「福福，我回來了！」曄兒一進谷口，就大聲喊叫，美眸中盈著滿滿的笑意。
「汪！」谷中傳來一聲長嘯，飛奔出一隻身形敏捷似狼般的大狗，毛色金黃豐厚，尾巴不住的搖晃，整個身子更是撲在曄兒身上，似乎高興得很。
曄兒纖細的身子那堪它如此急撲，就順勢倒在花叢裡，大狗的舌頭也不住的舔著她的臉。
「福福，別頑皮了，很癢啊！」她咯咯地嘻笑著。
大狗聽話的停住，一雙明亮聰敏的褐眼看來好似帶著笑意，一會兒又將它的鼻子在她臉龐上磨蹭著。
在旁的淡憂見小主人露出開懷的笑容，寬心了許多，她不知曄兒在跟她分別後的日子究竟遇見了什麼令她心煩的事，一路上不語不食，仿若行屍走肉，但現在見她與自小帶大的狗兄嘻笑，便鬆了口氣。
曄兒翻了個身，將頭枕在福福暖和的皮毛上，沉沉睡去，而福福也頗具靈性，動也不動的讓主人當枕頭，自個兒也心滿意足的打了個盹。
淡憂見一人一狗如此依偎著睡，笑歎不巳，取出了件輕薄的披風，往曄兒身上一蓋，自己在旁看候著。
「柳總管，辛苦您了！」曄兒一覺醒來，就領著狗兒福福和淡憂一起進屋，總管柳稷巳在玄關恭候多時。
「不敢！小姐平安回谷，小的便高興了！」
曄兒俏臉一紅，為自己的不告而別深感歉意，古怪的笑了笑後，連忙帶著淡憂和福福溜開。
來到闊別巳久的小閣樓，曄兒發現它依舊一塵不染，心想這一定是柳總管指派丫環每日定時清理的吧！
她躺到窗台旁的羽毛墊上，一晨多日來疲累的筋骨，重溫兩個月前她在這得到的快意溫暖。
「小姐，換裝了！」就在曄幾快入睡時，恍惚中聽到淡憂的叫喚。
「小姐，」淡憂搖搖她，「你身上這套是男裝不說，多日來的奔波也沾了不少塵，該換下來了。」
曄兒疲倦的翻了個身，背對著嘮叨的淡憂，心裡喃咕著：該讓這只麻雀留在京城的，真可惜沒留成！
見曄兒愈睡愈沉，淡憂知道要她醒來換裝是癡人說夢話了，但她可也不能就這讓曄兒穿著一身骯髒的男裝入眠。
淡憂只好向門外喚來一名梳著雙譬的丫環，進來幫助她完成換裝這頂艱巨的工程。
曄兒已經很習慣睡時一身糟蹋，醒來卻身著潔淨雲袖便裝，所以對於現在的裝扮和入睡時不同倒不在意，只是拉拉雙臂，伸伸懶腰，像只恬適小貓。
「小如意，睡得可好？」床旁一縷熟悉的聲音飄入曄兒的耳裡。
「哇啊！」曄兒原本不捨得睜開的雙眼此刻睜得像鋼鈴般大，一臉儘是驚疑。
「小如意是太高興了嗎？怎看到爹爹如此驚恐？」緊跟著曄兒身後回谷的聖絕凡，喬裝後正倚在床畔。
曄兒生硬的扯出一抹笑容，驀地眼眶紅濕，淚珠兒撲簌簌的墜下，「爹！你別再叫我如意了，好嗎？」
「別哭，爹爹不再如此喚你便是了！」聖絕凡欺向前摟過曄兒，輕拍她抽搐不巳的背膀。
如意是她的小名，每當爹爹要她想起已消逝的記憶時，便如此喚她，但她只要聽到這兩字，即心亂如麻，有如無助的稚兒。
曄兒緊摟住他的頸項，哇地一聲大哭起來，情緒如洪水般的奔瀉，似要擺脫近日來所遭受的打擊。
聽得她滿懷委屈的哭聲，聖經凡胸口好像被悶揍了一拳，疼了起來，心下不禁斥責自己的自私，若不是他有意漠視她所遭遇的險礙，她也不會如此傷心了。
曄兒哭聲漸緩，低聲道：「爹爹，你會在這陪曄兒吧！不會再到城裡去了吧！曄兒不要再嘗試尋不到爹爹的滋味！」
他的心糾扯得難受，他想應允她的要求，但附屬聖家上萬名的兒郎，成千計的奴僕婢女卻不能拋下，他們是靠他的運籌椎幄討口飯吃啊！
曄兒感覺到她爹爹的僵直，她知道爹爹雖是半隱居狀態，但肩上所負的重擔卻不輕，所以，能聚一刻是一刻，這情況能維持一時算一時。
見她爹爹的襟前被她的淚水滲濕了大片，曄兒打趣道：「爹爹，你衣裳已經成這樣，不介意再多加些鼻梯吧！曄兒現在鼻塞得難過極了！」
聖絕凡知道她有意調開話題，暖心的一笑，點了點她紅通的小鼻頭道：「請便，曄兒小姐的鼻涕能沾在衣上，是這衣裳的光榮！」
吐了吐舌頭，曄兒明媚一笑，頑皮道：「只怕洗衣的丫環不知情，還道怎麼老爺偌大個人還把鼻涕抹在衣衫上頭呢！到時爹爹臉上無光，曄兒也跟著丟臉。」
聖絕凡哈哈大笑，佯斥道：「原來你這小傢伙是這般用心，該打！該打！」
曄兒連忙護住曾受過的小屁股，「爹爹可別再打屁股了，曄兒巳長大了，換打手心吧！反正打在肉上是一樣的疼法！」說著她伸出雪白的小手併攏在一起，閉起雙眼，等著她爹爹的責打。
他見她微睜一隻眼偷瞧他的可愛模樣，憐愛之心滿溢，怎打得下手，但仍想哧她一哧。
「有人受打的表情是這麼的嗎？」聖絕凡低喝道。
曄兒像做了虧心事被捉到的小孩，趕忙將眼縫合起采，扭正了身子，表情莊嚴隆重如赴死的戰士，心裡則估量著聖絕凡的掌力大小，只希望她爹爹手下留情些。
「嗯，我可要打了，留心點！」他玩味的點頭。
曄兒低首不回話，硬著頭皮避也不避一下，口裡則暗念著阿彌陀佛。
聖絕凡忍俊不住笑了出來，他的判斷真的正確，曄兒真是個令人憐的可愛寶貝。
曄兒聽聞笑聲已是一愣，睜眼一看，更是怒由心生，她爹爹笑臉上的戲謔令她深覺受了玩弄，可又是不能如此，誰教他是她的爹爹呢。
★★★
諸葛玉明等人對主人不告而別回祁連這回事習以為常，反正有要務在身，辦成便罷。
「玉明，你可能想得出主人會拿曄兒娃娃怎麼辦？」冀發霜白，神情頑童似的晨峰問道。
「好吧！我就賣個面子給你，告訴你不才小妹我的淺見！」
「那就別吊小老兒的胃口，爽直的說了吧！」他展峰雖是聖家長老級的人物，論輩論歲只怕當諸葛玉明的祖父都還吃了虧，但生性不羈，不愛分大小，硬要和小輩們鬥鬥嘴，但仗著年老，也沒人敢說句不是。
「注意聽嘍！」
「洗耳恭聽！」展峰仍不改調皮的本性。
諸葛玉明作勢咳了一聲，「依敝人淺見，乃引佛之言——佛曰：不可說、不可說！」
「好小子，你耍我！」晨峰氣得眼瞪鬍子翹。
「展老呀！你這老兒兼玩童常整得咱們這些後生晚輩有苦難訴，不乘機整回來怎成呢？」諸葛玉明玩世不恭的臉上笑意可掬。
晨峰捻著鬍子，思量著這諸葛玉明的「因果報應」但—顆存無害人的思想的腦袋，怎麼也想不通這道理，頭搖得像博浪鼓。
「不成！不成！你這賊頭小少娃的話，會讓老兒的腦袋出故障，反正我一定要把你整回來，我若辦不到，曄兒娃娃會替我整，哼哼……到時候……」展峰有時糊塗，有時倒挺精的。
諸葛玉明暗驚，她忒是聰明，倒也畏懼曄兒三分，尤其是她的不按牌理出牌，常讓人頭昏腦脹。
「曄兒娃娃刁得緊，她豈會任你擺佈？」諸葛玉明旁敲側擊的勸他打消主意。
「多謝你替我操這心思，曄兒娃娃早就千方百計的向我索取這寒血玉鈴，以給她那隻大狗兒做頸飾，所以，為達目的，老兒不惜吃這虧！」
「不會吧，那鈴鐺可是你從天山頂峰冒險取下來的，可謂是千載難逢的一塊寶玉，也是名師司徒拙手的得童作品，你現在要讓它給曄兒做狗飾！？」諸葛玉明不相信展峰會為了整她，付出這麼大的代價。
「不妨，這鈴在小老兒身上稍嫌礙眼，反正遲早也會被她騙去，倒不如光明正大的。送給她，還可占回些便宜呢！呵呵……」
一件價值連城的寶物。現在為了整她諸葛玉明而易主，她不知該感激得痛哭流涕，還是該大笑三聲？
忽地，外頭傳來浦揚海呼喚的聲音——
「還在這打屁！畢侍衛已請動皇上調軍相援了！」
「辦得好！立帆這次可立丁大功，快出發吧！」諸葛玉明偕同展峰一起飛身而出。
★★★
「周縣令，你可知罪嗎？」吏部尚書歐陽煜厲聲詢問伏跪在官案前的周世祿。
「小民不知何罪之有？」周世祿聲音顫抖，臉色以慘白卻故作無事般回答。
「周——世——祿！」歐陽煜大喝道，「老夫讓你有機會自行認罪，你卻不知好歹，來人啊！呈上證供！」
在旁一名官差遞上證供，歐陽煜朗聲宜道：「周世祿庚申年初到任京城服充，即受賄於妍卉樓老闆許自逢黃金五百兩；庚未年，私自招兵買馬，欺瞞聖上。」
兩年後，結黨營私，勾結內宮殿前親侍公公李定忠，又一年，謀害先王愛妃寧寒蝶於獵場行宮，五年來，更是受李定忠關照，偷取進貢聖物中飽私囊，於上你有何異議？」
周世祿冷汗直冒，愈聽愈是驚惶，直到最後一句，已是兩眼翻白，不省人事的暈倒在地。
歐陽煜輕視的一睨，隨即有禮的向立在身旁衣著白袍，手持官筆的諸葛玉明詢問道：「你瞧這如何是好？」
「這班惡人不哧不認帳，待他們全部落網後，來上句戲碼，既可破案亦可娛樂身心。」諸葛玉明老謀深算的回答道。
「哈哈……老夫等著好戲上台，你放手去做便是！」歐陽煜滿意的笑。
諸葛玉明躬身回禮，一身儘是飄逸的瀟灑。
「不可能，絕不可能！」若丞緊捂雙耳不願再接受打擊。
「皇上，恕微臣斗膽，這是天大的事實，已故太后確實涉嫌殺害寧妃和如意公主，」右正言陸超再次說明。
「陸聊，你教朕怎能相信自己的生母教唆殺人，而殺的正是對朕有恩情的人！？」
要十四歲的若丞接受這殘酷的實情，確實狠心，寧妃溫柔善良，更是精通歧黃，他六歲那年，不慎墜馬，兩腿俱折，幸賴她細心照料、施術接骨，令御醫也望之興歎的雙腿健朗如新。
若丞對這段恩情沒齒難忘，把寧妃當神般崇拜，怎知——怎知自己的親生母親正是殺害她的兇手！
「皇上且莫傷心，莊妃或許並非主謀，而是歹人手中的一顆棋子罷了！所以，即使有過，也是無心的。」莊妃在若丞即位後當了兩年的太后，但習慣上，眾人仍稱她為莊妃。
「為了還母后清白，就有勞陸卿了！」若丞私心的想為仙逝的母親做辯解。
「不敢！陸超當為皇上鞠躬盡瘁！」
★★★
「爹爹，你待在京城許久，可曾聽說過聖家莊有一人和你同名同姓？」曄兒和聖絕凡對坐在氰蘊湖的立亭上，水晶石雕的桌上擺著幾道可口的點心。
「喔！有嗎？」聖絕凡語氣甚是不在意，但見曄兒對他的回答露出不悅的神色，隨即又道：「若有機會爹爹會注意的，我定把他揪出來見你，好吧？」
「這倒不必。」曄兒輕淡回道，心中卻想著，好歹也是叫那人一聲大哥，他若這麼被揪著，面子掛不住，她也覺得羞恥。
聖絕凡不明所以，只覺得她的心思難測，順手舉起象牙筷子夾起一塊糕點放入她碗中，「吃塊酥餅吧！這可是你喜歡吃的果子醬！」
「老左又上險峰啦？」左紀是谷中的大廚，手藝極佳，每每為討她歡喜，上山下海擷取珍味博她一餐。
「他當你的口味為挑戰，谷裡的領事們食性稀鬆，他才不願大材小用，這次他醬汁用罄，便到險峰上為你摘仙紫莓，你可得好好謝謝他。」
「嗯！應該如此。」這仙紫莓果色紫澄，只在終年冰雪不化的險峰上生長，險峰如其名是天險絕壁，稍一不小心，便落個屍骨無存，但這果子滋顏養身，世間少見，再加上入口甘甜微酸，香氣襲人，是她曄兒的最愛。
連嚼了幾塊酥餅，啜了口冰糖蓮子湯，曄兒心滿意足的拭了拭嘴角，卻聽見身旁大狗兒福福的低鳴聲。
「爹爹。那盤鮮肉餡餅就給福福吧！它挺愛吃的！」曄兒祈求的望著她爹爹。
「拿去吧！可別讓老左給瞧見了！」
「耶！爹爹英明。」曄兒捧起盤子，向福福道：「福福，咱們到那花叢裡，我餵你吃！」語畢，一人一狗的身影沒在幽徑花草間，花叢內還不時傳來曄兒逗弄的笑聲，其樂融融。
聖絕凡驀地感到有些吃味兒，但隨即為自己幼稚的念頭感到可笑。
「主人！」柳稷見曄兒離去，悄聲的步入亭中。
「怎麼了？」聖絕凡語氣頗為不悅，他不喜歡部下行動鬼鬼祟祟，怕引起曄兒的疑心。
「諸葛玉明和展老前輩各囑人帶來書信一封！」柳稷呈上二個用紅緞繫著的卷軸。
聖絕凡接過攤開，是諸葛玉明的字跡，細讀後並無作聲，再攤開展峰的信，只有寥寥幾句：
親親曄兒乖娃
此必稀若展素
言定世能老聞
句雙寒整相妝
句手血治道之
屬奉玉諸一慧
實上鈴葛事點
聖絕凡詳加推敲，但這六句話，上下意思不相銜，只見字的排列罷了！
「主人，展老這信是意謂啥事？小的怎麼想也想不透。」在旁隨侍的柳稷看得一頭霧水，他心想這一定是事關重大，所以才故意寫成這樣使個人不解的。
「甭說你，我也一樣，這書信是給曄兒的，叫她來看一定明白。」聖絕凡頭向花叢中喚道：「曄兒，過來一下好嗎？」
「好的！」她垂首走出來，纖手忙著編花圈，狗兒的頸脖子上巳完成一副，不過它可不愛，一到亭中便臥下使著一雙前腿拉扯著那掛在它頸上的花圈。
「別這樣嘛！這可是我辛苦編織的呢！」曄兒蹲到它身邊捉住它不安分的雙腿，腰帶再套上一副用鮮花做成的腳環，只見福福琥珀般的眼睛露出無辜的神色。
「爹爹你瞧，福福是不是漂亮得很？」曄兒口氣喜孜孜的。
「就別虐待它了，看看這封展老寫給你的信有何用意？」聖絕凡將信遞到她手上。
曄兒讀完後，歡呼不已，急忙向福福說道，「你的寒血玉鈴有著落了，本還以為那老頭兒死不肯給，沒想到現在他要自願送我呢！往後你便可以陪我遊走四方了！」
寒血玉鈴可祛寒暑，福福自小在山上成長，谷中雖然量暖，但畢竟比山下綠洲城鄉冷冽許多，兩年前福福曾和她相偕下山，但險些因熱氣無法排出面中暑身亡，曄兒為了讓它能自由來去，便使出渾身解數，向展老要有調節週身溫度的寶貝——寒血玉鈴，投想到皇天不負苦心人，她終於要到手了！
「曄兒，這信究竟寫些什麼？」聖絕凡還是希望曄凡能為他解惑。
「是啊！小姐，你就快說明白吧！」
「呵……」你們還不瞭解展老頭嗎？他寫的字千萬不能直著讀，橫看。側看、倒看甚至亂看，這封信得由右往左讀，由下往上排！」
聖絕凡看明白後才道，「一個老頑童，一個女頑童，兩人一起來求小頑童，就快天下大亂了！」
「爹爹別打啞謎了，你到底在說誰呀？」曄兒摸不著頭緒，因為她不知道女頑童指的是誰。
「老頑童是展老，小頑童是你，至於女頑童嘛……你瞧這信便知道了！」聖絕凡將諸葛玉明的信交給她。
曄兒看完信，賊兮兮的一笑，「鷸蚌相爭，漁翁得利，這兩個笨蛋要倒大楣了！」
柳稷聽完這話一臉茫然，而聖絕凡意味深長的微笑，因為眼前這天真的小傢伙還搞不清楚漁翁究竟是誰呢！他耐心的等著。
★★★
自祁連至關內，搭驛車站要近一個半月，快馬加鞭至多八日，但要顧及一個半大不小的女孩兒和一隻大狗，前兩種法子都遭聖絕凡否決，所以，他決定自備一駕寬敞的馬車，以護送他心愛的寶貝——曄兒到關內。
顛簸的沙石路上，馬伕駛著輛其貌不揚的馬車，但拉車的兩匹馬是難得一見的千里寶馬，一黑一白，通體無任何雜毛，神情甚是倨傲，而車子內部和外表遇異，佈置得非常淡雅舒適，絲毫感覺不到振動，平穩得很。
聖絕凡深情凝視著偎在他身旁熟睡的曄兒，扇形長睫覆在她的雪白的臉龐上，純真得宛若初生的嬰孩。
這時，他心中頓時百感交集，無言的想道：「這些年來，無時無刻不掛念著你，不見心煩，見了卻又心亂，亦兄亦父的我，已不知該如何處置這些糾纏的思維了，我總告訴自己，早些放手吧，免得害了自己又陷了你，但……情何以堪？」他修長的手指柔柔的撫著她的長髮。
呼了口氣，聖絕凡起身向前頭的馬伕道：「張德，我先走一步，你駛著車子直向聖家莊去吧！」
「遵命！」
語聲還未逝去，聖絕凡已自車頂的天窗飛身而出，隨後窗子又自動合上，輕快悄靜，但驚醒了敏感的狗兒。
福福低鳴著，溫涇的鼻子磨蹭著曄兒的手，但聖絕凡因怕出意外，而讓曄兒餵服下足夠份量昏睡的藥方，所以曄兒早已睡得不省人事。
福福叫不醒，灰心的歎了口氣，窩回角落再度熟睡，閡眼前還不解的看了曄兒一眼。
「曄兒，別再睡了，日上三竿日！」聖絕凡呼喊著她。
「福福乖，到外頭玩，別吵我！」曄兒翻身背對來者，根本不加理會。
聖絕凡苦笑，曾幾何時他聖某人成了條狗，怎都沒人知會他呢？
「曄兒，是大哥！」聖絕凡扳回她的身子，心想：藥也該退了吧！再睡下去只怕醒采後她的腦袋會疼得難受。
曄兒美目惺忪的徽睜，聖絕凡臉龐驀地映入眼簾，她一驚，失聲叫道：「哇啊！」
聖絕凡愕然，懷疑自己是不是長得三頭六臂，怎麼這妮子連著兩次醒來見著他都好像看到怪物似的。
「大哥，你在這做什麼？」曄兒揉揉發疼的前額。
「請你醒來用膳的。」聖絕凡接下她雙手的動作，很有技巧的按摩她的前額。
「喔！我爹爹呢？」
「他也來了嗎？我可沒見著，如果有，我也想拜會拜會他呢！」聖絕凡語氣中透著遺憾。
「你說什麼？」曄兒猛然起身，眼前一昏，腦子暈眩得很，「別誆騙我，我爹他一定在附近，他和我一道來的。」
聖絕凡的心漏跳了一拍，幸賴平日鎮定的功夫得當，他笑道：「這兒是聖家莊，除非你爹爹翻牆入內，否則下人一定會通報我的！」
「別拐個彎兒侮辱我爹爹，他才不會做這種事呢！」曄兒俏臉生怒的直瞪著他。
「算大哥失言，曄兒的爹爹自是不會如此。」聖絕凡向她道著歉。
曄兒愈想愈生疑竇，將回憶一幕幕的從腦海中搜出，再加上組合拼湊，忽然她瞭解這一切究竟是怎麼一回事了。
「大哥！你說你沒瞧見我爹爹是嗎？其實你們早遇見過了！而且關係還挺深長的，甚至是密不可分，你說是不是？」
「令尊是在莊裡工作嗎？」聖絕凡故意打馬虎眼。
曄兒噗嗤一聲笑了出來，「你的腦袋突然變笨了，從祁連跑來這打雜工，光是車馬費就夠可觀的，還談什麼收入，更別說養活谷裡一大家子的人。大哥，一句話，信或不信？」
「大哥姑且相信。乖，起來換衣裳，要青荷進來幫你嗎？」
「青荷手巧，頭髮的編梳她挺有一套的，就叫她進來吧！免得我懶性一發，披頭散髮照樣出去見人，到時你的臉色可就不怎好看。」
聖絕凡十二萬分的相信她所說的話，於是，他走出去向恭立在門外的青荷點頭示意。
然後，便直往擺宴的如華閣踏去。
★★★
如華閣。
比來算去，曄兒該是座中年紀最小，所以，敬陪末座也是應當的，但她算是今天洗塵宴的主角，遂夾坐在聖絕凡和展峰之間。
才剛坐定，曄兒便是一副討債的嘴臉，向展峰道：「報酬可以先索取吧？」
「這麼有把握？」展峰反問。
「曄兒出馬，你還有什麼不放心的嗎？要不是福福這些天來胃口欠佳，我也不想提早向你拿！」她手撫著福福頭頂上的毛，心疼道。
「這下子好，有人要遭殃了，曄兒乖娃，喏，這就是你要的玉鈴！」展峰自懷中掏出一物，色澤如血般鮮紅，叮叮作響，那聲音非但毫不刺耳，反若天籟，舒人心肺。
曄兒接過，一觸手，便覺透骨的沁涼且帶著溫潤的暖意，形狀更是令人愛不釋手的可愛，她毫不猶豫的將這寒血玉鈴往福福的頸項掛去。
福福最初不解的斜著頭，兩眼骨碌碌的甚是疑惑，所以，故意抖了幾下，聽得鈴聲隨身體的擺動而響起，但幾聲鈴響後，它發現它原本渾身的燥熱也頓時一掃而空。
「這玉易碎嗎？」曄兒挺是擔心，福福總愛東奔酉跑，擦撞跌傷是家常便飯，到時弄壞了這稀世寶貝，可就不能再陪著她遊走四方。
「司徒拙手那傢伙同我說，寒血玉鈴恁是削鐵如泥的寶刀都不易弄碎的。」他不好說司徒抽手為制玉鈴幾乎耗盡半生練得的功力。
「嗯！這才好。」見心愛的狗兒走三步一抖身的純真模樣，曄兒不禁暢懷的笑了，一會兒，收斂好心神後，她才又向展峰道：「展爺爺，至於你的事，我一定幫你辦好。」語歇，她露出一個志在必得的笑容拋給對座的諸葛玉明。
展峰聞言，一抹賊兮兮的奸笑掛在臉上，他也是瞧向諸葛玉明。
諸葛玉明突然感到背脊一陣寒顫，心生不祥，連忙陪笑道；「展老的事先擱著，曄兒，我拜託你的事考慮得如何？」
曄兒順著鬢邊的辮子，緩緩道：「人家展爺爺才托了我件小事，便贈了稀世珍寶，你卻要我把人家擱著不理，敢問諸葛小姐，四書五經讀過吧！敬老尊賢識得吧！若無法身體力行，成何大事？」
諸葛玉明也卯起勁來道：「論歲數論輩分，聖家小姐，只怕你比玉明更嫩稚，想你也得叫我聲阿姨，如今你禮未盡到，反駁於人，所持何理？」
曄兒不緩不疾的吐出一句：「恁的是當今聖上的一聲曄姊姊，如何？」
諸葛玉明從來沒有像現在這麼後悔過，早知如此，當初何必圖一時閒雲野鶴快活，而拒絕皇上拜她這女諸葛為師呢？她真是聰明一世，糊塗一時呀！
見敵手語塞，曄兒倒也寬宏大量，不再逞口舌之快，捧起桌上的茶杯輕啜著，一張小臉甜甜的笑著。
「曄兒，你喜歡過帝王生活嗎？」聖絕凡神色凝重的問道。方纔她一句無心的話，此時反覆縈繞在他的腦子裡。
「你認為呢？」曄兒偏著頭，俏皮的反問。
「曄兒！」聖絕凡再次催促，含著威脅的成份和一絲的不安。
「好嘛！我說！不喜歡，打心底的不喜歡，還有，我也不愛你剛才的口氣，好凶喱！」曄兒埋怨道。
聖絕凡聽到她的話，心中重擔放下泰半，他摟著她的肩，笑道，「大哥說對不起，請曄兒原諒，嗯？」
「如果你保證以後不再這麼陰陽怪氣的說話，我就無條件原諒，成交？」
「只怕你得開出條件了，大哥不敢保證！」聖絕凡的神情頗為無奈。
「好吧」佯歎了口氣，曄兒彷彿有千萬個不得己般說道。
「你就快說吧！我們這些弟兄們心急得很！」蒲揚海這大老粗催促著。
「上陣前打仗，耐心是制敵要件之一，蒲叔還虧我撥空幫你上了兩堂兵法，現今看采，是白費心力了！」曄兒藉機損人，不過，她沒忘了正事——開條件，清了清喉嚨，她朗聲道，「聖大哥，你就帶我游江南吧！曄兒自小在北地成長，只聽得人說南方山靈水秀，有蘇堤春曉、柳浪聞鶯、曲院荷風，雙峰插雲，天啊。這些地方聽來令人神往不巳，不真自個兒瞧瞧，就枉人世走一遭了，你們說是也不是？」
「好啊，大夥兒自是舉雙手贊成，不過就請你先幫我個忙再成行也不遲啊！」諸葛玉明央求道。
「還是演戲那檔事啊？」見諸葛玉明點頭，曄兒續道：「好吧！你到底要我扮什麼角色？」
「女鬼。」諸葛玉明簡潔的回答。
「唉呀，什麼不扮偏扮個鬼，不成！我拒絕！曄兒斷然說道。
「別這麼斬釘截鐵的拒絕嘛，把這視為挑戰就好了，還是你自認做不到？」諸葛玉明佯裝鄙視的神色。
「抱歉，對本小姐使激將法是白費心機的，不過演個面容駭人的鬼似乎挺有趣的！」曄兒瞇著眼幻想旁人見著她就驚怕的表情，不禁咯咯的嬌笑。
「這次你料錯了，你要演的鬼是一位美若天仙國色天香的貴妃，和你現在是相差無幾的！」諸葛明闡明道。
「呀，那我不演了，毫無樂趣可言嘛。」
「曄兒啊，曄兒，你自信有本事從眸子透出了無生氣，既冰且冷，令人見了打心窩發寒的眼神嗎？還是愚兄太高估了你？」聖絕凡瞭解諸葛玉明的用意，打算幫他勸曄兒。
曄兒對諸葛玉明的攻於心計早持著份警戒心，是以無論她的餌放得多好，她就是不甩，但聖絕凡可就另當別論，基於由衷的信任，她對她並不設心防，所以他一放線，她便毫不猶疑的上鉤了！
「哼，別門縫裡看人，把人給瞧扁了，女鬼也好，貴夫也罷，總之我演定了！」她目光倔強，絲毫不服輸。
在場人心裡皆是喝采，這以刁鑽狡黠著稱的鬼靈精終於也有慘遭挫敗的一天。