回只要她下廚，做了東西不管好或壞，成功或失敗，儒熹眉頭皺得再緊，也會乖乖把它吃完。
那張一向只吃美食、只喝好酒的嘴，卻願意吃她煮得焦黑如炭、模糊難辨形狀的食物，曉浣記得自己當時當場就哭了，隔天便去報名了烹飪班，硬是在忙碌的工作後擠出兩小時，只為了替他洗手做羹湯。
儘管手變粗了，燒燙刀傷弄得十指斑斑，但是看到儒熹因為吃她煮的東西而露出笑容，她就覺得再辛苦都值得了。
曉浣因回憶而展現甜蜜的笑，把客廳收拾好，她輕手輕腳的走進臥室，一眼就看到他坐在床沿，手裡抓著條大毛巾在擦濕漉漉的頭髮；看見她進來，他呼地轉開頭去。
「生氣啦？」曉浣笑著探詢，慢慢接近他，把手張開了等他。
蘇儒熹皺皺眉，把大毛巾丟給她。
有的時候，他真像個小孩。她唇邊的笑意更深，開始幫他擦乾頭髮，順便替他按摩，放鬆肌肉。
蘇儒熹微瞇著眼，享受佳人不輕不重的按摩技巧。相處這麼久，曉浣太瞭解他了，讓他連想對她生氣都難。他思忖，有些認命地閉起眼。
「儒熹？」
「唔。」
「你今天開會，真的把JNL除皺抗氧護膚精華撤換掉了嗎？」
他大手抓過她來，把大毛巾拋到一旁，將她攬入懷，讓她坐在他膝上。
「還沒有。不過我已經通令研發部加緊努力，準備隨時用一款新品取代除皺抗氧護膚精華。」
曉浣依偎在他懷裡，臉頰枕著他胸膛，聽他沉沉的心跳。
「有必要這麼快嗎？除皺抗氧護膚精華上市才不過半年，而且它的業績很好耶，我這個月的櫃績，幾乎都是靠它。」
「你的說法和車研研一模一樣。」他低沉地說：「可是我有我的考量。許少哲這個人，我怎麼看怎麼陰沉，就是覺得不可靠。你也知道，我不太相信運氣，做事習慣腳踏實地、按部就班。販賣自己不熟悉的商品，就好像踏在不真實的土地上，我不喜歡搖搖晃晃的感覺。」而且研發人又是許少哲。想到他打量自己的目光，蘇儒熹微蹙一下眉。
「我知道，當初要你接下這個代理權，就是為難你了。」曉浣理解地輕喃，「可是雖然不喜歡，你還是將除皺抗氧護膚精華行銷得很好，銷售額佔全亞洲第一。」
蘇儒熹諷刺地笑。「這就要歸功於台灣人喜歡追逐風潮，盲目地一頭熱。」
「是啊。」曉浣虛應地笑。
蘇儒熹察覺到她的憂心了。
「你在擔心少了除皺抗氧護膚精華，業績會下滑嗎？」
「嗄？」
「放心吧，就算沒有除皺抗氧護膚精華，我也會另推一款抗老的好產品，絕對會讓你的業績一路長紅，嗄嗄叫。」
曉浣嘟起紅唇。「你說到哪裡去了，人家才不是擔心這個！」
「既然不是，那就聽我的話，把工作辭掉。」他順勢說，老話重提。
「你又來了！我不是跟你說過，我的工作接觸的全是女性顧客，沒什麼危險性。再說，沒了工作，你要我喝西北風啊？」
「我養你啊。」蘇儒熹毫不遲疑地說。曉浣覺得好窩心。
「我們又沒有什麼關係，你養我，人家會說閒話的。」她輕輕低語，一邊偷偷觀察他的反應。
「我們自己的事情自己解決，管別人說什麼閒話。」蘇儒熹捏捏她的鼻尖。「你呀，就是太在乎別人的眼光，才會老是這樣庸人自擾。做人就是要開心，像你這樣子，怎麼會開心得起來呢。」
是啊！她開心不起來，怎能開心得起來？曉浣暗暗苦笑。她都已經暗示得那樣明顯，聰明如儒熹卻還是一點反應也無，這就表示他根本不曾把結婚這事放在心上過，所以她不管怎麼暗示也起不了作用。還好，她沒照青微的意思，教研研幫她探口風，不然豈不更難堪！她苦笑慶幸著，心頭有股揪心的痛。
蘇儒熹研究著她，對她臉上淒苦的表情萬分不解。
「喂，我沒有罵你的意思耶，我只是要你樂觀一點，讓日子過得開心些。」
看他蹙眉，曉浣知道他又回想起他們初初交往時，那些不快的往事了。她迅速揚起甜笑。
「我知道。可是我的性子本來就是這樣嘛，不然怎麼會有江山易改、本性難移這種話，我天生就是受不了人家在背後吱吱喳喳、指指點點的。」她微笑道：「就好像我的工作明明沒什麼，你卻老以為會有什麼女同戀來騷擾我。」
「是真的有女同性戀對你有意思。」他悶悶低語。
「好了好了。」曉浣微微起身，把食指抵住他的唇。「我們別再討論這個話題好不好，我不想跟你吵架。」
蘇儒熹就著手指，在她細緻的指尖留下齒印。
「那就聽我的話，把工作辭了，讓我養。」
除非你娶我！曉浣險險脫口，急忙把頭埋進他懷裡，緊緊咬住下唇。
又在逃避問題！他不滿地緊箍她一下。
「我真不明白，為什麼你就這件事不能聽我的？專櫃工作又累又煩，有什麼好的嘛。」
曉浣埋在他懷裡，但笑不語。
專櫃工作好在能捉住掌握流行的敏銳度。她和儒熹已經因為年齡差距而不相配了，如果她再沒有工作，成天待在家裡，和世界脫節，磨成個黃臉婆，儒熹不就更有變心的理由了？所以，累一點也好；她要天天打扮得漂漂亮亮，讓儒熹把目光焦點放在她身上。
「好吧，我們先不討論這個問題。那我問你，你在擔心什麼？」
「嗄？」
「別想騙我。既然不擔心除皺抗氧護膚精華下櫃，會讓你的業績下滑，那幹麼又擔心它下不下櫃的問題？瞧你，臉上皺紋都跑出來，快變成小老太婆了。」
儒熹實在敏銳，她都快遺忘的話題……「真的？！」曉浣驚呼一聲，火速彈跳起來，衝到鏡子前打量自己。
蘇儒熹蹙一下眉，懷抱突然空了，驟然感覺若有所失，而且曉浣的態度很不對勁！
「你是怎麼回事？」他硬將她又鎖回懷裡。
「你胡說！」察看不到臉上有一絲細紋，她放鬆倒下，忍不住握拳捶他胸膛。「我才沒什麼皺紋呢，還小老太婆大老太婆的，你想嚇死我？！」
他凝望著她，感覺得到她真的在乎。
「是沒有。就算有又會怎麼樣嘛，人都會老，生老病死，這是一定的循環。」
「你還說！」曉浣作勢欲脫出他的懷抱。
「好好！不說不說！」他把手臂收緊些，忍不住想笑。「難怪除皺抗氧護膚精華會賣得那樣好，你們女人喔……」
曉浣又捶他一下。「怕老有什麼不對？難道你能保證當我七老八十的時候，你還愛我？」
當然愛！一輩子相伴，老了，臉上的皺紋正是為對方付出一生的證明。他敢發誓，他會滿心愉悅和曉浣迎接她臉上的第一條皺紋。
這麼肉麻的話他當然說不出來，只能緊緊再抱她一下。
「你還沒告訴我，你在擔心什麼？」
我希望你保證一輩子愛我。曉浣把歎息聲埋在心底。
「就像你說的，許少哲這個人陰沉，他所調配的除皺抗氧護膚精華鋒頭正盛，你卻不分青紅皂白，不說緣由，硬是要把它撤換下來，這要換了任何人，心裡都會不平衡的。」
他沒有不分青紅皂白，而是有理由的，只不過懷疑尚未經證實，不宜說給曉浣知道。他想著，望著曉浣憂心的表情，心頭暖暖，臉上也露出笑容。
「你是在擔心他會對我不利？」
儒熹這種似笑非笑的表情真教人不舒服！
「你好可惡！」曉浣嘟著嘴抱怨：「我是真的為你擔心耶。」
「我知道。」蘇儒熹重吻她一下。「我知道你是真的關心我，不過你的擔心是多餘的，許少哲就算真的不滿，也不能拿我怎麼樣。再說，你還擔心我沒有保護自己的能力嗎？」
「在這件事上，我就是覺得很不安。儒熹，答應我，要好好照顧自己。」
「知道啦，憂愁夫人。」蘇儒熹因她的關心而覺窩心，又覺得她太杞人憂天了。「你與其擔心這種事，不如想想怎麼取悅我。」
「啊！儒熹……儒熹！」
月西斜，皎潔的光線照著紗窗，正是情人旖旎的夜。