扶著綁滿紗布的頭，湘靈沿著記憶中的路線，在偌大的醫院裡疾走。
璩大哥，是了，他就在這裡，最敬愛的璩大哥，他……應該還在吧？
看著護理站上的名牌，湘靈難掩滿心歡喜。無視於房門上的“謝絕會客”牌子，以顫抖的手，慢慢推開那扇有若千斤重的門。
“護士小姐，我說過我不想再打針了，把藥省下來給需要的人吧！”
半斜躺在病床上，清瘦的老人望著空無一物的窗外，歎了口氣。
或許是奇怪於沒有聽到回應，他轉過頭來，見到湘靈時，他訝異地望著她。
“小姐，這是我的病房，我想你大概走錯房間了。”調整著手臂上的點滴管，他慢條斯理說道。
“璩……璩大哥……”眼巴巴站在那裡，湘靈簡直不敢相信自己的雙眼。
往昔那麼幽默、風趣的人，此刻如急速枯萎般委靡，大概只有炯炯有神的雙眸，可以窺見他往日的雄心壯志。
正要按鈴叫護士的手頓了頓，他瞇起眼睛定定地瞅著湘靈。
“你……你是……你，不、不可能，你不可能是……”
“是我，璩大哥，我是湘靈，石湘靈。”
“湘靈？你……你過來一點，讓我看清楚你一點！”
立時往前跨幾步，來到病床邊，湘靈握住他枯瘦的手指。
“璩大哥，你……你辛苦了。”
“湘靈，這是湘靈的聲音沒錯，是你，我最疼惜的湘靈。”傾耳凝聽了幾秒鍾，另只手覆蓋上湘靈的手背，他激動地點著頭。
“大哥，我……”回想這些時日的迷惘、困惑，哽咽使湘靈無法再說下去。
“回來就好、回來就好，當初阿傑告訴我你的車在花蓮找到，燒得只剩車架時，我還不相信你就這樣消失了。這一年多來，你沒消沒息，我只好相信，你已經……反正我的日子也不多了，湘靈，苦了你了。”
拍拍湘靈手背，璩正道眼底有著激動，但也混有對世事了然的釋懷。
“大哥，讓你擔心了。從來就沒有人管我的死活，只有你，不但支持我，也教導我為人處事的道理，你是世上唯一在乎我的人。”坐在病床邊，湘靈邊笑邊哭地說著。
“唉，要不是因為我，你也不必……你回來的事情，他知道了嗎？”緊張地看看門口，正道壓低聲音問道。
黯然點點頭，湘靈抿緊唇，“大哥，你不要再為我煩惱了。”
“我怎麼可以不煩惱？當初要不是為了我，你也不必答應他的勒索而訂婚。湘靈，我承認以前我們兄弟對不起他，但他不能報復在你身上啊！”
“大哥……”看到正道自責的模樣，湘靈心疼不已。
當時，漢克已經接近股票下市邊緣，銀行團抽緊銀根；其他事業伙伴袖手旁觀之際，除了答應璩傑的要求，璩正道已經走到窮途末路。
更何況那時候癌細胞在不到半年的時間裡，已經悄悄蔓延，摧毀他的健康，也幾乎消磨他生存的意志。
“走，快走！湘靈，這是我僅剩的一點積蓄，你帶著走得遠遠的，不要再讓他找到你！”從枕頭下拿出一本存折，正道疾聲催促著她。
“不行，大哥，我還沒有機會報答你對我的好，我怎麼可以在這個時候離開你？”
“我明白你的心意，這樣就夠了。湘靈，你是無辜的，不要牽扯進我們兄弟之間的恩怨裡，快，聽大哥的話，快點走！”
“大哥，我不能走啊，你現在是最需要人照顧的時候……”
“有錢，還怕沒有人照顧嗎？走，趁他……”正道的話，在見到進來的人時嘎然而止。
“趁我知道前，是吧？”懶洋洋踱到湘靈身後，雙手搭在她肩上，璩傑輕描淡寫地說。
“阿傑，放了湘靈，她是無辜的外人。”
“是嗎？我相信你沒有忘記，當初我願意回來接漢克的條件之一，就是你必須失去一件你最重要的東西。”
“但是我沒想到，你指的是湘靈。”
“不錯，你以為我指的是漢克？不，以我的財力，要擁有十個漢克對我也不是問題。維廉，他是你的兒子，也是璩家唯一的血脈，況且，由於你們夫妻不合，維廉對你而言，只是繼承你姓氏的繼承人。”
猛然將湘靈轉過身子，他以食指勾起湘靈下顎，“但是她呢？石湘靈，你不是出錢資助她念書，為了讓她能在廣播界站穩腳步，花大錢買她的廣告時段？”
“你……湘靈的努力是有目共睹的，她只欠人拉她一把而已。”虛弱的靠在床頭，正道幽幽地望著窗外。
“拉她一把，你可以去對一個陌生人‘拉她一把’，對我這同父異母的弟弟呢？對我那個不求名分的媽媽呢？”
“阿傑，是我對不起你……”
“不，你沒有對不起我，你對不起的是我那個靠種菜、幫人洗衣服，辛辛苦苦扶養我長大的母親。凡事都有代價的，就像當初我問湘靈，她願意付出什麼代價，好讓我放過你時，她是怎麼回答的，嗯？”扳起湘靈臉龐，他眼底閃爍著冰冷光芒。
不待正道回復，湘靈已經開口說道：“我願意犧牲一切，只要你能放璩大哥一馬。”
“犧牲一切，大哥，你聽到湘靈的話了，事實上，以當時那個情況，我要求湘靈嫁給我，對大多數的人而言，都覺得是湘靈占到便宜，不是嗎？”摟住湘靈雙肩，璩傑平板的語氣裡，聽不出他的意圖。
“然而，你是想借由控制她、虐待她，來達到對我的報復。”抹抹臉，正道疲倦得像是隨時會倒下去。
“不錯，從你們身上，我已經學到了最好的報復方法，不是對彼此造成傷害，那只是一種最下下策的作法。高明的手段，是把敵人最心愛的人，囚禁在我的監獄裡，而我，是唯一擁有鑰匙的人。”
“你……好可怕！”理解到他仇恨的深沉，湘靈忍不住打了個寒顫。
“放了她，阿傑！算我求你，好嗎？”微弱的歎著氣，正道不放棄地勸著他。
“不可能，我這輩子，都不可能放過她了！”
猛烈地在湘靈唇上一吻後，他像陣風地出去，留下一室的清寂和無奈。“你要上哪裡去？”
攔住躡手躡腳的湘靈，璩傑大半個身子，被巨大樹木的陰影所籠罩，在明暗搖晃黑影中，無法看清他的面目。
“我想到醫院去看璩大哥。”抱緊懷裡的保溫壺，湘靈強迫自己不畏懼地迎向他，“露西幫我熬了些雞湯……”
“他現在什麼都吃不下了。”
“但是，這是我的一番心意，我相信璩大哥多多少少都會喝一點，可以增強他的抵抗力。”看到他仍擋在身前，湘靈咬咬下唇，“拜托，我真的必須去。”
“為什麼？他住在最好的醫院，頭等病房，看護、醫生、護士隨侍在側，為什麼非你不可？”大步邁到湘靈跟前，他神色帶著一絲狂狷和冷漠。
“我……我希望可以多陪陪他，畢竟，他的時間不多了，不是嗎？”
想起下午臨走前向醫生探問的結果，湘靈為之鼻酸了起來。
“不錯，最多只剩下三個月左右的時間，那還是在他肯乖乖的配合療程的情況而言，他已經對自己放棄了。”
轉身仰天長歎，璩傑一時間弄不清楚心底竄過的痛楚，所為何來？
到底，他一步步策劃到今，為的不就是揚眉吐氣嗎？
為什麼在她面前，連勝利的果實，都會失去它應有的甜美？
“所以我們必須幫助他，讓他有勇氣去面對……面對最後的時刻。拜托你，我要到醫院陪陪他。”佇立在他面前，湘靈仰起頭，誠心地說道。
“他對你，就是這麼重要？”托起湘靈下顎，璩傑臉上莫測高深。
“是的，他是我最重要的人，當我最失意時，是他幫我付學費；在我因為自卑而裹足不前的時候，也是他給我……”
“夠了，我不管你們之間有過什麼情分，從今天起，希望你能記住，你石湘靈是我璩傑的未婚妻，是我璩傑將來的妻子。”
“那……那又有什麼關系？他是你的哥哥，我去照顧他……”
“大有關系，湘靈，我親愛的，我不能容忍你的名字和他牽扯在一起，以前的事我可以不計較，但以後，我絕對不要聽到任何關於你和他的風言風語。”
“你……你在指控什麼？”被他話裡的隱射，氣得一口氣幾乎上不來，頭昏眼花之余，湘靈冷冷地問道。
“我沒有指控什麼，我只是在維護我的資產。”
“資產？璩傑，我不是電視、冰箱、洗衣機，或是你到處收購的公司企業，我是個人，而且是你的……你的……未婚妻！”
“那麼，就請你表現出一個未婚妻應該有的樣子來吧！”強行搶走保溫壺，他看也不看湘靈一眼，徑自往屋子走去。
“可惡，璩傑，難道你不怕下地獄？”氣得口不擇言，湘靈揮舞雙拳吼道。
“地獄嗎？我正在等著你一起去呢！”嘲弄地對湘靈行個舉手禮，璩傑隱沒在門後。
瞠目結舌地呆立在那裡，湘靈久久無法相信這個事實。難道，璩傑就這麼恨正道，連他已經到人生旅途的終點前，都不願對他表現出一丁點的仁慈，或是手足之情？
不知從哪冒出來的勇氣，湘靈追了上去，使勁兒甩上門，剛好看到璩傑正將雞湯倒進水槽的舉動，更是火上加油般刺激她的怒意。
“璩傑，我真不敢相信你會是這麼冷血的人！”雙手叉腰站在廚房門口，湘靈惋惜地看著雞湯消失，一面高聲叫道。
“哦，你並不是今天才認識我，不是嗎？”
將保溫壺扔進水槽，他轉身面對湘靈，微挑著左眉，牽動嘴角的笑意，使他看起來有股邪惡的冷峻。
“對，我不是今天才認識你，事實上，我根本不想認識你！天曉得當初我為什麼要答應嫁給你，若不是為了璩大哥，我……”意識到自己在說什麼，湘靈趕緊以手掩住嘴巴。
“終於承認了吧！湘靈，我一直在等著你何時才會說出真心話。多偉大的石湘靈，為了她‘親愛’的璩正道，竟然可以忍受和一個她根本不想認識的人訂婚、甚至結婚。”譏諷地捏捏湘靈的鼻尖，璩傑臉上像蒙上一層紗。
“你……你根本不明白我和璩大哥之間的關系，事實上，我懷疑你懂什麼叫做‘愛’？在你的人生裡恐怕只有‘恨’吧！”氣得口不擇言，湘靈簡直氣瘋了。
“注意你的措辭，不要忘記你是在跟你的‘未婚夫’講話。”
“是嗎？你現在又是我的‘未婚夫’了，當我無依無靠的在醫院裡，連自己是誰都茫然不知時，你又在哪裡？”
“我以為你賭氣，離家出走了。”
“我離家出走？你……”氣憤中，一陣暈眩襲來，湘靈慌亂中想找個東西依靠，卻只見到他湊近的臉。
“不要碰我！”竭力撐住身軀，湘靈揮舞雙手，抗拒他伸出的手。
“不——要——碰——你？湘靈，不管你同不同意，我都有碰你的權利，你難道忘記了嗎？我的‘未婚妻’。”咬牙切齒地說著，他捧住湘靈的臉，讓她無法躲避他的視線。
盯著他眼中閃動的異樣光芒，湘靈警覺想逃開。那是一種危險訊號，雖然不清楚它所代表的含意，但體內似乎有個聲音，不停地催促她快些離開。
在她領悟璩傑眼底的意圖，拔腿逃跑前，已經被騰空抱起，往樓梯快步走。
無論她怎麼掙扎，璩傑像是沒有感覺似的，任由湘靈粉拳不斷，或是咬嚙他臂膀都不為所動，他只是堅定地一步一步往樓上走去。
“我必須教導你關於一個妻子應該有的柔順和溫馴。”
將湘靈企圖偷襲他眼珠的手指撥開，他加重手勁，把湘靈雙手反剪到背後。
“如果你想要一個應聲蟲當老婆的話，很抱歉，讓你失望了，因為我不是那樣的人。你……放開我，我還不是你的妻子！”被狠狠地扔到床上，狼狽地在翻了幾轉後起身，湘靈氣喘如牛。
“不是嗎？那的確是很重大的疏失，我必須趕快解決這個問題才是。”猛然一推，在湘靈措手不及時，已然被他壓制在床和他身體之間。
“你……你不可以，這……這是不對的！我會恨你，我會的，我一定會的！”被他游移的手指，在身上畫出一圈圈漣漪般往外擴展的毛躁、不安所影響，湘靈結結巴巴地說。
只是，聽著顫抖得斷斷續續的語音，湘靈自己也覺得沒什麼說服力。
眨眨眼，璩傑突然仰頭大笑，但他的手指並沒有停止在湘靈身軀肆無忌憚的滑動。
“恨？你用到一個很嚴重的字眼呢，湘靈，我從來不在乎別人的感覺，尤其是女人。因為，我從不勉強別人，只等待她們呼喚我。你也一樣，我等你心悅誠服的呼喚我。”
“那你就慢慢等吧！我會寫信給你的。”被他的傲慢惹得肝火上升，湘靈立即反唇相譏。
踢腿揮拳都無法躲避他的手指，湘靈把自己弄得筋疲力竭，還是沒辦法脫身。
“嗯，以台灣的郵政效率，我恐怕等不及。真是美妙，有沒有人告訴過你，你有著像羊脂般細膩、滑嫩的肌膚？還有完美比例的骨架，讓人不禁要感歎造物者的奇妙。”手指沿著她的鎖骨，一路往下探，璩傑喃喃地低聲說著。
幾乎要被他溫柔的聲音所催眠，湘靈整個人如陷身雲朵之中，更像是在海面上漂浮，載浮載沉得讓她全然松弛了下來。
跳動著不同節奏的火花，順著她白襯衫已經解開鈕扣的衣襟，迅速如野火燎原般，將她席卷進一個她所不明了的感官世界。
“對，不要抗拒我，閉上眼睛，慢慢去體驗你的身體，它會告訴你該怎麼做，跟著我的節拍，來，跟著我……”
在她耳畔輕聲低語著，熾熱的氣息，立刻將湘靈團團包裹住。
“熱……燃燒……不、你想干什麼？我……好像要爆炸了！”
被他充滿野性的男性氣味逼得無路可逃，湘靈咬著下唇，驚恐得想逃。
“噓，不要怕，我在這裡。”
握住湘靈的雙肩，他的舌尖緩緩劃過湘靈的耳背，讓戰栗順著血液，瞬間填滿湘靈每個細胞。而他的雙手也沒有停歇，靈巧地穿梭在彼此之間，釋放了所有的拘束。
“湘靈，告訴我，你快樂嗎？”
手指滑過微微顫抖的小腹，他沒有停下動作，反而如入無人之境地恣意而行。
“快樂……我不知道，這感覺很奇妙……像要燒起來，又像要飛出去……我不知道……”
迷迷糊糊地望著他，此刻，背著燈光的他，看起來反而有人性一點，應該說是平凡得像個普通男人，而不是高高在上的璩傑吧？
“我會讓你知道什麼叫激情，狂喜激昂的感覺，呼喚我，湘靈，我希望聽到你叫我的名字。”抱緊湘靈，似乎要將彼此間的空氣都擠出來，璩傑在她耳邊一遍遍說著。
眼波流轉，在看到頭頂上的歌德式吊燈後，湘靈才猛然想起身在何處。意識到自己幾乎是衣不蔽體，她羞愧得想要推開他。
“怎麼了？湘靈，有什麼不對？”
過了好一會兒，璩傑似乎也感覺到她的異狀，半撐身軀，他端詳著湘靈的神情。
“不對、不對，一切都不對！我不該在這裡，璩大哥他……”想起病榻上的璩正道，湘靈難過得淚水都快滴下來了。
“不准提起他！你好大的膽子，在我床上、在我懷抱裡，想的卻只有他！石湘靈，你到底是個什麼樣的女人，你已經答應嫁給我了，為什麼系系念念的都是他！”抓住湘靈雙肩猛力搖晃，他低吼得連額頭、頸子上都浮現青筋。
“拜托，不是你想像的那樣！璩大哥對我很重要，他……”
湘靈沒有機會把話說完，璩傑的雙唇已經緊緊地覆蓋在她唇瓣上，深長且霸道的吻，幾乎要奪走她所有氣息般蠻橫。
“我可以不在乎你跟他之間的瓜葛，但是從此時此刻起，你的生命中只能有一個男人，那就是我！除了我璩傑，不准你再想其他人！”
捧著湘靈的雙頰，他不停親吻湘靈的眼、鼻、眉、唇。
“你是我的，你只能是我的！”發狂似地吼著，他將試圖逃開的湘靈抓回來，壓制在他身體下。
“璩傑，你瘋了……你瘋了！”雙掌抵擋著他的臉，湘靈驚嚇得語無倫次。
“不錯，我快要瘋了，我已經等太久，久到我都要懷疑自己是不是已經放棄了。”強力扳起湘靈下顎，他突然放柔聲音，“不要哭，湘靈，我不要看到你流淚。”
“求求你，我……我跟璩大哥之間並……”
她的話，被他熾熱的雙唇所阻絕，而那兩片緩緩蠕動的唇，輕巧如蝴蝶般吻干她的淚水。
“我不想知道你的過去，湘靈，我要的是你的現在和未來。你我的命運，已經牽扯太久了，我沒有耐性再等下去。”
望著湘靈疑惑的雙眼，他緩緩降低身子，在湘靈警覺之前，以吻封住她的叫喊，占領了她最私密的領域。
等最初的刺痛過後，感覺有股暖流貫穿身體，湘靈震驚得無法動彈。他溫柔地像對待什麼珍寶般地呵護著她，而她不斷湧出的淚珠，也被他輕柔地吻干。
“噓，不要哭，你哭得我的心都要碎了。”摟著湘靈，他長長歎了口氣，“你終於完全屬於我了，我想，今晚應該會有一夜安心好眠了吧！”
將臉埋在枕頭內，湘靈卻是怎麼也睡不著，瞪著窗外被風拂動的樹影，心思復雜地失眠到天明。“你有心事。”雖然插著鼻胃管，璩正道看到湘靈時，還是露出微笑。
“沒有，你今天感覺如何？”將花插進瓶裡，湘靈假裝忙碌以躲避正道關心的目光。
“老樣子，科學和死神在我身上拔河，我唯一能做的就是：看他們哪一方先把我弄死。”指著點滴架和身上的管線，正道輕描淡寫地說。
“璩大哥，你不要老說喪氣話嘛！科學天天都在進步，說不定明天、也許是今天下午，就會研發出新藥了。”拍拍他手背，湘靈忍不住要鼓勵他。
“嗯，但願如此。”往後一躺，正道仔仔細細地觀察著湘靈。
“說吧，你有心事，看看你的熊貓眼，怎麼，要跟動物園無尾熊搶風頭啊？”
“沒什麼事，你要不要吃點水果？我幫你削水梨。”
“不用了，我根本沒胃口。湘靈，我的日子不多了，有件事我必須要告訴你。阿傑他才……”
“我現在不想談他的事情，要不然，我推你到走廊曬曬太陽，好嗎？”
“湘靈，其實阿傑他……”
“我看到很多人在放風箏呢，走吧，我推你去湊湊熱鬧！”
不給正道拒絕的機會，湘靈推著輪椅，和他一起在醫院草坪上散著步。
“璩大哥，你永遠不會知道你對我有多重要！從來沒有人給過我關懷，只有你，不但寄錢到孤兒院濟助我讀書，還每個月寫封信鼓勵我。對我這樣一個有張丑臉的孤兒來說，你就是上帝派來的天使。”坐在石塊上，仰望著正道，湘靈幽幽地說。
“還提以前的事做什麼，現在的你，有著比天使更美的臉孔，不要再想過去的不愉快了。”訝異於湘靈的話，正道不以為然的回答她。
“不，它永遠不會消失的，它就在這裡面。”指指自己心髒，湘靈順順被風拂亂的發絲。
“無論外表變成如何，我都是那個躲在走廊哭的女孩子，因為，院長嫌我長得丑，不准我參加合唱，她怕我會嚇壞那些來參觀的捐贈者、或是想收養孩子的人。”
遙望天際幾只繽紛燦爛的風箏，湘靈淡淡的語氣，像是在訴說別人的故事。
“你就是在那時候發現我的，對不對？所以，你開始捐錢給孤兒院，要求院長讓我盡量讀書，你願意負擔所有費用。”
調整好點滴管子，正道搖搖頭，“不是，湘靈，我必須告訴你實話，其實，我並不是……”
“你不要不承認了，我一直對你很好奇，但院長又不願意告訴我你的真實身份。有一天，我去院長室時，聽到她說：‘璩先生，湘靈一直很認真，我相信她不會讓你失望的。’當時，我很想看看你的樣子，但廚房阿姨叫我去削馬鈴薯，所以我沒能見到你的廬山真面目。”
“湘靈……”
“後來，我趁院長不在時，偷跑進院長室，找到一個撕毀的現金袋，是寄給我的學費。寄錢的人，剩下一個‘璩’字，從郵戮看得出是從台北寄來的。”
靜靜地看著湘靈，正道欲言又止了半晌，靜靜地坐在輪椅上，出神地望著高飛的紙鳶。
“從此我就認定你了，希望長大後趕快來台北找你。你之於我，如父、如師、如兄、如友，這輩子我所欠缺的，你都幫我補齊了，璩大哥，謝謝你。”
握住正道的手，湘靈由衷地說。
連連打著呵欠，正道似乎想說什麼，眼皮卻不由自主地蓋下來，不一會兒已經睡著了。
“我推你回病房休息，想不到你的體力已經這麼虛弱了。”把毛毯拉高一些，看著正道安詳的睡容，湘靈輕聲地對他、也對自己說著。
“讓我好好陪你一程，就像你在我無助時扶我一把。”
看著護士和看護們忙碌地為正道打理，湘靈退到牆角，感到一股孤獨感油然而生。
想到璩大哥已經病入膏肓，如果沒有了他，自己在這世界上，就連個可以依靠的人都沒有了！這樣的心情讓湘靈不禁悲從中來。
心思轉回璩傑身上，昨夜的經歷，讓她不知該如何面對自己。她應該憤怒、生氣，有權利向他表達自己的不滿。
但是，她沒有，輾轉一夜無眠，每當她想掙脫他橫在腰際的手臂時，總是發覺自己被抱得更緊，在璩傑均勻的呼吸聲中，她的腦袋卻是一片空白。
為什麼沒有恨意，她自己也不明白，還是身處驚嚇之中的她，根本已經忘記如何去恨一個人？恨……這對她而言，是個多麼陌生的字眼啊！
清早，趁他在浴室沖洗的同時，湘靈以最快的速度沖出他的房間，搶在他下樓前，找上不知情的維廉，搭便車到醫院探視正道。
一方面是不知怎麼面對璩傑；另方面她更想好好理清自己的思緒，該怎麼走下去？
結婚……這在以前那個丑陋的石湘靈的心裡，根本是個不敢碰觸的問題。
誰會要娶一個丑如鬼怪般的女子為妻？即使世人都說內在美比較重要，但誰不是先以外在來衡量？
這也是她當初會答應嫁給璩傑的原因。不想讓他太為難璩大哥，她一口應允了他的要求，這個答復，當時還令他錯愕了好一會兒。
本以為他只是想報復正道，那麼生命結束後，他大概會迫不及待想逃脫這個莫名其妙的婚約。那時候盤算起來萬無一失的拖延之策，卻有著這麼大的變化……
想不到他……想起清晨他發現沾在床單上的血跡時的表情，湘靈只覺得胸口一緊。
看護幫正道抹擦身子，湘靈避到樓梯口，望著窗外櫛次鱗比的雲朵，忍不住逸出一聲歎息。剪不斷、理還亂呵，這層層糾葛的憂慮，該怎麼解除呢？
“我就知道你躲到這裡來。”背後傳來熟悉的聲音，令湘靈渾身一僵。
“你不該偷偷跑掉，當我回到房間時，你已經不在床上了。”
雙手搭在她肩上，璩傑聲音裡有著某些湘靈所不習慣的成分。
“我不知道我還必須在……床上，等著你的奚落。”
雙肩一斜，湘靈試著躲避他，但他卻是怎麼也不肯放手。
“不要這樣，尖酸、刻薄並不是你原來的個性。”
“那麼，請告訴我，我又該是怎麼樣的人呢？而你，璩傑，憑什麼論斷我？你何不先去檢討一下自己究竟是什麼樣的人？”
因為掙不脫他的手所帶來的沮喪，使湘靈憤怒得握緊雙拳。
“終究，我以為經過昨夜……看來是我自己會錯意了。”
將湘靈轉過身子，他仔細地觀察湘靈的表情，然後他放開湘靈，長長歎了口氣。
“昨天晚上發生的事情，不代表什麼，璩傑，求求你，我需要安靜，我需要時間和璩大哥相處，他的身體越來越虛弱了，我……”想起正道蠟黃的臉龐，湘靈咬住下唇，不讓盈眶的淚水滑落。
“不代表什麼？你……好吧，你就去陪你的璩大哥吧，不過，我也決定了，婚禮就定在下星期三。”
“什麼婚禮？”聽到他的應允，湘靈還來不及高興，即被他接下去的話，攪得亂了方寸。
“當然是你我的婚禮，我相信你不會那麼健忘吧？我的‘未婚妻’。”
“可是……可是……”
“我不接受任何反對的答復。你喜歡也好、不高興也罷，婚禮都會准時舉行。我會要艾敏幫你准備好所有衣物，反正，為了陪你的璩大哥，我想你也不會有太多時間去准備的，不是嗎？”看看腕間的表，璩傑表情冷漠得像在市場買蘿卜。
“我……”
尚未自震驚中回過神來，看他邁動長長的腿穿過護理站，在一群竊竊私語的護士和病患家屬間經過，被電梯門遮蔽後，湘靈才頓悟他所要傳達的訊息。
“不行，我必須阻止他！”
匆匆忙忙追過去，看著懸在高樓層或低樓層的電梯，湘靈只能眼巴巴干著急。
“石小姐，璩先生有話要跟你說。”
看護的吆喝，讓湘靈躊躇了好一會兒，最後還是放棄地回到病房。
“璩大哥，你還好嗎？”坐在床畔，湘靈心不在焉地想著璩傑的話。
“還好，只是我擔心，時間大概快到了。”拍拍湘靈肩膀，他凝望她幾秒鍾，“說吧，湘靈，絕對有什麼事情在困擾你。”
“沒有……璩大哥，我下星期三……可能就要結婚了。”
“可能？怎麼會有人連自己要不要結婚都不確定呢？”
“這……剛剛璩傑來過，他說婚期已經定在下星期三。”
“那很好啊，趁我體力還撐得住，我想看著你結婚。”臉上漾滿笑容，正道摩挲著雙掌說道。
“是嗎？璩大哥，我覺得很茫然。”
“是因為阿傑？”看到湘靈默然的樣子，他正色地望著她。
“其實，今天一大早在你到醫院前，他已經打電話告訴我你們要結婚的事情了。”
聞言，猛然抬起頭來，湘靈形容不出此刻的感覺，“璩大哥……”
“湘靈，阿傑不是個壞人，他只是……只是不善於表達他真正感情。說起來要怪我們，由於我們兄弟的私心和度量狹小，讓他吃盡千辛萬苦，才能揚眉吐氣。但是你相信我，阿傑並不像他所表現出來的那麼冷淡。”
難以置信地望著他，湘靈搖搖頭，“璩大哥……我不確定你所說的那個人，跟我認識的璩傑會是同一個人嗎？”
“湘靈，阿傑對你付出的關心，是有目共睹的。在你失蹤的一年多裡，當時搜救小組已經放棄了，但他重金禮聘國外的打撈專家，堅持除非見到屍體，否則他不相信你死了。”
“他說，我是負氣離家出走。”
“詳細情形我們誰也不清楚，只是……”
“只是什麼？”
“湘靈，你記不記得你有回三更半夜跑出去，也是在跟阿傑吵架後，結果第二天卻在山溝裡被發現，渾身是傷。”
“是嗎？”努力地在腦海裡尋找著這段記憶，湘靈卻是怎麼也想不起來。
“還有一回你氣極了拿了皮包往外沖，我們接到通知時，你人在醫院。據說你在百貨公司被人推擠摔落電扶梯。”接過看護送過來的藥，正道皺皺眉頭，但還是很合作地吞下去。
無意識看著正道吃藥，湘靈卻感到有股恐懼慢慢由心底升起。
她腦中全都沒有印象！如果在她生命中曾發生過這些，為什麼她會絲毫沒有記憶？
雖然醫生說她復原的狀況很理想，但也只恢復了八成左右，另外未知的兩成，讓她疑惑，也讓她害怕。
疑惑於何以不能想起來，更害怕那像在黑盒子裡的過去，會有令她感到不安的東西——
“石小姐，通常人類的腦部會自我控制，對於引起傷心、害怕的事情，有時它會故意選擇遺忘，這是很正常的情形，你不必太在意。”
每次為湘靈做完檢查，醫生不止一次如此回答她的發問，雖然明知他們也沒有把握，但湘靈還是不死心，一次次問著相同的問題。
“那……假如我一輩子都想不起來呢？”
“那不也挺好的嗎？把不愉快的過往忘掉，很多人都求之不得呢！”
想到醫生的話，湘靈露出苦笑。怎麼不重要呢？對她而言，生命破了一個大洞，不明白是少了哪些部分，但她就是知道有所缺憾，而不知該到哪裡去追回來。
“……湘靈？”看湘靈如泥塑木刻般呆住，正道提高聲音喚她。
“呃，什麼事，你想喝水，還是要吃點水果？”看到看護端著水果進來，湘靈立刻跳了起來。
“不，去忙你的吧，快結婚的人，有得你忙了，這裡有看護和護士，不會有問題。除非，閻羅王改變主意，想早點拘我去。”灑脫地揮揮手，正道說得很平靜。
“這一點都不好笑，璩大哥，你至少要等到我結婚，不可以賴皮喔！”
“嗯，那是當然。我璩正道向來都是以強硬手段出名，即使閻羅王想提早叫我去報到，也得等我高興了再說。去忙吧，我會撐到婚禮的。”
在正道聲聲催促下，湘靈只得拖著腳 扶著綁滿紗布的頭，湘靈沿著記憶中的路線，在偌大的醫院裡疾走。
璩大哥，是了，他就在這裡，最敬愛的璩大哥，他……應該還在吧？
看著護理站上的名牌，湘靈難掩滿心歡喜。無視於房門上的“謝絕會客”牌子，以顫抖的手，慢慢推開那扇有若千斤重的門。
“護士小姐，我說過我不想再打針了，把藥省下來給需要的人吧！”
半斜躺在病床上，清瘦的老人望著空無一物的窗外，歎了口氣。
或許是奇怪於沒有聽到回應，他轉過頭來，見到湘靈時，他訝異地望著她。
“小姐，這是我的病房，我想你大概走錯房間了。”調整著手臂上的點滴管，他慢條斯理說道。
“璩……璩大哥……”眼巴巴站在那裡，湘靈簡直不敢相信自己的雙眼。
往昔那麼幽默、風趣的人，此刻如急速枯萎般委靡，大概只有炯炯有神的雙眸，可以窺見他往日的雄心壯志。
正要按鈴叫護士的手頓了頓，他瞇起眼睛定定地瞅著湘靈。
“你……你是……你，不、不可能，你不可能是……”
“是我，璩大哥，我是湘靈，石湘靈。”
“湘靈？你……你過來一點，讓我看清楚你一點！”
立時往前跨幾步，來到病床邊，湘靈握住他枯瘦的手指。
“璩大哥，你……你辛苦了。”
“湘靈，這是湘靈的聲音沒錯，是你，我最疼惜的湘靈。”傾耳凝聽了幾秒鍾，另只手覆蓋上湘靈的手背，他激動地點著頭。
“大哥，我……”回想這些時日的迷惘、困惑，哽咽使湘靈無法再說下去。
“回來就好、回來就好，當初阿傑告訴我你的車在花蓮找到，燒得只剩車架時，我還不相信你就這樣消失了。這一年多來，你沒消沒息，我只好相信，你已經……反正我的日子也不多了，湘靈，苦了你了。”
拍拍湘靈手背，璩正道眼底有著激動，但也混有對世事了然的釋懷。
“大哥，讓你擔心了。從來就沒有人管我的死活，只有你，不但支持我，也教導我為人處事的道理，你是世上唯一在乎我的人。”坐在病床邊，湘靈邊笑邊哭地說著。
“唉，要不是因為我，你也不必……你回來的事情，他知道了嗎？”緊張地看看門口，正道壓低聲音問道。
黯然點點頭，湘靈抿緊唇，“大哥，你不要再為我煩惱了。”
“我怎麼可以不煩惱？當初要不是為了我，你也不必答應他的勒索而訂婚。湘靈，我承認以前我們兄弟對不起他，但他不能報復在你身上啊！”
“大哥……”看到正道自責的模樣，湘靈心疼不已。
當時，漢克已經接近股票下市邊緣，銀行團抽緊銀根；其他事業伙伴袖手旁觀之際，除了答應璩傑的要求，璩正道已經走到窮途末路。
更何況那時候癌細胞在不到半年的時間裡，已經悄悄蔓延，摧毀他的健康，也幾乎消磨他生存的意志。
“走，快走！湘靈，這是我僅剩的一點積蓄，你帶著走得遠遠的，不要再讓他找到你！”從枕頭下拿出一本存摺，正道疾聲催促著她。
“不行，大哥，我還沒有機會報答你對我的好，我怎麼可以在這個時候離開你？”
“我明白你的心意，這樣就夠了。湘靈，你是無辜的，不要牽扯進我們兄弟之間的恩怨裡，快，聽大哥的話，快點走！”
“大哥，我不能走啊，你現在是最需要人照顧的時候……”
“有錢，還怕沒有人照顧嗎？走，趁他……”正道的話，在見到進來的人時嘎然而止。
“趁我知道前，是吧？”懶洋洋踱到湘靈身後，雙手搭在她肩上，璩傑輕描淡寫地說。
“阿傑，放了湘靈，她是無辜的外人。”
“是嗎？我相信你沒有忘記，當初我願意回來接漢克的條件之一，就是你必須失去一件你最重要的東西。”
“但是我沒想到，你指的是湘靈。”
“不錯，你以為我指的是漢克？不，以我的財力，要擁有十個漢克對我也不是問題。維廉，他是你的兒子，也是璩家唯一的血脈，況且，由於你們夫妻不合，維廉對你而言，只是繼承你姓氏的繼承人。”
猛然將湘靈轉過身子，他以食指勾起湘靈下顎，“但是她呢？石湘靈，你不是出錢資助她念書，為了讓她能在廣播界站穩腳步，花大錢買她的廣告時段？”
“你……湘靈的努力是有目共睹的，她只欠人拉她一把而已。”虛弱的靠在床頭，正道幽幽地望著窗外。
“拉她一把，你可以去對一個陌生人‘拉她一把’，對我這同父異母的弟弟呢？對我那個不求名分的媽媽呢？”
“阿傑，是我對不起你……”
“不，你沒有對不起我，你對不起的是我那個靠種菜、幫人洗衣服，辛辛苦苦扶養我長大的母親。凡事都有代價的，就像當初我問湘靈，她願意付出什麼代價，好讓我放過你時，她是怎麼回答的，嗯？”扳起湘靈臉龐，他眼底閃爍著冰冷光芒。
不待正道回復，湘靈已經開口說道：“我願意犧牲一切，只要你能放璩大哥一馬。”
“犧牲一切，大哥，你聽到湘靈的話了，事實上，以當時那個情況，我要求湘靈嫁給我，對大多數的人而言，都覺得是湘靈占到便宜，不是嗎？”摟住湘靈雙肩，璩傑平板的語氣裡，聽不出他的意圖。
“然而，你是想借由控制她、虐待她，來達到對我的報復。”抹抹臉，正道疲倦得像是隨時會倒下去。
“不錯，從你們身上，我已經學到了最好的報復方法，不是對彼此造成傷害，那只是一種最下下策的作法。高明的手段，是把敵人最心愛的人，囚禁在我的監獄裡，而我，是唯一擁有鑰匙的人。”
“你……好可怕！”理解到他仇恨的深沉，湘靈忍不住打了個寒顫。
“放了她，阿傑！算我求你，好嗎？”微弱的歎著氣，正道不放棄地勸著他。
“不可能，我這輩子，都不可能放過她了！”
猛烈地在湘靈唇上一吻後，他像陣風地出去，留下一室的清寂和無奈。“你要上哪裡去？”
攔住躡手躡腳的湘靈，璩傑大半個身子，被巨大樹木的陰影所籠罩，在明暗搖晃黑影中，無法看清他的面目。
“我想到醫院去看璩大哥。”抱緊懷裡的保溫壺，湘靈強迫自己不畏懼地迎向他，“露西幫我熬了些雞湯……”
“他現在什麼都吃不下了。”
“但是，這是我的一番心意，我相信璩大哥多多少少都會喝一點，可以增強他的抵抗力。”看到他仍擋在身前，湘靈咬咬下唇，“拜托，我真的必須去。”
“為什麼？他住在最好的醫院，頭等病房，看護、醫生、護士隨侍在側，為什麼非你不可？”大步邁到湘靈跟前，他神色帶著一絲狂狷和冷漠。
“我……我希望可以多陪陪他，畢竟，他的時間不多了，不是嗎？”
想起下午臨走前向醫生探問的結果，湘靈為之鼻酸了起來。
“不錯，最多只剩下三個月左右的時間，那還是在他肯乖乖的配合療程的情況而言，他已經對自己放棄了。”
轉身仰天長歎，璩傑一時間弄不清楚心底竄過的痛楚，所為何來？
到底，他一步步策劃到今，為的不就是揚眉吐氣嗎？
為什麼在她面前，連勝利的果實，都會失去它應有的甜美？
“所以我們必須幫助他，讓他有勇氣去面對……面對最後的時刻。拜托你，我要到醫院陪陪他。”佇立在他面前，湘靈仰起頭，誠心地說道。
“他對你，就是這麼重要？”托起湘靈下顎，璩傑臉上莫測高深。
“是的，他是我最重要的人，當我最失意時，是他幫我付學費；在我因為自卑而裹足不前的時候，也是他給我……”
“夠了，我不管你們之間有過什麼情分，從今天起，希望你能記住，你石湘靈是我璩傑的未婚妻，是我璩傑將來的妻子。”
“那……那又有什麼關系？他是你的哥哥，我去照顧他……”
“大有關系，湘靈，我親愛的，我不能容忍你的名字和他牽扯在一起，以前的事我可以不計較，但以後，我絕對不要聽到任何關於你和他的風言風語。”
“你……你在指控什麼？”被他話裡的隱射，氣得一口氣幾乎上不來，頭昏眼花之余，湘靈冷冷地問道。
“我沒有指控什麼，我只是在維護我的資產。”
“資產？璩傑，我不是電視、冰箱、洗衣機，或是你到處收購的公司企業，我是個人，而且是你的……你的……未婚妻！”
“那麼，就請你表現出一個未婚妻應該有的樣子來吧！”強行搶走保溫壺，他看也不看湘靈一眼，徑自往屋子走去。
“可惡，璩傑，難道你不怕下地獄？”氣得口不擇言，湘靈揮舞雙拳吼道。
“地獄嗎？我正在等著你一起去呢！”嘲弄地對湘靈行個舉手禮，璩傑隱沒在門後。
瞠目結舌地呆立在那裡，湘靈久久無法相信這個事實。難道，璩傑就這麼恨正道，連他已經到人生旅途的終點前，都不願對他表現出一丁點的仁慈，或是手足之情？
不知從哪冒出來的勇氣，湘靈追了上去，使勁兒甩上門，剛好看到璩傑正將雞湯倒進水槽的舉動，更是火上加油般刺激她的怒意。
“璩傑，我真不敢相信你會是這麼冷血的人！”雙手叉腰站在廚房門口，湘靈惋惜地看著雞湯消失，一面高聲叫道。
“哦，你並不是今天才認識我，不是嗎？”
將保溫壺扔進水槽，他轉身面對湘靈，微挑著左眉，牽動嘴角的笑意，使他看起來有股邪惡的冷峻。
“對，我不是今天才認識你，事實上，我根本不想認識你！天曉得當初我為什麼要答應嫁給你，若不是為了璩大哥，我……”意識到自己在說什麼，湘靈趕緊以手掩住嘴巴。
“終於承認了吧！湘靈，我一直在等著你何時才會說出真心話。多偉大的石湘靈，為了她‘親愛’的璩正道，竟然可以忍受和一個她根本不想認識的人訂婚、甚至結婚。”譏諷地捏捏湘靈的鼻尖，璩傑臉上像蒙上一層紗。
“你……你根本不明白我和璩大哥之間的關系，事實上，我懷疑你懂什麼叫做‘愛’？在你的人生裡恐怕只有‘恨’吧！”氣得口不擇言，湘靈簡直氣瘋了。
“注意你的措辭，不要忘記你是在跟你的‘未婚夫’講話。”
“是嗎？你現在又是我的‘未婚夫’了，當我無依無靠的在醫院裡，連自己是誰都茫然不知時，你又在哪裡？”
“我以為你賭氣，離家出走了。”
“我離家出走？你……”氣憤中，一陣暈眩襲來，湘靈慌亂中想找個東西依靠，卻只見到他湊近的臉。
“不要碰我！”竭力撐住身軀，湘靈揮舞雙手，抗拒他伸出的手。
“不——要——碰——你？湘靈，不管你同不同意，我都有碰你的權利，你難道忘記了嗎？我的‘未婚妻’。”咬牙切齒地說著，他捧住湘靈的臉，讓她無法躲避他的視線。
盯著他眼中閃動的異樣光芒，湘靈警覺想逃開。那是一種危險訊號，雖然不清楚它所代表的含意，但體內似乎有個聲音，不停地催促她快些離開。
在她領悟璩傑眼底的意圖，拔腿逃跑前，已經被騰空抱起，往樓梯快步走。
無論她怎麼掙扎，璩傑像是沒有感覺似的，任由湘靈粉拳不斷，或是咬嚙他臂膀都不為所動，他只是堅定地一步一步往樓上走去。
“我必須教導你關於一個妻子應該有的柔順和溫馴。”
將湘靈企圖偷襲他眼珠的手指撥開，他加重手勁，把湘靈雙手反剪到背後。
“如果你想要一個應聲蟲當老婆的話，很抱歉，讓你失望了，因為我不是那樣的人。你……放開我，我還不是你的妻子！”被狠狠地扔到床上，狼狽地在翻了幾轉後起身，湘靈氣喘如牛。
“不是嗎？那的確是很重大的疏失，我必須趕快解決這個問題才是。”猛然一推，在湘靈措手不及時，已然被他壓制在床和他身體之間。
“你……你不可以，這……這是不對的！我會恨你，我會的，我一定會的！”被他游移的手指，在身上畫出一圈圈漣漪般往外擴展的毛躁、不安所影響，湘靈結結巴巴地說。
只是，聽著顫抖得斷斷續續的語音，湘靈自己也覺得沒什麼說服力。
眨眨眼，璩傑突然仰頭大笑，但他的手指並沒有停止在湘靈身軀肆無忌憚的滑動。
“恨？你用到一個很嚴重的字眼呢，湘靈，我從來不在乎別人的感覺，尤其是女人。因為，我從不勉強別人，只等待她們呼喚我。你也一樣，我等你心悅誠服的呼喚我。”
“那你就慢慢等吧！我會寫信給你的。”被他的傲慢惹得肝火上升，湘靈立即反唇相譏。
踢腿揮拳都無法躲避他的手指，湘靈把自己弄得筋疲力竭，還是沒辦法脫身。
“嗯，以台灣的郵政效率，我恐怕等不及。真是美妙，有沒有人告訴過你，你有著像羊脂般細膩、滑嫩的肌膚？還有完美比例的骨架，讓人不禁要感歎造物者的奇妙。”手指沿著她的鎖骨，一路往下探，璩傑喃喃地低聲說著。
幾乎要被他溫柔的聲音所催眠，湘靈整個人如陷身雲朵之中，更像是在海面上漂浮，載浮載沉得讓她全然松弛了下來。
跳動著不同節奏的火花，順著她白襯衫已經解開鈕扣的衣襟，迅速如野火燎原般，將她席卷進一個她所不明了的感官世界。
“對，不要抗拒我，閉上眼睛，慢慢去體驗你的身體，它會告訴你該怎麼做，跟著我的節拍，來，跟著我……”
在她耳畔輕聲低語著，熾熱的氣息，立刻將湘靈團團包裹住。
“熱……燃燒……不、你想干什麼？我……好像要爆炸了！”
被他充滿野性的男性氣味逼得無路可逃，湘靈咬著下唇，驚恐得想逃。
“噓，不要怕，我在這裡。”
握住湘靈的雙肩，他的舌尖緩緩劃過湘靈的耳背，讓戰栗順著血液，瞬間填滿湘靈每個細胞。而他的雙手也沒有停歇，靈巧地穿梭在彼此之間，釋放了所有的拘束。
“湘靈，告訴我，你快樂嗎？”
手指滑過微微顫抖的小腹，他沒有停下動作，反而如入無人之境地恣意而行。
“快樂……我不知道，這感覺很奇妙……像要燒起來，又像要飛出去……我不知道……”
迷迷糊糊地望著他，此刻，背著燈光的他，看起來反而有人性一點，應該說是平凡得像個普通男人，而不是高高在上的璩傑吧？
“我會讓你知道什麼叫激情，狂喜激昂的感覺，呼喚我，湘靈，我希望聽到你叫我的名字。”抱緊湘靈，似乎要將彼此間的空氣都擠出來，璩傑在她耳邊一遍遍說著。
眼波流轉，在看到頭頂上的歌德式吊燈後，湘靈才猛然想起身在何處。意識到自己幾乎是衣不蔽體，她羞愧得想要推開他。
“怎麼了？湘靈，有什麼不對？”
過了好一會兒，璩傑似乎也感覺到她的異狀，半撐身軀，他端詳著湘靈的神情。
“不對、不對，一切都不對！我不該在這裡，璩大哥他……”想起病榻上的璩正道，湘靈難過得淚水都快滴下來了。
“不准提起他！你好大的膽子，在我床上、在我懷抱裡，想的卻只有他！石湘靈，你到底是個什麼樣的女人，你已經答應嫁給我了，為什麼系系念念的都是他！”抓住湘靈雙肩猛力搖晃，他低吼得連額頭、頸子上都浮現青筋。
“拜托，不是你想像的那樣！璩大哥對我很重要，他……”
湘靈沒有機會把話說完，璩傑的雙唇已經緊緊地覆蓋在她唇瓣上，深長且霸道的吻，幾乎要奪走她所有氣息般蠻橫。
“我可以不在乎你跟他之間的瓜葛，但是從此時此刻起，你的生命中只能有一個男人，那就是我！除了我璩傑，不准你再想其他人！”
捧著湘靈的雙頰，他不停親吻湘靈的眼、鼻、眉、唇。
“你是我的，你只能是我的！”發狂似地吼著，他將試圖逃開的湘靈抓回來，壓制在他身體下。
“璩傑，你瘋了……你瘋了！”雙掌抵擋著他的臉，湘靈驚嚇得語無倫次。
“不錯，我快要瘋了，我已經等太久，久到我都要懷疑自己是不是已經放棄了。”強力扳起湘靈下顎，他突然放柔聲音，“不要哭，湘靈，我不要看到你流淚。”
“求求你，我……我跟璩大哥之間並……”
她的話，被他熾熱的雙唇所阻絕，而那兩片緩緩蠕動的唇，輕巧如蝴蝶般吻干她的淚水。
“我不想知道你的過去，湘靈，我要的是你的現在和未來。你我的命運，已經牽扯太久了，我沒有耐性再等下去。”
望著湘靈疑惑的雙眼，他緩緩降低身子，在湘靈警覺之前，以吻封住她的叫喊，占領了她最私密的領域。
等最初的刺痛過後，感覺有股暖流貫穿身體，湘靈震驚得無法動彈。他溫柔地像對待什麼珍寶般地呵護著她，而她不斷湧出的淚珠，也被他輕柔地吻干。
“噓，不要哭，你哭得我的心都要碎了。”摟著湘靈，他長長歎了口氣，“你終於完全屬於我了，我想，今晚應該會有一夜安心好眠了吧！”
將臉埋在枕頭內，湘靈卻是怎麼也睡不著，瞪著窗外被風拂動的樹影，心思復雜地失眠到天明。“你有心事。”雖然插著鼻胃管，璩正道看到湘靈時，還是露出微笑。
“沒有，你今天感覺如何？”將花插進瓶裡，湘靈假裝忙碌以躲避正道關心的目光。
“老樣子，科學和死神在我身上拔河，我唯一能做的就是：看他們哪一方先把我弄死。”指著點滴架和身上的管線，正道輕描淡寫地說。
“璩大哥，你不要老說喪氣話嘛！科學天天都在進步，說不定明天、也許是今天下午，就會研發出新藥了。”拍拍他手背，湘靈忍不住要鼓勵他。
“嗯，但願如此。”往後一躺，正道仔仔細細地觀察著湘靈。
“說吧，你有心事，看看你的熊貓眼，怎麼，要跟動物園無尾熊搶風頭啊？”
“沒什麼事，你要不要吃點水果？我幫你削水梨。”
“不用了，我根本沒胃口。湘靈，我的日子不多了，有件事我必須要告訴你。阿傑他才……”
“我現在不想談他的事情，要不然，我推你到走廊曬曬太陽，好嗎？”
“湘靈，其實阿傑他……”
“我看到很多人在放風箏呢，走吧，我推你去湊湊熱鬧！”
不給正道拒絕的機會，湘靈推著輪椅，和他一起在醫院草坪上散著步。
“璩大哥，你永遠不會知道你對我有多重要！從來沒有人給過我關懷，只有你，不但寄錢到孤兒院濟助我讀書，還每個月寫封信鼓勵我。對我這樣一個有張丑臉的孤兒來說，你就是上帝派來的天使。”坐在石塊上，仰望著正道，湘靈幽幽地說。
“還提以前的事做什麼，現在的你，有著比天使更美的臉孔，不要再想過去的不愉快了。”訝異於湘靈的話，正道不以為然的回答她。
“不，它永遠不會消失的，它就在這裡面。”指指自己心髒，湘靈順順被風拂亂的發絲。
“無論外表變成如何，我都是那個躲在走廊哭的女孩子，因為，院長嫌我長得丑，不准我參加合唱，她怕我會嚇壞那些來參觀的捐贈者、或是想收養孩子的人。”
遙望天際幾只繽紛燦爛的風箏，湘靈淡淡的語氣，像是在訴說別人的故事。
“你就是在那時候發現我的，對不對？所以，你開始捐錢給孤兒院，要求院長讓我盡量讀書，你願意負擔所有費用。”
調整好點滴管子，正道搖搖頭，“不是，湘靈，我必須告訴你實話，其實，我並不是……”
“你不要不承認了，我一直對你很好奇，但院長又不願意告訴我你的真實身份。有一天，我去院長室時，聽到她說：‘璩先生，湘靈一直很認真，我相信她不會讓你失望的。’當時，我很想看看你的樣子，但廚房阿姨叫我去削馬鈴薯，所以我沒能見到你的廬山真面目。”
“湘靈……”
“後來，我趁院長不在時，偷跑進院長室，找到一個撕毀的現金袋，是寄給我的學費。寄錢的人，剩下一個‘璩’字，從郵戮看得出是從台北寄來的。”
靜靜地看著湘靈，正道欲言又止了半晌，靜靜地坐在輪椅上，出神地望著高飛的紙鳶。
“從此我就認定你了，希望長大後趕快來台北找你。你之於我，如父、如師、如兄、如友，這輩子我所欠缺的，你都幫我補齊了，璩大哥，謝謝你。”
握住正道的手，湘靈由衷地說。
連連打著呵欠，正道似乎想說什麼，眼皮卻不由自主地蓋下來，不一會兒已經睡著了。
“我推你回病房休息，想不到你的體力已經這麼虛弱了。”把毛毯拉高一些，看著正道安詳的睡容，湘靈輕聲地對他、也對自己說著。
“讓我好好陪你一程，就像你在我無助時扶我一把。”
看著護士和看護們忙碌地為正道打理，湘靈退到牆角，感到一股孤獨感油然而生。
想到璩大哥已經病入膏肓，如果沒有了他，自己在這世界上，就連個可以依靠的人都沒有了！這樣的心情讓湘靈不禁悲從中來。
心思轉回璩傑身上，昨夜的經歷，讓她不知該如何面對自己。她應該憤怒、生氣，有權利向他表達自己的不滿。
但是，她沒有，輾轉一夜無眠，每當她想掙脫他橫在腰際的手臂時，總是發覺自己被抱得更緊，在璩傑均勻的呼吸聲中，她的腦袋卻是一片空白。
為什麼沒有恨意，她自己也不明白，還是身處驚嚇之中的她，根本已經忘記如何去恨一個人？恨……這對她而言，是個多麼陌生的字眼啊！
清早，趁他在浴室沖洗的同時，湘靈以最快的速度沖出他的房間，搶在他下樓前，找上不知情的維廉，搭便車到醫院探視正道。
一方面是不知怎麼面對璩傑；另方面她更想好好理清自己的思緒，該怎麼走下去？
結婚……這在以前那個丑陋的石湘靈的心裡，根本是個不敢碰觸的問題。
誰會要娶一個丑如鬼怪般的女子為妻？即使世人都說內在美比較重要，但誰不是先以外在來衡量？
這也是她當初會答應嫁給璩傑的原因。不想讓他太為難璩大哥，她一口應允了他的要求，這個答復，當時還令他錯愕了好一會兒。
本以為他只是想報復正道，那麼生命結束後，他大概會迫不及待想逃脫這個莫名其妙的婚約。那時候盤算起來萬無一失的拖延之策，卻有著這麼大的變化……
想不到他……想起清晨他發現沾在床單上的血跡時的表情，湘靈只覺得胸口一緊。
看護幫正道抹擦身子，湘靈避到樓梯口，望著窗外櫛次鱗比的雲朵，忍不住逸出一聲歎息。剪不斷、理還亂呵，這層層糾葛的憂慮，該怎麼解除呢？
“我就知道你躲到這裡來。”背後傳來熟悉的聲音，令湘靈渾身一僵。
“你不該偷偷跑掉，當我回到房間時，你已經不在床上了。”
雙手搭在她肩上，璩傑聲音裡有著某些湘靈所不習慣的成分。
“我不知道我還必須在……床上，等著你的奚落。”
雙肩一斜，湘靈試著躲避他，但他卻是怎麼也不肯放手。
“不要這樣，尖酸、刻薄並不是你原來的個性。”
“那麼，請告訴我，我又該是怎麼樣的人呢？而你，璩傑，憑什麼論斷我？你何不先去檢討一下自己究竟是什麼樣的人？”
因為掙不脫他的手所帶來的沮喪，使湘靈憤怒得握緊雙拳。
“終究，我以為經過昨夜……看來是我自己會錯意了。”
將湘靈轉過身子，他仔細地觀察湘靈的表情，然後他放開湘靈，長長歎了口氣。
“昨天晚上發生的事情，不代表什麼，璩傑，求求你，我需要安靜，我需要時間和璩大哥相處，他的身體越來越虛弱了，我……”想起正道蠟黃的臉龐，湘靈咬住下唇，不讓盈眶的淚水滑落。
“不代表什麼？你……好吧，你就去陪你的璩大哥吧，不過，我也決定了，婚禮就定在下星期三。”
“什麼婚禮？”聽到他的應允，湘靈還來不及高興，即被他接下去的話，攪得亂了方寸。
“當然是你我的婚禮，我相信你不會那麼健忘吧？我的‘未婚妻’。”
“可是……可是……”
“我不接受任何反對的答復。你喜歡也好、不高興也罷，婚禮都會准時舉行。我會要艾敏幫你准備好所有衣物，反正，為了陪你的璩大哥，我想你也不會有太多時間去准備的，不是嗎？”看看腕間的表，璩傑表情冷漠得像在市場買蘿卜。
“我……”
尚未自震驚中回過神來，看他邁動長長的腿穿過護理站，在一群竊竊私語的護士和病患家屬間經過，被電梯門遮蔽後，湘靈才頓悟他所要傳達的訊息。
“不行，我必須阻止他！”
匆匆忙忙追過去，看著懸在高樓層或低樓層的電梯，湘靈只能眼巴巴干著急。
“石小姐，璩先生有話要跟你說。”
看護的吆喝，讓湘靈躊躇了好一會兒，最後還是放棄地回到病房。
“璩大哥，你還好嗎？”坐在床畔，湘靈心不在焉地想著璩傑的話。
“還好，只是我擔心，時間大概快到了。”拍拍湘靈肩膀，他凝望她幾秒鍾，“說吧，湘靈，絕對有什麼事情在困擾你。”
“沒有……璩大哥，我下星期三……可能就要結婚了。”
“可能？怎麼會有人連自己要不要結婚都不確定呢？”
“這……剛剛璩傑來過，他說婚期已經定在下星期三。”
“那很好啊，趁我體力還撐得住，我想看著你結婚。”臉上漾滿笑容，正道摩挲著雙掌說道。
“是嗎？璩大哥，我覺得很茫然。”
“是因為阿傑？”看到湘靈默然的樣子，他正色地望著她。
“其實，今天一大早在你到醫院前，他已經打電話告訴我你們要結婚的事情了。”
聞言，猛然抬起頭來，湘靈形容不出此刻的感覺，“璩大哥……”
“湘靈，阿傑不是個壞人，他只是……只是不善於表達他真正感情。說起來要怪我們，由於我們兄弟的私心和度量狹小，讓他吃盡千辛萬苦，才能揚眉吐氣。但是你相信我，阿傑並不像他所表現出來的那麼冷淡。”
難以置信地望著他，湘靈搖搖頭，“璩大哥……我不確定你所說的那個人，跟我認識的璩傑會是同一個人嗎？”
“湘靈，阿傑對你付出的關心，是有目共睹的。在你失蹤的一年多裡，當時搜救小組已經放棄了，但他重金禮聘國外的打撈專家，堅持除非見到屍體，否則他不相信你死了。”
“他說，我是負氣離家出走。”
“詳細情形我們誰也不清楚，只是……”
“只是什麼？”
“湘靈，你記不記得你有回三更半夜跑出去，也是在跟阿傑吵架後，結果第二天卻在山溝裡被發現，渾身是傷。”
“是嗎？”努力地在腦海裡尋找著這段記憶，湘靈卻是怎麼也想不起來。
“還有一回你氣極了拿了皮包往外沖，我們接到通知時，你人在醫院。據說你在百貨公司被人推擠摔落電扶梯。”接過看護送過來的藥，正道皺皺眉頭，但還是很合作地吞下去。
無意識看著正道吃藥，湘靈卻感到有股恐懼慢慢由心底升起。
她腦中全都沒有印象！如果在她生命中曾發生過這些，為什麼她會絲毫沒有記憶？
雖然醫生說她復原的狀況很理想，但也只恢復了八成左右，另外未知的兩成，讓她疑惑，也讓她害怕。
疑惑於何以不能想起來，更害怕那像在黑盒子裡的過去，會有令她感到不安的東西——
“石小姐，通常人類的腦部會自我控制，對於引起傷心、害怕的事情，有時它會故意選擇遺忘，這是很正常的情形，你不必太在意。”
每次為湘靈做完檢查，醫生不止一次如此回答她的發問，雖然明知他們也沒有把握，但湘靈還是不死心，一次次問著相同的問題。
“那……假如我一輩子都想不起來呢？”
“那不也挺好的嗎？把不愉快的過往忘掉，很多人都求之不得呢！”
想到醫生的話，湘靈露出苦笑。怎麼不重要呢？對她而言，生命破了一個大洞，不明白是少了哪些部分，但她就是知道有所缺憾，而不知該到哪裡去追回來。
“……湘靈？”看湘靈如泥塑木刻般呆住，正道提高聲音喚她。
“呃，什麼事，你想喝水，還是要吃點水果？”看到看護端著水果進來，湘靈立刻跳了起來。
“不，去忙你的吧，快結婚的人，有得你忙了，這裡有看護和護士，不會有問題。除非，閻羅王改變主意，想早點拘我去。”灑脫地揮揮手，正道說得很平靜。
“這一點都不好笑，璩大哥，你至少要等到我結婚，不可以賴皮喔！”
“嗯，那是當然。我璩正道向來都是以強硬手段出名，即使閻羅王想提早叫我去報到，也得等我高興了再說。去忙吧，我會撐到婚禮的。”
在正道聲聲催促下，湘靈只得拖著腳步往外走。臨行前不放心，到護理站又叮嚀幾聲，護士所說的話，讓湘靈大感驚異。
“石小姐，你放心，我們會特別注意那個老頑童。事實上，每回璩先生過來，也會特別拜托我們，我們都知道啦！”清點著藥品，護士爽朗地說道。
“璩先生？”
“就是那個高高瘦瘦，長得很像唐澤壽明的璩傑璩先生啊，咦，他不是你的未婚夫嗎？”換上感興趣的表情，護士索性停下手裡的動作。
“呃、是啊，是啊，那就謝謝你們了，再見。”
在越聚越多的人圍觀後，湘靈狼狽地閃入電梯，紅著臉逃開那些打量目光。
“上哪裡去呢？電台……大家都在工作，我老去攪局也不好。漢克……我根本不屬於那裡。回家好了，反正我也沒地方去。”
自言自語說完後，湘靈才明白自己在說什麼，家，她心裡已經將那個地方，當成是她該歸屬的地方了。
站在車水馬龍的大道邊，頂著白花花的陽光，不知為了什麼，她對這個念頭感到有絲甜蜜。
但隱隱約約間，又有種不確定的感覺讓她心慌意亂。像是一種預兆似的，她無法明確說出來，但可以清楚地感應到。
“還是回家好了。”拎著皮包，她伸手招輛計程車，往“家”的方向而行。步往外走。臨行前不放心，到護理站又叮嚀幾聲，護士所說的話，讓湘靈大感驚異。
“石小姐，你放心，我們會特別注意那個老頑童。事實上，每回璩先生過來，也會特別拜托我們，我們都知道啦！”清點著藥品，護士爽朗地說道。
“璩先生？”
“就是那個高高瘦瘦，長得很像唐澤壽明的璩傑璩先生啊，咦，他不是你的未婚夫嗎？”換上感興趣的表情，護士索性停下手裡的動作。
“呃、是啊，是啊，那就謝謝你們了，再見。”
在越聚越多的人圍觀後，湘靈狼狽地閃入電梯，紅著臉逃開那些打量目光。
“上哪裡去呢？電台……大家都在工作，我老去攪局也不好。漢克……我根本不屬於那裡。回家好了，反正我也沒地方去。”
自言自語說完後，湘靈才明白自己在說什麼，家，她心裡已經將那個地方，當成是她該歸屬的地方了。
站在車水馬龍的大道邊，頂著白花花的陽光，不知為了什麼，她對這個念頭感到有絲甜蜜。
但隱隱約約間，又有種不確定的感覺讓她心慌意亂。像是一種預兆似的，她無法明確說出來，但可以清楚地感應到。
“還是回家好了。”拎著皮包，她伸手招輛計程車，往“家”的方向而行。