領海珊瑚回到公主的住處「鳳凰宮」後，風勁讓御膳房打點了一桌色香味俱全的藥膳，坐在她身邊陪她一同進食。
「你身子骨好像清減多了。」他意味深長地看她。
她心一突，玉手直覺觸上自己瘦削的頰。他莫不是察覺了什麼吧？
「這趟旅程真這麼辛苦嗎？」風勁繼續問。
「嗄？」
「為了品評未來的夫婿，特地拉著車隊偷溜到邊境，卻不幸遇到行刺，你大概沒料到這趙行程會如此驚險吧？」風勁淡道，夾起一小塊枸杞清蒸魚，擱到她面前的小碟。
魚肉。海珊瑚默默地盯著小碟，喉間湧起一股淡淡的腥味。她似乎……不太喜歡吃魚啊，但風勁卻特地夾給她這道菜，莫非雲霓愛吃？
「如何？」風勁忽問。
她又愣了愣，「什麼如何？」
「羽竹國的二皇子啊。」風勁似笑非笑地望著她，「你這趟私自偷溜到羽竹國邊境，不就是為了打探他嗎？」
她眨眨眼，想起花信曾告訴她，雲霓這趟出行王要是為了婚事而煩惱，同時接到雪鄉國國王和羽竹國二皇子求親的她，為了維護國家利益，有義務正這兩位求親者中擇一而嫁。因為不曉得該選誰，她才會決定親自到羽竹國邊境，趁著二皇子秋獵的時候，私下觀察他的人品。
「我太清楚你的個性了，雲霓，雖是政治聯姻，若對象不如你的意，你也不會輕易出嫁的。」風勁擱下筷子，抬起她下頷，「如何？我的親親表妹可滿意羽竹的二皇子？」
「我沒……沒能見到他。」她低喃，既害怕迎視他具穿透力的眼光，又不得不與他相望，「我在遇見他之前就發生了意外。」
「如此說來，公主此趟出巡一事無成？」風勁冷冷挑眉，拇指刮過她唇緣，「沒探到一點有價值的情報，還差點丟了自己一條小命，你這回可真算是偷雞不著蝕把米了。」
他諷刺她？海珊瑚心跳怦然，垂斂眸，畢恭畢敬地道歉，「對不起，風表哥，我知道錯了。」
「你當真明白自己哪裡錯了嗎？」他問，聲調柔軟，卻掩不住一股邪佞。
她氣息一促。
「說話啊！」
「是。我不該想著要去窺探羽竹國二皇子，私自將車隊拉到邊境－－」
「誰說你這點做錯了？」他打斷她。
「咦？」她訝異抬眸。
「身為千櫻的王女，你的決定將牽動國家百姓的處境，本來就該掌握足夠的情報後，再下最好的判斷。我不怪你想評估未來的夫婿人選，我怪的是你竟笨到讓自己身陷危險。」他輕捏她下頷，「難道我這些年來還沒教會你怎麼當一個公主嗎？霓兒。」
她頓時心慌意亂。怎能有人在責備人的時候，語氣依然如許和緩平靜，像在談論再尋常不過的家常瑣事？
這男子，不好對付啊！最糟糕的是，她一點也不知曉他平素究竟如何教導雲霓，只好憑直覺來應對了。
「風表哥，我餓了，我們能先吃點東西再談嗎？」海珊瑚扁起小嘴，蹙起蛾眉，扮出可憐兮兮的模樣。
「吃吧。」他放開她。
她這才松了一口氣，舉箸夾起魚肉，沒給自己猶豫的時間，迅速送入唇內，也不敢細嚼，就這麼一古腦兒吞咽下去。
嘿！嘔吐感自胃部竄上食道，她咬牙忍住。
「你今天很乖巧嘛。」風勁含笑的聲嗓閒閒揚起，「平常我怎麼勸你，你都不敢多嘗，今天倒一口氣全吃下去了。」
什麼？海珊瑚愕然。他這話的意思是雲霓也討厭吃魚？她擱下筷子，一時心緒復雜。她跟雲霓一樣討厭吃魚？莫非她真是那公主……
「是不是怕我罵你？」風勁柔聲問。
她怔怔瞧他。
他輕聲笑了，「別這麼看我，像只跌人陷阱的小兔子呢。」湛銳的黑瞳，閃過調笑璀光。
他笑了？她微感目眩地眨眨眼。這笑，並非毫無陰影的燦爛，甚而帶著點奇特的冷漠，可就是那笑中的冷漠，強烈撼動了她。
他的心肯定是冷的，所以連笑也如此冷情……
「好吧，我答應你，只要你今天乖乖把這整條魚全吃了，我就不再叨念你，如何？」風勁半嘲弄地提議。
海珊瑚不語，凝視他片刻後，默默舉箸。一口飯，一口魚，偶爾夾雜一口青菜，不到半炷香時間，她果然掃光了一整條魚。
雖然她嬌麗的容顏，早因滿腔的魚腥味而苦惱地刷白；雖然喉頭一陣陣抽搐，威脅著要將腹裡的食物全倒出來，但她仍強忍著。
在她進食期間，風勁一徑新奇地注視她，見她果真聽命吃完整條魚，眼神逐漸深沉。這不像雲霓。雖然對他，她幾乎從不違逆，但也從來不是如此全盤接受。她會質疑、會反抗，起碼也會邊吃邊朝他扮鬼臉。
「你真的這麼怕我責備你嗎？」他低聲問。
她搖頭。
「那你今兒個怎麼如此聽話？」
「因為我希望風表哥開心。」她靜靜說道，「我想多聽聽你的笑聲。」
「你想多聽聽……我的笑聲？」風勁愕然，完全沒料到她會如此回答。
「嗯。」
「為何？」沉默許久，他才問道。
為何？
「我也不曉得。」海珊瑚掩下眼睫，莫名地微笑。
她連自己是誰都搞不清楚了，又怎能一一厘清腦中所有思緒？
風勁若有所思地盯著她，尤其是她唇畔那抹奇異的微笑，「你似乎變了，雲霓。」
她一震。
「從前的你，絕不會說出這樣的話。」他一字一句道，「這段日子是不是還發生了什麼我不知道的事？」
她露出馬腳了？海珊瑚咬住唇，「沒有啊。」
「你跟花信他們失散那幾天，究竟發生了什麼事？」
「沒什麼。」她繃緊身子，強迫自己鎮靜，搬出事先套好的說詞，「我藏在一處隱密的山洞裡，餓了幾天，火影找上我的時候，我已經因為染上風寒昏迷不醒，幸虧有紫姑娘替我看診開藥，救了我一命。」
「只有這樣嗎？」
「對啊。」她細聲細氣地應。
「看著我！」風勁忽然強硬地抬起她下頷，銳利的眼光逼視她，「你藏在山洞裡那幾天，有沒有遇上什麼人？」
「沒有啊。」
「真的沒有？」風勁傾過身，氣勢更加懾人。
她身子一顫，喉頭一縮，方才硬生生咽下的食物在胃部狂攪一陣後，忽然全嘔了出來。難聞的穢物，瞬間髒污了風勁的衣襟，他俊挺冷傲的形象霎時毀去三分。
老天！她做了什麼？海珊瑚驚愕地暗視著自己的傑作，腦海一片空白。
風勁彷佛一時也難以相信，愣了好一會兒，才站起身，取出手巾擦拭胸前一片污穢。然後，他俯下身，兩束冷冽眸光箝住她。
他要打她了！海珊瑚驀地驚顫，垂下眸，握緊粉拳，等待即將襲來的痛擊。可過了許久，預期中的熱辣疼痛感仍未降臨，她平抑過於急促的呼吸，冒險揚起眸。
他居然……正對著她微笑！端薄的唇角淺揚的弧度，懶洋洋松弛著的眉宇，以及眸中璀亮的光芒，都說明了那的確是個微笑。
「我一直在猜想，你究竟何時才會吐出來呢。」他好整以暇地點了點她唇畔，「快擦擦吧，要讓宮女們看見可不得了，一個公主吐成這樣多難看！」
他沒打她！他甚至還對她笑，雖然那笑多半是嘲諷之意。
海珊瑚顫著手，柔順地取出手巾，拭淨嘴角，一面動作，一面怔然望他。
風勁揚眉，「怎麼了？」
「風表哥，你－－」
「如何？」
「你對我……真好。」她恍惚地說道。
「我對你好？」他驚異地瞇起眼。
「嗯，你好疼我。」她仰起容顏，粉唇甜甜綻開的笑意，清新得好似早春的太白櫻。
他愕然。
她居然說他待她好，說他疼寵她。
是她瘋了？還是他聽錯了？
俐落地批完堆積如山的奏折後，風勁端起茶碗，掀開碗蓋，深思地品茶。
雖然雲霓這丫頭從小到大給他惹了不少麻煩，偶爾也會讓他頭疼，但從不曾如現下這般，令他百思不得其解。
從昨夜到今日，他只要一得空閒，腦中便不自覺淨現她甜蜜的笑顏。
她自然不是初次對他笑，但笑得如此甜美、如此嬌柔，卻是第一回，尤其不知何故？他總覺那嫣麗的笑容，七分感動中彷佛還藏著三分心酸。
一個未滿十八的姑娘，芳華正燦，他竟沒來由地覺得她笑得滄桑。
是她不對勁，還是他閃了神？風勁擰眉，擱下茶碗。
見他面色不善，一旁侍立的宮女機靈地問道：「是不是這茶不好喝？王要是不喜歡，我再另泡一杯。」
「不必了，這茶很好。」這可是羽竹國使節送的上等茶葉呢，能不好嗎？風勁譏誚地沉吟，食指規律地敲桌，片刻，他終於開口，「知道公主在做什麼嗎？」
「是，方才鳳凰宮的宮女春華來報，說花公子跟火武士一早就找公主去了。」
八成是怕雲霓遭他責備，趕去安慰她了。他淡淡撇唇。
「王，您這些奏章是否都批完了？」宮女試探地問道。
「有事嗎？」
「是，日綺夫人遣人來問好幾回了，說今晚邀您賞楓喝酒，怕王給忘了，提醒您忙完了早些去呢。」
日綺。風勁半斂眸，逐去腦中雲霓奇特的笑顏，換上一道嫵媚窈窕的姿影。
才剛葬了夫君，這風流俏寡婦就急著對他投懷送抱嗎？
「知道了。」他揮揮手，「你先下去吧。」
「是。」宮女溫雅地欠了欠身，恭敬地退下。
確定御書房再無閒雜人等後，風勁一彈手指，一個黑衣男子自屋梁上輕巧地躍落。
「你躲在那兒多久了？」風勁笑問。
「剛到。」男子簡潔應道，蒙在黑布後的雙眼炯炯有神。
「要你從正門進來你不肯，老是這樣偷偷摸摸的，像鼠賊一樣。」風勁嘲弄道。
「愈少人得知我的存在，主君就愈安全。」男子彷佛習慣了他的嘲笑，只是淡淡應道。
風勁站起身，一把扯下男子的面罩，打量幾眼他端俊陽剛的臉，忽地輕聲一笑，「老是跟個男人在房裡鬼鬼祟祟的，不曉得的人還以為我有龍陽之癖呢。」
「別說笑了，主君。」男子這才總算有了反應，揪攏劍眉。
「君無戲言，我的樣子像是說笑嗎？」風勁一本正經地問。
「主君！」男子俊頰泛開一抹淡紅。
風勁見了，嘖嘖搖頭，「我說海浪啊，你臉皮這麼嫩，還當什麼刺客呢？」
「海浪臉皮不薄，是主君說話太過火。」海浪澀澀抗議。
他說話過火？風勁挑眉，憶起數日前他前去天神毆探望水月時，她也曾冷淡地如是說道：看來他的玩笑不受人歡迎呢。
風勁自嘲地扯扯唇，回到檀木座椅上，端坐身子。「我有一事要你去辦，海浪。」
「請主君吩咐。」海浪躬身聽令。
「你去幫我查探查探，雲霓失蹤那幾日究竟出了什麼事。」
「什麼？」海浪措起眉頭，「主君的意思是－－」
「我懷疑雲霓瞞了什麼沒告訴我。」
「公主情況不好嗎？」海浪探問。
「倒不是不好，只是怪異。」風勁沉吟地揉弄下頷，「簡直太怪了。」
「哪裡怪了？」
「我也琢磨不出來：總之你先去幫我探探吧。」
「是，屬下遵命。」
海浪退去後，風勁先是沉思了半晌，接著命人再斟來一碗茶，又拿起一卷書，興味盎然地讀了起來，直到夕陽西沉，仍沒有打算休息的跡象。
忽地，御書房外傳來細碎聲響，原來是日綺夫人久候他不到，索性親自來找人了。
侍衛進來通傳，風勁輕輕領首。
「進來吧，」他揚聲喊，話未落盡，一道婀娜多姿的身影已娉娉婷婷移向他。
「怎麼王還在讀書啊？」一見他還捧著書卷，日綺夫人嬌聲發-，「人家在楓林裡等您好久了呢。您明明答應了人家，怎麼還不去呢？」
「我不去，你這不也來了嗎？」風勁邪笑道，擱下書卷，一手拉過她，日綺夫人順勢坐上他大腿，小鳥依人的偎著他。「瞧我這下多輕松，不用到外頭吹冷風，也有美人自動上門。」
「人家不依啦。」粉拳輕輕捶向他堅硬的胸瞠，「王這麼作弄我一片癡心！」
「作弄你，總比辜負你好吧？」
日綺夫人仰起麗容，紅唇噘得老高。
「我事情多，何時有空作不得准，若是等不得，你盡管撤席。」他這話說得平淡，可其後隱藏的意味，卻讓口綺夫人不寒而栗。
她臉色刷白，「您這是責備我不識時務？」
「你說呢？」他似笑非笑。
她氣息一顫，急急抓住他衣襟，柔媚地認錯，「是我錯了，人家不懂規矩嘛，王千萬別怪罪，下回我一定會耐心等候您大駕光臨，這回您就看在我一片誠心，饒了我吧。」
「這就對了。」他在她水潤紅唇上隨便啄一口，「這樣才乖。」
雖只是一個輕率的吻，卻已迷得口綺夫人神魂顛倒，一顆芳心怦怦跳，差點兒蹦出胸口。她不覺挺起陶，豐潤的渾圓朝他擠壓而去，半露的酥胸在他面前形成美好的景致。
他動也不動，只是用那雙幽亮的眼，意味深長地瞧若她。她輕喘一聲，芳頰教他謎樣的眼神看得發燙，欲苗在心窩竄起，一——延燒全身。
「您好壞……不要這麼看我……」她難耐地呻吟，玉手焦渴地探入他衣袍，撫摸他健碩的胸膛。
怪了，她好歹也三十余歲，比他尚且大上幾歲呢，情場閱歷亦遠非初識情滋味的處子所能相擬，怎麼他光是一記啄吻、兩道眼神，便輕易挑起了她的欲望？
風勁啊風勁，這男人，果真有股難以形容的邪魅。
「這裡是御書房呢，日綺。」風勁性感的舌尖舔開她耳窩，「你確定要在這兒跟我……」
他沒說下去，也正因為沒道出那關鍵字眼，才更催出日綺夫人澎湃的情欲。
她仰望他，氤氳的眸因情潮得不到紆解而微含痛楚，「王，您快點兒。」她捧住他俊美的臉龐，不停親吻他，「您別逗我了，就在、就在這兒－－」
「如何？」他輕輕按摩她頭皮，跟著用力一扯她青絲。
「啊！」她一時吃痛，驚喊出聲，但最初的疼痛過去後，隨之攀起的是更激烈的渴望。
她的臉被遠遠地扯離了他，她的唇再也吻不到他，愈是觸不得、碰不著，就愈渴望接近。
「求求您，王，求您。」她模糊地、沙啞地低語。
「求我什麼？」大掌箝住她後腦勺，溫柔的嗓音仍然在逗弄她。
「求您……要了我……」她媚聲懇求，豐臀技巧地摩挲他大腿根部。
「站起來！」他命令。
她茫然地睇他，
「我要你站起來。」他重申，這回，語氣冷冽了些。
「是、是。」她急忙站起身。
她衣衫半敞，釵搖發亂，個然站立的姿態固然倉皇，卻也誘人。他銳利地打量著，好似獵豹評占獵物。
「王？」日綺尷尬不已，以為自己哪裡惹惱了他，既懊悔又難堪，「是不是我哪裡做錯了？王，您別生氣，我會改，別趕我走－－」
「到『流風宮』等我。」他簡潔地下令。
「嗄？」她一愣。
「這裡是辦公的地方，你先到流風宮裡等著，讓宮女為你淨身沐浴，時候到了我自會回去。」他淡淡道。
原來不是趕她走啊，只是換個地方而已。
日綺松了口氣，一方面感到寬慰，一方面也不禁懊惱。她原以為他會在這裡直接要了她的，沒料到他竟還能耐得住，究竟是她魅力不夠，還是他自制力太強？
「是，那我先告退了。」她輕拉裙擺，優雅地行了個宮廷禮。
「去吧。」風勁揮揮手，連瞧也不瞧她盈盈離去的背影一眼。
他端起茶碗，飲了一口。茶湯有些涼了，卻正好助他冷卻方才被挑起的欲念。
這就是身為男子的麻煩，就算神志如何清醒，生理反應依然克制不住。
他嘲諷地撇唇，又多喝了幾口茶，跟著重新拾起看到一半的書卷，繼續讀下去。只是沒看多久，眼前再度淡淡地浮現一張教人捉摸不定的笑顏。
又是那丫頭！他倏地台上書卷，俊朗的眉間多了一道皺褶。
看來他似乎該覓個空檔再去探望她了。