長腿叔叔 第23章
    親愛的長腿叔叔:

    您見過我們的學校嗎?(這只是句客套話,請別在意。)5月時,這裡的景色美極了。灌木叢中花團緊簇,樹枝上泛著一片清綠色——就連最蒼老的松樹也改頭換面。草皮上點綴著黃色的蒲公英,還有幾百個不同的,穿著藍的、白的和粉紅衣裳的女孩們。每個人都無憂無慮,快樂無比。因為假期即將來臨,還有隨之而來令人期待的一切,所有人都將考試的憂慮拋在了九霄雲外。

    這種情形真令人心曠神怡,而我,叔叔,是裡面最快樂的一個人!因為我再也不用呆在約翰·戈利爾孤兒院,不用做別人的保姆、打字員或會計(您知道,如果沒有您,我就是其中的一個)。

    我很抱歉過去做的一切壞事,

    我很抱歉曾經可惡地對李皮太太,

    我很抱歉曾經打過弗萊迪·平頓,

    我很抱歉曾經把鹽倒入糖罐,

    我很抱歉曾經在理事們背後扮鬼臉,

    我以後要聽話、溫柔、善良地對待大家,因為我太快樂了。這個夏天我要開始寫作,準備成為一個偉大的作家。這是否算得上是一個崇高的目標?我在培養一種良好的氣質!雖然寒冷和冰霜會使它低落下去,但燦爛的陽光會使它迅速高漲起來。

    這是每個人的必經之路。我不相信所謂逆境、憂傷或失意會影響道德力量的理論。只有幸福的人才會熱情洋溢。我也不喜歡厭世者(這是個好字眼,我剛學的)。長腿叔叔,您不是一個厭世者吧!

    我要開始告訴您學校的風景。我希望您能來參觀一下,這樣我可以陪您到處走走,並告訴您:

    「親愛的叔叔,那是圖書館,那是煤氣廠。您左手邊哥特式的建築物是體育館,而它旁邊那個都鐸王朝的羅馬式建築是新醫院。」

    哦!我很會帶人參觀。過去在約翰·戈利爾孤兒院時就常常帶人參觀。就在今天,我還領人走了一整天呢!真的,不騙您。

    那是一位男士!

    真是個不同尋常的經歷。我從未跟男人說過話(除了個別理事,不過他們不算),對不起叔叔,當我這樣談論理事們時,並不想故意冒犯您。我從來沒有將您當作他們中的一員。所謂理事,應該是個肥胖、傲慢、有一副慈善模樣,喜歡摸人腦袋的傢伙,還喜歡掛個金懷表。

    這模樣看起來像一隻金甲蟲,不過這是除您之外的其他所有理事的畫像。

    不過——言歸正傳:

    我同一名男士散步了,還一起聊天、喝茶。他是個了不起的人物,他是茱利亞家族的傑維·平萊頓先生。簡單地說,是茱利亞的叔叔(詳細說來,我可以告訴您,他的身材幾乎和您一樣高)。他來城裡辦事,順便看看侄女。他是茱利亞爸爸最小的弟弟,但茱利亞和他並不十分親密。好像在茱利亞的童年時代,他看了她一眼,但沒有太多好感,從此就不再關注她了。

    他來時很有禮貌地端坐在接待室裡,帽子、手杖、手套放在一邊。莎莉和茱利亞第7節課是朗讀課,不能缺席。所以茱利亞衝進我的房間,希望我陪他到處走走,等她上完課再帶他去找她。我出於禮貌,只好勉強答應,因為我向來對平萊頓家族的人沒有多大的好感。

    不過他溫文爾雅、情感豐富,一點也不像平萊頓家族的人。我們度過了一段愉快的時光,從那時起我就渴望有個叔叔。您當我的叔叔好嗎?我覺得叔叔總比祖母好。

    平萊頓先生讓我想起了您——20年前的您。您瞧,我對您多麼熟悉,儘管我們從沒有見面。

    他高高瘦瘦,膚色黝黑,臉龐的輪廓很深。他雖然沒有開懷大笑,但只把嘴角輕輕一咧,就能讓人覺得很舒服。儘管我們認識不久,但感覺一見如故。

    我們走遍了中央廣場至遊樂園的每個角落。他說他累了,想喝杯茶,提議去我們學校的小吃店。小吃店很近,就在校門外的路邊。我說應該叫上茱利亞和莎莉一起去。他說不願自己的侄女喝茶太多,這會使她更加神經質。所以我們就自己徑直去了,坐在走廊上的一張很雅致的小桌子旁,享用茶、蛋糕、冰淇淋和餅乾。由於到了月底,大家的零用錢快花光了,店裡的人很少。

    我們在一起聊得很開心!但是他必須趕火車,所以只匆匆見了茱利亞一面。茱利亞對我把他帶出去很惱火。看來他是一位非比尋常的、富有的、值得人羨慕的叔叔。知道了他很富有,我心裡好過一些,因為茶和點心都很貴,每樣要6毛錢呢。

    今天早上(是星期一)快遞送來3盒巧克力,給茱利亞、莎莉和我。您感覺如何?一個男人送來了巧克力!

    現在我開始感到自己像個女孩子,而不是個孤兒。

    我希望您有空也來喫茶點,讓我看看是否喜歡您。如果我不喜歡,那豈不是很糟糕?不過,我相信自己一定會喜歡您的。

    好了,向您致意!

    永遠不會忘記您的茱蒂

    5月30日

    又及:

    今天早上照鏡子,我發現自己長了個酒窩,以前可沒見過。我很奇怪,它是從哪裡來的?
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