「蔻子，你又不去羅?」
「款……家裡有事。」很心虛的笑。
「怎麼每天都有事呀!有什麼事會比看美男於重要？！」
「真、真的有事……」
「你已經好幾次都推掉了耶。」
書店倉庫裡，又上演好幾次重複的戲碼——黎秀珍又哄又拉地想叫葉子蔻一塊到戀曲咖啡店去喝桔茶，然而葉子蔻也一再推托，推托到黎秀珍再也忍耐不住地跳腳。
「你自己去和店長聊天不是聊得很愉快嗎?我湊在那裡也插不上話，你自己去就好了……」葉子蔻正在捆書，小小的身子幾乎淹沒在疊得比人還高的書海中，她想藉此逃避黎秀珍的要求。
黎秀珍追在葉子蔻身後跑，偶爾接過葉子蔻遞給她的書籍幫忙分類，嘴巴還是沒停：「蔻子，你好像在躲店長耶。」她有很強烈的女性直覺。
「哪、哪有?」葉子蔻連看都不敢看她，目光游。
會結巴，那就是她猜對了。
「那天我下車後，你和他在車上吵架了?」黎秀珍會這樣猜，是因為從那天之後，任憑她千請萬邀，好話說盡，葉子蔻都不願意再到「戀曲」，所以她想，「那天」是關鍵。
「沒、沒有。」眼神飄呀飄……
又結巴，果然「那天」有問題。
「你不是一個會和人吵架的女生，店長也不像是個會對女孩子不規炬的人，你們有什麼好吵的……呀!」黎秀珍恍然大悟，立刻說出假設：「難道是他送你回家時被岳奇峰看到了，害你們小倆口產生誤會，所以為了避嫌，你就不敢再去看店長?」這個可能性最大!
「呃……這個理由不錯。」葉子蔻不擅說謊，所以一直只敢推說家裡有事，現在聽到黎秀珍的猜測，她覺得這個說辭更好，所以在心裡咕噥完這句，腦袋瓜子立刻點頭如搗蒜，順著黎秀珍的話找台階下。
「原來是這樣噢……好啦，你男朋友會吃醋就表示他還很在乎你。」黎秀珍終於不再追著她問，坐在一小疊書上。「真可惜，被定下來的女人就是這樣，看到其他可口的男人也不能垂涎，今天店長還問起你呢。」
「問起我?」書本分類完，兩人開始拿塑膠套包言情小說，這是老闆不喜歡顧客在店裡一本接一本將書全翻爛了，所以吩咐她們在新書上架前要將所有的書包好。
「應該說，我每次去，他都會問你怎麼沒有一塊去。」黎秀珍包書動作很俐落。
「噢。」那應該是隨口問問的吧，畢竟她和秀珍是朋友，會聯想到她也是天經地義。
她的確在躲唐若谷，從那一天開始。
他的回答，就像魔咒一樣，在在提醒她——不要重蹈覆轍。
她可不可憐，不要再成為別人接近她的理由，一時的同情，之後拍拍屁股走人，再傷她一回嗎?
而那天，他看到她父親打她的畫面，也讓她好自卑——自卑到不想瞧見他臉上會不會浮現看輕她的表情。
她自己都分不清，不見他，到底是因為他說出了岳奇峰曾經說過的話，還是因為這樣的自卑?
「蔻子，我覺得，我好像喜歡上店長了耶。」黎秀珍此時的模樣，和她手上一本言情小說精緻書封的美人兒完全符合，粉嫩嫩地紅著臉。
「噢……很正常呀。」要不喜歡上他，滿難的吧?至少在她看來，很難。
「你也這麼覺得對不對?」找到同好的喜悅鑲嵌在黎秀珍的笑靨裡，「如果他喜歡的是女人就好……我會考慮跟他表白，為什麼好男人不是別人的老公就是Gay呀?」嗚嗚。
「他可能不是……」他對她說過，他喜歡的是女人……
「他是，他真的是Gay，而且真的是受君。」黎秀珍突地壓低音量，「今天有個男人到店裡找他——他們兩個人舌吻耶!」
葉子蔻有些驚訝，但隨即又暗笑自己的大驚小怪。
「上回的送花小弟?」
「不是不是，是個有點像外國人，但有著黑髮黃膚藍眼珠的男人，滿高滿好看，穿著一身黑衣……兩人一見面就接吻耶!」想到那個畫面，還是讓她這個BL愛好女再三回味，把它當成經典。
「那個吻對他來說應該沒什麼意義吧。」她也見過唐若谷和雀兒喜舌吻呀，那只是打招呼罷了。
「可是他們兩個還亂配的，站在一塊很搶眼耶。」害她坐在旁邊都看傻了。
「噢。」繼續包書。
「不過我不會因為他是Qay就歧視他，誰規定戀愛就一定要一個男人一個女人呢?要是有個女人完全符合我的擇偶條件，我也會愛上她呀。」黎秀珍閒聊的口氣很悠哉，聽不出來是開玩笑多一點，還是真實心聲的吐露。
「秀珍……你的擇偶條件裡沒有那條『一定要男的』嗎?」
「沒有呀，那很必要嗎?」黎秀珍還反問她。
「是沒有很必要，但一般人都會附加上去吧?」像她雖然不排斥同性戀，但冠在自己身上就是不行，即使如秀珍所說——完全符合擇偶條件，也不行。
「蔻子，你老古板噢?」
「不是呀……」
「難道你歧視異性戀以外的愛情嗎?」黎秀珍正好包到一本BL小說，真想塞給葉子蔻，讓她瞧瞧他們的愛情同樣轟轟烈烈。
「沒有沒有。」葉子蔻忙著搖頭搖手。
「嗯，沒結巴，我相信你。不然我就告訴店長，你是因為嫌棄他是Oay，所以才表現得這麼疏遠。」
「你不要跟他亂說……我才不是因為這樣……」葉子蔻咬唇。
「好啦好啦，我現在知道你是因為岳奇峰吃醋嘛，我會去跟店長這樣說的。」
「這種事不用讓他知道吧……」她和岳奇峰分手的實情，唐若谷是知曉的，要是黎秀珍拿這個理由去搪塞唐若谷，一定會引來他更大的懷疑。
「可是他說他不懂自己做錯什麼事，你怎麼避他唯恐不及，我總得給他一個答案吧?而且你這個理由很好呀，女朋友為了讓男朋友放心，避開美型男的誘惑，店長聽到應讓就會釋壞的，畢竟一個男人能讓人吃醋，表示他很有行情。不過，你再不去喝茶，以後也喝不到了。」
「為什麼?」
「你忘了店長只是替朋友顧店嗎?聽說咖啡店老闆下星期就趕回來了，所以之後他不會天天到『戀曲』報到，也恢愎成顧客身份羅，要遇見他得憑運氣。」黎秀珍將十本包好的小說搬到推車上，又搬十本過來。
「噢。」
對了，她都忘了這件事，他不是戀曲咖啡店的店長，代班完畢後當然是去忙自己的事情，哪可能時常在店裡坐鎮。
好可惜……
以後就真的不會再遇到他了，連偷偷經過咖啡店想偷瞄他，都變成不可能的遺憾……
「但是，嘿嘿……」黎秀珍奸笑兩聲，想營造出吊人胃口的氣氛，不過她向來不是個嘴巴牢靠的人，所以只停頓不到幾秒，她自己又在葉子蔻還沒提問前就給了解答。「我要到他的手機號碼羅!」她很招搖地掏出手機炫耀。
葉子蔻只是看了她的手機一眼，又低下頭去扯那捆黏在一塊的膠帶，越是扯，膠帶纏得越亂。
「他說有空可以打電話給他。」
「噢。」乾脆一把剪刀剪掉揪在一塊的那部分膠帶好了。
「還可以約他吃飯。」
「嗯嗯。」
「你知道嗎?他的電話還真難要，每次都四兩撥千斤轉開話題，還好我臉皮厚，不是那種被拒絕幾次就不敢再試的女孩子，死纏爛打才拿到的，分你。」黎秀珍叫出電話簿裡唐若谷的手機號嗎。
葉子蔻嘗過黎秀珍纏人的功力，她是非達到目的不死心的硬脾氣，所以也難怪唐若谷會受不了，乾脆自動自發交出手機號碼，以求耳根子清淨。
「不用分我了，我不會打電話給他的，你自己留著就好。」葉子蔻笑笑婉拒，她都要盡可能避開他了，又要他的手機號碼做什麼?一點意義也沒有……
「可是能拿到他的電話，你也有功勞呀。」黎秀珍不理會她的拒絕，自動自發拿起她放在桌上的手機，嗶嗶嗶嗶地快速輸入號碼，儲存，完成。
葉子蔻傻傻接回黎秀珍遞來的手機，「我有功勞?」她做了什麼嗎?
「對呀，我可是拿我們兩個人的電話去換他一個人的，讓他佔便宜了。」
「你……把我的電話告訴他?」葉子蔻不敢置信黎秀珍竟然為了男色而出賣好朋友。
「蔻子，你不要這麼激動嘛，你以為像店長那種人會主動打電話給我們嗎?一定是我要自動自發打給他的好不好，我也知道你和他沒什麼話聊，那天看你和他在車上那種一句話也不多說的模樣，你還奢望他會打電話來和你閒聊噢?笨蔻子，送你一句——別作夢了。」
黎秀珍老早全盤思考過，否則她哪敢把葉子蔻的電話留給店長，就是看準了他絕對不會打，最多逢年過節來封簡訊就是皇恩浩蕩了好不好。
「可是……」葉子蔻兩宇才脫口，就被阻斷。
單調刺耳的手機鈴聲尖銳地傳出，和現在悅耳動聽的和弦鈴聲完全不同，葉子蔻一直捨不得換手機，但是每回她手機響時，她都對週遭的人很抱歉，因為這鈴聲連她都覺得好吵。
幸好她的手機很少會響，幾乎只有很緊急的事情，或是爸爸、阿姨等不及她回家挨罵洩忿，先打過來數落她。除此之外，功能大概只剩下看時間而已。
「萬年不響的手機竟然會響耶，好神奇噢。」黎秀珍調侃道。
葉子蔻心裡也是這麼想的，但是低頭一看，小小的螢幕框裡跳動的來電顯示卻是剛剛黎秀珍輸進去的——
店長。
葉子蔻驚訝極了，但確定自己沒眼花。
瞧見葉子蔻遲遲沒接電話，黎秀珍才收起笑，「不會是太上皇又打來轟你出氣吧?拿過來讓我替你出氣!」
「不、不是，我去外面接……」
葉子蔻摀住刺耳的鈴聲，趕忙胞到倉庫外頭去。
怎麼會是他打來的?
要不要接……
可是手機鈴聲真的太難聽，連幾個在書局樓梯問抽煙摸魚的收銀小妹都皺眉注視她，葉子蔻逼不得已只好按下通話鍵，讓吵雜的鈴聲停止。
「……喂?」她聽到自己的聲音在抖，很緊張。
「是我。」
「我、我知道……」要是來電顯示沒浮現他的名字，她聽到他的聲音也會立刻分辨出來。
「你還好嗎?」
「很好呀。」她以為他是客套的問好。
「我是問，你那天被打兩巴掌的傷……還好嗎?」
她聽到他說話時……好像很擔心。
那兩巴掌對她來說是家常便飯，根本不算什麼。
她反而不喜歡讓他看到她的家庭狀況，不知道……他心裡是怎麼看待她?
「呃……謝謝你的關心，我沒事的。」
聽見她的話，他似乎沉默了，好像也在輕歎，葉子蔻不是聽得很清楚。
「今天過不過來?」
她知道他問的是今天和不和秀珍到「戀曲」。
「我家、家裡有事……」她不能再見他，不能讓自己有更迷戀他的機會。
「好，我去接你。」
「不是!我家裡有事……」她以為他聽錯了她的話，誤把她的「不去」聽成「要去」。
「同一個理由用七次就失效了，蔻子。」唐若谷的聲音終於轉為在笑，笑她說謊時是那麼容易被識破，沒有方才追問她傷勢的低沉。「為什麼不來?不想見到我?」
不是不想見，而是她告訴自己——不要見!
「店長先生……」
「唐若谷。」他糾正她。
據她所知，連黎秀珍都不知道他的全名，也只是店長店長的叫他。
「唐先生……我最近要忙畢業考，有些學分我修得很危險，不多花心思的話，很可能畢不了業，那麼……我就不能找正職的工作……所以我沒有閒情逸致去『戀曲』……」她硬想出其他更冠冕堂皇的說法。對，她是學生，學生的本分就是好好用功讀書，怎麼可以荒廢學業?
「我那天說了什麼?還是做了什麼?讓你氣到準備從此和我不相往來?」他無視她的說辭，一針見血刺人重點，絕不讓她唬弄過去。
「呃……我沒有在生氣呀，只是……就像我說的，我要忙畢業考……」
「葉子蔻，你學妹說你的功課在整個繫上是前三名的優等生，你要是畢不了業，全系的人都會陪著你，要是老師放水替全班成績開根號再乘以十，你一定會是A11 Pass的那一位，擔心畢不了業的權利請留給別人，OK？」他連全名一起叫，帶著嘲弄。
「我……」秀珍怎麼連這個都講呀？！
「你對我有什麼不滿意，當面告訴我，不要用這種縮頭烏龜的逃避方式，如果真的不想再見到我，就在我面前直說，只要你的理由我能接受，你不用躲我，我也不會再見你。」
聽到他說出不會再見她，葉子蔻有說不出的不願意，再想到他說話的表情，讓她脫口而出：「我不是不想見你……我……」
「今天跟你學妹一塊過來，你想講什麼就當面講，嗯?」否則他不會給她機會講話。
「……好。」她無奈地被牽著鼻子走。
「乖，待會兒見。」
收了線，唐若谷看到玻璃上反射出來的自己露出輕笑，有著淡淡的釋然和鬆了口氣。
他不知道自己為何如此想見她，想到連這種威脅利誘的手段都用上。
這一個禮拜來，黎秀珍天天上門喝茶聊天，他問的問題，永遠繞在葉子蔻身上打轉，他問她的近況、問她的喜好、問她的交友、問她的星座，甚至連她的鞋號都問出口，為的只是多瞭解她一點。
以前，他常常笑虧戀曲咖啡店老闆的「情事」。
守著一家店，傻傻等著一個沒有歸期的女人，永遠不知道何年何月才能結束折磨，在他眼中覺得很可笑，可是這幾天，他嘗到了這種滋味。
店門上懸掛的鈴當聲響起，便會忍不住猜測是她，放下手邊所有的事情，只希望那聲「歡迎光臨」是送給自己在等待的女人。
一次次期望、一次次失望，期望是她，卻失望不是她。
他竟然能體會老闆的心情……
「下次，少調侃他一兩句吧。」
同病相憐嘛。
葉子蔻緊張得胃又開始痛了。
車子停在黎秀珍住家樓下，他坐在前座，她縮在後座——後照鏡照不到的死角邊邊。
情況又重播到上回他送她與黎秀珍回家的橋段，車子裡，只剩下她和他。
在她胃裡發酵的，除了今晚那杯她抗拒不了而再度灌下的熱桔茶外，還有不知如何和他開口說明不見他的緊張……
「坐到前座來。」
又是這句話，讓葉子蔻有「回到過去」的錯覺，回到「那天」的場景。
她下車，再上車，從後座挪到前座。
他側過身來，她以為他要替她拉扣安全帶，可是他造成的陰影始終籠罩在她身上，時間超過正常扣安全帶太久太久。
她的視線從自己膝蓋上挪小小半公分，想看他究竟在做什麼。
他專注看著她，漂亮的眼、漂亮的臉，全距離她很近。
「你……」
話才出口，就被堵回來，用他的唇。
葉子蔻嚇得沒敢動，想呼吸，卻不敢；不呼吸，又想深深在肺葉裡填滿這股淡淡的香味。她屏息，相反的，有道氣息拂在她的臉頰，讓她每根寒毛都感覺到溫熱。
他吻著她，不是淺嘗，而是深烈的掠奪，在她口中每分每寸烙著他的印記。
她後腦抵在椅座，側轉開紼紅的臉蛋，勉強拉開兩人唇舌間毫無縫隙的貼合，從喘吁吁的嘴裡擠出她的拒絕。
「我……不是你那些……把吻當成打招呼的朋友……」對她來說，接吻是親密的代表，不是對誰都可以的。
她感覺到他的唇在退離，緊貼在頰畔的熱氣同樣-開了……
這個吻，真的僅僅只是打招呼嗎?
就在她以為他要結束一切時，他倏地重新噙住她的唇，比幾秒前的熱吻更騖猛地吻住她，雙掌擒住她兩頰，這回明擺著連逃都不讓她逃開。
葉子蔻眼眶濕潤，她說的不夠清楚嗎?她不苟同友誼之吻……
「我不是在打招呼。」他的聲音比平常更沉，有些沙啞，貼著她的唇道。
「那麼……這又算什麼?」一問，她才聽到自己的哽咽。
「我不知道。」他又啄吻她，「從你踏進『戀曲』開始，我就想這樣做。」只是礙於黎秀珍在場，只能隱忍，所以黎秀珍一下車，他的忍耐便到極限。
撥弄她及肩頭發，輕吻她的臉頰，嘴唇沿著她臉部線條一路往耳朵移動，而她臉上不減反增的淤青，讓他的唇不由得停駐更久的時間，像要藉此舔掉那些難看的顏色。
「蔻子，你身邊沒有人，跟我在一起好嗎?」他停在她耳邊問，他想把她留在身邊。
他突然的告白讓葉子蔻慌了手腳，她伸手去推他的肩，根本不敢看他。
「我……不是來跟你談這個的……你說，當面跟你說……從今天開始別再見面的……」她心好慌，不懂他為何會……
「你是來說這個的嗎?」
「你說……只要我的理由能說服你的話……」她輕咬著被他吻紅的唇。
「好，我聽聽你的理由。」他絕對不會剝奪她的發言權。
理由……她想了好多個，從接完他的電話就開始思索要給他怎樣的理由，她知道，太薄弱的理由說服不了他，也說服不了自己。
「……你太美麗了，在你身邊有很大的壓力……我嫉妒你……我、我討厭你……」這是她最後決定採用的理由。
把自己說成小心眼的女人吧!說得越壞越勢利，他就會越排斥她……
唐若谷抬起她的臉，「看著我再說一次。」
他的黑眸映出她努力為難自己的神情，她不想說得這麼傷人，她不嫉妒他，也不討厭他，她只是怕受傷，怕自己愛上他……
「你太美麗……在你身邊有很大的壓力……我嫉妒你……我討厭你……」視線停留十秒，趕快-開。
「再說一次。」他重新逮回她，逼她看向他的眼。
葉子蔻頓了頓，不明白他的用意，前一次重複，她可以當他是沒聽清楚，第二次再重複就讓她摸下著頭緒。
「……你太美麗……我嫉護你……」
「再一次。」他像聽不膩。
「我……討厭你……」她又不是在誇獎他，一遍一遍反覆聽，只讓她覺得越來越難以啟齒，相對的，字數也越來越少。
「再一次。」
「我已經說好多次了……」
為什麼要她一直重複她的謊言?而且他的表情一點也沒有生氣，好像她說出口的話對他毫無殺傷力。
「說服你自己了沒?」唐若谷唇邊有著抿笑的彎弧，他的唇薄，看起來非常美麗。
「我……」葉子蔻這才知道他為什麼要不斷讓她重複那句話，因為他早就看穿，她連自己都說服不了，竟然還想拿來搪塞他？！
「還忘不了前任男友嗎?」所以拒絕他。
「我們兩個才認識幾天而已……」雖然她自己很清楚，時間長短並不能代表愛情萌不萌芽，因為就連她也……
「我並不是現在就要拉著你上教堂結婚，這跟認識幾天有關係嗎?」
「你……為什麼要選擇我?我又不漂亮……你身邊應該有更多美麗的女孩子才對……」葉子蔻自卑的情緒又湧上來，她外貌平平，個性又膽小，哪裡可取?他身邊圍繞的人都很出色，任何一個都遠勝過她，如果真要說她與那些漂亮自信的美人不同之處……就是她們沒有她可憐，無法滿足男人想當英雄的渴望吧。
她苦苦一笑，再問：「你是因為可憐我嗎?」又用那種兔兒眼瞅人。
唐若谷眉頭鬆了又緊，緊了又鬆，在她的目光中尋找著她說這句話的真正涵義。
他找到癥結點了。
「你認為，我像是一個有同情心的男人嗎?」