華燈初上，嬉春樓－－杭州城最大銷金窟，正座無虛席的熱鬧登場。呢噥軟語的鶯 鶯燕燕，個個使出渾身解數……
「喲，黎瑤姑娘，這京畿附近，有誰不知咱們的新雨兄武藝高超、風采翩翩，怎的，連他也上不了姑娘你的舞月居？」
話說這黎瑤，是杭州城裡最大酒樓「嬉春樓」的頭號歌妓，全杭州城內內外外的王 公巨賈、親王俊傑，人人都想一親芳澤，巴望著能蒙黎瑤姑娘青睞，得以夜宿她的舞月 居，但，若能聽得黎瑤姑娘的一曲鷓鴣天，就已經是非比尋常了；自兩年前，這位黎瑤 姑娘突然在杭州一帶竄起，至今未曾聽聞有任何人被邀入舞月居中盤桓片刻，更遑論是 過夜了。
而逸心侯趙新雨，蘇杭一帶誰人不知他是如何高傲自重之人，只要他一出現，紅牌 歌妓、梨坊秋娘，莫不爭相拋送秋波，俱言：只需逸心侯開口，沒有不歡天喜地赴約的 。加以他文采翩翩、相貌堂堂，配上他前朝皇室遺族的身份，更加襯出他身份的貴重。
深邃的眼眸閃過一絲機警色彩，全身裡著被漂染得如雨過天青般翠朗的雲裡紗衣的 黎瑤微蹙眉心，翩然來到新雨面前，盈盈一拜，「黎瑤怎敢得罪貴客，只是這規矩立下 已久，這麼久以來，黎瑤都是賣藝不賣身，倘若今日為侯爺破例，那對於之前的王公貴 族、富商巨賈，我黎瑤豈不成背信之人？規矩就是規矩，若侯爺可完成黎瑤所托付之事 ，黎瑤自當從此洗淨鉛華，終生侍奉公子。」
聽到黎瑤的話，整座酒樓中的人都為之瘋狂了。開玩笑，能有機會把能歌善舞、才 貌出眾的黎瑤姑娘弄回家，別說是一件任務，即便是一百件、一千件，在座的男人們也 都會忙不迭地答應的！
然而對新雨而言，能不能將這位如天上謫仙般的美女帶回家是一回事，重要的是， 他血液中那抹喜愛冒險的因子，又在蠢蠢欲動了。生活除了美女、醇酒，就是連串兵敗 如山倒的噩耗，不禁令他醉臥酒肆時也會感慨非常，只是在形勢比人強的情況之下，只 有默然……「嗯，我趙新雨豈是會為難他人之人！黎瑤姑娘，你儘管說出你的條件，我 趙某人自當戮力以赴，為姑娘抒困解憂。」打個酒嗝，新雨無視於其它友伴的揶揄打趣 ，大著舌頭的告訴面前像朵蓮般素雅佇立的黎瑤。
「侯爺此話當真？」往前跨近一步，黎瑤將她的手覆蓋在新雨的手背上，面容中隱 隱浮現一股焦躁之色。
「小姐……」向來靜坐一旁為黎瑤操琴伴唱的琴師，此時像是很不贊同似的站了起 來。
「欸，黎姑娘大可派人去查問，我趙某人何嘗有背信違誓之舉。但不知姑娘所為何 事？」新雨以迅雷不及掩耳的手法，將黎瑤的手緊握在掌心內；但隨即卻被一異樣觸感 嚇得立即鬆開了手。
怪事，這青樓紅歌妓的手……怎會如此的粗糙龜裂？像是慣常操持粗活兒的村婦婢 嫗般，其令人難以置信！？但這黎瑤充其量不過是十五、六歲光景的年紀，又是被護養 在這京杭最負盛名的嬉春樓，說什麼這嬉春樓的老闆也不會令她旗下的紅牌歌女做粗活 兒吧！
接觸到他疑惑的目光，黎瑤沒有做任何表示，只是將長長的袖攏兒一甩，很快地將 她的柔荑完全遮沒。
「黎姑娘……」
「侯爺，可是真願意為黎瑤去辦這事兒？黎瑤可得先將醜話說在前頭－－此事艱困 萬分，甚至會有性命之憂，倘若侯爺為保千秋之軀，黎瑤亦無話可說。」伸手執壺，斟 滿一杯醇酒送到趙新雨面前，黎瑤臉色微白，雙手顫動得連酒液都潑灑了不少，聲音中 有壓抑不住的焦慮。
發出陣爽朗的笑聲，新雨一把拉進黎瑤，就著她的手飲盡那杯酒，並附耳在她耳畔 ，「姑娘，趙某不是趁人之危之人，亦無意接受姑娘委身相許……」看到黎瑤那嬌俏的 瓜子臉瞬間變成死白一片，新雨心中為之不忍。「我趙某人今日領受姑娘這杯美酒，自 當為姑娘解困抒難。姑娘，你大可告訴趙某人是何事。」
聞言，黎瑤訝異得僵在那裡，連酒杯何時被他取下的都沒留意到。她只是半轉過身 子，和身後那位琴師面面相覷，眼神中似乎在交流著什麼訊息。
琴師隨即默然背過身去整理琴盒。突然，有幾位酒樓豢養的打手匆匆跑了進來，客 套但堅決地請各桌酒客們離去。
「爺兒們，小店今兒個不巧得提早些時候打烊，您明兒個請早咧！」
「爺，小店對不住哩，明兒個小店請您一壺好酒。」
「爺，這可真是對不住哩……」
「爺……」
在打手及小二們的連聲道歉下，不多時，整座人聲鼎沸的酒樓成了座空城，只剩坐 在二樓雅座的新雨、黎瑤、琴師，和店內營生的面色凝重的眾人。
最後一位客人前腳才剛跨出大門，這廂小二已忙不迭的將門窗全部關上鎖妥。
琴師將琴往桌面重重放下，大步走到黎瑤面前，伸手按住她纖瘦的肩膀。「瑤兒… …」
「阿舅，咱們不能再等了。」
「可也不能拿你的終身大事做籌碼！」
「阿舅，眼下爹娘及弟弟都還在殷切的等著我們回去，這三年之期已經快到了，我 －－」
「是啊，國師，公主說得沒有錯，倘若三年期限內我們沒能迎回凌仙球，不僅國王 、王后及小王子的性命不保，只怕連我山苗國大好基業，都要因此落入不屑臣子之手， 國師！」聽到國師的話，在他身後的那群人焦急地道。
重重地歎了口氣，這被稱為國師的琴師，無言地來回跋涉，不時憂心忡忡地捋捋自 己垂到胸前的花白鬍子。
新雨倒是好整以暇的自顧斟酒飲酒，冷眼旁觀的聽著他們的對話。果然不出我所料 ，這黎瑤的來頭不簡單！
自從黎瑤在京杭一帶艷聲漸起時，新雨就不時聽聞到友伴間的流言及讚揚。首先是 這黎瑤的神秘身世，她駐唱嬉春樓這兩年的時間，不可謂之不長，怪就怪在至今都沒人 能探出她的來歷。黎瑤有著不同於南方佳麗的嫵媚嬌柔，多了幾分英氣勃發，可也不像 北方婆子那般大剌剌，她是嫻靜的，如果南方那些柔弱嬌嬌女是絢燦的牡丹芍葯，黎瑤 她就是朵淡雅白蓮，靜靜地敬放出她的雍容風華。即使是向來對他人沒多少興趣的新雨 ，也不由得被這個神秘的黎瑤所吸引。
但使他動念的，倒不是黎瑤的亭亭玉立，而是她的存在所隱含的意義。在當今皇上 登基於南京之後，金人並未放棄南侵的企圖，每每在民生剛剛恢復，百姓可以過幾天好 日子的時候，金人驍騎又忽焉而至，而且最可疑的是，金人的斥候每次都能在最短時間 內攻破城門，直指向城內最富饒之處，殺得大宋元氣大傷，只得對金使的苛求照單全收 。常常思及這個疑惑，新雨越來越懷疑：是不是這大宋國境內混有金人細作，從事著間 諜的行為，否則何以金人次次寇境皆能正確無誤的找對途徑？
這也是何以新雨會經常上嬉春樓，甚至幾乎以此艷窟為家的原因。他想要查出黎瑤 的底細。但任憑他如何的旁敲側擊，或是想買通這嬉春樓的上上下下，就是沒法子找到 些個端倪，似乎這黎瑤姑娘就合該平空出現！人人對她的存在習以為常，反而對他所提 出的疑問感到奇怪。
突然，那位琴師一使眼色，幾位小二勤快的捧來一個個的漆黑木盒。盒內襯墊毯上 各置個約莫巴掌大小的瓦碗，緊緊地覆蓋著，令人摸不透這瓦碗內究竟有些什麼名堂？
而站在周圍的眾人，在見到那些個瓦碗之後，個個臉色大變的連退數步，即使是這 群人的首腦－－琴師，也是多所顧忌的避著那些瓦碗。
木盒被安置上桌之後，黎瑤立即趨上前去，在其它人以一根纏有五色絲繩的木棒挑 開碗蓋的同時，她伸直十指往那一個個瓦碗探進。
根本搞不懂他們在幹什麼，新雨只在那些人眼中看到了混有害怕和尊重的複雜之色 。從這些大男人臉上現出的恐懼表情，新雨直覺的認定這些瓦碗必有蹊蹺，否則……但 再仔細瞧瞧那黎瑤的樣子，卻是駕輕就熟，似乎不以為意……壓抑不住滿心的好奇，新 雨一躍而起，在那些人能阻止之前使湊近身子，想看個究竟。
「侯爺……」小二們又懼又怕的紛紛大叫。
「快攔下他，這五彩地龍奇毒無比……」
有人往新雨的方向去去隨手抓到的板凳。新雨在同一時間暗運內力，那個板凳便在 空中被兩股來自不同方向的力道衝擊翻滾，瞬時即化成碎屑飛散墜地。
欺身來在桌前，新雨往那五個看似乎凡的瓦碗望去，只見在鋪了些微枯樹葉的碗底 ，各有一條顏色鮮艷絢爛的蟲物，正以奇怪突兀的姿態各自在碗底不停地翻騰著身子。
倒不是蟲子有何特別之處，在春末夏初的這時節，四處都是蟲蝶叢聚、鳥雀爭鳴， 怪就僅在這蟲子本身太怪異了！五條分別是紅、黑、白、青、黃的蟲子，渾身長滿尖銳 約莫指甲長短的刺，在它們弓著身子蠕動之際，構成一幅幅恐怖的影像。
且最令新雨感到心驚肉跳的是，黎瑤竟將手伸進瓦碗內，依序讓碗內那五隻不同顏 色的蟲子在她的手上蟄咬著。
當黑蟲咬到她的手指時，黎瑤那細如春蔥的柔夷立即腫脹，手掌整個變得如墨般漆 黑……接著又變成赤紅……白如素蠟……怪異的青紫……然後是比黃土更黃的土褐色。
望著新雨，黎瑤嘴角浮現出一抹幾乎看不出來的淡淡笑意。「侯爺，何以侯爺的面 色驚悸若此？」
指著黎瑤的手指不住顫抖著，新雨在過了好一會兒之後才找到自己的舌頭。
「姑娘，你可知自己在做什麼？舉凡野物越是艷美，其毒性越強……」
舉起手臂，看著雙手的顏色由各種怪異色彩轉為正常，黎瑤這才轉向聞言大駭的新 雨，慢條斯理的娓娓道來，「侯爺果然是有智之士，這五彩地龍乃是天下至毒之物，尋 常人只要呼吸到其中一物所吐出的穢氣，即毒侵五臟六俯，三日內必然斃命；若是被其 中二物所傷，毒性相乘，大約只餘五月可活；三物以上的話，一個時辰內即刻毒發身亡 。」
「那……姑娘你－－」
新雨話未竟，黎瑤突然自瓦碗撈出那條青得發亮的蟲子，往新雨的手臂上一甩－－ 猝不及防的情況下，新雨的胳臂被那條青蟲緊緊地吸附住，任憑新雨如何拉扯都無法將 之除去。
感覺到它在啃噬自己，宛如有根長且尖細的針在體內翻攪，新雨不禁焦急非常。但 新雨越是急著想要擺脫這只蟲，它的刺就更加的深入幾分。
黎瑤微笑盈盈走向他，伸出手放在那條青蟲背上。說也奇怪，方才新雨再三嘗試都 無法移動半分的蟲子，卻在黎瑤的纖纖玉指下，輕鬆自然地從新雨臂上脫落下來。
「侯爺，多所得罪了，但若不用此計，又怎能求得動逸心侯趙新雨襄助我山苗國？ 」
「山苗國？你是說……」
突然收斂滿臉笑意，黎瑤盈盈踱到窗畔，倚著窗凝視月亮半晌，這才幽幽歎口
氣的問道：「侯爺可知雲南邊陲的山苗國？」
「唔，山苗國……我只知雲南大理段氏，倒從未聽聞過這山苗國哩！」
聽到他的話，一旁眾人全都露出憤怒神情，也有那性急的已激動得想往新雨衝去… …但這全被琴師的一個手勢及時阻止。琴師臉上除了憤怒之外，還多了一絲無奈。
「侯爺，段氏即是篡奪我黎家天下之人！而之所以能竊位得逞，乃因段氏控制了我 家阿爹、阿娘和弟弟。」低下頭看看自己形狀怪異、瘤瘢盤結的手背，黎瑤哀傷地一字 一句說著。
聞言，新雨高高聳起他濃密的劍眉，快步走向她。「姑娘，可知你方纔所說的「句 旬實言。想這雲南乃是我黎族生生代代聚居之處，自三國時代起，我族人即已歸附劉蜀 而獲賜漢姓為黎族。以族為姓的我們，根本不想與中原有何牽扯，更無逐鹿北上的企圖 ，但自段氏來到大理，他處心積慮構陷我黎族，使中原正統與黎族間隙漸生，遂鬆弛了 對我大理的援助和護佑，才教那段氏有機可乘。」
對她的話半信半疑，新雨往後一仰頭，發出爽朗的長串笑聲。「若是如此，姑娘合 該上京告御狀，找上我這小小逸心侯，根本使不上力啊！」
「不，這件事除了你逸心侯，沒有人能辦得到。」將形狀奇特的苗琴往桌上一放， 琴師自衣襟內掏出張佈滿陳舊褐血污點的破布，攤平在桌面。「這是通往御膳房的途徑 ，我們有充足的證據顯示，硫瓦陰球即是被藏置在這御膳房的花園內。」
「硫瓦陰球？那是什麼東西？何以會被收藏在御膳房花園內。」新雨不解。
眾人先是欲言又止地互看幾眼，而後不約而同地將目光集中在琴師和黎瑤身上。在 黎瑤輕輕地點了下頭之後，琴師這才繼續說下去，「這硫瓦陰球是我黎族相傳百代的鎮 族之寶，例來皆由我王室所掌。」
「既然是如此貴重之物，又怎會流落至大內皇宮？」
「這……說來話長，我山苗國以黎族最善養蠱，而這硫瓦陰球號稱-百毒之王-… …」
看到新雨仍是滿臉狐疑，黎瑤招呼新雨就坐，而後自行斟了杯酒。但並非送到新雨 面前，反倒是自腰際取出了個小錦盒，玉手一掀，露出裡面一個小小的紅色物體，令新 雨詫異得瞪大眼睛。因為這顆紅得詭異、約莫只有小指尖大小的東西，竟然很有規律地 起伏著，且隨著它的起伏不定，體積也時大時小的有著變化！
「這……」新雨遲疑地伸出手。對這宣稱最善養蠱一族所拿出的東西，多少有些疑 慮。
「這是尋死鳥的心臟。」
「啊？」
黎瑤笑得很神秘的說道：「尋死鳥是我山苗國的特產，它們對伴侶極為忠貞，雌雄 結合之後，萬一哪天突然其中一隻死去或失蹤了，獨剩的一隻便會日夜哀鳴，直到肝腸 俱制而死，但它的心卻永遠不會停止跳動，直到它找到它的愛侶為止。如果超過七七四 十九天，它仍未見到它的愛侶，這顆小便會轉為劇毒之物。屆時，任何見到它的男人， 必須終其一生只愛一名女子，否則便會遍體起膿瘡、潰爛穿心而亡。」陡地，她將那顆 色彩鮮艷得令人望之生懼的心往新雨手背上一按－－「你－－！？」新雨一驚，慌忙往 後連退幾步，把椅子都踢翻了。
但看黎搖手裡已不見那顆活生生跳動的心，新雨趕忙低頭一瞧－－發現自己手背上 也沒有那玩意兒？
那……那東西呢？反覆地翻轉自己的手，新雨為此深感不解。
像是看穿了他的疑惑，琴師往前跨一大步，在新雨來不及抗拒之前出手點了他的穴 道，而後雙手扯住新雨的衣襟，左右使勁兒一拉－－衣帛破裂聲後，新雨胸口
微敞征在那裡……它怎麼會跑到這裡？新雨膛目結舌的盯著胸口上的那個小紅點， 忍不住地直眨著眼睛。早上出門前，它還不存在的啊！
「侯爺，此即方才侯爺所見的尋死鳥的心，現在這心蠱已滲入侯爺心肺間，倘侯爺 背誓的話，這心蠱便會開始作祟，三刻鐘必教侯爺痛極而亡；即使侯爺末曾背誓，但心 生二意……也會全身起膿瘡。」
新雨整張臉頓時陰霾滿佈。
「侯爺，這心蠱被封存在心肺間，平日並不會對侯爺有任何影響。只要侯爺切記公 主的話，莫要心生二志，負了最初與侯爺交心的女子，這心蠱便沒有妨害。」
見到新雨那忿忿難平的樣子，琴師一再的婉言勸慰。
「呼－－好吧，事已至此，我似乎也沒有什麼辦法了。說吧！到底你們那什麼硫瓦 陰球是怎麼回事？」雙手一攤，新雨不耐煩地望著仍是一副楚楚可憐的黎瑤。
原來這硫瓦陰球本叫「凌仙球」。相傳千百年前，有神仙乘著會發出亮光、巨響的 大圓盤而來，賜贈給黎族先祖的寶貝。因為苗地多瘴癘疫氣，加以苗人親蠱，使得即便 是生長於斯的居民，亦有可能因承受不住這瘴氣疫氣而罹病，而神仙所賜的這顆凌仙球 ，貴重之處即在於它可解百毒，使人神清氣爽賽神仙。
但這顆凌仙球發揮作用的前提，卻是需要公主為之激活。而激活仙球的機關，公主 不說，倒也沒人敢問，畢竟這是公主的天命。他們眼前最重要的任務，莫過於先找到凌 仙球，回去解救被段氏囚禁且身受劇毒荼害的王、王后和王子。
前兩年，他們隱駐湘西時，聽到行人和官兵閒聊，說段氏在不得硫瓦陰球用途之餘 ，索性將它進貢給了大宋。但他們雖一直有派人瞞混入宮，卻徒勞無功－－那些質樸的 邊地女子，哪及中原北方嬌娃悍強、南方佳麗陰柔多計謀，故充其量只能被分發去做些 低賤雜役，壓根無法探知這凌仙球下落。輾轉經過數年，終於有消息傳來，某位管庫房 的大太監因見那碗樣兒精巧，便將之送進了御膳房，做為承裝水果、菜餚之用－－原來 初得這硫瓦陰球之時，即便是宮中見識過諸多稀奇古怪寶物的國庫總監公公，亦對這只 碧綠通體的碗狀球體陌生，說不出個什麼所以然來。所以這只凌仙球一直被壓在倉房底 部，沒有人留意到它的存在。
既然已知東西下落，剩下的就是將它取回。但宮中因子次有外人闖入的跡象，使得 御林軍加強了警戒，而宮中的黎族後裔為了厚植實力以便裡應外合，便漸漸地停止了搜 索行動，靜待公主佳音。而這方，黎瑤跟著族中出亡的老嫗習得納聲調音大法，聽聞千 首各地名曲，由她的阿舅－－亦即國師，派人出資找個當地人為人頭，就在杭州城開起 嬉春樓，準備伺機混進宮中奪回凌仙球。
誰知這京城的防衛是一天嚴似一天，他們雖已在京城停駐兩年，卻是絲毫找不到機 會可以混進宮去。而王、王后和王子所受的萬蠱之毒，雖被黎瑤以另個蠱暫時克住，但 這種相剋之術頂多只能撐三年，之後兩毒一混合相乘，反會加速死亡。
為此，黎瑤主僕們憂心忡忡的數著歸期，且擔心如果沒有把凌仙球帶回山苗國，屆 時整個山苗政權恐將分崩離析，直到他們得知了有逸心侯趙新雨這號人物……於是乎， 設計好的連環圈套平空的套上了新雨－－