掠妻秘密行動 楔子
    一九九二年暮春

    屏東不算是個熱鬧的城市,唯一「過熱」的,是近乎四季皆同的陽光。近午暮春的艷陽讓原本已不熱鬧的大馬路上,人車更為稀少。

    自由路旁有座不甚起眼的小教堂,說不起眼,是因為教堂的大門讓蔓生了滿牆面的九重葛給遮去大半,艷紅的九重葛像是要呼應南台灣惡名昭彰的午陽似的,還不到花期,就己經提早開出滿牆鮮紅花朵,相形之下,教堂那扇斑駁、同為紅色的大門,顯得更為不起眼。

    比起教堂大門的不起眼,在圍牆內的「教堂範圍」則大得有些不協調。

    有足夠容納十數個孩子玩抓鬼遊戲、打滾的大草坪,一座專供教眾聚會禮拜的主教堂、一座給青少年團契聚會的副堂,機、腳踏車停車篷、放置乒乓球桌的場地、供牧師一家人居住的生活空間,以及一座小花園。

    星期天上午的主日崇拜已接近尾聲,聚會結束前的詩歌正悠揚傳出教堂,三個十四、五歲的女孩捺不住主日崇拜的冗長,提早溜出主堂,在小花園裡聊起她們感興趣的話題。而依然悠揚的詩歌,則成了她們聊天的背景音樂。

    寂寞聲音吶喊在城角里,聽來好似孩童在哭啼。

    寂寞聲音在忙碌的人心,匆忙中總無刻停息。

    寂寞在我睡夢裡,寂寞聲音縈繞我記憶。

    寂寞臉孔日日等待日出,卻是迎接另一個忙碌。

    寂寞臉孔佈滿每個城,人們驚慌卻仍不祈禱。

    寂寞人們入眼底,吶喊儘是寂寞的聲音。

    花若語對著天空翻了翻白眼,站在花台邊無聊地踢了踢水泥台階。

    「那麼多人在聚會,還唱什麼寂寞嘛!搞不懂那群人腦袋裡裝什麼?」

    望著花叢裡的非洲堇,吉蓀瑪笑的溫柔。

    「那是因為你年紀還小,不能體會,很多時候,在人群裡反而覺得寂寞。」說完,她又專注的看著紫色非洲堇,她記得非洲堇象徵「微小的愛」,很貼切的花語,正如那一朵朵小小清麗不張揚的花色。

    「聽你說話,不瞭解的人真的會以為你有多老耶!拜託,言姐姐,你了不起大我六個月,別告訴我,你對寂寞瞭解的比我多。」

    這回蓀瑪沒再張口,她不認為生理年齡與心理年齡能成正比,然而她也不想將想法說出。

    一旁的喬笑雨則一反往常熱情活潑的模樣,拉長著一張臉,悶了許久才開口:「我要搬家了。」

    「呃?」蓀瑪的表情錯愕。

    「搬家?」若語近乎大吼,接著逼問:「搬去哪兒?你怎麼可以搬家?你忘了我們的約定嗎?我們說好以後蓀瑪負責開花店賣花,你負責種花,我負責到各地去尋找稀有品種,我們三個人要建立一個花草王國,你忘了嗎?你怎麼可以搬家?」

    「若語!」蘇璃語氣滿是責備。

    笑雨在若語的逼問下,哇地一聲哭了。伴隨著哭聲,她抽抽嘻嘻說:

    「我沒忘啊!可是我也沒辦法,我爸爸被公司調到台北,他們決定搬到台北住。我跟他們說我不想搬家。他們根本就不理我……

    我也說了我跟你們的約定,可是爸爸說,那個約定要等我們長大才有能力實現。爸爸說,如果我想種出漂亮的花,幾年後可以在台北的大學念相關科系……我也不想這樣,可是爸爸的話也沒有錯……」

    蓀瑪摸了摸笑雨剪得薄薄短短的發,輕聲說:

    「喬爸爸說得對,我們的約定要等我們部長大了才有能力實現。我跟若語可以答應讓你搬到台北,不過你要先向我們保證,將來念大學一定要選相關科系,而且離開屏東後不可以忘了我們的約定,更不能因為交了新朋友,就把我跟若語忘記。」

    蓀瑪的話等於是一次安撫了兩個人,不只讓笑雨能安心離開,也讓莽直的若語願意「放過」笑雨搬家這件事。

    「好吧,你要保證不可以忘了我們的約定。我可是告訴你喔,為了我們的約定,我己經跟我老爸要了一塊很大的地,我老爸也已經把那塊地過戶到我名下了,你可別讓那塊地變成無主孤魂喔!你要敢忘記我們的約定,我跟那塊地變成鬼都會找到你!』「若語如是說。

    這「番話」惹出蓀瑪的笑聲!真是道道地地的番話啊!連一塊地都能讓若語掰成有靈氣的鬼。

    笑雨也跟著破涕淺笑,帶了些些挖苦味逍說:

    「你沒變成鬼就已經很可怕了,我絕不敢忘記我們的約定。我們就在教堂前再立一次誓,上帝當我們的見證,好不好?」

    「當然好!」若語壓根忘了要追究笑雨那句「你沒變成鬼就已經很可怕了」的挖苦,聽到笑而自願在上帝的見證下再次立誓,她因笑雨即將離去而生的煩躁,頓時全消。

    她們三個人只有笑雨是真正的基督征,她跟蘇璃都是衝著笑雨的面子才上教堂的。這回笑雨甘願在教堂前立誓,還搬出她篤信的上帝,那她鐵定是不會忘記她們的約定了。

    三個少女在教堂的花圃前、在炙熱的艷陽下,勾了勾彼此纖細的小指。

    約定儀式結束後,主日崇拜也同時給束,聚會的眾人陸陸續續步出教堂,按下來便是午餐時問,通常會有超過一半以上的教友會留下來用餐。

    看見步出教堂的教眾對若語而言,等於是看見「午餐」,早餓得發慌的她,拉著笑雨的手往午餐地點——副堂快步跑去,仍不忘回頭喊還蹲在花圃前的蓀瑪動作快些。

    望著笑雨與若語的背影,蘇璃有些發怔,一個有「鬼」威脅、有上帝見證的約定,真的會成真嗎?

    她淺淺拉開一抹笑,拍了拍手上的塵土,站直身,抬頭瞥了眼當頭的刺目太陽。

    低下頭,她花了幾秒鐘做她的第一個默禱。

    她不是個信上帝的人,然而這一刻她卻希望真有個上帝,希望那個也許發明了太陽、天地的上帝,能讓她們的約定成真。

    薔薇

    也許

    我們都寂寞

    院落裡的薔薇

    才綻得狂

    也許

    我們都無意承認

    於是沉默地

    栽下滿園

    薔薇花

    在紅的、粉的、紫的

    芳華里祈禱

    彼此

    別錯過
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