背部像有把火在熊熊燃燒，燒皺了皮、燒乾了血，讓一切的感覺只剩下痛楚及焦味。
他記得自己在火光烈焰中展開雙臂，護住了在他身前奔跑的同伴，替他們擋下身後所有爆炸衝擊；耳膜因為劇烈的轟炸聲而激痛著，幾乎喪失聽覺，一時間，世界變得好安靜，再也聽不到任何吵嘈。
他像只在青空間折翼的飛鳥，癱軟在高燙的地板上，看見同伴慌張回頭要來攙扶他，他用著自己無法聽到的聲音大吼：「別管我！快走！」
若不用盡全身力道擠出這五個字，他恐怕連半句呻吟也發不出來。
然後，他獨自被留在殘破狼藉的廊道裡，不想拖累同伴的逃亡速度。
聽著前一刻因為馳騁而飛快跳躍的心趨於平緩，再慢慢放慢速度，再慢、再慢……再慢下去，就會停下心跳……
※ ※ ※
「傻瓜，如果逃走的下場是死亡，有什麼意義嗎？你只是想看我為你哭泣、為你難過嗎？不要這樣欺負人嘛……」
這是他恢復聽覺後所聽到的第一句話，也是控訴。聲音帶著些許的嗔怒和撒嬌，當然還有濃重的哭音。
這是他好熟悉的音調，穿透了他原先身處的無聲世界，耳腔及全身的痛，將他帶回現實——
睜開沉重的眼瞼，他沒先研究自己身處何方，反倒是出於本能，朝發出指控的方向尋去，像在暗夜裡尋著光明，也像飛蛾撲火。
他看到有個嬌小的身軀坐在床畔卷紗布，邊卷邊落淚，最後乾脆摘下厚重的眼鏡，直接用手裡的紗布擦淚擤鼻涕。
她並不是對著他說話，而是喃喃自語著。那本該是整齊好整理的半長髮有幾綹不肯聽話地微微挑翹起來，貼熨在那圓潤飽滿的顎緣。他無法看清她的雙眼，但可見到紅通通的鼻頭及輕嘟的粉嫩豐唇……還有自她眼裡滑落的晶瑩水淚。
他肩頭一緊，牽扯了背上大半片的燒傷。所幸他現在的姿勢是趴俯在軟呼呼的枕頭裡，能讓枕頭藏去不經意溢出喉頭的痛吟。
他咬著牙，深深呼吸，肺葉裡吸進了大量枕間殘餘的淡淡女人清香，是他再熟悉不過的香味，一直以來總是圍繞著他、總是……糾纏著他的香味。
「你是該替我哭泣、替我難過。哭我又活了下來、難過我竟然逃不出你們的手掌心。」他聽到自己沙啞地說出嘲弄。他知道，只要他開了口，無論說的是什麼，都有辦法止住她掉淚——
果然，她聽見他的話後怔了怔，下一秒忙湊近他，忘了還在哭泣及自言自語，立刻將所有注意力都投注在他身上。
「你醒了？！我就在想你也應該要餓醒了才對……渴不渴？餓不餓？要吃什麼嗎？」眼淚鼻涕還掛在那張騙死人不償命的稚嫩臉蛋上。
他冷冷一瞥，「黑盼盼，你不是會讀人心嗎？何必一連問那麼多問題，一項項自己讀一讀不就清清楚楚？」黑盼盼擁有讀心的特殊能力早就不是秘密，任何人在她眼前都是赤裸裸的，無論心裡想什麼、腦裡閃著什麼念頭，只要意念浮現，她九成九能聽得清清楚楚，所有的詢問都是矯情。
「黑凌霄，我從愛上你的那一天開始就讀不到你的心，你又不是不知道。」黑盼盼戴回厚重的眼鏡，明眸在層層鏡片後顯得朦朧，笑起來總是瞇成一條線的眼並不特別骨碌圓亮，相反的，黑長的睫毛總是喧賓奪主地遮住它的光彩。加上她只要睡眠不足，原先內雙的眼皮就會自動浮腫成單眼皮。但黑白分明的瞳，有著不帶任何雜質的清澈。
她若睡得飽飽的，那雙眼清靈可愛，猶如小鹿斑比似的惹人疼愛，只是一年三百六十五天，有幸見到她內雙的美眸大概只有一兩天，因為她是個超級工作狂，天天睡眠不足。
「你只是『以為』你愛上我。」黑凌霄扯扯嘴角。面對她的愛意告白，他仿若不再受到震撼，因為他聽過無數次了。「你以為只要遇到聽不見他心裡聲音的男人，就是你的真命天子？你不覺得這種想法很幼稚嗎？倘若你今天聽不到心音的是個女人或是七老八十的老男人，你也要強迫自己愛上他們嗎？！」愛情可以用這種方式來衡量的？聽來簡直兒戲！
「不可能有這種『倘若』，因為我愛上的是你，不是一個女人或老男人，就是你，黑凌霄。」黑盼盼說得很堅定。她從不懷疑自己對黑凌霄的愛不真切，她將他擱在心上，那麼小心翼翼地保存著、那麼全心全意地關懷著，除他之外，她沒替任何一個人空下心房位置，從那一天開始……
「依我看，『天才女』黑盼盼也不過如此。毫無理智和智慧，光憑著滿腦子的浪漫幻想來牽動你的愛情。你思考過嗎？你衡量過嗎？你懂愛嗎？你認為這是愛嗎？」他嗤之以鼻。
黑盼盼在他側顏邊晃晃腦袋，順手撥開他披散在臉上的髮絲，迎向他鷹般的凜冽黑眸。「我對什麼事都很理智，除了你。你對我而言是特別的、獨一無二的，甚至如同我自己一般。我是個很善待自己的人，我疼我自己，當然，也疼你。」
她的眼直勾勾的望進他，說話時沒有任何波動，就像呼吸吐納一樣自然。
「可惜對我來說，你只不過是將我弄成今天這副德行的劊子手之一！」黑凌霄頸部輕挪，讓淪陷在她指間的髮絲全數滑回他臉上，即使髮絲搔弄得皮膚極不舒服，他也不要她用那麼溫柔的方式碰觸他！
黑盼盼只是輕笑，沒被他的惡言打壞心情。
她懂他在暗喻什麼。不單單指他變成現在這般狼狽，更指他身體裡交融著人與鷹，兩種迥異的基因。
晾在半空的手掌轉移了陣地——他不讓她摸他那十幾根長髮？沒關係，她這個人很懂得從善如流的。
她要——一手籠罩住他整個腦袋！
心動不如馬上行動！
「嘿，你的頭髮已經比我的還長了耶……真不公平，你的髮絲又細又滑，而且還這麼多，我的養分大概都被腦細胞吸收光了，沒能分給三千煩惱絲，結果頭髮好毛躁，又會東翹西翹的。」黑盼盼一面抱怨自己的毛毛頭，一面將五指穿插在他的髮際嬉戲。
她明知道他討厭她這樣，可她就偏偏愛鬧他。最好能惹來他的瞪視，這樣他才無法忽視她的存在……
「你腦後的頭髮在爆炸時被燒壞了，我已經替你修剪好了，只是長度變短些，還好沒燒到頭皮，否則就要靠植發才有可能恢復這種烏黑亮麗了。誰教你這麼傻，竟然用身子替他們擋……你想變成烤小鳥嗎？」不過他背上的燒傷程度也已經相去不遠了，還有陣陣焦肉味。
「黑盼盼，立刻離開我的頭髮！」她的貼近，讓他聞到了比枕頭上還要重的香味。她瞇眼笑著，像個Q版的可愛娃娃，有些稚氣有些邪氣，更有些淘氣。這樣的她，霸佔了他的視線範圍，移也移不走。
「別想。」她拒絕得更乾脆。
「你最好聽話——」
「否則你要變成老鷹咬我嗎？」黑盼盼雖讀不到他的心，但是要猜出他的恫喝也不是什麼難事。「你應該看看你現在傷得有多重……你整個背像塊被烤焦的叉燒，又紅又黑，你以為你有本事動嗎？就算你有，變成老鷹卻飛不起來，和一隻雞有什麼不同？我會怕？哈哈。」黑盼盼給他兩聲假笑當作回答。
哼，有本事就翻身起來朝她比中指呀！她敢保證，他連自己撐起身都沒辦法！
「該聽話的人是你，你現在只剩我可以依靠，你還是對我好一點、溫柔一點，這樣我才會好好疼你，否則洗澡的時候可別怪我下手太重噢。」
洗澡？！黑凌霄瞠大了眼。他沒聽錯吧？她說——洗澡？！
「你的意思是……你還要替我洗澡？！」他緊縮著喉頭沉問。
「你說呢？」她好俏皮地眨眨眼。他不會天真地以為他現在全身被剝光光，是她找個男人來替他脫的吧？
這種好事當然得自己動手呀！
「黑盼盼，收回你垂涎我的淫蕩眼神！」該死！他絕不准許自己落入她的手裡！「還有你的手！」可惡！她的手已經爬上他的臉頰，上下其手。
黑盼盼根本沒將他的吼聲視為威脅。如果是之前他好手好腳、毫髮無傷，她可能還會瑟縮一下纖肩，被他的惡形嚇得不敢造次；但現在他動彈不得，整個人癱平在她的床上，只能任她擺佈，她實在是擠不出任何害怕。
「你雙手合十是幹什麼？！」這動作看起來好像是——
「用餐前的禱告。」主呀，感謝禰賜予我美食，我會吃得半點也不剩的！
「你敢？！」現在這張床上就只有他這個「像塊被烤焦的叉燒」的人，他一點也不懷疑自己就是她口中的「餐」！
「衝著你這句話，我就『敢』給你看！」她可是經不起激的，別人一下挑戰書，她就會接下來。
「我知道你敢，不用證明給我看！」她的無恥他已經見識過無數次了！
緊接在黑凌霄吼聲之後的，是一聲輕啾——
來不及了，她覺得身體力行最實際。
她先是吻了吻他的發。「不，你的眼睛告訴我，你並不信任我。所以我還是做給你看。」她的唇刷過他的耳殼，好笑地看著它變成燙熟蝦子般赤紅，忍不住多疼愛它一些。
小心翼翼避開他背上的傷，她支撐著自己的身子，順利將唇挪到他的鬢角。
「黑盼盼，你——」
「真高興我聽不到你的內心話，聽不見你滿肚子想轟向我的髒話和詛咒，這樣才不會影響我的食慾、破壞我的好心情。」她笑吻著他，淺嘗著他的味道。「我怎麼會這麼愛你呢……我從來不信什麼生死相隨的狗屁道理，可是那天看到你昏倒在地，我以為你死掉了……我聽不到你的心跳聲，在你耳邊說愛你、愛你、愛你，你都不會抬起頭來吼我、駁斥我，我以為你真的死掉了，那時……」
是極度的恐懼。
她站在離他數步遠的距離，只剩短短幾步，她卻無法移動腳步，她的雙腿在打顫，灑水器散落的水溫寒冷得讓她彷彿置身冰庫，腦中的空白、眼前的黑霧及他滿身的血紅，幾乎就是絕望的顏色。
他不會知道，她瘋狂地撲向他，抱起變成鷹軀的他，失聲痛哭。
他不會知道，她脹滿在肺葉的害怕，讓她快要無法呼吸。
他不會知道，當她發現他氣若游絲在她臂彎間細微呻吟，她從至悲到狂喜的劇烈轉變，在濃煙瀰漫的火場朗聲感謝每一個她念得出名字的神明……
他不會知道，他昏迷的日子裡，她的眼淚不曾幹過。
他不會知道，一直到現在，她才相信了自己救活了他……
「我怎麼會這麼愛你……」她一再告訴自己，少愛一點點，可是她只有付出越來越多，從沒想過該如何收回感情——或許她努力想試而失敗，也或許是她根本控制不住自己。
她的吻像燒紅的火炭，深深在他膚上打下烙印，無法忽視，他只能選擇無動於衷。
「我不知道——」
「你當然不知道。你什麼都不知道。你只知道把你變成人不人、鷹不鷹的幫兇是我，只知道要討厭我、疏遠我……」因為他的姿勢，她能吻的範圍只局限在他的左半頰，頂多吻到他唇角的一小部分，讓她有些不滿的嘟囔了聲。
「我不該嗎？！你將你的才智全用在研究所的實驗上，幫助他們拿人體當白老鼠，進行令人作嘔的基因突變實驗，將一個一個的人變成像我一樣，你要我們感謝你嗎？！還是要我們匍匐在地，叩謝你們的『再造之恩』？！」如果不是他現在無法動彈，這番話他該是勒住她纖細頸子說出來的。只是他絕不承認當她的唇猶如蜻蜓點水般退離時，他喉間發出近似憤怒的呻吟。
「在我認識你之前，你就已經是這副模樣，不應該把我算在內！」
「從認識我到現在，你仍默默支持著你家那個變態老頭！」這段日子夠長了吧？她永遠也別想撇清！
「不要這樣稱呼我爺爺！」
「怎樣稱呼？變態老頭？」黑凌霄冷笑。他還覺得自己太過客氣了呢。
「我們都是同一類的人，何必互相傷害？」
「同類人？好呀，你變隻老鼠來看看。還是變只豹？變隻鳥？黑盼盼，你做得到嗎？」見她無語，他彎起嘲弄地唇弧，「你不行。那你憑什麼說是同類人？！」
她跟他們，根本是天差地別。她是實驗者，他們卻是實驗品。一是操控生殺大權，一卻是任人宰割。他們永遠也不可能成為同類人，硬要巴上關係，只會讓人覺得可笑及虛偽。
「即使你否定，我也不會改變我自始至終的想法。你知道我很固執，腦袋像灌了水泥一樣，要扭轉觀念是不可能的事。」
她沒留神，壓到他皮膚表層的水泡，讓他疼得臉色刷白——不僅身上的傷口被赤裸碰觸，就連心裡存在著、而且未曾釋懷的傷口也一併牽動。
「要扭轉觀念是不可能的事——」黑凌霄先是重複她的話尾，再面無表情地補上，「就像你第一次看見我，指著我嚷嚷『妖怪』一樣是嗎？」
「你真會記恨……」黑盼盼輕歎，「那是我很小很小的時候……無心的話。」
那是她第一次被爺爺牽著小手，進入研究院的一個房間。那房間像她記憶中的動物園，有著密密麻麻的鐵網，鐵網之後，有著各式各樣的小動物，她覺得新奇好玩，歡呼一聲就飛奔進房間，興奮異常地想巴在鐵網上欣賞小動物，爺爺卻要她別碰到鐵網……長大後她才知道，鐵網上導了勁電，為的是防止籠裡的動物跑出來，而一格一格鐵網後關鎖的，不是她以為的飛禽走獸，而是一個個與她年紀相仿的小孩，有男有女。
她聽見他們心底湧起的害怕和低泣……旁人聽不到的心語，她卻聽得好清楚。她每經過一處就蹲下身子，用讀心術去探索鐵網裡那人的心情。那時的她沒抱著任何惡意或善意，只是單純地想用自己的異能去挖掘別人的思緒。
黑凌霄也是其中之一，她也聽到了他的聲音。
不知是他太置身事外，還是他將自己保護得太好，她在他的鐵網前停佇了最長的時間。然後她看到他由人變成鷹的景象，她嚇得尖叫，撲回爺爺懷裡，食指指向黑凌霄，一句一句「妖怪」不絕於口。
那麼久的往事，她沒忘，他更不可能忘，因為她那麼無心卻又那麼直接地出口傷人——不只傷了黑凌霄，也傷了鐵網後頭蜷縮著的每具小小身軀。
從他身上離開，黑盼盼這才發現自己掌心的濕濡，眉宇間蹙起歉意，重新拿過紗布要替他覆蓋傷口。
「你擦過眼淚鼻涕。」
「什麼？」她動作一僵，不明白他天外飛來的句子起源為何。
「你用那塊紗布擦過眼淚鼻涕！」他一清醒就瞧見她用紗布在擦眼淚，現在還要拿來蓋他的傷口？！
「我有嗎？」她完全沒注意到。
「有！」他親眼見到，就是那塊紗布！
「反正我都用口水擦過了，多一兩顆眼淚也沒什麼。」這麼計較做什麼呀？她吻他的時候都沒聽到他在反對——也許他有反對啦，只是她當做沒聽到——他都不嫌棄她用口水替他塗臉了，現在才哇啦哇啦的，雙重標準嗎？
「你想讓我傷口感染就儘管用那塊髒紗布蓋上來好了，反正了不起就是死，正合我意。」這是威逼。
「你別開口閉口就是死好不好？又不是黑-，做什麼將他的口頭禪學起來？」捨棄手上那塊紗布，她再拆一包全新的，用眼神告訴他：黑大少爺，這樣可以了嗎？沒眼淚沒鼻涕的全新紗布噢。
聽到同伴的名字，黑凌霄想起那些真正與他同類的人。
「他們……逃出去了嗎？」
「逃出去了。」看見他鬆了口氣，黑盼盼不知道該不該將後續說出來，想了想，還是沒隱瞞，「研究所分別派了團隊去逮他們回來，雖然目前還沒有下落，但是應該不出一個月就能掌握，他們逃不了的。」她平緩陳述事實，口氣卻顯得太過淡漠。
「你們還是不肯放過我們？！」他相信研究所有這樣的本事。
「離開研究所不見得是好事，你們在外頭的世界可能活不下去，回來對你們才是好事呀！」如果今天黑凌霄不是傷得這麼重，而是像其他人一樣展翅飛離她的世界，她一定會很擔心很擔心他——天地間有他的容身之地嗎？他能像「正常人」一樣生活嗎？她會擔心到食不下嚥，只想快快將他找回來……
「你怎麼知道我們不能？！」黑凌霄揚臂推開她。雖然因為受傷，他的力道已經減少了一半，仍輕易將黑盼盼推倒在地；他也沒好到哪裡去，整個背部肌肉都因為這個動作而撕扯開來，那種疼痛難以形容，但他仍咬牙忍下。「不要以為折斷了鳥兒的羽翼讓它們不能飛翔對它們才好，你根本不懂一輩子被關在籠子裡的感受有多恐怖！」那遠比凌遲還要不人道！
「我是不懂！我只懂你們像甫出世的嬰孩一樣，面對脫離許久的社會將遇到許多的危險！你們不知道自己的價值有多珍貴，一旦被發覺你們變身的特異，你們該怎麼辦？！你以為你們能簡簡單單就融入人類的社會嗎？你們在這個世界上是『死人』，沒有身份證明！沒錯，在這個世界上你們確確實實存在過，但你們在十歲那年就已經宣告死亡！你以為只要雙腳踏出研究所就會有康莊大道等著你們嗎？沒有！只有一關又一關的難題！」黑盼盼爬起來，字字清晰地回吼，想讓他明白外頭的世界不會比研究所單純。
當年為了實驗，這群白老鼠早被研究所宣告死亡。即使現在他們仍在呼吸，在法律上，他們只是一群夭折的孩子。
「讓我們變成『死人』，也全拜你那位親愛的爺爺所賜！」黑凌霄怒吼著，眼眸凝滿冰霜，那股恨意直朝她而來。「為了實驗，他從孤兒院領養我們；為了實驗，他讓我們變成這副鬼樣；又為了實驗，消滅了我們曾經活過的證明……全為了他的實驗！」
「我無法反駁。」一反駁又要吵個沒完沒了，一吵個沒完就沒空調情，一沒空調情等於浪費人生，這種找不出優點的事還是少做。
「你當然無法反駁，因為那全是事實。」
黑盼盼輕歎，坐回床畔，心疼地看著他的傷口扯出裂痕，將她的心也扯痛了。她壓制住他的肩頭，硬要他當個聽話的病人躺回床上去。
「你一定要讓我感到內疚嗎？」用這種自我傷害的方式？的確很高明。
「你如果真的內疚，就該幫助-他們。」他本想拒絕她的靠近，但身體違抗不了虛弱。
「幫助？我有這個本事嗎？」
「有什麼事是天才女黑盼盼做不到的？」
黑盼盼聽不出他這句話是挖苦還是讚揚，不過她猜是前者多一些。
她沮喪一笑。
「有，我做不到讓你愛我。」