清晨的微風輕輕吹著，入秋的涼意透入窗內，床上的男人正好眠。
叩叩、叩叩叩……
男人夾被翻了個身，繼續沉眠。
叩叩、叩叩叩……
叩叩、叩叩叩……
從遠而近，一聲聲的敲擊聲像是追魂鍾般，趕走他好眠的情緒。
樊匡翻身而起。「搞什麼？！」
該死，是誰一大早像催魂似的猛敲？！熟知他的人都瞭解，只要誰膽敢在他尚未清醒時上門，就要有心理準備將被他如萬馬奔騰的起床氣延燒！
叩叩、叩叩叩……
又來了，樊匡氣急敗壞地套上外衣，面色陰沉地踱出房門，循聲來到廚房。
一抹純白的影子正忙碌地在廚房裡洗洗切切，方纔的聲音就是來自於眼前的不速之客。
他眨了眨眼，以為自己眼花看錯了。「你怎麼會在這裡？」
這女人此時不是應該在遙遠的歐培山莊嗎？既然逃回台北，又回來幹嘛？度假嗎？
梅薇被這突來的聲音嚇了一大跳，她轉過身，看見了臉色鐵青的他。
「嗨！」她低聲打招呼。「我回來了……」呃，他的表情好像很不高興看到她。
「究竟是我沒清醒，還是你有毛病？大清早跑來我家做什麼？」樊匡雙手環胸，不悅地發現，狂飆的起床氣在見到她的那一刻，竟被滿滿的思念所取代。
「這……」梅薇無法反駁，只好持續以無辜的笑容示好。「因為有了突發狀況，所以我必須回去處理，不告而別，真的很對不起。」她以淡然的口吻隱藏住自己的情緒，她不希望因為父親生病的事，而表現出自己脆弱的一面，這會讓她感到難堪。
「你的事我沒興趣聽。」她的鼻子紅紅的，眼眸微腫，像是剛哭過。樊匡撇撇嘴，轉身走開。
望著他冷漠的背影，梅薇除了自信心嚴重受創之外，還有一些不知名的酸澀自心口泛開。她低下頭，難過地喃喃自語，「我以為——」
突地，一陣冰涼濕意觸上她因沮喪而開始灼熱的雙眸。
「你吵醒我，就是要讓我看你的哭相？」
她抬頭，正好接住樊匡遞來的濕毛巾。
「謝……謝謝。」
他撇撇嘴，哼道：「醜死了，不知情的人還以為我欺負你呢。」
她赧然地笑了笑。他小小的舉動，像是在她平靜的心湖投入了一顆小石子，起初沒有大大的震動，但漸漸泛開的漣漪卻是一圈又一圈，牽引住她的心緒。
「好了，你一大早來我家幹嘛？」樊匡沒有問她是如何進門的，想也知道是白雲做的好事。
梅薇沒回答他的問題，反倒問道：「你還是不願意答應我的要求嗎？」
「又來了。」這女人聽不懂國語嗎？簡直煩死了！樊匡站起身，下了逐客令，「如果沒有其他的事，我要休息了，請離開。」他決定的事，沒得商量，求幾次答案都一樣。
「那麼，以後請多多指教了，樊大哥。」梅薇抿著笑意，很恭敬地向他鞠躬。「我是梅薇，新來的房客。」
樊匡閒散的神情忽然被一抹嚴厲取代，他瞪著她。「你說什麼？！你要住在這兒？」這是新的玩笑？
「恐怕是這樣沒錯。」她正經地點頭。
真是的，他的表情像見鬼一樣，她有這麼可怕嗎？
「白雲在搞什麼鬼？！」他氣急敗壞地吼道：「不行，我不答應！」
白雲是嫌他太閒了嗎？明知梅薇的意圖是什麼，竟還讓這個麻煩的女人住進這裡？！
「白雲姐說我可以安心在這裡住下。」梅薇拿出白雲與她簽訂的契約。
「連契約都簽了？！」他瞪著那張薄薄的白紙，忍住撕碎它的衝動。「不管你怎麼做，我都不可能點頭，你別白費力氣了。」
「我也說過，我有我的堅持。」論執拗，她可不輸他，她已經做好長期抗戰的準備了。「只要還有機會，我就絕不放棄。」
「你——」
她甜甜地笑了笑。「對了，我不知道你早餐喜歡吃中式或西式的，所以每一種都準備一些，雖然比不上你的手藝，你就將就點吃吧！」
樊匡臉色鐵青，表情難看地掀了掀嘴角。「你別想打動我，我不可能答應你的要求——」
「總之，從今以後請多多指教。」不等地說完，她甜美一笑，揮揮手後，便牽起他的狗兒。「你慢用，我先帶阿諾去慢跑了。」
這女人……先前不是怕狗怕得要死，怎麼這會兒又自願牽著阿諾出門了？
望著逃出門的女人及忘恩負義的阿諾，他慍惱地灌下一大杯鮮奶，希望降降胸中的怒火。
「無論你怎麼做都沒用的，梅薇。」他冷笑。
這下，事情好玩了。
※※※
「他這兩天都沒什麼反應，是不是真的惹火他了？」
房間裡，梅薇抱著電話小小聲地問道。
「沒反應……這情況是有點古怪。」白雲在話筒的另一端沉吟。基本上，以她對樊的認識，他向來是個有來有往的男人——有恩必還，有仇必報。要是沒反應，那才應該小心。「不過，你也別太擔心了，反正我們約也簽了，即使他再怎麼不願意，也拿你沒辦法。」
「說得也是。」梅薇點點頭，放心不少，又和白雲閒聊了一會兒後才收線。
她正想去廚房倒杯水解解渴，才一開門，一股令人垂涎的香味便竄入鼻息，直通四肢百骸。「什麼味道？好香……」
循著無形的香氣，她來到了廚房——
入眼的偉岸身形，像磁石般緊緊吸引住她的視線，她從來不知道，原來當男人褪去強勢的外衣後，恬淡居家的氣息，竟是那麼的教人難以移開目光。
她所認識的男人當中，從來沒有一個能讓自己這麼震撼的，即使是她的父親、男性朋友，對他們來說，廚房像是無形的禁地，非到必要時絕不靠近，而樊匡……原來，一個男人在廚房裡，竟是這麼合適，這麼讓人感動、難以抗拒。
她吸吸鼻子，興奮地跑向前。「哇，這味道……是愛爾蘭鄉村燉肉吧？」她著迷地閉上眼睛，沉醉在被香氣繚繞的幸福中。
「沒錯。」樊匡眼底閃過一抹狡詐的笑意，他稱許地道：「你對美食的敏銳度的確讓人驚訝。」
「呵呵，沒有啦！因為從小接觸美食的機會比別人多而已。」他難得稱讚自己，反倒讓她不好意思了。「需要我幫忙嗎？」
真是個單純的女人。「湯匙。」
「喏。」她遞給他。
樊匡修長的手指拿著湯匙，仔細地試著味道。
優雅的動作，專注的神情，他在廚房裡的模樣，實在與印象中忙碌不堪的廚房後台截然不同。不可諱言，他是個令人「驚艷」的男人，不單指外表，更重要的是某種教人移不開目光的特質……看著看著，她出了神。
「對了。」突然，樊匡出聲。「上次你說所謂的『美食』，是吃了之後會讓人感到幸福的料理，聽了你獨特的見解後，我很想知道，有例外的時候嗎？」
「當然有。」難得能和平相處，梅薇慷慨與他分享自己的喜怒哀樂。「對我而言，只有兩種情況會讓我捶胸頓足，其一是名不副實，其二就是看得到卻吃不到，尤其是後者，那種只能流口水乾瞪眼的感覺，真會讓人整天脾氣暴躁、心神不寧呢！」
「有這麼嚴重？」樊匡不著痕跡地收起得意的笑容。
脾氣暴躁、心神不寧……那真是太好了。
「你看起來好像很開心的樣子。」梅薇不解地睞他。
「美食當前，簡直讓人興奮極了，你也是這麼想的吧！」他笑咪咪地說道。
「呵呵。」沒錯。她快樂地探頭望向爐火，那鍋燉肉正滾燙著，香味四溢。她點頭附和道：「我完全贊同你的話。」
那色澤、那味道……如果能嘗上一口，就能感覺到肉質的彈性與鮮美了……梅薇的表情隨著滾燙的肉汁而更形興奮。
突然，一雙長臂橫過她的面前，關上爐火，硬生生地端走了那鍋燉肉。
呃？！梅薇吞口水的動作一頓。
「對不起，我想你對美食一向有自己的堅持，這種不入流的東西，應該不會讓你有『幸福』的感覺吧。」樊匡狀似抱歉地笑了笑。
「沒……沒關係，我肚子並不、不餓。」真尷尬，她有表現得這麼明顯嗎？
他擺出鬆了一口氣的表情。「還好是我誤會了。」
「啥？」梅薇趕緊轉開「飢渴」的眼神，強迫自己看向天花板。「不過，你這次烹煮的份量還挺多的……哦，我知道了，因為你的食量比較大——」
「這是阿諾的午餐。」
「什、什麼！」她還以為自己聽錯了。「阿諾？」
這麼美味的東西，她沒機會吃到，而那隻狗竟然有份……不是她歧視阿諾，而是……太不公平了嘛！
「汪汪！」本來在客廳的阿諾也開心地呼應兩聲，跑了過來，像是跟她炫耀似的，繞著她打轉。
「知道了，知道了，那是你的份，我才不會跟你搶。」梅薇沒好氣地退了一步，瞪了樊匡一眼，見他笑得十分愉快，她才恍然大悟。
好惡劣！她現在終於知道，他為什麼突然親切地與自己閒話家常了，瞧他好笑得那麼開心，根本就是有預謀的嘛！
套她的話，故意讓她口水直流，卻又吃不到，這人根本是惡魔，真想掐死他、掐死他！
梅薇用力轉開頭，毅然決然地步向大門。
後方涼涼地飄來一句：「都已經是午餐時間了，你要去哪兒？」
這惡魔居然還敢問？
「多謝關心，不受歡迎的房客要出去覓食了。」她重重地哼了一聲，氣呼呼地狂飆出去。
「汪汪！」阿諾丟下吃了一半的燉肉，奔至廚房門口觀望。
樊匡瞄了狗兒一眼，「阿諾，怎麼了？」
「汪……嗚……」
「阿諾？」
他很驚訝地發現，向來很挑人的阿諾，居然會擔心那女人？！
「汪……汪……」阿諾靠在他腳邊，撒嬌似的低叫。
「要我別趕走她？」他不可思議地低喃。「阿諾，你知道她為什麼要留下來嗎？」不是為了他，也非為了阿諾，而是為了一間飯店，為了那跟他沒有任何關係的歐培山莊。
「汪汪！」
樊匡蹲下來，失神地撫著阿諾柔順的毛，腦海裡隱約傳來她柔美堅毅的嗓音——
我有我的堅持……只要還有機會，我就絕不放棄……
「汪！」
他吁歎一聲，輕道：「你放心，那女人不會這麼輕易就離開的。」
樊匡並沒有發現，在說這句話的同時，他唇邊浮現一抹瞭然的微笑。
※※※
「真是好過分！」
「怎麼啦？」白雲幫幾桌客人結完賬後，好不容易得了片刻空間，就看見梅薇旋風似的捲進店裡。「瞧你氣呼呼地衝進來，到底發生什麼事？」
梅薇氣悶地大吐苦水，將剛剛發生的事一五一十地說出來。
「白雲姐你說，他是不是欺人太甚？」
「呵，原來如此。」她大抵明白樊匡的用意，是想讓她知難而退。「先別氣了，你不是還沒用餐？來道夏威夷亞細龍蝦卷如何？這是今天新推出的菜色哦！」
「不了。」她一點胃口也沒有。「氣都氣飽了，哪還吃得下？」
「沒想到樊的影響力還挺大的，為了他，你連享受美食的樂趣都可以放棄啦？」白雲開玩笑地道。
她皺起眉頭說道：「白雲姐，你這句話聽起來怪怪的，好像別有含義，不是我想太多吧？」
「呵呵。」白雲笑得很奸詐。「一定是有人心裡有鬼，自己對號入座了。」
這個誤會可大了！
「白雲姐，你可別誤會了，我是氣他、氣他——」她想了又想，終於鄭重地抬起頭宣佈，「事實上，我會這麼生氣是因為……他對阿諾比我好——」
話聲甫落，她恨不得咬掉自己的舌頭，聽聽她說了什麼蠢活？！
「哦？」白雲則是對她眨眨眼，一副準備聽八卦的神情。「我是不是聽錯了？你怎麼會跟阿諾爭寵啊？」
「我——」梅薇為之語塞，一時間，居然找不到任何話來反駁。「算了，好像愈描愈黑了。」
「好啦，好啦，我當然知道你的意思。」白雲笑出來。「好歹我與樊相識比你早多了，他的個性如何，我會不清楚嗎？」
「是嗎？」她的表情看來可不是這麼回事。
白雲趕緊收起過於燦爛的笑容。「別這樣，真的生氣啦？」
「沒的事，只是——」她有滿腹委屈想一吐為快，可話到了嘴邊，卻又不知該如何開口。「嗯，該怎麼說呢，他好像不太喜歡我……」
她喃喃自語，末了才發現自己說了什麼，尷尬不已。「呃，我的意思是——直到現在，他仍處心積慮想趕我走。」尤其當他得知她將成為他的房客時，那排斥的話語讓她很受傷。
「我倒不這麼覺得。」白雲搖頭，不表認同。「如果你前幾天碰到他的話，就不會這樣想了。」
「是嗎？」沮喪的梅薇漫應一聲。
對於她的反應，白雲只是淡淡地笑了笑，「這樣說吧，沒有人會習慣獨來獨往，除非環境使然。」
梅薇注意到她話中的憂傷，不禁心生一股愧疚感，掩去了方纔的憤怒與沮喪。「對不起，我的沮喪影響了你……」
白雲搖頭，要她別在意。「小薇，你與樊相處的時間也不算短了，覺得他如何？」
「他啊……」梅薇蹙眉，想起初次見面的情景，以及在「阿爾卑斯」的第二次相遇，還有那些跟在他身後慢跑的早晨。「怎麼說呢，總覺得他習慣拒人於千里之外，即使笑，眼底的寂寞卻騙不了人……」
白雲聽到她的話，頗感意外。
樊善於掩飾自己，因為曾經受傷，所以他選擇將心密密包覆，無形中在自己與外人之間築起一面高高的牆，而今小薇竟能讀出他的心思，那麼是否代表她是懂他的？又或者，在她面前，他總是以最真的性情來面對？
白雲緩緩揚起嘴角。「願意聽我說說有關樊的事嗎？」
雖然梅薇在心底告訴自己，他的事與她無關，但話一出口卻是——
「他怎麼了？」她氣惱自己的多事，樊匡的事與她一點關係也沒有，更不該只因為那雙寂寞的眼眸就心神不寧，像是投入深深的海底，感覺即將窒息……
白雲深深地看她一眼。「你應該不知道吧，樊……是個被父母遺棄的孤兒。」
孤兒？！
這兩個字像驚雷打入她的腦海，敲出心底的微微疼痛。她從小失去母親，能體會孤獨的苦澀滋味，可她比他幸運，還有一個疼愛自己的父親，不像他，只有一個人。
「很驚訝？」白雲輕啜了一口水，才又道：「那大約是二十年前的事了，他父母佯裝去買東西，將他丟在餐廳前，那是個寒流來襲的聖誕夜，每一家都在快樂慶祝的歡樂節日，卻是他成為孤兒的第一個日子。」
「天！」梅薇摀住嘴，不敢相信世上居然會有這種事？！「父母不該是孩子的依靠嗎？究竟是什麼原因，讓他們寧願捨棄自己的孩子？」
「沒辦法，他們都自身難保了，事業失敗，沉重的負債早已讓他們心力交瘁，只好忍痛丟下孩子，唯有如此，樊才有機會翻身。」
「不是這樣的。」梅薇心痛地道，「沒有人願意分開，我想如果讓樊匡自己選擇，他也許認為三餐不繼會比被遺棄來得好。」
難怪……樊匡會不時流露出那樣孤寂的眼神……那時他才多大，就必須提早認識這個無情的世界？
「後來，那餐廳的老闆收養了他，自此之後，他靠著自己的力量，一步一步獨立，成為今日成就非凡的樊匡。」白雲意味深長地看了她一眼，輕輕歎氣，又繼續道：「告訴你這些事，是出於我的私心，打從你們第一次見面開始，我就認為——你對他而言是不一樣的。」
「不一樣？」梅薇輕蹙眉頭，無心思索白雲話裡的含義。她閉上眼，難以分辨此時心底隱隱浮動的情緒是什麼？「我不知道，或許只是——」
白雲微笑道：「你瞭解他，不是嗎？」
她沉默了好一會兒，才緩緩地開口：「你呢？也許你才是最瞭解他的人。」像樊匡那般傲氣的男子，要他將內心世界說出口是很困難的吧，而白雲卻對他的事瞭若指掌。
「呵呵。」白雲瞭然地笑了笑。原來，小薇誤會了自己與樊的關係。
梅薇聞聲抬頭，發現她柔美的容顏帶著純淨坦然的笑容——
「呵，我忘了跟你說，我就是當年那位餐廳老闆的女兒，樊匡是我的哥哥。」