涵鴛站在臨水的飛亭裡，望著一對大白鵝在碧波上悠然的蕩漾著，她忍不住輕輕的歎了口氣。
她微暈著雙頰，嘴角無奈的輕輕往下垂著，眼神裡透露著些苦惱的訊息，似乎深深為什麼事所苦似的。
「涵鴛。」方素心輕輕把手放在她的肩頭，「這件事你可以慢慢考慮，如果下行還是不要勉強得好。」
「山長，其實我也不知道。」她不安的玩弄著衣帶子，「到底是好還是不好。山長，你告訴我怎麼做最好。」
她到底該不該答應呢？畢竟這是十八年來頭一次被人家求親，她真的是完全慌了手腳。
「我怎麼能幫你作決定呢？」方素心笑道：「不過我瞧獻堂是真的喜歡你，家裡的情況也不錯，如果你喜歡的話是沒什麼好考慮的。」
她可是有很豐富的人生歷練了，方獻堂那孩子近來動作頻頻，常常約涵鴛，不是看廟會就是逛市集，還大老遠的跑來跟她說話、陪她散步。
她就猜兩個人大概好事近了，果然今天人家抬著聘禮來求親，涵鴛才又是害羞又是困擾的跟她說了。
她應該早點告訴她的呀。
以前她一直以為若冰那孩子似乎是喜歡涵鴛的，所以一直沒有阻止他們的交往，沒想到她居然看走眼。
他就這樣揮一揮衣袖，人就走了，而涵鴛會老是跟方獻堂出去，或許也是因為寂寞吧。
「可我一直覺得他還是小孩子，從來沒想過有一天他會……」唉，她也不知道該怎麼說。
她一直覺得他是個愛搗蛋的小鬼，突然間長大了又跟她求親，她真的不知道該怎麼辦才好。
如果梁若冰還在的話，他一定也會覺得很不可思議，說不定還會大笑幾聲。
「你不能再把他當小孩了。」方素心握著她的手笑道：「你也該好好考慮自己的未來，涵鴛，你都十八了，如果有好的對象也該嫁人了。」
「我，」涵鴛有些猶豫的說：「我不知道，山長。我真的不知道好或是不好。」
「你想想看嘛，獻堂這孩子不錯，對你也挺貼心的。」方素心意有所指的道：「比起某些人真是好的太多了。」
某些人？涵鴛狐疑的看著她，心裡想著她是指哪些人呢？
「山長，你希望我嫁給方獻堂嗎？」
「我希望你過得幸福快樂，你總不能在書院煮一輩子的飯哪。」她摸著她的手，「你瞧，那些粗活讓你的手都粗了、長繭了。你也該過過享福的日子，當方家的少奶奶是個不錯的選擇。」
「可是……」她還是猶豫，總覺得有些地方很不對勁，可是她又說不上來哪裡不妥當。
「沒關係的，你要是不喜歡可以拒絕，山長就把那些聘禮退回去。」這些年來，涵鴛就像她的第二個女兒，她疼她、愛她關心她。
自然希望她能夠有一個好的歸宿。
「那、那好吧。」涵鴛低聲的說：「我嫁。」
說完，她也不知道為什麼感到一陣心酸，眼淚居然嘩啦啦的流了下來。
「哎呀，傻孩子！這是喜事，怎麼哭了呢？」方素心連忙掏出絹子給她抹眼淚。
「我……我不知道。」她哽咽的搖搖頭。
「涵鴛呀，我說你的意願最重要，你要是不肯，覺得委屈了一定要說，否則我給你做了這個主是作孽呀。」
「我不是不肯，也不是委屈。嗚嗚……」她抽抽搭搭的說：「我不知道自己怎麼了，只是覺得……覺得不知道該怎麼辦才好。」
若冰一走，她就覺得自己渾身像沒了力氣。
明明知道他不在，卻總是習慣性的經過他的窗前，看到御書樓，想到他們一起在裡面找書看她就想哭。
半年了，她居然不敢再做八珍雲片糕……
那是她最後做給他吃的東西，每次一想到她就忍不住覺得委屈、難受。
這輩子她或許不會再做這道甜點了吧。
「涵鴛。」方素心拍拍她的背，安撫著，「這種事沒人能替你拿主意的。」
她曾經當過一次喬太守，卻反被男主角狠狠指責了一頓，現在就算是很篤定的鴛鴦譜，她也不點了。
「我知道。」她淚眼婆娑的說：「我只是……唉，山長……」
方素心有些不確定，又像是有些試探的問：「還想著梁若冰嗎？」
梁若冰？涵鴛一愣，隨即搖了搖頭，「他、他怎麼會跟這件事情有關？」
他都走了這麼久，隻字片語亦都沒有捎回，恐怕早就把這裡的人事物忘得一乾二淨了吧。
她輕輕的歎了口氣，「那就好，我怕你是心裡喜歡若冰，所以才覺得嫁給別人為難。」
「怎麼會呢？」涵鴛勉強一笑，「我怎麼會喜歡、喜歡……」她越說越覺得心裡難受，忍不住眼淚又滾了下來，「我、我……」
她也不知道自己喜不喜歡若冰。
她只是想他那冷冷的話、冷冷的微笑，孤單單的影子和孤單單的人。
「涵鴛！」看著她又是含怨又是委屈的樣子，方素心忍不住在心裡大叫不妙，「你真的喜歡若冰吧？」
「我……我不知道。」她搖搖頭，淚珠兒紛墜，「可是我很想他。山長，他說話那麼難聽又老愛使喚我，明明自己有奴才還要叫我給他補衣服。他從以前就愛罵我笨，還喊我偷窺女。高興的時候就多和我說兩句話，不開心的時候就不理我。」
「他明明是個討厭鬼。」她擦了擦眼淚，「我不知道自己怎麼了，但每當看到他住過的地方、用過的東西就會想到他。」
方素心沮喪得說不出話來，只是充滿憐憫和愧疚的看著她。
涵鴛是真的喜歡若冰，她讓他們相處的用心及工夫並沒有白費。
可是若冰、若冰卻……唉，都是她搞砸的！或許他們順其自然之下機會更大，結果她一費心安排反而讓若冰抗拒不從了。
她想了一想，看著涵鴛那可憐兮兮的模樣心疼不已。
「涵鴛。」她拉著她的手，誠懇的說：「如果有一個人讓你朝也思暮也想的，那麼你就沒辦法嫁給其他人。如果那個人對你也是念念不忘，那是天幸；如果他對你毫無感情，你也只能死心，讓別人也有機會給你幸福。你懂嗎？」
她似懂非懂，好像明白卻又有點迷糊。
看她的樣子方素心也知道，她腦袋大概亂成一團了，「你相信山長嗎？」
「當然相信。」她就像她的娘親一樣，她怎麼會不相信她呢？
「好，那我要你先跟方獻堂訂親。」方素心決定再多管一次閒事，如果她是錯的，那涵鴛至少還有個好歸宿。
如果她是對的，而她非常希望自己是對的，她就得想辦法安慰方獻堂了。
「然後我會幫你在京城找一份廚娘的工作，如果一年後方獻堂對你還是沒變心，你也找不到更好的人選的話，你就回來跟他拜堂成親，當方家的少奶奶。」
涵鴛雖然猶豫，但還是輕輕的點點頭。
山長說的話一定不會錯的，聽她的就對了。
方素心看她點了頭，可是臉上卻充滿著不確定感，忍不住心裡也覺得有些慌。
要是因為她這麼一插手，涵鴛反而更難過那該怎麼辦？
可是她總覺得若冰並沒有她想像中的絕情，她應該再為小倆口冒一次險。
該寫信讓若冰知道涵鴛要訂親了。
或許，只是或許而已，他會著急。
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折了一枝楊柳，十七歲的方獻堂卻有著與年紀不符的穩重和沉著。
他已經不是那個為了引人注意而惡作劇的孩子了；他是個清楚自己未來，知道自己要什麼的男子漢。
十六歲離開白鹿書院，他花了一整年的時間在蛻變，成為一個真正的男人。
「柳與留同，古人折柳相送，是希望那即將遠行的人可以留下來。」他將那枝柳遞給她，「我多希望你能留下來。」
涵鴛背著個小包袱，手裡攬著一把油紙傘，接過了那枝柳，不大好意思直視他的眼睛，「我……」
她不知道該怎麼說，她的離開是方素心的安排。
「沒關係。」他伸手阻止了她的解釋，「我答允給你一年，我會等的。」他一笑，「如果連這點耐性都沒有的話，那我不配娶你為妻。」
她吶吶的說：「那、那我就先走了，等到了冷府之後，我會記得寫信的。」
「好。」他又是不捨又是難過的目送她離開，「涵鴛。」他終究還是捨不得，於是輕輕拉住了她的手腕。
「怎麼了嗎？」
「沒什麼。」他們面對面站著，「你知道我什麼時候開始喜歡你的嗎？」
她搖搖頭，一臉不解的看著他，「我不知道。」
她也挺想知道的，她總覺得他是個小孩子，怎麼會知道喜歡一個人是什麼樣的感覺。
他又怎麼確定自己喜歡她呢？
「從你拿栗子糕給我吃的時候。」他微微的低下頭去，將兩片唇印在那聖潔的紅唇上，愛戀的緊貼著。
涵鴛徹底的呆住了，只覺得一陣暈眩和手忙腳亂似的無措。
從來沒有被男子親吻過，她的臉迅速漲紅了。
方獻堂放開了她，關心的說：「路上小心。」
「好。」她腦中一片空白的上了馬車，他還揮手跟她道別。
馬車越駛越遠，他的身影越來越小，涵鴛用手指輕輕碰觸著自己微微發熱似的唇。
原來，這就是親吻了。
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北邊的天空飄來一大朵烏雲，陰沉沉的籠罩了大地，似乎隨時都會下一場風雪。
但是拜月樓的一天卻才開始。
忙著打掃的丫頭嘻嘻哈哈的整理著庭院，屋子裡的白木臥楊上坐著一個打著絡子的大丫鬟，另一名垂著雙辮的丫鬟正喜孜孜的展現她的新衣。
「得了。」紫宣笑著，但手裡也沒停下來過，「別再說你那件新衣，我聽得耳朵都長繭了。」
梅雪摸著衣襟上的牡丹繡花，清秀的臉上有掩不住的歡喜，「你瞧這繡工多細，衣料子又好，穿在身上舒服極了。」她滿足的歎了口氣，「況且，不花一分力氣就能有新衣穿，我幹麼不要？」
「是，你好運氣，巴結上大少奶奶，從此以後是受用不盡，我可是羨慕得要命。」
拿人的手短嘛！大少奶奶可不是個好相處的人，無端端的向奴才們示好實在叫人好生懷疑。
梅雪坐到她身邊去，把手放在唇上噓了一聲，「你哪是羨慕我，誰不知道你在說反話？你呀跟二少爺一個樣，也不知道是不是他的口水吃多了，嘻嘻！」
二少爺什麼都好，就是說話難聽待人也冷冰冰的，她是吃不消。
雖然大家都一面倒的把愛慕的眼光放在他身上，但她才不跟著大夥湊這個熱鬧，對他有什麼「非分之想」。
紫宣臉一紅，啐道：「胡說八道。」
「我哪有胡說？」她小小聲的說：「你自己小心一點，大少奶奶可不會送你衣服，太張狂了說不定還會送你一巴掌呢。」
誰都知道大少奶奶八成是盯上了自己的小叔，噓寒問暖慇勤得不得了，那雙眼睛像防賊似的緊緊盯著每個丫鬟，二少爺同誰親熱一些誰就倒足了大楣。
她自己是看得到吃不著，就不許別人沾惹，真是霸道到了極點。
「你別到處去胡說就不會。」紫宣提醒著。
「當然啦，我可不是一件衣服就能收買的人。」要她當眼線起碼得再加上一朵珠花！梅雪突然想到什麼似的問：「你說二少爺早上是不是心情不好，發那麼大火？」
「沒有呀，我瞧他跟平常一樣，哪發火了？」
「沒發火怎麼看完了信就扯個粉碎？」有一封信昨兒個就送來了，一定是桃春忙忘了早上才拿給二少爺。
他瞄了瞄信封，飛快的動手拆閱後，就隨手把信扯個粉碎往地上扔，那還不是發火嗎？
「是嗎？」紫宣沉聲道：「這也不是什麼大事，沒什麼的。」
「虧你還說自己滿心滿眼都是二少爺，我看也不過如此。」梅雪嘲笑她，「我說一定有事。」
她落寞的說：「就算有事，也不是咱們丫頭能過問的。」
「你白天是丫頭，晚上可是二少奶奶，哪還有什麼不能過問的？」她曖昧的一笑，「挑對了時間就問嘛！」
她又羞又窘，又急又氣，微怏道：「梅雪，你這張嘴一點遮攔都沒有，不能少說幾句嗎？」
「好，我少說幾句，瞧你臉皮薄的……」她看著她手裡剛打好的鴛鴦條，勾起了一抹調皮的笑，「幫二少爺打的？我瞧他身上也不戴玉，你打這勞啥子做什麼？」
紫宣輕輕的一笑，「他有一塊花乳石，總是貼身藏著似乎愛得不得了，我打這絡子給他帶著才不容易掉。」
梅雪湊過來看，點點頭，「嗯，金色搭紅的絡子配出來的條子，映著花孔石絕對出色。」她又是露齒一笑，「既然是貼身藏著，你又是怎麼知道的呢？」
紫宣立刻紅了臉，輕聲的、有些愛嬌的嗔罵，「喔，梅雪……」
「知道啦，要我少說幾句，少胡思亂想是不是？」她淘氣的眨眨眼睛，「我會的。」
她們正說著體己話時，另一個丫鬟桃春捧著一瓶紅梅走了進來。
「瞧瞧這是什麼？」梅雪站起身接過來看，「誰這麼好興致，一早就折了紅梅來？」
桃春小嘴努了一努，「還會有誰，大少奶奶說這梅花開得好，立刻折下叫人拿了過來，說要和二少爺共賞。」
「這可不得了。」梅雪笑嘻嘻的說：「原來是大少奶奶折的，得趕緊找個地方供著才好，阿彌陀佛！」
學人家紫宣折梅？俗氣得緊！八成是聽了別人說昨日紫宣和二少爺去梅林散步的事，她心裡不痛快，故意也折了這麼一朵來示威。
紫宣看著那瓶紅梅，微蹙著秀眉卻沒說話，梅雪看她神態有些苦惱，於是故意說道：「唉唷，二少奶奶可在這坐著呢，大少奶奶這麼一送可錯啦。」
「這小蹄子嘴巴這麼壞，紫宣姊姊還不快打她？」說完，桃春假意舉起手來要打，三個女孩兒笑成一團，屋子裡熱鬧極了。
雖然在笑，但紫宣依然顯得有些落寞。
少爺是真的喜歡她嗎？他的確是對她比別得丫鬟好，可是他曾說過的一句話總讓她心裡覺得不舒服。
還記得他第一次見到她時就說了——
「你長了一雙別人的眼睛。」
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那裡就是鼎鼎大名的相國府了吧？
方山長說的沒錯，只要到了京城隨便跟人一打聽，就能夠知道怎麼到相國府。
喔，現在不應該叫相國府，因為相國三年多前就過世，沒有了相國自然就不叫相國府了。
她照著好心人說的方向來到了東南大街，遠遠的就看見街南蹲著兩尊大石獅子，三扇朱紅色獸頭的大門，門前列坐著十來個華冠麗服的人，一看就是大戶人家的豪門氣派。
這是當然的嘍，冷府一門顯赫，冷老夫人可是太祖皇帝的義女，當年下嫁護國大將軍冷子霜可是件轟動熱鬧的大事。
後來她的獨生愛子又以三十七歲之齡當上了宰相，輔佐少年皇帝登基掌權，跟著她的長孫女進宮成了母儀天下的皇后娘娘，冷家可說是顯赫之極。
只可惜好景不長，先是冷相國與世長辭，年初又是冷家大少爺因病身亡，還好還有個為了乞福而從小養在寺廟的二少爺，否則冷家八成是要絕後了。
涵鴛知道自己的身份，因此她特地繞過大門，走到下人們專門進出的角門，客氣的遞上方素心寫的引薦信，然後在門口稍候。
等了一會才有個微胖，頭髮已經花白的老婆婆出來接她。
「原來你就是郡主娘娘引薦來的廚娘。」她上下打量著她，「我是馮婆婆，廚房的事都是我管，你以後在我手下做事。」
「馮婆婆你好，我姓柳叫做涵鸞。」她禮貌的自我介紹。
「我知道。柳丫頭你聽著，冷府不比在書院，可是非常講規炬的，你要張大眼睛好好看好好學，少跟那群丫頭嚼舌根。老夫人今天倦了，先不見你，我明天再帶你過去一趟。」
老夫人用人是最仔細了，府裡大大小小的事她都要清清楚楚，就連用一個小丫鬟也不讓旁人代勞。要不是這個廚娘是郡主引薦來的，老夫人是不會把廚房的工作交給一個小女娃負責的。
別說老夫人不肯，就連她也不能放心。瞧瞧她長得嬌滴滴的，說是個大小姐也能有人信；再說年紀又那麼輕，就算是打娘胎開始練起也沒什麼好本事吧？
「好，我會好好學的。」涵鴛乖巧的說。
「那就好。」馮婆婆顯然很滿意，「我帶你到屋子裡先休息一下，晚上你做幾道拿手菜給我嘗嘗。」
於是她一邊走，一邊把府裡的情形大致說給涵鴛聽。
冷府以老夫人為中心，她雖然有公主的身份，但不喜歡人家喊她公主，因此大家仍是喊她老夫人。
相國夫人基本上是不管事的，她大部分的時間都在靜心居吃齋念佛，很少在外面走動。
冷家大少爺身故之後大少奶奶寡居在玉典閣；二少爺最難伺候，住在拜月樓。
不過馮婆婆說了，這些都不干她的事她只要知道就行了，反正她只負責做飯菜，說不定煮一輩子也見不到冷家全部的成員呢。
一道東坡肉、火腿鮮筍及炒香韭，讓馮婆婆收起對涵鴛的輕視之心，對她的手藝讚不絕口。
通常家常菜是最能考驗廚娘手藝的了，樸實中又帶有新鮮美味，讓人不知不覺得越吃越多。
「不錯、不錯。」馮婆婆點點頭，「你應該能幫了汪家嫂子的忙。府裡三、四個重要的人，個個都挑嘴得很，不是真正的美食是不吃的。老夫人愛新鮮，夫人吃齋素，大少奶奶好新奇。不過這二少爺的胃口最難抓。」她苦惱的道：「我們還拿不到一個准。」
「是呀。」一個瘦高，有著一對鳳眼的俐落婦人說道：「說不定還是你本事大，對了二少爺的味就都贏過我了，到時我可能還得在你手下辦事，說幫我忙我不敢當呢。」
涵鴛奇怪的看她一眼，對她那麼明顯而不掩飾的敵意感到訝異。
她才來不到兩個時辰，居然就已經得罪人了。
是她說錯話還是做錯事了嗎？
「誰煮的好吃，誰有本事以後就知道了。」馮婆婆冷聲道：「現在給我少說幾句。」
這個汪嫂真是的，仗著老夫人愛吃她煮的菜就越來越刻薄，連在她面前都敢講這種話。
她是管廚房的採買、廚娘、丫頭和小廝，每道要送進去給主子們的菜都得她先審視過才能進去，她把關的標準可是很嚴格的。
冷家有兩個廚娘，大廚娘汪嫂，二廚娘陶婆子，不過陶婆子年紀大舌頭也不靈光了，因此被換下來。
原本這個缺汪嫂的閨女想占，畢竟在廚房當差是肥缺嘛，再說母女兩個也好有個照應，只是沒想到殺來了個涵鴛，弄得大夥都覺得不痛快。
不過對馮婆婆來說，只要有好手藝，是汪家閨女還是柳家丫頭都沒有差別。
況且她也不容許有誰存著想欺壓誰、想踩在誰頭上的念頭，大家都是人家的奴才，盡心盡力給主子燒頓好飯就是了。