「噢喔！你的孽緣來了。」
莫迎歡幸災樂禍地抿著唇偷笑，故意和他分走兩道，順便拉著一身濕的喇札-巴特。
她可不想當箭靶，他的風流帳留給他自己處理。
多管閒事是她本性，但是被冠上奪人所愛的罪名她可不依。
「休想溜，夫妻應當共患難。」一察覺她的異樣，應嘲風眼明手快地抓住她。
「要一個手無縛雞之力的弱女子，介入兩個有武學基礎的高人紛爭，不小心很容易受流彈波及，你不會忍心看我皮痛吧！」
他寵溺地在她耳畔輕語。「腦袋瓜子給我安份些，她不敢在我面前傷你。」
「哇！你好狠心，意思是她在你背後傷我就沒關係是吧！」莫迎歡有意扭曲他的意思。
「你……唉！反應太靈敏是我的劫難，你就收收口，放我一馬。」她總是有出人意表的回話。
「我放你一馬，誰放我一馬。」她不高興地拍拍應嘲風的手。
什麼嘛！有福同享她不反對，有難就不必共患難了，他肩寬胸厚，自己打不就了事，何必拖她下水，真是沒良心。
有情有義的男子早已絕跡，她是踩錯了棺材蓋，一失足成殭屍糕點，死活都不見天日。
「師兄，你回來了。」沈靜依眼中只有應嘲風，旁人盡當籬下草。
「嗯！有事？」
應嘲風一手緊扣莫迎歡的手腕，而她則強拉著喇札-巴特不放，形成十分可笑的畫面，一干下人經過，莫不掩口輕笑。
只有沈靜依無視這突兀景象，深情地望著心愛之人。
「可以和你單獨談一談嗎？」
「我沒……空。」
「可以，可以，碧煙池很靜，沒有人會去打擾。」莫迎歡先一步槍白。
整修過後的鄰家舊屯已煥然一新，原來養鯉魚的池塘已挖建成蓮花池，取名為碧煙池，池上新蓮已含初苞，不假時日便會滿池蓮香。
由於兩家相連的那道圍牆太礙眼，在應嘲風下完聘那日，已讓他差使工人拆除，方便他來往。
「歡歡，你的唇特別可口，我今天嘗過了嗎？」他暗示地警告她別作怪。
不過這暗示太明顯，沈靜依目含怨色的看向莫迎歡，讓人有做壞事被活逮的心應感。
「沈姑娘，氣色不太好哦！回頭我叫人燉鍋人參雞給你送去。」反正人參是從尉天栩的堡中污來的。
而雞嘛！是婉兒養大的，不花半文銀，自然慷慨。
「你的好意我心領，我身子骨本來就虛，不勞你費心。」沈靜依說得有點疏離。
好心被當成驢肝肺，莫迎歡臉一垮。
「有人參雞就留著補身，瞧你身上沒啥肉，抱起來單薄了些。」他疼寵地捏捏她微翹的口頭。
「你敢嫌我胸部不夠大？」身一挺，不服氣的莫迎歡瞪大了黑白分明的杏目。
應嘲風瞄了瞄她挺起的胸輕慨。「我幾時嫌過你，我是希望你養胖身子好生養孩子。」
沈靜依一聽到他口中的溫柔話語，背脊突地僵直，藏在身後的雙手緊握成拳。
她在嫉妒，心口如蟻蟲啃食，痛得眉頭不敢皺。
那個將和帥兄生育子女的人應該是她，不是眼前這名姿包不如她的女子。
她好怨。
「你當我是母豬呀！還沒嫁入你應家門，就想用孩子綁住我，你真奸詐。」
應嘲風無奈地挑起她下頷，直視她忿然的眼。「別調皮了。我會努力賺錢養家。」
「呃！這……呵！呵！有這個心就好。」她怎麼沒想到這點呢！
頭一回她忘了銀子的可愛。
「師兄，我真的想和你談一談，可以嗎？」沈靜依幾乎是忍著傷痛低喚。
他稍微遲疑地望著心上人。
莫迎歡微微對他一笑。
「去吧！有些事談開了比較不傷人，我在房裡等你。」她有些澀意。
「你和我是一體，沒有迴避的必要。」他不想放手，怕她亂想。
喇札-巴持適時打了個噴嚏，她當下有了個好借口。
「哎呀！不得了，你可別給我生病，看大夫要花銀子的。」此時不溜，更待何時？她手一抽，脫離應嘲風的掌握。
「走走走，看你身材和我小弟差不多，就先喚他的干衣服吧！」
莫迎歡邊走邊念，故意忽視身後伸出的手，不聞他懊惱的低咒聲。
她抓著喇札-巴特的後領，急步地往內堂走去，留下心思各異的兩人在前庭，默默無語。
時光在靜默盡逝，蓮葉池裡發出微小的蛙鳴聲。
應嘲風倚著回橋欄杆，面對一池待放的蓮苞眼半垂，無心欣賞這片好景，只想早點擺脫這場混亂，還他清靜的兩人世界。
而且他不放心新收的徙第，覺得新徒弟太黏未來娘子，像是沒斷奶的乳娃兒，很明顯有戀母情結。
他不承認吃醋，只是心裡不舒服。不想新徒弟的賊手碰到她。
「師兄，我真的不行嗎？」沈靜依看得出他的心不在，全往「她」那兒飛。
應嘲風並未回頭地說道：「我對你只有兄妹情誼。你在強求。」
「強求？！」她的語氣中有著壓抑。「從小我就愛你，為何你不肯給我機會？」
「給你機會受更重的傷？」
他無心。
「你不給我機會，怎知不會愛上我？」
愛，他有。只是給了別人。「明知是傷害，我就不會施捨同情心。」
「施捨？你覺得我不夠好，配不上你嗎？」她已經很努力改造自己去適合他。
「你很好，只是我無法以男女之情來愛你，而你不該一味地勉強我。」叫他為難。
沈靜依苦澀地笑出聲。「為什麼，我這麼愛你錯了嗎？我只想愛你。」
多少年了。
當他站在爹身旁習藝，那專注無驚的神態總牽扯她的心，讓她專心地望著他失神到忘的手邊的工作。
一點點、一點點地累積。那份思暮戀成深刻的愛。
他從不曾表態，她誤以為他也有心，因此那顆初嘗愛戀的少女心逐漸淪陷，糊里糊塗編著美麗的夢想、等著當他的新娘子。
付出的愛就像東流水，無法溯源而上。
只有大海的懷換能容納她的癡情。
可是，海是無情的，瞬間吞役她的愛，冷漠地回絕她的呼喚，一陣大浪撲湧，隨即恢復原來的平靜無波，看不見它的絕情。
「你的愛對我而言是負擔，我的心很窄，只能容得下一個人。」才分開一會，他就想念起她尖酸的冷調。
「她對你真的有這麼重要？」
應嘲風的眼中閃過一抹柔意。「我愛她，歡歡是我生命中唯一愛過的姑娘。」
「唯一是吧！那我算什麼，自作多情的傻子？」沈靜依忍不往低吼。
「自古多情總為無情傷，你把心錯放在我身上，苦的是你自己。」他從未給過她幻想。
他不否認師妹有張絕世的美顏，她溫柔婉約、楚楚動人，是善於持家的妻子人選。
但心不由己，他就是無法愛上她，以致辜負她的癡心。
在習武期中，他盡量不和她牽扯太多，一半是心有所屬，另一半是不願耽誤她終身，所以他以冷漠相待，期望她能及時醒悟，另尋感情寄托。
情字難解，他無能為力救她脫身。
沈靜依突然抓住他的手。「師兄，我不要求名份，你讓我跟著你吧！」
「不要作踐自己，以你的美好，多得是選擇的機會，執著一份無望是死巷。」
「我不在乎，我早困死在自己的網中，無力掙脫。」她趴在他後背輕泣。
除了莫迎歡，應嘲風不喜歡有其他女子貼著，他表情十分嚴肅地轉過身推開她一臂之距。
對於她的淚，不見憐措之色。
「你不在乎，我在乎，好不容易才來得心愛之八點頭下嫁，我不想因為你的緣故旁生枝節，壞了我的姻緣。」
「你……你好自私，枉我爹將畢生絕學傳於你，你是這樣回報他的女兒，好叫人心寒。」
她還是愛他的自私。沈靜依悲哀地想著。
應嘲風冷冷地一睨。「我是自私，你何嘗不是如此？」
「我沒有。我甚至連名份都捨棄，只要你一絲絲的憐愛而已，你怎能鄙視我的真心？」她沒有。
「你是自私，明知我不愛你還自私地要求我分你一點愛，你自私地想和我妻子搶丈夫，自私地破壞我的情感，自私地以為你只會滿足那一點點憐愛……」
他絲毫不留情面地繼續說：「而且還以無私為名來掠奪一切不屬於你的東西，你比自私的人更自私，因為你以愛當武器來攻擊你所愛的人。」
這一番無情至極的冷言，讓沈靜依為之一慟，原本千穿百孔的心更加不堪，不支的身子搖搖欲墜，彷彿風一吹即倒。
她的愛在他眼裡竟成一種勒索！
一直以來，她藏在暗處愛他，只因為成全他的貪靜，個願去打擾。
如今，這份愛卻變成負擔。
沈靜依反問，她自私嗎？
是的，她自私。
她根本不想與人共同擁有他的心，退一步的無私是為了擁有全部的他，讓所謂的無私把他的人和心一起帶走，不分給分人。
心，不能切割。
自私的她想要獲得完整的心，因此故作無私。
「你好殘忍，為何要戳被我僅有的希望？」
應嘲風冷漠地回道：「化膿的傷口必須切開，不然它永遠好不了。」
「好痛，你知道嗎？」她的心快被撕裂了。
「天下沒有不痛的傷口，劇痛之後便能痊癒。」
「可能嗎？」沈靜依笑得淒美。
愛得深，傷得重，她要用多少青春才能修補破碎的心？
「我要你的祝福。」應嘲風真誠地看看她。
沈靜依愴然地抬頭凝望，眼角掛著兩行淚。「我做不到，師兄，你在凌遲我的心。」
「我言至於此，你自己好好的想一想，我絕不是你的最終。」該說的都說了，他已經仁盡義至。
一說完，應嘲風轉身離開，無視她哭倒在地的悲容。
不知哭了多久，一隻長滿老繭的手撫上沈靜依的背。
「可憐的孩子，那種負心漢不值得你為他掉一滴淚。」張大嬸想起自己早逝的女兒，悲起來。
「張大嬸，我……我真的不如莫小姐嗎？」她需要一點肯定。
「胡說，你長得比她美上十倍，是應莊主眼睛瞎了，才會看不見你的好。」她是偏袒了些。
淚眼婆娑的沈靜依嘴角有抹苦澀。「如果沒有莫小姐，師兄會愛我吧！」
她的無心之語，卻聽人有心人之耳。
張大嬸失去一個女兒，她不想再失去一個視若親兒的癡情女，於是心中起了歹念。
「乖，你放心，不會有人搶你的心上人，我會幫你的。」
張大嬸的喃喃自語聽不進沈靜依的心，她正用泛血的鮮紅悲悼自己的多情。
情，最傷人的。
「小姐，你怎麼老是不聽勸，隨便帶個人進來。」秋婉兒不贊同地歎了一口氣。
就算眼前的男孩與笑癡少爺年歲相差無幾，但這是姑娘家的閨閣，怎好允許外人隨意進出。
一向隨護在側的祈山二怪若無召喚，亦不敢輕易跨進那道分隔線，頂多在房門口聽候差遣，比這位妄為任性的小姐還守禮。
她講得口乾舌燥，小姐是聽若未聞，依然我行我素，實在叫人氣餒。
「婉兒呀！婉兒。我記得你還小我一歲，怎麼眼角長了紋，小魚兒在那游來游去，好不愜意？」莫迎歡調侃著她。
秋婉兒埋怨地一瞪。「這是誰造成我的早衰，始作俑者還說看風涼話。」
「是你自個太像小老太婆，芝麻綠豆般的小事都斤斤計較，比我小氣財神還小氣。」
煩惱皆因想不透，才會老得快。
她就看得開，不會往小事的牛角里頭鑽，這樣才是成大事的人。
「小姐，你總是歪理一大堆，奴婢甘敗下風。」她是辯不過小姐的傳牙俐齒。
爭不過就自喚奴婢，老套！莫迎歡冷眼她一眼，「來認識你未來姑爺新收的徒弟。藍眼，打聲招呼。」
「藍眼？」
「徒弟？」
兩人都有點意見地瞪著她。
莫迎歡笑笑地朝喇札-巴特勾勾指頭，他換上干衣服清爽多了，不再像個濕淋淋的小雛雞。
「他叫喇札-巴特，來自波斯。」
波斯？！
被婉兒這才仔細地打量他，那雙深邃的藍眸清得十分迷人，五官倒是看不出和中原人有何差別，難怪她沒注意到他的不同。
「他是藍眼。」
「沒錯。現在你該知我的用意了吧！」莫迎歡朝一臉憂慮的秋婉兒眨眨眼。
「唉！你在找麻煩。」秋婉兒覺得無奈。
莫迎歡無所謂地撥撥算盤珠子。「佛曰：我不久地獄，誰入地獄。」
「你……沒救了。」
前些日子有個外來和尚至揚州城傳教，蓋了間名叫教堂的奇怪房舍，鼓勵人們接受新知，駁斥神明的崇拜，不知順應民心而引起眾怒。
舊有的信仰哪能輕易推翻？偏激的百姓對那些白皮膚、黃頭髮的異族人產生排斥，不顧官府的法令私下獵殺。
連帶著一些來中原經商的外地人，也遭受無妄之災的波及，不知不覺客死異鄉。
由於是外族人的關係，官府大多不願插手管這等事，以免招來民怨，出了事就由衙役把屍首送往那個教堂去處理，平添不少冤魂。
小姐生性古怪愛把惹麻煩，才會將他納入羽翼之下保護他的性命。
可又擔心自己能力不足，因此拖了個替死鬼下水，更加確保他的安全無虞，實在夠奸詐。
「小藍眼，這是我的契約丫環秋婉兒，以後你就叫她婉兒姐姐。」
喇札-巴特鼻子一皺。「我不叫小藍眼啦！人家有名有姓。」
「藍眼睛的，你在抗議我不該多事教你一命嗎？」她眼一掃，指責他過河拆橋。
「我……我不是。」他囁嚅地抿抿唇。
莫迎歡口氣一變，哀怨地說道：「不能怪你忘恩負義，畢竟波斯是野蠻國家，哪會懂得知恩圖報的道理。」
「我……我沒有……」
「唉！你不用解釋，我瞭解風俗民情不同，不會強迫你來報答我的大恩大德，這全是我慈悲心氾濫。」她自顧自地說著。
「我……」
「我只是覺得叫藍眼比較親切，你要是不高興我們把你當成自己人，以後找會節制點。」
「呃！這個……」喇札-巴特不知所措地苦著一張臉。
一旁的秋腕兒忍不往低歎，小姐又在「欺負」老實人，故意用一大串似是而非的大道理來混淆他的良心，亂了他的思路，造成他愧疚的心態來達到目的。
儘管小姐說得口沫撥橫飛、天花亂墜，好像終於妥協了其實並不然。
她只說節制點，可沒說要改口哦！
「就這麼呢！藍眼，說說你的冤屈吧！」
「冤……冤屈？」他一時反應不及，被搞糊塗了。
「小姐的意思是指，你為何會流落至此。」秋婉兒見他一臉的迷惑，柔聲「翻譯」。
一提到這碼事，喇札-巴特鼻頭酸酸地揉揉眼睛。
「我爹帶著我和姐姐以及奴僕來中原做生意，他是個珠寶商……」
喇札-巴特紅著眼，娓娓道來半個月前發生的憾事——
他們一行人駕著馬車路經揚州城外的一座小山山腳，聽說山中有土匪出沒，特別請了兩位保鏢隨行，以期護住身家財物。
他們以為這樣就可以安心上路，大刺刺地在朗朗晴天策馬過山，一點都沒有危機意識。不知早在他們一上渡頭口已被土匪探子相中。
等到了山下，數以百計的土匪從樹叢竄出，將他們的車隊團團圍住，手中揮舞著大刀利斧朝他們威脅著。
保鏢根本難敵土匪的圍攻，在慌亂之際，他爹將他們姐弟兩人送上其中一輛馬車，抽鞭摔打馬背策它們狂奔，好逃過匪徒魔掌。
馬匹在奔馳時不意卡到大石，他和姐姐被彈出車外，身後的土匪不放過他們追了上來，他們才因此分散開，各自逃命去。
這些日子他靠著一些碎銀徒步到揚州城，期望能找到失散的親人。
「你的際遇還真坎坷，能活到現在是佛祖保佑。」莫迎歡惡劣地戳戳喇和-巴特的腦袋。
「小姐，他不是你的玩物，別再消遣他了。」唉！自從遇上小姐，她的歎息從未停歇。
她凝睇了一眼。「不找個人回來打發時間，日子太無趣了。」
「你就不能偶爾像個大家國秀，別給大家找麻煩嗎？」瞧她說的這句還像人話嗎？
把活人當成戲耍的寵物，閒來無事時逗弄兩下。
「婉兒，你敢說跟了我之後，生活沒有變得『豐富』了？」莫迎歡好笑地瞇瞇眼。
秋婉兒微微一怔，竟找不出話來反駁。
「歡歡，你把那小鬼處理……咦！他怎麼在這裡？」走進門來的應嘲風不悅的眉一吊。
真不像話，竟把這小鬼帶入她的閨房中。
莫迎歡翻著眼。「你把另一個麻煩解決了？」
「嗯！」他還瞪著不該出現的喇札-巴特。
「藍眼，你師父筋骨不夠松，去幫他抓兩把，免得他拿你練劍法。」噴！他居然和個孩子吃味。
「嗄？！」喇札-巴特怕得不敢動。
應嘲風張大眼，「你叫他藍眼？」這小鬼五官已經夠起人疑竇，她還刻意喚這兩個字好引人側目。分明是想讓原本無心錯過的百姓回眸一視，鬧幾場熱鬧好滿足她愛戲要的壞心眼。
莫迎歡故作端莊地捲卷手絹。「人家忘性大嘛！取個小名好記些。」
「你真不是普通的壞心腸，故意要突顯他是異族人的事實，你不整死我很難過嗎？」
揚州城百姓對外族人深惡痛絕，不曾給予好眼色看，她偏使小人計謀誘他收下這個麻煩，存心要他好看。
難怪她會好心收留這小鬼，只為讓他有試劍的機會。
「看相的說我福氣深澤，絕不是寡婦命，你高興吧？」意思是玩不死他。
冷然的應嘲風摟著她的腰將她拉近。」你確定我最終的下場不是廢了？」
「呃！這個嘛……」莫迎歡短促地乾笑。「別離劍是何等威風，你沒那麼容易掛了。」
「是呀！我的娘子是如此慧黠，她怎會玩死我呢？那不是太浪費了。」他說著挖苦的話語。
真、真瞭解我。她軟言撒著嬌，「別這樣嘛！藍眼很可愛，就這麼被人宰了有點可惜。」
「那你也用不著設計我收他為徒吧！」可愛？可愛到他不想收屍。
「收都收了還囉哩囉唆。」她手指勾了勾。「喂！藍眼，還不過來向你師父請安。」
「可不可以不要過去？」喇札-巴特覺得雙腳好重，可能是浸太多湖水。
莫迎歡將頭伏在應嘲風胸口巧笑，「噢！我當然不會勉強你。」
「真的？」他頓時輕鬆地露出和親人分散以來，第一個真心笑容。
可惜他不瞭解新師娘愛捉弄人的個性。
「你師父的脾氣不太好。他最討厭不聽話的徒弟，上次那個撐了幾天？」莫迎歡佯裝思索的模樣。
「唔！好像半個月吧！你大概運氣可以好一點，人家說大難不死必有後福，他會好好的『訓練』你，把你磨成才。」
她的確不勉強，只是每一字、每一句都談得令人心驚，忍不住要害怕。
「小姐，你嚇到他了。」可憐，他要多久才能適應小姐的玩性？
多事。莫迎歡微溫地開口，「藍眼，我嚇人嗎？」
「不……不會。」他怕的是她身邊冷臉的……師父。
「聽到沒，婉兒，你枉作小人了。」瞧她這麼親切可人，怎會嚇人呢？
秋婉兒無趣地道：「是，我閉嘴。」小姐真會善用權術。
莫迎歡狡猾的眼神一轉。「藍眼，我看你的親人不必找了，八成全死光了。」
她的話半美半假。
半個月前揚州城外發生一樁血案，一行人十多口慘遭殺害，財物被洗劫一空，連牲口都不留。
位於三不管地帶，再加上死亡的人大都是異族人，官府根本不管，任由屍體被野狗啃食。
唯一的女眷恐怕已落入土匪手中，成為洩慾的對象。
「你……你胡說，他們不會……丟下我……」喇札-巴特激動地握緊拳頭。
「你以為土匪會留下活口嗎？」殘忍是為了讓他盡快接受事實。
「他們真的……全死了？」
莫迎歡聳聳肩。「八九不離十。」不死也難求全。
「我……我不相信……」其實他心理早有數，只是一直不願承認。
他難掩哀傷地哭起來，冷血的莫迎歡仍不為所動地抽抽鼻尖，扔下幾句令人吐血的話。
「人死不能復生，學學你師父的六親不認，真正的英雄不落淚，因為哭起來真的很難看。」
「歡歡——」
應嘲風臉色陰騖地朝她一吼。