“再等一會兒吧，讓他們有點獨處的時間。”他凝視著她的眼眸。“何況，我也很慶幸能夠有這突如其來的機會。我想知道你是否已經原諒我了。”
她緊張起來。“原諒你？”
“你知道原因，凱琳。我根本不該讓你知道我聽到你和安娜之間的秘密對話。你會覺得尷尬與憤怒也是理所當然，我很抱歉。”
“我不是因為你聽到我們的對話而憤怒！是因為你暗示我做過必須感覺羞愧的事情，才會令我生氣。”
他走近一些。“我知道。”他眼中閃現出專注的光芒。“我的表達方式錯誤，因為在我聽到……”他聳聳肩，露出自鄙的神色。“你或許會嘲笑我，可是在我得知你和那個——那個男人曾經是情人時，我十分嫉妒。”
凱琳茫然地瞪著他。“這不可能是真的！”
“為什麼不可能？”
“因為我們才剛剛認識。”
“我早就忘了這點。”
“因為我長得像伊莎！”
“不！當我注視你時，我已經不再想起她了。對伊莎，我曾經懷著夢想——是青少年時期的崇拜。”他握住她的手，深深望進她的眼眸。“如果我說對你的這份感覺是屬於男女之間的感情，你會生氣嗎？凱琳？”
他們沉默地凝視著對方，凱琳設法隱藏心中對他的反應，他握緊她的手，眼中射出熱情的光芒。
她突然抽回手。“這是一個錯誤，”她冷冷地告訴他。“你犯的錯誤。你聽到的那些話顯然造成你錯誤的印象，我並不是你想象中那種隨隨便便的女孩。”
艾德的眼中出現憤怒之色。“你怎麼可能知道我在想什麼呢？”
“絕大多數的男人在想些什麼我都猜得到，你應該也不例外！”
“你和男人交往的經驗顯然並不愉快！”他的嘴角嘲弄地揚起。“凱琳，你大可放心我保證絕對不會騷擾住在我家的貴賓。”
她略微冷靜一些。“謝謝，我真的放心了。”
“可是，如果我說每次看到你時我的心跳沒有加快，那麼，我就是在說謊。不過，你應該了解，我對你的反應，不只是因為你的美麗，更是因為你的智慧……我一向欣賞有智慧的女人。而且，我早已過了血氣方剛的年紀，不再是那種一心只想著性的男學生了！”他嘲弄地揚起嘴角。“真是長篇大論！一定令你非常無聊。”
“不！”她很快說道。“是我太急著下錯誤的結論了。對不起，我真的非常感謝你的贊美，我指的是，有關女人智慧的那番話。絕大多數的男人都只看外表，根本沒有花費心思去探索內在。”
艾德把她的手舉向唇邊，幾乎瓦解她費力維持的冷靜。接著，他陪伴她走向客廳，轉動門把時，朝凱琳綻開淘氣的微笑，故意發出一些警告的聲響，才與凱琳走向那對顯然才剛匆匆分開的情侶。
紅著臉的安娜跑過來握住凱琳的手，她的頭發有一點點凌亂。“讓我為你介紹洛斯吧，”她喘息地說道。
那個高瘦的年輕人走向前，朝安娜伸出手。他有一頭卷曲的黑發，膚色也比艾德黑，他的五官堅毅而開朗，凱琳望著他，感覺她所有的憂郁都消失了。他的英語帶著濃重的口音，但他親切的笑容卻足以掩蓋過任何缺點。
“艾德說，你見到凱琳之後，或許就會決定不要我了，”
洛斯轉向她，裝出認命的神情，他的眼眸閃閃發亮。“這是很有可能的，”他同意。“可是，既然一切都已安排妥當，我們最好還是按照計劃進行吧。”
“你應該說，沒有人會比我更美才對！”安娜笑著說道。
“是嗎？你明知道那本來就是事實，”他簡單地說道，然後朝凱琳鞠個躬。“不過，必須請你的朋友原諒我。”
“我當然會原諒你。”凱琳綻開甜美的笑容，非常欣賞洛斯自然的魅力。
那是一個愉快的夜晚，每個人都搶著說話，洛斯的英文不像安娜那麼好，經常必須借助她的翻譯。但是，淘氣的安娜更喜歡自由發揮，時常害他們笑得人仰馬翻，艾德也沒有心情去糾正她。
“我已經投降了，”他含笑告訴洛斯。“反正，她很快就會變成你的責任了。”
“等你獨自面對那些繁重的工作時，你就會開始想念我了。”安娜認真地說道。
他歎口氣。“誰曉得？或許我會在問題發生之前找到適當的人選。”
“他在等待他的白雪公主，”安娜笑著說道。
他們離開餐桌。洛斯對凱琳的工作非常好奇。顯然無法理解一個女孩子為什麼會選擇在海上飄泊的生活。凱琳依照慣例解釋，說她只是想在安定下來之前多看看這個世界。
“而且，凱琳也想借此忘記一段不愉快的愛情，”安娜告訴洛斯，但看到她哥哥皺起的眉頭時．她的臉突然漲紅了。“對不起，親愛的，”她懊惱地說道，握住凱琳的手。“真是一個多嘴的家伙，對不對？”
“沒關系，”凱琳輕快地說道。“這本來就是事實。而且，旅行是一種非常有效的治療方式。我努力地工作，認識許多有趣的人，還可以去游覽許多遙遠的地方，見識我從來沒有見過的事物。”
“你到過哪些地方呢，凱琳？”洛斯很快問道，急切地想移轉艾德對安娜的不悅。
“噢，地中海的港口我大多數都去過，還有加勒比海一∼一幾個比較受歡迎的地方。不過，我從來沒有機會去遠東地區。”
在安娜的催促下，凱琳開始描述她在海上的生活，並承認平時是相當單調的。“偶爾，會有乘客邀請我去吃飯，但這種情況少之又少。”
“一定是男性的乘客吧！”安娜說道。
凱琳意識到坐在她身邊的艾德雖然悶不吭聲，卻非常專注地聆聽著，就鄭重其事地點個頭，安娜立刻露出羨慕的神情。
“聽起來好刺激。”她綻開惡作劇的笑容。“事後你有沒有遭遇過任何麻煩？尤其當你的男伴送你返回船艙時？”
“親愛的！”洛斯大叫。“你千萬不能問這種問題。”
凱琳莞爾一笑。“沒有關系。我從來沒有碰過麻煩，因為我總是先確定和我共進晚餐的同伴確實是紳士。現在，”她輕快地補充，“有關我的話題已經談得夠多了。告訴我你未來的計劃吧，洛斯，安娜說你也打算在你家接待觀光客。”
因為這是洛斯最喜歡的話題，所以他滔滔不絕地說著，並請凱琳以後一定要利用假期去家裡玩。“我們家的大門會永遠為你敞開，歡迎你隨時來看我們。”
凱琳深受感動，並保證有一天一定會去拜訪他們。“等我在岸上找到工作之後，我一定會很需要有個可以投奔的地方。”
“擁有一份事業始終是你的主要目標嗎？”艾德問道。
“大致上是這樣。”
“你目前沒有任何男朋友嗎？”洛斯感興趣地問道。
“沒有。”凱琳聳聳肩。“我不像安娜這麼幸運。我仍然在等待我的白馬王子。”
洛斯顯然聽不懂這句英語，安娜大笑，跳起身子，並朝他伸出手。“走吧，親愛的，我送你上車，順道解釋給你聽。”
那個年輕人立刻喜形於色，並急切地向他們道晚安，感謝艾德的招待，並親吻凱琳的手。凱琳壓抑住笑聲，與艾德對看一眼。
艾德看看手表。“既然你們已經快成親了，我可以多給你們幾分鍾的時間。”
安娜裝出溫馴的神情。“謝天謝地！我哥哥真是一個大好人，”她告訴凱琳，並扮個鬼臉。“你認為我連跟我的未婚夫道個晚安，都需要他的允許嗎？”
“如果那需要花上半個晚上的時間，就絕對有必要，”艾德回答，揮手要他們離開。“快走吧，免得我後悔如此大方。凱琳，我能再為你倒杯酒嗎？”在那對情侶歡天喜地地離開後，他問道。
“我不能再喝酒了，謝謝。或許可以給我一杯水？”
“沒問題。”他為她倒了一杯礦泉水，並加上冰塊，也為自己倒了一小杯威士忌。“我准備好好品嘗你的禮物，凱琳。敬你！”
她回敬他，希望安娜會趕快回來。艾德再次在她身邊坐下，現在這裡只剩下他們兩個人，氣氛也有了微妙的改變，似乎延續了晚餐前在接待廳中的那份緊張。凱琳的坐姿非常僵硬，眼睛則凝視著正前方，但還是可以從眼角看到艾德。突然間，她強烈地意識到他的接近，並感到精神緊張，她的手微微發抖，杯中的冰塊發出響聲。
“凱琳。”
“嗯？”她放下杯子，沒有望向他。
“你感到困擾嗎？你希望我離開，讓你獨自等安娜嗎？”
“當然不希望。”
“那就看著我。”
他帶著命令的語氣，凱琳轉過頭，迎接到他愛撫的眼光時，她的心跳倏地加快。他注視著手表，一個微笑浮現嘴角。
“現在，我們大約認識有32個小時了，凱琳。我們很快就可以稱呼對方為老朋友了。”
她苦笑一下。“沒有人會這麼認為！”
“你在乎其他人的想法嗎？”
“當然在乎，尤其是那些關心我的人。”
“在英格蘭有許多這樣的人嗎？”他謹慎地問道，凝視著酒杯。
“當然有，我母親，還有許多朋友。”
“沒有情人嗎？”
凱琳喝一口水。“艾德，讓我們把話說清楚吧。你的英語非常好，你的那位鄧太太一定會以你為榮，可是，我不確定你所說的‘情人’指的是什麼。我從來沒有機會使用這個字眼，它暗示的是某種非常親密的關系，而我從來不曾和男人有過這種關系。”
艾德皺起眉頭。“那麼，這又是怎麼回事——我所聽到的丹恩？”他停頓一下。“或者，你或許認為我已經超越了……這也是與我無關的事情嗎？”
凱琳沉思地望著他。“我保證，我不會再說那種話，但是，你必須了解，丹恩只是一個單純的男朋友，如此而已。我們的關系只是一段學校中的雙人行，那時候我太缺乏閱歷，根本不了解這點。”
艾德移近一些，握住她的手。“那你為什麼如此傷心，甚至必須遠走天涯來療傷？”
她望著他。“那時候我把它看得比較嚴重。其實，受到最大傷害的並不是我的心，而是我的自尊。”安娜的腳步聲傳來，她連忙抽回手。艾德站起身子，懷疑地盯著他那雙頰染滿紅暈的妹妹。
“你終於道完晚安了。”
“有凱琳陪著你，我相信你絕對不會惦念著我，”安娜冒失地說道，伸手撫平她的頭發。“而且，你很快就不需要再為我操心了。再過幾天，我就是康太太了。”
“我誠摯地希望上帝垂憐，”艾德嘲弄地說道，“可憐的洛斯。”
“可憐的洛斯！”她重復，並在房間裡舞動著，橫掃的裙擺危及著小桌上的各種裝飾品。“幸運的洛斯！”她突然在房中央停下來，眼神也變得非常嚴肅。“還有幸運的安娜。他會是一個非常好的丈夫。”
“我知道，”艾德平靜地說道。“否則，我才不會答應你們的婚事。過來這裡。”他非常溫柔地擁抱她。“而且你也會是一個好妻子，親愛的，現在，你想喝點什麼嗎？”一
“不用了，謝謝，艾德。”安娜突然打個呵欠，並走向凱琳，充滿歉意地親吻她的臉頰。“原諒我，親愛的，我突然覺得好困。如果我現在上床，你會覺得我沒有禮貌嗎？”她調皮地瞥視哥哥。“我相信我離開後，艾德一定會很寂寞，或許你會同情他。”
凱琳輕拍她的臉頰，故意漠視最後一句話。“當然不會覺得你沒有禮貌……何況，我待會兒也要上床了。”
“在今天下午睡過那麼久之後？”安娜搖搖頭。“我認為她應該再待一陣子。你同意我的看法嗎，艾德？”
“讓你的客人按照自己的心意行事，”他嚴厲地說道。“去睡覺吧，安娜，晚安。”
安娜打著呵欠離開客廳後，凱琳立刻喝完她的飲料。“我也該上床了。”
“你累了嗎？”
“不是非常累，”她承認。“不過，我帶了好幾本書，如果睡不著，就會看看書。何況，即使我不累，你也一定累了。”
艾德搖搖頭。他為自己又倒了一點威士忌，並在凱琳對面的椅子上坐下。“還不到11點半。我很少在午夜之前上床，通常是過了午夜之後。你願意再陪我幾分鍾嗎？”
凱琳無法拒絕，何況，她也很喜歡待在這美麗的房間裡，與這個英俊又有教養的男人為伴。她只能在這裡停留很短的時間，她落寞地想著，一旦離開這裡後，這輩子就不太可能會再認識像白艾德這樣的男人。
“既然你沒有馬上逃走，我是不是能認定你會留下來陪我？”他柔聲問道，若有所思地凝視著她的臉龐。“或者，在這裡與我獨處，會使你感到困擾？”
“不，我不會覺得困擾。”她微微一笑。“老實說，我很喜歡有你陪伴。”
他的笑容使她目眩神迷。“我很高興知道你喜歡我陪你，因為我喜歡和你在一起，凱琳，可是，不必害怕，我不會把這一切聲明曲解為你允許我跟你做愛。”他習慣性地聳聳肩。“我說得這麼明白，是因為我希望我們之間能夠開誠布公。”
凱琳點點頭，感覺整個人都放松下來。“我也這麼希望。所以，我也必須承認，我並不真的厭惡那個念頭。不！”他似乎驚訝得站起來時，她連忙抬起手制止他。“我這麼說，只是要表明這份吸引力是互相的。”
艾德專注地凝視她，使她的雙頰發燙。“你告訴我這個，但又期盼我與你保持距離？我或許不再是血氣方剛的年輕人，凱琳，但我仍然是一個男人！”
她歎口氣。“我已經注意到了！你是一個成熟而有教養的男人，你當然能夠了解，我在這裡的停留時間很短，我們實在不應該有太深的關系。”
“現在說這句話，已經太晚了，”他激動地說道。“我認為你心裡非常清楚。從我第一次擁抱你的那一刻開始，我們之間就已經糾纏不清了。”
“那只是因為我長得像柯伊莎！”
艾德的眼中閃現出勝利的光芒。“不，小姐！當我把你抱出那部車子時，你戴著墨鏡，頭上包著絲巾，幾乎遮掉大半張臉。我的反應是一種純粹的本能，親愛的，與你的外貌完全沒有任何關連。”
凱琳沉默地凝視他急切的臉龐。“真的嗎？”
“不，不。”她顫抖地深吸一口氣，感覺不知如何是好。
艾德站起身子，走過來在她身邊坐下，但謹慎地保持一點距離。“你們的容貌真的非常相像，當第一次看到你美麗的臉龐時，我簡直無法相信。可是，別忘了，伊莎去世的時候只有18歲，比你小5歲，她的臉龐缺乏堅定的力量和成熟的氣質，而這卻是我在你臉上最欣賞的兩項特征。當我愈來愈了解你時，她的形象就愈來愈淡了。”他小心翼翼地握住她的手，給予她充分的時間決定是否要抽回去。“即使我們相處的時間如此短暫，但我現在看到的已經完全是你，凱琳，不再是可憐而不幸的伊莎。”
她的視線落在他們交握的手上。“我很高興，可是，這並不能改變任何事。一旦離開這裡後，我就永遠不會再見到你了，不論我們之間是否糾纏不清……”她停下來，因為他突然握緊了她的手。
“我們為什麼應該永遠不再相見？”他激動地問道。“難道你不想再見到我嗎？”
她倏地抬起頭。“我住在英格蘭，而你的人生卻在這裡扎恨。客觀的環境已經不允許我們有更進一步的交往。不論我找到什麼工作，都會十分忙碌，你也會很忙。所以，我認為現在應該向你道聲晚安了。”她的聲音沙啞，流露出她的情感，令她深感驚駭，連忙別開臉，用力咬住下唇。
艾德輕輕將她的臉轉回，他凝視著在她眼中閃爍的淚珠，低呼一聲，把她擁進懷裡，低頭親吻她顫抖的唇。他的唇一碰觸她，立刻融解掉她鋼鐵般的決心，仿佛下的決心從來不存在了。他的擁抱原本只是要安慰她，但是，當他們的身體接觸時，卻迅速地變質。艾德的呼吸加快，雙唇也變得狂野，鎖住她的雙臂像鉗子般鉗緊。凱琳發出驚訝的呻吟，感覺他的急切迅速地傳染給她，使她產生一股前所未有的渴望，甚至令她感到害怕。
“艾德……住手！”她狂亂地叫道，他立刻抬起頭，眼中寫滿勝利的光芒。
“你看！”他喘息地叫道。“你無法否認這份吸引力。”
“吸引力？”她顫抖地吞咽一下。“就只是這樣嗎？”
艾德的眼眸灼熱地燃燒著她。“你們如何稱呼它呢，親愛的？”
凱琳回視著他。“我不知道。我以前沒有類似這樣的體驗。”
她感覺他的身體繃緊。“從來沒有嗎？”
“從來沒有。”
“即使是和……”他猛地停止，仿佛無法強迫自己提起那個名字。
“我說從來沒有，”她重復，他低下頭，再次親吻她，並將雙手滑進她的秀發，直到她完全無法移動。
他終於抬起頭。深深望進她的眼眸，看到和他一樣強烈的欲望，她垂下睫毛，遮蓋住那份明顯的欲望。
“以前沒有人告訴過你，你的眼眸會洩漏出你的欲望嗎？”他沙啞地說道。
“沒有，而且我希望你不要再討論我過去的愛情生活。”她設法掙脫，但他牢牢抱住她。”“我從來沒有問過你的。”
“你可以詢問我的一切——包括我的愛情生活，親愛的，”他笑著向他保證。“而且，你會發現那實在是缺乏味道。”
“我並不想知道，”她緩緩地說道，仰頭注視那對距離如此近的深邃眼眸，並伸手撥開一綹發絲。“何況……”
“說下去，”他命令。
“這並不能改變任何情況，艾德。我下星期飛回家時……”
“你為什麼必須回去？”
“因為我的機票……”
“再買一張機票。”
“不，不行。”
“為什麼不行？”
“只是很簡單的經濟問題。錢，艾德，我沒有錢！”
“我可以付機票的錢，”他立刻說道。
“不行！”她伸手碰觸他的臉頰。“聽我說，安娜結婚之後，我就沒有理由繼續待在這裡。你的家人會不高興。”
他板起臉孔。“如果我邀請你待在這裡，我的家人絕對不會過問，”他傲慢地說道。“他們沒有那個膽子。”
“他們可能不會過問，但是，我還是不能留下來。”
他的臉繃緊。“你是說你不希望留下來。”
凱琳沮喪地歎口氣。“我想，我真的想留下來，可是我不能，所以我們不要再討論這個問題了。”
“我真的不能說服你嗎？”他柔聲問道，眼中的光芒令她心跳加快。
“你有說服我的希望。”她跳起來。“但是，我不會讓你和我做愛。”
“永遠不會嗎？”他緩緩站起身子，仿佛一頭蓄勢待發的老虎。
凱琳往後退。
“說你不希望和我做愛，我就會死心，甚至連試都不試了。”他抓住她的手腕。“怎麼樣？說實話吧，凱琳，告訴我實話。”
他明明感覺得到她狂跳的脈搏，她顯然無法說謊。“好吧！你贏了。我確實想和你做愛，但，這一切還是一樣。你難道看不出來嗎，艾德？我不能允許這種情況發生……”
他把她拉近，擁緊她，並扯開她的發髻，把臉埋進她披散下來的秀發中。“我根本還沒有開始與你做愛，凱琳，”他含糊不清地說道。“這些吻和愛撫，只是一種前奏，讓我們預知在一起時所能體驗到的喜悅。”
冰冷的戰栗竄下她的脊背。“艾德，不要！兩天前，我們根本沒見過面。而且，在丹恩之後，我並不曾與任何男人交往過——不曾以那種方式。我答應過自己，必須在百分之百確定後，才能……”
“凱琳，我不是要求你成為我的情人。”他的手臂環緊。“雖然，那是我最大的期望，我渴望與你親熱，直到黎明，可是，有許多原因制止我。你是安娜的朋友，也是我的貴賓，我有保護你的義務。”他輕笑一下。“老天，我完全沒有料到必須應付的竟然就是我自己！可是，請你千萬不要一口否定我們之間的神奇力量。我感覺，在冥冥之中，仿佛有一股力量牽引著我們走向彼此。我不在乎我們才剛剛認識，凱琳。我們一定可以成為最好的朋友吧？”
她輕輕退開身子，凝視著他的眼眸。“你是說，只有親吻和擁抱，就不會造成任何傷害嗎？那仍然是一種誘惑，而且我好害怕再次受到傷害，艾德。”
“我永遠不會傷害你，親愛的，”他堅定地說道，她綻開哀傷的笑容。
“你不會故意傷害我，卻可能在無意間造成傷害。求求你，這種情況不能再發生了。”
他沮喪地凝視她。“好吧，凱琳。我沒有選擇的余地，只能服從你的要求。”
“謝謝你。”她勉強擠出一個微笑。“晚安，艾德。
“再待一會兒吧，”他突然說道。“請不要離開我，求你。只要你願意留下來陪我聊天，我保證不會碰你。”他的眼眸突然一亮。“或許你想喝點茶？”