大理皇城
這一天，皇帝召集了王公大臣，在聖慈殿上共同商討北朝忠恕逆謀竄位之事。
只見聖慈殿上王爺、將軍、尚書等大臣分班站立，皇帝居中坐在龍椅上，冷峻的臉上有著令人心寒的神情，他逐一掃過一班大臣，人人被他看得膽戰心驚，忍不住心裡發毛。
大家都清楚這個帝年紀雖然不大，可是卻是精明幹練、思慮周詳，什麼事都難逃他的法眼。
段智暉今年二十六歲，年號天祐，從他十歲登基到今也有十六年了，他不敢說自己是個英明的好皇帝，但這十六年來，百姓安居樂業，天下無事，到處是一片歌舞昇平的太平景象，光是這樣就足以令他感到自傲。
但是結盟的北朝被亂臣忠恕謀竄，叛軍燒殺擄劫，殘害百姓，凶狠殘暴。
段智暉決定給予嚴懲，要發兵討伐，沒想到一些大臣們卻百般阻擾，連稱不可，不禁讓他微有火氣。
「皇上，忠恕之軍凶殘驍勇，雖然逆謀奪位，但元豐皇帝已死，若我大理出兵至北朝不免師出無名，天下人還以為我們以圍剿之名行侵略之實。請聖上三思。」文尚書跪地勸道。
段智暉嗯了一聲，問道：「鎮南王，你怎麼說？」
「皇上聖明，老臣也覺得發兵不妥。老子有言：惟兵不祥。可見得非到必要時，最好還是不要輕易用兵。」
佛參口殿大學士道：「皇上，若真發兵北朝，兩國交惡，戰事一起不免禍及百姓，生靈塗炭，這事萬萬不可，望聖上三思。」
「等到忠恕揮軍南下，攻我大理之時，再來抵禦會不會晚了點？」他冷冷的說，語氣已經帶點嘲諷的味道。
「皇上，北朝已改朝，不如咱們派遣使者前去締約，兩朝結盟防止戰事突起，不致兵戎相見。」
段智暉冷笑道：「這麼說來，你們全都贊成締約是嗎？」
眾大臣們連忙說：「皇上英明！」
他臉色一板，嚴聲開口，「忠恕為人凶狠野蠻，毫無信用可言，就算跟他結盟，也難保他不會覬覦我大理的江山。」
近幾年來段智暉親政後，慢慢豎立的威信，倒也讓人不敢小觀他，既然他這麼說，倒也沒人敢反對，一時之間人人噤聲，聖慈殿上鴉雀無聲。
且眾人也知道他動了真氣，一想他說得不無道理，以北朝元豐皇帝和大理聯盟之事來說，忠恕作亂大理理當出兵相助，只是一班老臣安逸慣了，對於戰爭是深惡痛絕，況且元豐皇帝已死，還不如乘機與忠恕結盟，確保和平。
段智暉微微一笑，這些人就是貪生怕事，習慣了安逸富貴，他以前年紀小，事事被牽著走，現在他長大了，如果不果斷一點，哪治得了這些老臣？
三朝老臣鎮南王跪地泣道：「聖上堅持出兵，老臣們不敢反對，只是可憐我朝人民因為他朝的紛爭而受苦，我大理崇尚佛法，人人安逸無爭，望聖上為萬民著想，勿陷眾民與水深火熱中。」
「好，依鎮南王你說，該怎麼樣才叫為萬民著想，你來教我怎麼做個仁民愛物，又不背信忘義的好皇帝。」
「老臣不敢！只求皇上收回成命，不發兵北朝。」
鎮南王一說完，兩列大臣全跪倒在地，磕頭道：「求聖上收回成命！」
段智暉哈哈大笑，「好!武揚。」
破陣將軍武揚連忙道：「臣在。」
「朕命你領兵五百，帶黃金千兩，錦帛一千匹，美女四十名，前往北朝與忠恕結盟，兩朝締約永不進犯。」
「臣遵旨！」
武揚雖然納悶剛毅如他怎麼會因人一番話而改變心意，但也只能接旨，將疑問暫時放在心中。
「皇上聖明，天祐吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
段智暉揮揮手，命內侍宣佈退朝，並傳下密旨，要武揚於二更天到他寢宮密談。
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「很驚訝嗎？」段智暉換下龍袍，穿著輕便的衣服，對趁著夜色而來的武揚說。
「沒錯，你竟然會讓步，這真不像你，我看事情一定不單純。」
武揚一得到密旨，馬上就猜測內情也許不單純，否則他不會要他深夜入宮，且還不是經由正常的管道，而是要他施展輕功飛簷走壁地摸進宮來。
「沒錯，你不虧是我的知己，那群老賊大概得了忠恕不少好處，拼著性命不要都要勸我不出兵。」他冷笑著，完全不掩飾對一班顧命大臣的輕視。
「我想沒人可以要脅你。」
「當然。」
段智暉聰明果決，心思縝密，今日大臣的表現實在太過反常，簡直是聯合起來反對出兵，其中一定有內情，因此他假做讓步，私底下準備交代武揚另外一個任務。
「說吧，你絕不是真的要我去討好忠恕那個叛賊吧？」
武揚因為擊破西夏有功，被段智暉封為戰神，兩人的交情深厚，有過命的情誼，因此雖然是君臣，卻以兄弟相稱，段智暉對他也不自稱朕。
「這件事也只有你辦得到了。」
他很快的將計劃說了一遍，聽得武揚不斷地點頭。
他要武揚假意前去結盟，私底下卻是要聯絡仍忠於趙家皇室的降臣，並且乘機套出大理哪些大臣與忠恕互有勾結往來，準備一舉成擒。
「先消他的戒心，再反擊他，忠恕一定沒想到我們會這麼做。」武揚點頭，「我就知道你不簡單。」
「你明天就出發。」段智暉拍拍他的肩膀，相信他不會令他失望。
武揚思索了一下，「智暉，北朝殿下一定會前來大理投奔，若是那些內賊走漏了消息，知道你收留殿下，只伯忠恕不會輕易上當。」
「這個我考慮過，我自有辦法。」段智暉笑了起來，眼裡閃著狡詐的光芒，「要騙忠恕上當，就要先騙自己人。」
「好，我們分頭辦事吧，給那些倚老賣老的老傢伙一點顏色看看！」
「沒錯，有人將要倒大霉了！」
他們相視而笑，忍不住躍躍欲試的激動心情，或許是生活安逸太久了，這個計劃讓兩個人都充滿了勇往直前的勇氣和接受挑戰的信心。
他們會成功的！
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大理……她終於來到大理了。
大理城內人煙稠密，繁華異常，大街上鋪著青石板，商市正是熱鬧的時候，路上來來往往的人，都帶著幾分忙碌的味道，而閒適坐在茶館裡嗑瓜子的人，像是完全感染不到那種氣氛似的，兀自慢吞吞的品著茗。
每個人都對牽著一匹跛了腳的馬的姑娘感到好奇，注目的眼光不斷的在她身上打量。
她的衣飾華麗，但卻沾滿了泥土和幹掉的大片血漬，一件曾是月牙白的素色羅裙，被荊棘勾得破破爛爛，她的臉上滿是幹掉的深色血跡。
她拖著虛弱的身體，狠命的咬著牙，直往皇宮的方向前進。
她遠遠的便看見富麗的高樓拔地而起，後面幾乎是層層疊疊雄偉的大屋，屋頂金碧輝煌的覆了琉璃瓦，一派的富貴景象。
那裡，就是皇宮了吧！
她所有的希望都在那裡了……但是，殿下卻掉到懸崖了……
不！不會的，他不會死，他會活得好好的，只要大理國君派人去找，一定會找到他！
她脆弱得想哭，卻發覺眼裡乾澀的很，這些日子以來—她的眼淚似乎流盡了，現在竟然掉不下淚來。
「哪來的叫花子！快滾，不許在皇宮門口遊蕩！」守著宮門的侍衛，一見到她就大聲喝罵。
「我是北朝的平揚公主，我要見大理段王。」她不卑不亢的說著，絲毫沒有因為侍衛的兇惡而退縮。
「笑話，你是平揚公主，那我不就是你皇帝老子了？」他們哈哈大笑，一點都不把她當」回事，反而把她當成瘋婆子來笑。
「我是平揚公主，我要見大理國君。」她又重複了一遍，「請你們通報。」
「快滾！再不滾就把你當刺客，關到牢裡！」
雪月看了他們一眼，苦澀的露出一抹微笑，「大理人崇尚佛法，竟然是這樣待客的。佛教你們天下蒼生的表相，是用衣服和僕從來度量的嗎？」
侍衛們惱羞成怒的喊，「哪來的瘋婆子，竟敢教訓你大爺我？」
她歎了一口氣，「亡國之人無奈，無家之人可憐，可是，你們是這樣的膚淺跟無知，比我還無奈、可憐。」
侍衛被氣得哇哇大叫，「你這瘋婆子，一張嘴倒挺能言善道的，看我不打你一頓才怪！」
他伸手要去推她。
雪月看了他一眼，淡淡的說：「你敢碰我？」
說也奇怪，她自有一股威嚴高貴的氣質和凜然不可侵犯的神態，一向趾高氣揚的侍衛，竟然在她的目光之下感到畏怯。
「做什麼？吵吵鬧鬧的！」
一個高大的人影從皇宮裡走出來，被皇宮門前的景象吸引住。
「武將軍!」侍衛們恭身行禮，惶恐的說：「這瘋婆子在宮門前搗亂，屬下馬上把她攆走。」
武揚驚奇的看著她，這個女子雖然形態狼狽、渾身血污，一副瘦弱模樣，但那股凜然不懼的神情，卻始終堅定的在她臉上綻放。
「你是誰？」
「平揚公主。」
他的眼光落在她裙帶上的那塊玉玲瓏，「你當真是平揚公主？詔延殿下呢？」
她解下腰間的玉玲瓏，直送到他面前，「我要見大理國君。」
那塊玉玲瓏的確是大理段家的傳家之寶，給了北朝的平揚公主做婚約信物，或許她真是平揚公主。
「公主，請先到將軍府療傷、梳洗，我再安排你進宮面聖。」
她渾身是傷的狼狽模樣，實在不適合見段智暉，況且她看起來需要好好休息。
武揚這句「公主」叫得剛剛那名侍衛魂不附體，直覺快昏倒。
「多謝將軍的好意，但我堅持馬上見大理國君。」
他在她堅定的語氣和沉穩的態度下讓步了，「好吧，我馬上帶你進去。」
「多謝。」
她腳步蹣跚的跟著他走，眼裡看到的是兩個搖晃的武將軍，可是她不能昏倒，她一定要見到段智暉，要他馬上派人前去尋找殿下。
她狠命的咬住嘴唇，咬得鮮血淋漓，殷紅的血絲緩緩的沿著嘴角流下。
武揚命人前去通報，自己陪著她在聖慈殿外候傳，他擔心的看著她，平揚公主看起來似乎要昏倒了，但她以極強的自制力令自己保持清醒。
他真的認為，她此刻需要的是大夫和休息，而不是見段智暉。
「公主，你還好吧？」
「我沒事。」她用盡全身的力氣，才能將這句話說得四平八穩。
內侍快步的從殿內出來，接著在武揚耳邊低聲說了幾句，武揚為難的看著她，似乎有些難以啟齒的感覺。
「公主，聖上國事繁忙，恐怕無法立即接見，不如我先安排你至別館休息，過幾天再說。」
「武將軍，救人如救火，怎麼能緩幾天？」雪月嚴厲的說，「我冒死突圍求援，不是為了到大理見識你們的派頭和架子，我要馬上見他！」
武揚深深的看著她，不能不被她的堅強和義正辭嚴給折服了，「你跟我來。」
雖然他急著要出宮到北朝辦事，但當務之急得先處理平揚公主的事，相信她若見不到段智暉，斷然不會罷休。
若沒有他的幫忙，為了避免讓忠恕起疑，段智暉一定不會見她，這個剛強的公主若有什麼激烈的不滿反應，那就糟了。
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段智暉在勤政偏殿批奏摺，當內侍來報北朝平揚公主求見時，他微微的愣了一下。
趙蘭芷是他未過門的妻子，他沒有理由不見她，只是他若此時接見她，她勢必要他即刻發兵北上，這對計劃並沒有好處。
因此他要內侍擋了下來，先將她安置在別館，等到時機成熟時再向她說明白。
況且這事極為機密，越少人知道越好，他也不打算讓趙蘭芷知道得太多，以免忠恕起疑。
沒想到武揚竟然罔顧他的命令，直接將人帶上來了，他並不是不知道宮裡可能有忠恕的眼線耳目，這下平揚公主入宮一定瞞不了！
「皇上，臣斗膽領平揚公主見駕。」
「哼，你果然大膽，沒我的命令就闖上殿來！」他不悅的說，為防別人的耳目，他對武揚也裝得不假辭色，一副惱怒的樣子。
「皇上，平揚公主已在殿外候旨，請聖上接見。」
「武揚，我要你帶兵向忠恕進獻，為何你遲遲未走，反而多管閒事？」他刻意將語調放得冷峻，「限你三刻內出城，否則就嚴辦！」
「皇上……」武揚還想再說，無奈段智暉嚴厲的一瞪，他也只好無奈的出殿。
段智暉重新埋首於奏摺中，耳邊突然傳來內侍的詫異聲，遂忍不住抬頭看了一眼。
「你是什麼人?!」
一個渾身髒污，滿是血漬的低下女子，竟敢未經傳喚就闖上殿來，委實太大膽了。
「我是你推托不見的人！」她揚了揚眉，不理會內侍，直盯著段智暉，眼裡閃著怒火。
「你是平揚公主？」該死的武揚，他故意讓她進殿！
「我是平揚公主。請問皇上，我私自上殿你要治我什麼罪？」
她直盯著他，意外的發現他英俊而挺俏，傲慢的眼神藏著一些憂鬱的氣質，挺直的鼻樑和執拗的嘴角，都顯出他是個堅毅的男人。
段智暉仔細的打量著她，她看起來像是受了傷，不知道她是如何逃離重重的殺機，而到大理來求援？這樣的女子想必有過人的毅力和耐力。
「平揚公主，朕不治你擅闖之罪。」他一揮手，「來人呀，帶公主到沁心閣修養。」
「慢著。」雪月昂然的說，「皇上，我冒死求援不是到大理來修養的。」
「喔？」他挑起了俊眉，闔上正在批閱的奏摺，走近她身邊。「或許你是來提醒我盡早履行婚約？」他笑著，帶著輕浮的調侃意味。
她直視著他帶著侵略和野性的黑眸，忍不住羞窘的紅了臉，她從沒這麼接近過男人，這讓她心慌且覺得軟弱。
但是，她要堅強，她是趙家皇室的惟一希望！
「趙蘭芷不嫁背信忘義之徒。」
「哼，你沒資格訓朕，亡國之人，沒有傲慢的資格。」他冷笑著說。
「皇上，我朝緊鄰大理，唇亡齒寒的道理你不會不懂。」她嚴肅的說，「我朝如今被亂臣賊子所剽竊，難保他日大理不會落入鐵騎的踐踏中，更何況我與你有婚約。」
「朕不需要跟你討論軍國大事。」他的口氣已經很不耐煩了。
她的口齒太過鋒利，思慮也太過清晰，他一向討厭女子如此的強勢。
「我不是在跟你討論，我是在要求你出兵討伐叛軍。」
「我說過了，你沒有資格跟朕商討任何事。」他深吸了一口氣，嚴厲的、毫無轉圈餘地的說：「朕絕不會為了別朝的損滅，而犧牲大理的安樂。」
雪月不禁為之氣結，她完全沒想到大理國君居然是個背信忘義之徒，他的堅不出兵完全粉碎了她所有的希望。
她能夠在重傷之下還支撐到大理求援，完全靠著一股堅強的意志力，她相信到了大理之後，一切都會有轉機。
但是，他們都高估了段智暉的人格！
「你……你不配當一國之君。」她咬牙恨聲道。
「朕配不配當一國之君自有定論，不用你來評判。」他冷冷的說，接著抓住她的手腕，盯著她髒污的臉，「還有，朕非常討厭被頂撞，更痛恨有人試圖挑戰朕的權威！」
雪月的眼前發黑，但還是掙扎著，「等你當了亡國之人，再來告訴我你的原則。」
突然一個打顫，左臂傳來一陣劇痛，冰冷的感覺從腳底開始蔓延。
她緊蹙著眉，對這如附骨之蛆的疼痛無法負荷，劇烈的疼痛和暈眩，使她痛得站不住腳，軟綿綿的往他身上倒去。
段智暉連忙伸手托住她，「喂！你幹麼？」
剛剛還義正辭嚴的指責了他一頓，這會又急著投懷送抱嗎？
話才一說完，他才發覺到她劇烈的打著顫，牙齒傳來格格相扣之聲，似乎是痛到了極點。
她身上掩藏的傷比外面看得到的更加嚴重。
「來人呀！快傳御醫!」
他抱住她搖搖欲墜的身子，兩人眼光相對。
她那如寒星般的眸子，那樣的深邃而明亮，盛滿了淒楚和無助，顯得盈盈然而動人心魄。
在那樣深沉的無助背後，居然還藏著一層深深的輕視和敵意。
他要花很大的自制力，才能將眼光和她分開。
雪月一句話都說不出來，只能無助地感受到寒冷入骨、劇痛入心，猛然一口氣喘不過來，一道殷紅的血絲緩緩的從她嘴角溢出來，她再也承受不住，兩眼一翻，居然昏了過去。
「公主?!」段智暉嚇了一大跳，她軟綿綿的癱在他身上，如果不是微有氣息的話，他差點以為她死了！
該死的趙蘭芷，她傷得這麼重，居然還有力氣來跟他爭辯不休！
她太倔強也太好強，他不喜歡女人這麼強勢，女人就應該乖順的倚在男人懷裡。
如果趙蘭芷想進駐六宮之首，她最好努力的學習如何取悅他！
哼！