泉州城 尚書府
「喂，芩姊姊，怎麼你要我來尚書府找你玩，可我來了你卻一副無精打采的模樣？」言兒見自己說了半天話，谷青芩心不在焉地兀自冥想出了神，遂拉住她抵在桌上、托住下巴的兩隻手，毫不客氣地就是一陣亂搖。
谷青芩被她這麼猛力一搖，一個不穩，下巴「咚」的一聲撞上了桌子——
「哎喲，好疼哦！你拉我手幹麼啊？」她納悶地揉著險些被撞平的下巴問。
「誰叫你叫了人家來又不理人家，自顧自地不曉得在想什麼，我可是聽你說無聊，特地來尚書府陪你耶！」她不高興地道。
谷青芩自知理虧，趕緊拉著她的手賠不是，「好言兒，你別生氣嘛，是我不好，你剛說什麼再跟我說一次，我保證這回一定仔仔細細、一個字一個字地聽清楚。」
「哼，我才不要！除非——」她故意拉長聲音，眼珠子轉啊轉的，似乎在想著要怎麼刁難她。
谷青芩暗叫聲苦，每次言兒臉上出現這種表情，就表示她心裡正打著鬼主意。
不過這回她猜錯了，言兒只是嚇嚇她而已。今兒個這個好事郡主比較有興趣的，是她的芩姊姊到底為了啥事而恍惚。
「除非你告訴我，方纔你在想什麼。」她一張臉湊到谷青芩面前，興致勃勃地詢問，一副唯恐天下不亂的樣子。
聽她這麼說，谷青芩吁了口氣，還好這回她沒出難題……可是、可是問她方才在想什麼……這叫她怎麼好意思說出口呢？
「嗯……我剛在想……在想……」她支支吾吾地，心裡盼望著能趕快想到一個好理由搪塞，可她越急思緒就越亂，更何況她本就心虛。
「想什麼啊？芩姊姊，快告訴我啊！有什麼不好說的。」言兒連連催促。
此時，谷青芩的婢女小刁端著茶進來，恰好聽到兩人最後對話，雞婆地幫自家小姐回答，「想什麼？還不就姑爺，姑爺已經一個月沒回府裡了，小姐這些天想姑爺想得連飯都吃不下。」
「小刁！」谷青芩羞紅了臉，心裡又急又氣。唉，這回准又要遭言兒取笑了。
沒想到言兒居然放過這大好機會，沒有藉機取笑，她從原先興致勃勃的模樣乍轉為興趣缺缺，意興闌珊地道：「不止你，我嫂嫂也是這樣。唉，雖然大哥不在沒人管我，可久了還真無聊，嫂嫂提不起勁我也提不起勁。」
「言兒，你說宮裡究竟出了什麼事，要他們巴巴守著。」谷青芩不禁感到納悶。
那日相公只派人送了個口信給她，說宮裡有事他得過些天才會回府，她那時還不以為意，畢竟相公是御前帶刀總護衛責司皇上安全，以往這種事常常發生，反正過個幾天使會回府，誰料這回竟然過了一個月都還沒回來！之前她去了忻親王府找言兒，才知道連忻親王也召進宮裡，唉，不會真有什麼大事吧？真叫她擔心。
她那廂牽腸掛肚的，可這廂言兒聽她提起此事，精神又來了。她壓低音量道：「據說有人神不知鬼不覺地偷偷進了皇宮，然後又神不知鬼不覺地偷走了東西，最後還神不知鬼不覺地溜走了。」
大哥那日回府時曾將事情大致說了下，但因事關重大，所以並沒有說得很仔細。
「什麼？！」谷青芩瞪大了眼，果然被這消息嚇了一跳，「怎麼會呢？御林軍人數何止百千亦戒備森嚴，整座皇宮別說是人，我看連隻鳥要飛進去都很難。」再說宮裡還有相公跟他手下宮、商兩名大將，三人武功都不弱，怎麼會發生這種事？「那被偷走的是什麼東西啊？」
「這我就不知道了，不過宮裡奇珍異寶哪樣沒有，再說宮裡頭掉了東西是何等大事……喂！小刁，你幹麼靠我這麼近！」言兒說著說著，才發現不知何時小刁一顆頭已經擠到她和谷青芩中間。
「你越說越小聲，我聽不到啦！」她嘟嘟囔囔地抱怨。
「好啦好啦，我說大聲點便是，你別再擠了。」言兒坐直身子，繼續剛才未完的話，「所以啊！哪怕只是丟了套筆硯，也得徹底查辦。」
谷青芩聽她說完，不禁憂心忡忡，「不曉得相公捉到人了沒有……」
「他人還沒回來自然就是還沒捉到，芩姊姊，不如我們也去捉賊，反正你在家閒著也是閒著，我們偷偷溜進皇宮去，你還可以見到朝思暮想的——」
「你這多事的小郡主，別再亂出主意帶壞我的小娘子。」言兒話尚未說完，便被一道男聲截了去。
這突如其來的聲音把谷青芩和言兒都嚇了跳，不過谷青岑臉上隨之泛起的是個喜悅笑容。
沒錯，此刻推開房門的正是她懸念多日的相公邢笛。
她開心地迎了上去，「你回來了，捉到小偷了嗎？」
邢笛牽著她的手走回桌旁坐下，搖搖頭道：「還沒。不知是不是我們防守得好，那小偷一直沒再現身，外頭也沒什麼動靜，至今仍查不到眉目。不過我們已做好部署，皇宮安全無虞。」他說完後轉向一旁的言兒，出言恫嚇，「倒是你這個多事郡主，下回再讓我聽見你妖言惑眾，我就把你五花大綁丟到護城河裡。」
當初就是這小搗蛋，害得他差點連娘子都沒了，還女扮男裝跟岑兒卿卿我我，讓他恨得牙癢癢的，這筆帳到現在都還沒跟她算！
言兒也不怕他，笑嘻嘻地道：「要說多事，芩姊姊也不遑多讓。邢大哥，既然小偷沒捉到，怎麼你可以回府？」
「那是因為來了生力軍。允揚昨日自關外回來，除了帶回邊疆軍情外，現在更幫忙查探御書房失竊一案。皇上說，小偷至今未有行動想必另有所圖，要我們小心防範便是，不必整天待在宮裡。平玨今晚在宮裡和允揚商討邊疆軍情，公事談畢便會回府。」
平玨是親王，手握兵權掌管十萬大軍，其公務原就繁重自不能久待宮中，所以今晚後，他便不用再守在宮裡。故皇上讓他今天先回府看看休息休息，因為從明天開始，保護宮中安全的重擔便又完全落在他這個御前帶刀總護衛的肩上。
言兒見邢笛回來，知道兩人一定有許多話要說，趕緊識趣告辭，「這麼說大哥明日就會回府嘍，我得趕快回去告訴嫂嫂這個好消息！」
※※※
忻親王府原是歷代皇帝的宮外別館，為百年前開國皇帝命工匠建造皇宮時一併蓋建的宅第。三十年前，先太上皇因當時的忻親王、也就是言兒的爺爺，率軍打仗屢建奇功，安定了不時受蠻夷侵擾的邊疆，遂將自己這座位於京城裡的行館賞賜給他，作為忻親王府宅邸。
由於當初是為皇帝居住所建，故忻親王府比起其他親王會或皇親貴族的府第都要氣派許多，雕樑畫棟、格局擺設，無一不堂皇。不過歷位忻親王皆知韜光養晦之道，故府內陳設力求簡約樸素，處事亦低調，一來避免同朝眼紅，二來防範功高震主。
不過金碧輝煌可以隱藏，地方大卻是藏不了的，忻親王府單是前庭就比其他王府大上一倍，訪客多時，負責通報的門房一天連走好幾趟，常常未到晚上一雙腿就已經抖得站不直。
不過這個讓門房叫苦連天的大前庭，卻是柳絮和言兒最鍾愛的練功場所。
柳絮原是雪山獨老的得意弟子，盡得獨老真傳；可惜雪山派的功夫雖厲害，卻是走旁門左道路數，陰狠毒辣，江湖上人人聞之色變。
兩年前叛黨作亂，致使當今皇上逃亡民間，下落不明，叛黨於是收買獨老，要他找尋皇上下落、刺殺皇上。當時獨老派柳絮前往，要她混進保護皇上的四俠中伺機行動，沒想到柳絮因此愛上四俠之首言飛，兩人歷經一番煎熬、交戰，最後終成眷屬。
柳絮改邪歸正，在散盡自己身上內力後，又覺雪山派的武功確有獨到之處，便依著從小所學另創出一套功夫來，後來隨言平玨住進王府，更是將自身武功全數教給言兒。
現在，偌大的廣場上，兩姑嫂正一來一往地過招。
雪山派武功首重身形靈動飄忽，柳絮苦練多年，移形換位的功夫自不在話下，只見她倏忽在左倏忽在右，動作迅速又如雪花般輕盈。她今日依然是一襲白衣，遠遠望去，整個人還真如雪花落、雪花飄一般。而言兒一身淡紫，彷彿是一隻翩飛蝴蝶，身形雖不若柳絮快，卻也是靈巧有餘。
兩道身影，一白一紫，舞得煞是好看。難怪王府裡上上下下的僕奴們都喜歡看她們倆練功夫，眾人雖看不懂，但都覺瞧來挺漂亮的。不過看歸看可得避遠點，被打著了可不是好玩的，每回夫人和郡主練功夫，全王府敢靠近她們的也只有王爺而已。
突然間，兩道身影停了下來，紛紛望向站在角落的言平玨。
言兒開心地道：「大哥回來了。」
柳絮則是眼眉含笑地看著他沒開口。
言平玨走到兩人身旁，對言兒道：「你快則快矣卻失之躁進，意與形不能一致，破綻即出。」他方才看兩人過招，發現言兒內力似不若之前深厚，不知是否一味求快所致，待會得跟絮兒談談。
「沒錯。」柳絮也道：「我雖然跟你說過，求勝之道在取其快，攻其不備便能勝敵，可若你只是心裡想快；出手卻不能配合，反倒左支右絀更顯滯礙。」
「我知道了，大哥、嫂嫂。」言兒年紀雖輕，可也不是不懂事，她平時雖愛玩，但對練武一事卻從來不敢掉以輕心，一來是自己有興趣，二來是對哥哥、嫂嫂費心教她武功心存感激，也因為如此，她學武雖才兩年，但於同輩中已屬佼佼者。
言平玨點點頭，沒再說話。他這時站在柳絮旁邊，一偏頭看見她頰上貼著幾綹頭髮，大概是方才同言兒練武弄亂的，便很自然地抬手幫她撥到耳後。
他這個自然之極的無心動作，卻讓柳絮無來由地紅了臉。
她在感到一絲甜意之外，心裡也不禁納悶；平玨和她雖已結縭兩年，但在外頭仍是對她發乎情止乎禮，人前從未有過如此親呢舉動，怎麼今日會……莫非真是太久沒見到她，小別勝新婚，情難自禁？
就像她一樣，雖然昨日言兒已經告訴她平玨今日會回府，可方纔她乍然見到他，看到他英氣勃勃的眉、不怒而威的眼、稜角分明的唇，心裡仍是感到一陣悸動。
言兒人小鬼大，見兩人似有話要說，機伶地道：「大哥，嫂嫂知道你今日回府，特地吩咐廚子做了好些你喜歡吃的菜，今晚我們可要好好吃一頓；嫂嫂，你先陪大哥去歇一會吧，你們剛剛說的我懂，那招踏雪尋梅我先自個兒練一練。」
她嘴裡說著，手也沒閒著，一手一人地便將兩人推往大廳去。
※※※
進到房裡後，摒除一干閒雜人等，言平玨再也耐不住一個月沒見到心愛娘子的相思之苦，迫不及待地擁柳絮入懷，深情款款地道：「絮兒，這些日子你過得可好？」
「嗯，都還好。」她任他強壯的雙臂環著自己，仰起頭看著他，「一樣吃飯，一樣睡覺，一樣練功……可就是想你……」
言平玨聽她這麼說，心中湧現的情意更濃，手上力道也不由自主加重，將她抱得更緊。
唉，他在心裡滿足地歎了口氣，這讓他又疼又惜的小妻子，打從第一眼見到她，他就知道自己一身的剛強都將注定為她融化，注定一生都會為她牽腸掛肚——還好如今天齊雲開，他們倆終於可以長相廝守。
此時，一句話在他腦海裡浮現：執子之手，與子偕老。他微笑了下，伸出手輕輕握住她的。
四週一片寧靜，兩人不再說話，任甜蜜的氛圍緩緩包復住他們。
時間一點一滴過去，沉浸在幸福中的柳絮突然覺得心口沒來由的緊縮了下，她開始覺得不安，感覺到這甜蜜的空氣中似乎隱藏著一股殺氣，恍若有只惡獸躲在黑暗中伺機而動，意圖攫取他們的幸福。
她下意識地皺了皺眉頭，要自己別胡思亂想。為去除這惱人的念頭，她輕輕推開言平玨，拉著他走到桌子旁，和他並肩坐下。
「宮裡究竟掉了什麼東西，讓你們這麼緊張？」
說起這件事，言乎玨又恢復一買嚴肅表情，「是皇宮的建造圖，上頭詳繪皇宮地形、密室和暗道，正因為事關皇宮安全及皇上安危，我才會同子勁守在宮裡。」
「查到誰是主使者了嗎？」她昨天聽言兒轉述，知道小偷還沒捉到，但應該不至於連對方是誰都查不出。
此話一出，言平玨神情更加凝重，眉頭也皺得更緊，「有可能是前不久意圖謀纂王位的懍親王一幫餘孽，懍親王雖已斃命，但當初遭他收買、為他做事的反賊，極有可能再度謀反……其實如果真是這樣我們倒還不怕，就怕是另一幫人馬，不知對方所圖為何，那就更難查了。」
他停了下來，緊握的拳頭無意識地敲著桌面，思考好一會兒才又道：「子勁說當日從御書房裡偷走建造圖的蒙面客，輕功在他之上，身手瞧來也不錯，可這些日子來我想了又想，找了又找，倒尋不出武林中有哪一號人物符合他的描述。絮兒，你心裡可有譜？」
柳絮見他眉頭深鎖，想必這個問題已困擾他許久。為讓他緊繃的情緒放輕鬆些，便半開玩笑地道：「要說輕功好，我也不差啊！」
果然，言平玨聚攏的眉頭稍稍舒展了開，緊抿的唇也有了淡淡笑意，「這倒是，你踏雪無痕的名號也不是浪得虛名。」
「那你說，我會不會就是你遍尋不著的皇宮竊賊？」柳絮抬起下巴問道。
他笑意更濃，伸出手輕輕摩挲她的臉頰，「別開玩笑了！」他的小妻子又開始胡思亂想了，「不過若真是你的話，那我還真的追不上呢！」
她撒嬌道：「是追不上，還是不想追？」
「都是。」他想也沒想便回答。
柳絮卻不打算就這麼輕易放過他，她打破砂鍋問到底，「如果真的是我，你會怎麼辦？」
他又好氣又好笑地看著她，「怎麼可能是你，你是我最鍾愛的妻子，是忻親王的夫人，怎麼會是皇宮竊賊，不許再說這種無聊的話。」
她卻不依他，她收起嬉笑表情，彷彿真的想知道答案，「如果我真的做錯事——」
未待她說完，言平玨便搶先道：「不管你做錯什麼事，我都會原諒你。」怎麼了？今兒個絮兒似乎怪怪的？
她幽幽地道：「如果是危害皇上、危害社稷的事呢？」
望著她異常認真的表情，言平玨也感受到她的不安。絮兒准又是想起從前……唉，他們在一起兩年了，她還是不能完全放下心，他要怎麼做，才能讓絮兒快樂，永遠不會再想起過往的惡夢呢？
他看了她許久，將她拉坐在自己腿上，柔情卻語氣堅定地道：「你兩年前就知道了，不管你是好是壞，我都不會棄你於不顧。」
是的，平玨兩年前也這麼說過。她將頭枕在他胸前，聽著他規律有力的心跳聲，她起伏的思緒不由自主地回到了兩年前那個改變她一生的夜……
一陣風起，將虛掩的窗戶微推了開，受到驚動，柳絮環著言平玨身子的手猛然收緊，彷彿怕他消失一般。
「怎麼了？在想什麼？這麼久都沒說話。」他關心地問。
她將他抱得更緊，努力忽視如影隨形的不安感覺，「我在想，真希望可以這樣跟你到永遠。」
是的，做人要向前看，她不要再想從前了，永遠不要！
※※※
是夜，忻親王府燈火通明，餐桌上佳餚美酒羅列，除了今日方回府的言平玨外，柳絮還邀請了谷青芩前來作客。由於邢笛今日一早便回皇富恪盡保護皇上之職，言兒心想她芩姊姊一人准又會無聊到胡思亂想，故請柳絮邀她至府裡一道用膳，大伙也好聊一聊。
四人圍坐一張圓桌，依序是言平玨、柳絮、谷青芩與言兒。言平玨休息了幾個時辰，看起來容光煥發、神清氣爽，不若初回府時一臉疲態。
席間，言兒和谷青芩吃得多說得也多，兩人嘰哩呱啦地不時提出問題，從皇宮竊賊到御書房究竟去了什麼東西，兩人幾乎全問遍了。只是她們問得多，言平玨卻不一定回答得多。
「你們倆不用再問了，人多口雜，此事關係皇宮安全，所以跟這件事沒有關係、又幫不上忙的人，實在沒有知道的必要。」任憑言兒費盡唇舌，言平玨不說便是不說。
「大哥你不說就算了，我問嫂嫂也一樣。」哼，大哥一定告訴過嫂嫂，問過她意見。嫂嫂比大哥好說話，就問她好了。
誰知她念頭還沒打完，柳絮便先封住她的口，「你別打我主意，既然平玨說不能，我也不會說的。」
唉，連嫂嫂都這麼說……言兒挫敗地歎了口氣，可沒一會兒又轉起眼珠子，盤算著還可從哪裡得知內幕。嘿嘿嘿，她好奇心一起，得不到滿足是不會放棄的。
谷青芩雖也愛湊熱鬧，卻不若她那般窮追猛打，堅持到底。她見在這件事上頭問不出個所以然來，馬上轉移注意力到別件事上——
「四俠裡的『書』究竟是何方神聖，我到現在都沒見過他，也很少聽邢大哥提起，難道他不住在京城裡嗎？那他此刻在何處？還有安劍，看起來似乎只比我大上幾歲，他的劍法真的很好嗎？」
安劍便是昨日邢大哥口中方自關外回來的安允揚，她記得之前進宮醫治中毒的邢大哥時，安劍也在場，不過當時她心慌意亂，並未多加注意，只記得安劍看來年紀極輕，昨天邢大哥提到他，讓她不免好奇此人劍法究竟有何過人之處，可她問邢大哥卻得不到答案，因為他說什麼春宵一刻值千金，要她別再問這些不重要的事了。
這些問題言平玨倒不吝於回答她，「允揚和之風兩人俱無官職，當初皇上論功行賞，他們說自己出身江湖自由慣了，效忠皇上自然還是會的，但卻不想功名加身，希望可以無拘無束；人各有志，皇上便也沒再勉強。由於允揚定居京城，宮中有事他必定幫忙，而之風自兩年前離開京城後，便四處遊歷行蹤不定。」
「原來是這樣……」谷青芩還想再問，言兒卻先開了口——哼，根本就是不想負責任，自以為瀟灑地吊兒郎當，愛玩！芩姊姊我告訴你，那之風哥哥還好，功夫很厲害，可安允揚就差多了，你別被他的名號給騙了！」她一臉嫌惡，似乎安劍真是個浪得虛名的拐騙之徒。
她煞有其事的說著，倒叫一旁的柳絮聽出端倪。她饒富興味地看著她，「奇怪了，允揚是哪兒惹到你？讓你把他說得一無是處。」
她聳聳肩，故作不在意地道：「哪有，我又不認識他，不過實話實說罷了。」
她此地無銀三百兩的行徑更叫柳絮懷疑。她挑眉問：「那你不也不認識之風，怎麼知道他很好？」
「我聽人說的——」言兒還想辯解，就叫言平玨制止住。
「言兒你別亂說，允揚年紀雖小我幾歲，可行事有度，又怎會不負責任？再說他劍術精湛，行俠仗義，少年便成名於武林，有誰不知。以後別再尊卑不分、胡亂說話。」
「知道了。」言兒見哥哥訓示，雖不贊同可也不敢再反駁，只得舉箸夾了條牛柳送進嘴裡，可邊嚼還是忍不住嘀咕，「可他就是欺負弱小嘛……」
她說得小聲，加上嘴裡塞了條牛柳說起話來含糊不清，倒是沒人聽見她在說什麼。
正好此時雪燕端了壺酒上來，「郡主，您要的酒奴婢拿來了。」
她一聽大喜，暗道來了救兵，趕緊執壺為言平玨和自己各倒一杯，舉杯道：「大哥，這千花玉露酒是慎親王府的霜郡主送給我的，香氣濃烈，人喉甘醇，我先敬你一杯，歡迎大哥今日回府。」
她心裡只盼能轉移大伙注意力，別再談那安允揚了，說起他她心裡就有氣！
兩人一飲而盡，言兒又為四人各倒一杯，「嫂嫂、芩姊姊，你們也嘗嘗看。霜郡主說這酒得來不易，是由千種花卉跟朝露釀成的，喝來香甜又不嗆喉，真的很好喝耶！我那天可是說破了嘴才讓霜郡主答應送我一壺。」
柳絮和谷青芩雖不好酒，但見方才言兒一揭壺蓋，一陣濃郁花香隨即遍佈屋內，便也想試試究竟是何等美酒。
豈知兩人伸手正欲舉杯，便叫言平玨制止——
「且慢！這酒有毒——」他話還沒說完，便聽到砰的一聲，言兒已先昏倒在桌上，而他也還來不及聽柳絮說什麼，便覺一陣暈眩，隨即不省人事。