瑋琪到家了。她該感到安全才對。當她驅車走進院子時，已經是傍晚時分，她把車停在最靠近屋子的橡樹下，大聲向哈尼特道別，然後目送他離去。她好想追上前去把他留住。一整天心神不寧的她再度感到不安，只是現在不安更強烈，更揮之不去。
她好害怕，不知怎的，她就是感到好害怕。
她低詛咒一聲，跳下車來。她受夠了。她的沮喪沒什麼大不了。洗個熱水澡就會好的。一切安好，她只消張望一下就會明白這一點了。
穀倉再過去的一個草地上，她父親正向她揮手。他正費勁地用馬刷給「加拉漢」梳毛。他的動作笨拙，甚至帶有疲倦，但至少他可以起身活動了。看到他，瑋琪心頭舒坦了些。
莉莎走到前廊，以圍裙擦拭著手。「你提早回來了?」
「該買的都飛翔到了。」瑋琪拍拍板車上的貝布袋。
「我不是這個意思。」莉莎說道。「伊裡人呢?」
瑋琪說明事情經過。
「老天!」莉莎叫道。「希望不會有什麼麻煩才好。」
「伊裡和警長可以應付。」瑋琪卸下馬具。
「那麼，」莉莎過來幫瑋琪搬車上的東西。「你是想整晚我胃口，還是要告訴我貝吉姆的事?」
瑋琪扶住車子。她決定坦白告訴姊姊。
等她們把東西全搬下車，莉莎已經氣忿不已了。「貝吉姆真不要臉。」她氣呼呼地說道。她們坐在前廊的搖椅上賞落日，但是莉莎仍是氣憤難平。「真該把他痛打一頓，下回我看見他，我——」
「噢，不，莉莎，求求你，」瑋琪叫道。「你敢跟他說什麼，我會受不了的。」
「沒有男人可以利用我妹妹，我——」
有馬蹄聲傳來，她們倆抬起頭。
莉莎站了起來。「是個陌生人。」
「是柯瓦尼，」瑋琪說道。「我是在鎮上遇見他的，他——」
瓦尼勒馬停住，躍下馬來。
「兩位小姐好。」他略略舉起帽子，露出凌亂的黃棕色頭髮。
莉莎怯怯地笑笑，瑋琪介紹他們倆認識。
「再見到你真好，柯先生。」瑋琪心裡可不太確定是這樣。
「叫我瓦尼我就會很高興。」他不疾不徐地說道。「天色真美，不是嗎?美得教我記憶起了一位美麗小姐的身影。」
瑋琪打量他輕鬆的站姿，或許她是太敏感了。他似乎很迷人、很彬彬有禮。「願不願意在我們家吃飯?」她覺得禮貌可以紓解她的不安。「我姊姊的手藝很棒。」
瓦尼望向來時路。「真是友善，我喜歡友善的小姐。」
瑋琪看到莉莎皺眉。
「柯先生，你此行有什麼特別目的嗎?」莉莎問道。
「我們這兒是很少有人路過的。」
「有的，小姐。」他望向瑋琪。「我是來謝你的。」
「謝我什麼?」
瓦尼一腳跨在門廊上。「你救了我和我朋友，不至於在鎮上鑄下大錯。」
「我不明白你的意思。」
他自顧自說道：「現在我們要開個宴會慶祝一番。」他走到門廊上。「你也被邀請了，小美人。」他摸摸莉莎的下巴。
莉莎格開他的手。「我妹妹說錯了，柯先生，恐怕我得請你離開。」
「噢，我不會走的，莉莎小姐，」；他的聲音好柔、好滑。「我還不想走，我的朋友們也是。」
瑋琪一驚，三、四個人騎馬衝進院子來，然後又來了一些人，小小院落中揚起一片塵土，究竟幾個人?八個?九個?
「這是怎麼回事?」瑋琪問道。 「瓦尼，叫他們停下來!」
瓦尼並沒有這麼做。
其中一個人下馬走到前廊。他個子比瓦尼矮，右頰上有一條刀疤，此外別無特徵。瑋琪沒見過這麼陰冷的眼神。
「瓦尼，你果然沒有吹牛，」疤面男子說起話來溫吞吞的，與陰險的表情很不搭調。「我們可有樂子了。」
莉莎步到瑋琪前面。 「我們沒有錢，你們馬上給我走。」
那人哈哈大笑，那笑聲令人毛骨悚然。「我的手下累了，趕了一整天路，卻是兩手空空，這怎麼可以?他們需要來點……補償。如果沒錢，」他說道。「那麼就退而求其次，有美女欣然相陪也好。」他哈哈大笑。「就算不欣然相陪也無妨。」
其他人也已下馬，其中一個抓住韁繩，其餘六人在門廊外等著。
瑋琪感覺有如餓狼環伺，然後其中一匹狼進攻了。
柯瓦尼撲向她，抓住她的臂想把她抵在牆上。她大為震驚，還不敢相信眼前發生的事。她大叫：「瓦尼，住手！你不必——」
他扯她的上衣前襟，她珍愛的絲絨布被撕開。他汗涔涔的手鑽到她薄薄的襯衣下方，抓住她的酥胸。她驚叫起來。
她聽見莉莎在尖叫。
槍聲一響。瓦尼急急轉身，本能地伸手掏槍。但是又一聲槍響，他只好停住不動。
「離我女兒遠些!」方亞柏大吼道。「你們通通走開！要不然我就送你們上西天!」
瑋琪椅著牆發抖、啜泣，眼睜睜地看著她父親自穀倉方向走來，手裡拿著的是伊裡房裡那把來福槍。即使在驚悸中她也看出她父親拚命想掩飾跛腳，不要在這些人面前露出老態。
亞柏的槍一逕瞄準這些人，一邊對女兒吼道：「馬上進屋裡去!快點!」
莉莎和瑋琪慌忙進屋關上門，莉莎迅速拉好門閂，瑋琪則匆匆拉上每個窗簾。
小時候她們姊妹常跟父母玩這種遊戲，一方面也是訓練應變能力。
今天這可不是遊戲了。
莉莎把父親書桌推到一邊，掀開客廳地毯，露出密室來。
「不，莉莎!」瑋琪道。「不成的!如果我們下去，就沒人可以把地毯拉回去，也沒人可以救爸爸了。」
瑋琪站在壁爐邊，緊抓著一把來福槍，她自架上取下一盒子彈。但是她的手抖得大厲害，盒子掉落在地上，子彈四散灑開。瑋琪跪了下來，抖著手撿子彈，將一顆顆子彈推進槍膛。
「莉莎!」瑋琪尖叫道。」「幫我這些子彈!幫我——」
「不!你也知道我們該做什麼!進密室去!快!」
「莉莎!爸爸一個人在外頭!他無法永遠攔住他們，我得幫——」
槍聲一響，餘音迴盪不已莉莎衝到窗口掀開窗簾一角往外看，臉色立刻慘白。她望向瑋琪，痛苦地說一聲：「爸爸。」
瑋琪無暇細想。不這麼做她父親就是白白犧牲了現在一切靠她了，莉莎對槍法一竅不通。
瑋琪舉槍瘋狂地瞄準前門，預料柯瓦尼一人會破門而入。
莉莎湊了過來。「他們會把我們給殺了，」她麻木地說道。「你打不過麼多人的，爸爸也不會准我讓你這麼做。」
瑋琪充耳不聞，一雙眼睛直盯著前門。有人正在踢門，她深深吸口氣。
她突然被人用力一推，推向黑暗的密室。她想穩住身子卻做不到。「莉莎，不要!你在干——」
瑋琪絆了一跤，來福槍自手中滑落，她連槍滾落密室的木梯，頭部結結實實撞到一根木柱。她感到地轉天旋。便大叫一聲：「莉莎!」
瑋琪拚命想忍痛爬起。她頭頂上方的密室門關上了，她陷入一片黑暗中。
她只聽得一些聲響。莉莎用地毯蓋住密室門，再把書桌搬回去壓住。
不成。
然後是木板破裂聲、玻璃碎裂聲。前門已被踢破。
瑋琪跌跌撞撞地爬起來．伸手想抓她感到頭暈目眩她一定得救莉莎，一定得……她摸摸額頭，濕濕黏黏的。她向前一栽，直挺挺躺著。
從遠處傳來一聲哀嚎，她過了好半晌才憶起置身何處。一切排山倒海而來。莉莎!
瑋琪強迫自己站起來。她頭痛欲裂，忍痛爬上樓梯，來到最頂端，使勁力氣推門，門卻紋風不動。
她頹然坐倒在階梯。已經過多久了?她昏迷多久了?她打了個寒顫。莉莎一個人在上頭多久了?密室門外的聲音似乎小了。瑋琪繼而明白這是因為距離的關係。聲音是從屋外傳來的。那些人在子裡吶喊、詛咒、狂笑——取樂。
莉莎又哀嚎一聲。
瑋琪拚命掄拳捶門，直到滿手是血。沒有人過來，她跪了下來，哭泣著。
莉莎的哀嚎聲一直不斷。似乎永無止境。
然後哀嚎聲戛然而止，一片死寂，恐怖的死寂。沒有哀嚎，沒有哭泣。沒有……
瑋琪像瘋了似的捶門，尖叫著。頭頂有聲響起，書桌被移了開來。
瑋琪連忙退到樓梯底端，舉槍以待。他們會把她給殺了。但她殺一個是一個。
她聽到頭頂上的門被打開。
一個人笑嘻嘻地望進來。「這裡還有一個新鮮的。」他向下走了一步。
這是他的最後一步了。瑋琪開火。
那人因驚恐而睜大眼睛，然後直挺挺地栽在她腳邊。她不加理會，忙著再推一顆子彈上膛。
柯瓦尼的手掌抓住槍管，一使勁就連槍帶人將她拉出密室。「小姐，你會後悔的。」
瓦尼抓住她的臂將她拖了出去。日已西沉，他們已從穀倉中取出燈籠，燈光在院中投入幢幢鬼影。原來已經過了好幾個小時，瑋琪打了個寒噤。
她這才看見莉莎，赤裸而血淋淋地仰躺在一棵剛萌芽的橡樹邊，一個男子蹲在她上方，長褲褪到腳踝。他望向瑋琪，摸了摸自己，色迷迷地盯住她。
瑋琪的腦子一下子空白了，甚至沒力氣尖叫。
「歡迎加人我們的派對。」瓦尼仍緊箍住她的胳臂。
「讓我去看看我姊姊，求求你!」
「我會讓你去的，不過你跟我還有點事情沒解決。」他的指尖滑過她已經撕破的上衣，鑽進她的襯衣下面。
瑋琪感到一陣作嘔。「求求你，不要。」
「你是不要我停止。我知道你要什麼。打從我第一眼見到你就知道了。」
另一名男子滿身酒味汗臭，搖搖晃晃地走了過來。
「瓦尼。可別霸住她不放，」他嘀咕道。「我這輩子還沒泡過高大的妞兒。」那人抓住瑋琪的手臂，想把她拉走。瓦尼卻不讓他這麼做。瑋琪尖叫起來。
「住手!」一個冷靜清晰的聲音下令道。
是臉上有疤的那個人。他一直跟其他人保持距離，冷眼旁觀。
「是我先看見她的。」瓦尼說道。
黑眼男子瞪他一眼。
瓦尼連忙放開她。 「對不起，老大，」他輕咳一聲。「我沒別的意思。」
疤面男子摸摸瑋琪的面頰、喉頭，再往下摸。「得了，瓦尼，」他說道。「我不是告訴過你要溫柔一點嗎?你不能對每個女人都來硬的，有些女人吃軟不吃硬。」
他突然用力將瑋琪的胳脯向後一扭，她動彈不得，連呼吸都困難了。她痛得流出淚來。
「你看吧?」語調柔細的男子將臉湊近她。「溫柔一點。親愛的，你信任我，是不是?」他又用力一扭。「你看，我不會弄痛你的。」
瑋琪啐他一臉。
他的面孔扭曲一下，詛咒一聲，反手給她一巴掌，她向後踉蹌倒地。她嘗到血腥味。
「賤人，你太不識相了。」
瑋琪喚起內心深處自己從不知道的決心。如果她熬過今夜，她會記住這個人，記住他們這干人，每隻眼睛、每個鼻子、嘴巴，她會永遠記住這些人，這八個人。
不，不是八個，是九個。她自眼角餘光又瞥見一個人，畜欄那邊看守馬匹。這個人並沒有參與這些暴行，只是遠遠望著，但也不加制止。
「救救我們!」她尖叫道。「看在老天的份上，救救我們吧!」
他只是轉個身，吐了一口痰。
「親愛的，你真令我失望。」疤面男子說道。「你一點也不合作。你姊姊合作。事實上，她還哀求我們再來一次呢。」他陰陰地笑著。
瑋琪撲向他，像頭野獸抓他的臉、頭髮和衣服。她揪住他的衣袖用力扯破，她看見他前臂上有兩支軍刀交叉的刺青。這個她也會一輩子記得。
那人笑了。她儘管身材高大、力氣不小，卻不是他的對手。他將她的雙手按住，將她壓倒在地。「我會教你這是怎麼回事。」他齜牙咧嘴。「你就會知道做女人的感覺了。」
瑋琪覺得自己快發瘋了。 「你殺了我吧，」她說道。
「我寧死也不會讓你碰我。」
「我會的，親愛的。」
他騰出一隻手來解褲襠。瑋琪尖叫、踢打著，一隻腳踢中他的下體。
那人痛得翻身下來，詛咒著。他掏出手槍。「你不該這麼做的。」他咬牙說著，扣了扳機。
瑋琪等死，她巴不得快快死，她閉上雙眼。
槍聲一響。
瑋琪一驚，卻沒有子彈穿身的痛楚。她睜眼看見一個盜匪摀住胸部，血流如注，倒地而死。
再來是更多槍聲。黑暗中射來許多子彈，又一個盜匪倒地，然後又是一個。後面那個又爬了起來，緊抓住胳臂，痛得哇哇叫。盜匪作烏獸散，跌跌撞撞地到自己的馬匹那兒，伸手掏槍，射向暗處。
瑋琪瞥見近處倒地盜匪的槍，便伸手抓住，瞄準最靠近她的人——柯瓦尼。他正急著爬上受到驚嚇的馬。瑋琪開槍時馬兒正向後退，她沒有打中。瓦尼轉身面對她，朝她開了一槍。她本能地向後一倒，假裝被打中了，子彈自她頭頂呼嘯而過。
她有好長時間都沒有動。她不敢動，即使是在馬匹紛紛馳離院子之後。
然後她感覺有人抓她。她尖叫起來，掙扎著，踢打著。
「沒事了，」一個熟悉的聲音哄道。「沒事了，是我，是伊裡。」他手上的槍管還在冒著煙。
瑋琪聽到有數人騎馬去追趕落荒而逃的盜匪。伊裡見她一臉疑問，便說道：「是警長他們。」
瑋琪掙脫伊裡的懷抱。「莉莎。」她低著說道。她匍匐爬向姊姊。她所見之處都是血。莉莎一動也不動地躺著，兩眼直瞪，但莉莎看不出來她是否還有氣息。
「對不起，莉莎，對不起。」她抽泣著說道。
她回頭望父親倒在一棵他最喜歡的橡樹旁。伊裡正彎腰檢視，然後抬起頭看她，搖了搖頭。
但她早就知道了。如果她父親還活著，一定會奮不顧身去保護女兒。
伊裡起身進屋，拿了條毯子出來，輕輕蓋在莉莎身上。
「為什麼，伊裡?」瑋琪問道。 「為什麼會發生這種事?」
「警長認為他們就是搶劫海斯銀行的匪黨，他們可能打箅偷襲波頓。柯瓦尼是來探路的。」他搔搔頭髮。「或許他看見我們多聘了幾名警官，我也不清楚。」
瑋琪開始發抖……我是來謝你的。「噢，我的天，是我告訴他的!我把一切都是告訴他!都是我害的，我害了自己的父親、姊姊!」
「不，這不是你的錯。」
「但如果我沒有告訴他，跟他調情……」她帶著自我憎恨說道。
「住口!我需要你的協助，莉莎也需要你的協助。」
「莉莎死了!」
「不，她還活著。」
這句話使瑋琪像挨了重重一拳。「我們得把她抬進去，快！」
伊裡抱起裹著毛毯的莉莎，把她抱到她的臥室，輕輕放到床上。「她的情況很糟，不知……」 「不會死的，」瑋琪說道。「我不會讓她死的。」瑋琪忙進忙出，收了一堆布來做繃帶。她和伊裡合力替莉莎治療，纍纍傷痕。
但是令瑋琪害怕的不是身體的傷，而是姊姊的那種眼神。她兩上眼睜得大大的，卻對四周視而不見。
「她受到驚嚇了。」伊裡說道。「她一定會恢復的。」
「你和警長怎麼知道我來這裡?」瑋琪想找話題，使自己不要光瞪著姊姊慘白的臉瞧。
「差點就不能過來。」他忿忿說道。「銀元酒店的老闆在柯瓦尼一干人走了三小時後才到警局。他說他很擔心那些人一直在提你的名字，可是那蠢蛋居然等忙完了店務才過來告訴我們。」
他狠狠咽口氣。「至少我們撂倒了三個。」
「六個逃走了，其中還包括姓柯的。」
「你有沒有認出其任何一個?」
她搖頭。「但我一個也忘不了。」
「他們有什麼特徵沒有?身材?疤痕?」
瑋琪感覺是想讓她一直說話，以免她也跟姊一樣精神渙散起來。
「帶頭那個有一個疤，」瑋琪說道。「右邊臉頰有一道刀疤，發號施令的是他，不是姓柯的。」回想起那個的表情，她畏縮了一下。「中等身材，或許還更矮些，棕髮，目光陰狠，我沒見過這麼陰狠的目光，冷得像條蛇，他身上還有刺青。」
伊裡蹙眉。「怎樣的刺青?」
「右手前臂有交叉的軍刀。」
伊裡一愣。「你是指臉上有疤那個人。」
她點頭。
「不可能。」伊裡起身走到窗口，凝視一片黑暗。「不可能。」
「什麼事?」
他不答，只是說道：「我們最好喂點湯給她喝。」
瑋琪一夜陪著第二天也是陪侍在側。莉莎開始說話了，但是瑋琪卻認不出她來。
「媽媽在烤餅乾，」莉莎的聲音像個稚嫩的小孩。「我聞到了，好香，爸爸，說故事給我聽，求求你嘛。」
「莉莎，」瑋琪央求道。「是我，瑋琪，求求你……」
「爸爸，說故事給我聽好不好?好不好?」
伊裡請了位大夫來，但大夫也束手無策。
「人的心是很複雜的東西，」大夫說道。「我是在戰爭的士兵身上也看過這種例了。看了太多的人，心靈一下子承受不了，就好像建了一個殼，一個礙物圍住，免得他們想起那些恐怖的事。」
「她……她會好嗎?」瑋琪問。
「有些人會好，有些人不會。」他一臉同情。「這種事很難說，但如果她沒有進展，你可能要考慮把她送到瘋人院去。」
「不。」瑋琪執起姊姊的手貼在自己臉頰上。「不成。」
伊裡簡短地對大夫說了幾句，大夫點頭離去。
「她會好的．伊裡。」瑋琪說道。「我知道她會的，她只是不想馬上回來，她嚇壞了，但她會回來的，她會的。」
伊裡拍拍她的肩膀，什麼也沒說。
一個星期過去了，然後又是一個星期。瑋琪又開始幹活，但有一空她一定去陪姊姊。
伊裡看著，憂心忡忡地等著。瑋琪想跟他說他可以另謀出路，但她又受不了一個人孤孤單單的。
在夜裡最糟，無數的噩夢困擾著她，夢中柯瓦尼和他的疤面老大又回來了。她會尖叫著自夢中驚醒。
然後漸漸地夢境中的恐怖變質了，她不再害怕，她擁抱了一種新的心態。
仇恨。不共戴天之仇。
她開始思考、計劃。
一天傍晚她跟莉莎坐在一起，馬蹄聲響起。她本能地伸手抓一直近在咫尺的來福槍急急走到前面，向外望了，這才鬆口氣打開前門。是警長。自從那天他去追趕柯瓦尼之後，這是她頭一次看到他。
他是一個人來的。
瑋琪來到門廊上。伊裡手中提著槍，自穀倉方向走過來。
警長一身是泥，眼中滿佈血絲，以槍桿子拍拍長褲上厚厚的塵土。「我們一路追到蠻荒去。」他說道。
「你放他們走了?」瑋琪尖聲問道。
「我們在那兒沒有管轄權。」他搖搖頭，望向伊裡。
「此後他們就不見蹤影，兩個星期來都不見人影，不過其中一個卻打中了我的手下。我發誓那簡直像是在追鬼一樣。」
「是鬼沒錯。」伊裡說道。
「這話是什麼意思?」警長問道。
伊裡不答。
「很抱歉沒給瑋琪小姐帶來好消息，」韓警長又說道。
「如果你可以抽空來鎮上，我們或許可以繪圖緝拿這些人，如果你認得出——」
「她一個都沒看清楚。」伊裡插嘴道。 「當時天太暗了。」
「可是——」瑋琪說道。
「她什麼都沒看見。」伊裡又說道。
瑋琪緘默下來。
警長頂了頂帽簾。「你們姊妹倆最好別待在這兒。如果你們有什麼親，就去投靠他們。如果你想起什麼，就過來找我。」
她點點頭。
伊裡送警長走出院子。他們倆低聲交談一會兒，瑋琪想聽出端倪，卻什麼也聽不出來。後來警長就策馬離去
「你們倆在談什麼?」瑋琪問。「你為什麼不讓我告訴他那六個人的長相?」
「因為我不希望那干人再回來滅口。我叫大夫和警
長在波頓鎮放話，說你們姊妹倆都死了。再過一、兩個星期，等莉莎能上路了，我就帶你們離開這兒到安全的地方。你們有沒有親人?」
「我有個姨媽。如碧阿姨是單身，住在丹佛，我們從沒見過面，但每年都會通一、兩封信。」
「很好，我就帶你們上那兒去。」
瑋琪並未爭辯。如碧阿姨那兒對莉莎而言會是個好地方，她會平安無事，有人會照料她。但瑋琪不會待在那兒，她有事情待辦。
天色已黑，明月高懸，瑋琪出門來到父親墓前。是伊裡替她的墳，就在她母親墓旁。她父親一定也希望如此她兩眼發熱，可是沒有哭。「爸爸，我好想你，好想你。」
方亞柏一生淡泊，一心一意照顧這個家庭，不料卻在一夕之間遭遇變故。
「你得回屋裡去了．」伊裡走上前來。「回去好好休息。」
瑋琪轉身面向他。「你認識身上有刺青那個人?你已經瞞我夠久了。」
「他不可能是我心裡想的人，那個人已經死了。至少大家都認定他死了。」
「誰?」
「他叫白約翰，在戰時跟昆其爾並肩作戰。」
瑋琪蹙眉。「你認為他跟昆其爾一塊死了?」
「不，白約翰不是戰時死的，他是跟——」伊裡搖搖頭。「這可能會改變一切，一切。我一定得通知若亞。」
「你該不是要走吧?」
「我沒有要走，你不必擔心。」
「很好，我需要你在這兒幫忙。」
伊裡一臉不解。「你無法獨力經營農場的，更何況這樣並不安全，我說過——」
「農場，」她打岔道。「像我父親一樣死了，我要把它賣掉，拿那筆錢請如碧阿姨照顧莉莎。」她口氣堅決。「我需要你教我用六發手槍。」
「別說傻話了，這是警方做的事。」
「法律，」她嗤之以鼻。「警方有權限和規定，我沒有。」
「你姊姊需要你。」
「我會先陪她一陣子，」瑋琪心想姊姊大概好不了了。「反正怨需要時間練槍法。」
「瑋琪小姐，你不可以——」
「我就是可以!」她直視他，鐵了一顆心。「方家一向不靠別人，這是我父親向來教我的。」
「這不是你的錯。」伊裡有點著急了。
瑋琪不聽。她跪了下來，掬起父親墓前的一杯土。
「他們要付出代價，伊裡，每一個。」她堅硬握那把濕冷的泥土。「爸爸，我向你保證，我向你和莉莎保證。」
「保證什麼?」伊裡問道。「警方都拿那些歹徒沒有辦法了，你還能怎樣?」
她斬釘截鐵。「我要殺了他們。」