數天後，應邀前往渚湔國觀禮的使團在南宮翔的親自率領下啟程了。
這天，天氣晴朗，大-國王宮宮門大開，儀仗隊的絲竹管弦聲勢浩大，送行的文武百官分立於大道兩側，場面甚是隆重熱烈。
從來不喜歡排場的南宮翔草草結束了與眾臣們的寒暄，縱馬離開了王宮。此行絡途迢迢，南宮翔一如以往地帶了藍風及衛隊同行。
不過，這次他和夏嵐和冬虎留在宮中，說是要他們倆看住水娃，不讓她搞鬼作亂。但他真正的用意是希望在他不在的這段日子，有自己信賴且水娃也熟悉的人，陪伴並保護她，讓她不至感到孤單或發生危險。
從翠兒事件後，他沒再去看過她。人總是這樣，一旦對某人投入過多的感情，一旦發現遭到背叛或不信任，哪怕只是一點點，都會感到痛心疾首，如同置身於煉獄，他目前正是這種狀況。
他憤怒而失望，可又無法放棄她。在疑點重重的情況下，他不想讓自己陷得更深，只好選擇與她保持距離。
他不准別人告訴水娃他今天離開的消息，然而此刻他卻因臨行前未能見她一面而悶悶不樂。
唉，我到底是怎麼啦!他心裡暗歎。也許十年前與她的相遇就是一段孽緣。想想看就是從那時起，他的生活就沒有平靜過……
「陛下，你看那邊!」藍風的聲音透著一絲喜悅，打斷了南宮翔混亂的思緒。
南宮翔隨其手指望去，心跳驟然加快。只見在遙遠的北坡小徑上，一道紅色的纖細身影正往這邊飛奔而來，那曼妙的身形在藍天綠坡地襯托下顯得無比動人。
「她竟敢私自離宮!」南宮翔看著那逐漸奔近的影子心情複雜地說，轉頭命令執意要將他們送至郊外的夏嵐和冬虎道：「你們就在這兒等她，然後帶她回去!」
「陛下!」藍風不忍地想阻止他，可是他冷峻的目光讓他無法說下去。
南宮翔轉動馬首，一抖韁繩欲策馬離去。
「翔哥哥!」紅影急呼飛騰，躍過所有阻擋，落在南宮翔的馬前，驚得他的坐騎揚蹄長嘶。
南宮翔緊挽韁繩，而棗紅馬被前後矛盾的指令弄得暴躁不安，四蹄急踏，搖頭甩鬃。
「你找死啊?!」被水娃冒失的舉動嚇出一身冷汗的南宮翔憤怒地大吼。
「對不起，我怕趕不上……還好……」水娃喘氣地說著走上前，用手撫摸暴怒的馬兒，嘴裡還輕輕低喃著什麼。
原本鬃毛豎立，暴怒不馴的棗紅馬，在她溫柔的撫摸和低喃中安靜了，還用頭磨蹭她嬌嫩的臉蛋。
「喔，這就對啦。」水娃笑著抱住馬頭，安撫它。
看著水娃與馬親密的樣子，南宮翔竟生起氣來，不高興地說：「你拚死奔來就是為了抱住我的馬嗎?」他知道吃坐騎的醋是很幼稚的，可是他就是忍不住。
「噢，不是。」水娃急忙放開棗紅馬，從懷裡取出一顆閃著黃褐淡光的墜子，墜子用黃色絲線穿著，看上去很不起眼。
「翔哥哥，聽說你要出遠門，這顆蟾珠墜子送給你，一定要貼胸戴哦。」說著把那墜子遞給他。
「什麼破墜子，我不需要!」南宮翔忽視她關切的笑容，忽視心裡的感動，強硬地說。
「不，這不是破墜子，是寶物，可以……」
「少囉唆!我的行程都被你耽擱了。」南宮翔忽然煩躁地揮動馬鞭，轉頭絕塵而去。鞭梢甩到了她舉起的手，水娃吃痛一呼，墜子落到泥地上。
「水姑娘!」夏嵐跳下馬，幫她找到落地的墜子，還給她。
「他不要。」水娃落寞地看著灰塵飛揚的遠方，擦拭著珠子，心裡很難過。
冬虎過來勸解她。「水姑娘，王上正在為國事煩心，你就不要介意吧。」
「翔哥哥還在生我的氣。他不要……」水娃仰起小臉一笑，可那笑容比哭更令人難過。
「誰說我不要的?」一個威嚴而熟悉的聲音從他們身後傳來，南宮翔探手取走了水娃手中的墜子，轉身往稍遠處正佇足等候著他的藍風等人策馬奔去。
「翔哥哥!」水娃高興地回頭，只看到他飄逸的背影，聽到他飛揚在風中的聲音：「夏嵐，冬虎，看好她!」
水娃這會兒是真的笑了。
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「霜兒，你知道翠兒的身世嗎?」在南宮翔離宮後的隔天，水娃問著霜兒。她相信翠兒栽贓於自己一定是受人指使，她一定要查出來!
「我不是很清楚。」霜兒拘謹地回答，從翠兒出事後，她一直提心吊膽，怕被波及。
「你別怕，我只是想洗清罪名。」水娃安撫她。
霜兒知道翠兒死前反誣水姑娘的事，這事在宮裡都傳開了。公公、侍衛乃至下人們都沒人相信。雖說水姑娘進宮不久，但她的活潑開朗給宮裡帶來了許多歡笑和樂趣，大家都喜歡這個美麗善良的女孩，不相信她會是心狠手辣的陰毒小人。
不過霜兒知道水姑娘心裡很難過，因為從那以後，王上再也沒有來過棲鳳樓。
「我只知道翠兒原是輔國府的大丫頭。」
「輔國府?」水娃裝作漫不經心地問：「輔國府很遠嗎?」
「不遠，聽人說就在城南端的夫子廟邊，宅子很大，防守可嚴密的。」
「是嗎?」水娃淡淡地應著，心裡卻記住了位置。
當日，更深夜靜時，水娃換上夜行服，偷偷溜出了王宮，朝夫子廟奔去。
輔國府在大-國地位很高，要找並不難，但她連去幾夜都未發現任何異狀。
當水娃在宮中積極調查翠兒行剌案時，往渚湔國途中的南宮翔也沒閒著。
在他們趕了幾天路終於看到海時，裝載賀禮的馬車突然陷進泥坑裡，弄斷了車轅，大家只得在旁邊的客棧修車歇息。
秋無忌去查看新安府衙還有多遠。新安城是大-國邊城，也是與渚湔國迎接使節會面的地方。
眺望前方的一片海景，南宮翔對緊隨身後的藍風感歎道：「與大海相比，人真是渺小!如果我們都有大海這般寬闊的胸懷，又怎會有那麼多的煩惱和痛苦呢?」
「陛下說的是。」藍風畢恭畢敬地回答。
「藍風，你準備以後都用這種疏離的態度同我說話嗎?」南宮翔俊眉斜挑看著他。「我知道你不滿意我對待水娃的態度，可是你要我怎麼做?心裡懷疑她，表面上還與她虛與委蛇嗎?」
「她對陛下是一片真心!」藍風低聲說，但語氣不JH)容置疑。
「一片真心?』南宮翔用耐人尋味的眼光看著他反問道：「何以見得?」
藍風沒有說話，只是挺直了身軀。
「本王並非無情無慾之人。」南宮翔收回目光，坦言道：「我也很想相信她是無辜的。可是仔細想想自從與她再次相遇後發生的一切，疑點確實太多，連她自己都無法自圓其說。」
「王上，那些事不過是湊巧罷了。」藍風忍不住地開口。「水娃心地純真，根本不懂人心險惡。陛下對她有先人為主之嫌，且太過偏激，恕微臣不敢苟同。」
「但願你是對的!」南宮翔不想再說下去，丟下藍風轉身大步往前走去。
這時，小巷裡忽然竄出個乞丐，揮手朝南宮翔扔出一個紙包，紙包隨風散開，一把紫色粉末如紗幕般罩來。南宮翔迅速退避，但由於處於順風處，身上仍沾上不少粉末。
「啊!」在南宮翔身側整理酒肆環境的店夥計也沾染到少許粉末，只聽他慘叫一聲，跳起來就跑，卻撞上了丟擲粉末的乞丐，才一眨眼功夫兩人便一同倒地，四肢抽搐，轉眼就斷了氣。
這瞬間發生的一幕，令旁邊的人們個個嚇得魂不附體。
「陛下!」藍風驚叫著奔向南宮翔，春焱也飛身而出撲了過來。
「不可碰我!這是『噬骨粉』!」南宮翔一聲低喝，阻止了他們的碰觸。
聽到「噬骨粉」，大家都驚惶不已，但聽他聲音中氣十足，眾人方放了心。
所有衛士立即在南宮翔周圍形成一道屏障，個個持刀警惕地巡視四周。
南宮翔臉上有些許粉末，他懊惱自己為水娃分心，竟然忽略了身邊的危機。
看到身側兩具皮膚發黑潰爛的屍體，他心中更是一凜：好厲害的毒藥!
「你們都站到上風口，屏住呼吸!」南宮翔命令眾人。
於是大家按令行事，全屏氣斂息站在上風口，一面不忘警覺地注視週遭。
南宮翔雙臂輕擺，足尖點地，身形轉眼拔高數丈，然後在空中揮袖翻騰，當他飄然落地時，身上的紫色粉末盡除，臉色已回復如初。
不過這次的驚嚇，讓藍風等人再也不敢離開南宮翔半步。
對於又一次的暗殺，南宮翔沒有多少驚恐，只是對自己居然能安然逃過此劫深感不解。
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又一個深夜，水娃如同往常一樣蹲伏在輔國府牆外的大榕樹上，盯著院內的一切，就在她有點洩氣時，突然的響聲驚動了她，她急忙屏氣斂息，側耳細聽。
有四五個人越牆進入院子，接著院內一間房的窗戶亮起了光線。
水娃直覺到這些人不尋常，於是提氣屏息，一招「飛燕掠波」縱上屋頂，悄無聲息地伏耳聆聽。
「又沒得手?這南宮小子命也忒大!」一個聲音恨恨地說。
「湔風島怎樣?」低沉的聲音有一種鬼魅般的陰森。
「一切安排妥當，只等他們船一靠岸，馬上行動，這次准讓他進海裡餵魚!」
「傳令各船，到湔風島圍劫，不能讓他們任何一個人活著上島!」尖細高亢的聲音令水娃一震，不由深吸了一口氣：又是那個聲音!
「屋頂有人!」一聲驚呼，一個人影隨即破頂而出，好在水娃已翻身倒掛在另一側屋簷下。
「哪裡?哪裡?」又有數人飛身屋頂。
「喵嗚……」屋頂角落一隻花貓懶懶地看著這群凶神惡煞。
「啊，不過是隻貓嘛!元浪，我看你是太緊張了，該找個女人放鬆放鬆。」
「沒錯，那都去快活快活吧!」被稱為元浪的男子邪惡的回應著。
幾個人淫笑著躍下屋頂，回到屋內。
這時如鳊蝠般藏身屋簷下的水娃翻身上了院牆，幾個騰躍，消失在暗夜中。
當晚，水娃急忙找到夏嵐和冬虎，把一切都告訴了他們。
「夏大哥，一定要設法讓翔哥哥他們避開湔風島……」
「你放心，這個消息非常重要，我知道該怎麼做。」夏嵐提醒她。「輔國府看來很危險，你不要再一個人去，我們安排人去。」
「不行。」水娃立刻反對。「那裡的人個個武功了得，人多容易暴露，還是我一人去妥當。放心啦，難道你不相信我的能力嗎?」
想到自己曾是她的手下敗將，夏嵐搔搔頭赧然而笑。「我當然相信你了。」
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碧波蕩漾的大海上，龐大的船隊正朝著渚湔國破浪前進。
掛著大-國旗幟的雙桅帆船上，南宮翔卓然傲立於船首，頎長的身軀自然散發出王者氣勢。
這是他們海上航行的第三天，預計明天可到達湔風島，在那兒補充糧食，再前往渚湔國的都城樊川。
由於十年前父王所中的「神佛手」只有跟渚湔國的霧茶同飲才具有毒性，而父王中毒時身邊外人只有渚湔國來賓，所以南宮翔一直想探訪渚湔國，看能否發現任何疑點。
渚湔國前國王杜展鵬嫡出皇子三人，公主一人。個個都是人中龍鳳，而且武功均得自西域玄天教真傳，深詭難測。新任國王是長子杜青峰，為人陰險毒辣，貪婪成性，有勇無謀；二公子杜青山聰敏過人，心思縝密，工於心機；三公子杜青巖長相最俊，但人品最次，性好漁色，風流浪蕩；公主，也就是十年前與南宮翔定婚的杜青菱，貌美如花，刁蠻任性。
南宮翔與杜家其他人在十年前都見過面，各人心性人品與傳聞相差不遠。只有此次擔任迎接使的三公子杜青巖是他首次見面，算是初識。但幾次接觸後，南宮翔感到此人並非如外界所傳是個胸無大志、迷戀女色的浪蕩子，反而從他眼裡偶爾閃過的精光，覺得他是用玩世不恭的處世之道來掩飾真正的個性。
謎一樣的人物。南宮翔沉吟著把視線移到右側那艘不時飄出男女調笑聲的華麗船上。
「陛下，新安府的飛鴿傳書。」藍風的聲音令南宮翔轉身，並隨他一起進艙。
接過藍風呈上的密函，南宮翔展開一讀，眉頭深鎖，面露怒容。
「陛下，有事嗎?」藍風小心地問。
南宮翔沒有說話，把密函遞給他。
藍風接過來一看，也大吃一驚。「陛下，國輔也忒大膽了!」
「暫時按兵不動。」南宮翔沉吟片刻後說：「我們得安排一下。」
翌日，藍風以大-國王御體欠安不能在半途耽擱為由，堅持改航直達樊川。
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當水娃再次夜探輔國府時，發現戒心頗重的霍庾並沒有因為那隻貓的出現而失去警覺。自那夜起，他加強了防備，連屋頂也增設了暗樁。
「該死的老狐狸!」水娃因很難再靠近大院而憤懣不已。
一天，從冬虎處得知霍庾將與國師待在靈台一整天，水娃便想利用這個機會查訪輔國府，於是央求段公公讓她和霜兒出宮逛逛市集。
雖然她照樣「大錯不犯，小錯不斷」，但段公公是越來越喜歡這個漂亮聰明又善解人意的女孩，也知道她武功高、心思巧，所以倒不怕她受人欺負，只吩咐她要早些回宮就同意了。
開心地拉著霜兒飛奔出宮，水娃即刻被滿街的繁華熱鬧吸引住，竟忘了要做的事，蹦蹦跳跳地在人群中穿梭，這個小攤看看，那個貨擔瞧瞧，好不開心!
「咦，霜兒呢?」突然發現自己是獨自一人時，水娃急了，連忙大街小巷地找霜兒。可是找了很久，也沒看到她的影子，於是頹喪地坐在樹蔭下。
「哎喲!」突然一個女孩哀叫著從樹上摔下來，落在她腳邊，水娃驚訝地看著這女孩。
「哎喲!」女孩極不優雅地揉著被摔疼的臀部。
當她看見水娃時，驚叫起來：「好漂亮!我的媽呀，你是天上的仙女嗎?」說著還用力掐掐自己的臉。「哎喲，會疼，不是作夢!不是作夢!」然後齜牙咧嘴地撫撫臉。
水娃被這個連呼「哎喲」的怪誕女孩逗樂了，不覺笑起來。
女孩更是看呆了，她喃喃地說：「仙女姊姊，你真的好漂亮!」
水娃笑著對她說：「我不是仙女，我叫水娃，你呢?你幾歲了?」
「我叫小蓮，是輔國府的婢女，十三歲。」
水娃聽她竟是輔國府的婢女，不由心中大喜，雖然找不著霜兒，起碼找到了輔國府。於是忙問：「你是輔國府的婢女，那在這裡幹嘛?」
「我在練武。」小蓮黑黑的小臉滿是認真。
「練武?」水娃驚訝地張大嘴巴。「跑到大街上來練武?」
「這兒哪裡是大街?這是輔國府的後門。」小蓮指指身後的小門。
原來是輔國府後門。水娃心裡雀躍，故作平靜地問：「你練的是什麼功?』
「輕功。」小蓮神氣地說：「我要像翠兒姊姊一樣進宮侍候娘娘。」
「娘娘?」本來聽她主動提起翠兒，水娃還很高興，可是聽她說翠兒入宮侍候娘娘，她就不明白了，難道翠兒到棲鳳樓前還侍候過誰嗎?
「翠兒是侍候哪個娘娘?」
「不知道，反正是王上心愛的女人，就住在棲鳳樓喔!」
小蓮的話讓水娃粉臉頓時變得通紅，怕小蓮發現異狀，忙打岔說：「小蓮，把你的武功練一遍我看看，可以嗎?」
「唔，可是我屁股好痛，要是翠兒姊姊在就好了，她可以做給你看，她好厲害喔!」小蓮的臉上充滿了崇拜。
「你翠兒姊姊武功很厲害嗎?」水娃引她說話。
「當然囉，我家輔國老爺有事都讓她去做，從來不要我去。」小蓮失望地說，又湊近水娃小聲道：「老爺只喜歡翠兒姊姊。我告訴你，你可不能對外人說喔!」見水娃點點頭，她又小聲說：「好幾次我都看見老爺跟翠兒姊姊睡覺喔。」
哦，原來如此。水娃若有所思地問：「那你家老爺為什麼還把她送進宮裡?」
「哎，仙女姊姊，不可以問的!」小蓮驚恐地四下張望，幸好沒有人。
「為什麼?」水娃更好奇了。
小蓮無法拒絕這個比翠兒更美麗的姊姊，於是悄聲道：「有天晚上，我發現翠兒姊姊回來了，就很高興地偷溜去看她，但卻在窗外聽見她哭，說她不想害主子，可是老爺很凶地說氣如果失手，就得照我的話去做，我保你家人平安無事，否則，你全家大小都得死!」老爺的聲音好嚇人喔!後來屋裡的燈滅了，我就害怕地跑回房間……」
水娃明白地點點頭，問：「小蓮，你知道翠兒姊姊的家人在哪兒嗎?」
「不知道，聽說在很遠的海上。」
水娃無事般地點點頭，突然說：「小蓮，練輕功最重要的是先講穩定，再求輕靈，你要先練好下盤。」
看到她迷惘的神情，水娃站起身做示範。
「看，就是先練好馬步，站穩樁，然後再練跳躍。」說著騰地躍起，輕盈地落在大樹上。
「哇，仙女姊姊，你會飛耶!」小蓮興奮地跳了起來，忘記了屁股的疼痛。
水娃輕身飄下，說：「不是我會飛，而是我用了輕功。你只要照我說的先練好下盤，以後練輕功才不會跌倒。」
看看時辰不早，水娃跟小蓮約好以後再見，便趕回王宮，霜兒果然早巳在宮中著急地等她。
晚上，在觀月亭，水娃把白天與小蓮的談話一五一十地告訴了夏嵐和冬虎。
「我敢確定，指使翠兒行刺翔哥哥，並嫁禍於我的人就是霍庾。」
水娃肯定地說，又困惑地蹙眉。「可是他為什麼要害我?我並不認識他啊!」
夏嵐安慰她。「別煩惱了，我們會找出原因的。你能查出這麼重要的事已經很不錯了。由此看來，輔國府恐怕就是敵方的重要據點，輔國霍庾是個關鍵人物。
但是目前宮中主事的是國師和八部大臣，在敵我不明的情形下，我們暫且不要驚動他們任何人，一切等王上回來後再說吧。」
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