當晚，夜裡九點鐘後，親友們為德-瑪瑞尼在香格里拉舉行了慶祝勝利的酒會，比迪上次舉行的要隨便得多，卻更有親密和熱烈的氣氛。幾十位賓客都在今天聽過審判，他們甚至來不及更衣就到了這裡。食物不多，只有三明治、白蘭地、咖啡和幾瓶窖藏已久的香擯。迪的廚子在這兒，還有一個幫忙的，可是那些金髮童僕今晚都不在。這令我們有點兒不太滿意。
人群都聚集在那個圓形起居室裡，牆上掛著阿歷克斯-溫那-格林的畫像，旁邊還有他的許許多多收藏品。來賓有德-威斯德勒侯爵和他的女伴，金髮女郎白蒂-羅伯特；弗來迪的美國朋友和那兩位迷人的空軍飛行員的妻子；當然還有主人迪安娜女士；高德弗雷-黑格斯和他光彩照人的妻子；萊昂納多-凱勒教授；弗來迪和南希；還有我自己。此外還有一些瑪瑞尼的朋友，可我不認識。
另外——如果不顯太突兀的話——還有現在正和我們碰杯祝酒的男人。
他就是克提斯，手裡正拿著司機的帽子，侷促不安地站著。他剛把他的主人和德-瑪瑞尼夫人送到肥豬島，隨後就被興高采烈的弗來迪邀請來了。
弗來迪高高舉起香擯酒杯，一隻手搭在克提斯的肩上。後者正靦腆地微笑著。
「敬我最好最親愛的朋友們！」他說，「儘管我們的大律師和那兩個邁阿密流氓想方設法陷害我，可朋友們卻站在我這邊。」
「說得好。」黑格斯說道，也舉起杯。
人人都舉杯祝福（我想溫那-格林先生決不會料到一個黑皮膚的客人會站在他的餐廳中），弗來迪緊握著克提斯的手，然後又擁抱了他一下。
「對於你所受的打擊，我無以為報。」德-瑪瑞尼說，他的眼眶有些濕潤了。
「內特先生也盡了很大力。」克提斯說。
「我知道。」德-瑪瑞尼舉杯向我致意，我點頭微笑了一下。
「老闆，對不起，我想廚房那邊還需要我去幫忙。」克提斯羞澀地走開了。
迪今晚看起來很可愛，她是唯—一個換過衣服才來的賓客。她穿著一件燈籠袖的粉色綢緞禮服，背後裝飾著一個黑色的大蝴蝶結，與手套十分相配。
她靠在我肩上，說：「黑勒，你真的替他解決了這件事。」
「你是指弗來迪獲得了自由嗎？黑格斯和卡蘭德才是起重要作用的人。」
她那美麗的紅唇狡黠地一笑，「你能再待幾天嗎？我打算明天坐飛機去墨西哥城和阿歷克斯見面，可是我可以推遲，只要——」
「我覺得你不用推遲，今晚是我在拿騷的最後一晚。」
在描抹得濃黑的睫毛下，她那深藍色的眼睛看起來真是迷人極了。她用帶著手套的手撫摸我的臉，斜靠過來，低語道：「那麼我們離開這些人吧……今晚我們……」
我的朋友萊昂納多-凱勒從芝加哥帶回了他的測謊儀，現在他正在研究測謊儀的用途。
白蒂-羅伯特要求看看那個著名的機器，然後吹噓說她能「打敗它」。她的話引起一陣輕鬆的爭論，受到這個激勵，凱勒從房間裡拿出機器，到客廳內進行演示。
一個接一個的女士接受了測謊考試。他讓她們從一副紙牌中拿出一張，給除他以外每一個在房裡的人看。然後又把這張牌放回到紙牌裡。凱勒抓住機器（我想他很願意這麼做），把天線放在女士們的胸口，手掌上和中指上。
「現在我要問你抽起的是哪張牌。」他說著，搖動著那些精密的針頭和天線，「我如果猜對了，你說我錯，也就是說你對我撒謊了。」
他把所有的針頭和天線都抓住了。
凱勒帶著金絲邊眼鏡，穿著從馬歇爾-菲爾德店裡買來的棕色西服，看起來頗有些文質彬彬。他是這次聚會的核心人物。
德-瑪瑞尼則悠閒地坐在一邊，領帶早已被他甩在一邊，一隻修長的手上端著一杯摻麥酒的香擯，另一隻手臂環繞在南希的腰上。他喊道：「教授！讓我試試那個可怕的機器，自從你到了拿騷，不就一直想試試我嗎？」
「對了。」凱勒說，他攤開紙牌，「抽一張……」
「別再玩小孩的遊戲。收起你的魚竿吧，魚已經上鉤了。你問我有關哈利-歐克斯的謀殺案吧。」
一陣沉寂之後，幾個賓客開始交頭接耳。黑格斯走過去，把手放在他的委託人的肩上，莊嚴地說：「弗來迪，我不同意。你用不著向誰解釋什麼。」
凱勒教授突然蔫兒了，說：「我同意高德弗雷的話。這裡情況不太適合……」
「這有點兒不對頭，」南希說，「這裡，大家都是朋友，如果洩露出去你在考試中失敗……」
德-瑪瑞尼用銳利的目光注視著她，「我沒有什麼可怕的，陪審團認為我無罪。我只想看看這個機器。」
於是沒有什麼能使他停下來了，他被胸部電線，血壓計，指尖電線包圍起來。凱勒站在他後面，操縱著電線。除了教授和他的實驗品的說話聲之外，屋裡只剩下三個打點針頭在紙上的磨擦聲。賓客們都聚過來了，看著這場好戲。
「你的名字是叫弗來迪-德-瑪瑞尼嗎？」
「是」
「你住在拿騷嗎？」
「是」
「七月七日，當晚會結束，送走客人之後，你直接獨自一人回家了嗎？」
「是。」
「你去西苑了嗎？」
「沒有。」
「在哈利-歐克斯先生被殺時，你在他房裡嗎？」
「沒有」
「你知道誰殺了哈利-歐克斯先生嗎？」
「不知道。」
「你在案發及發現屍體的過程之中曾把手放在屏風上了嗎？」
「沒有。」
提問結束了，凱勒像孩子般地咧嘴笑著說：「你們知道嗎——這是一個無罪的人！」
弗來迪面不改色地坐在那裡，回頭說：「我不敢肯定你的話對不對——你沒問過我以前的生活——當然你不會那麼做的！」
「他沒有撒謊。」凱勒再一次高聲宣佈，他還在笑著，房間裡又有了歡慶的氣氛。
我沒有大笑，也沒歡呼，只是微笑了一下。我在沉思，回想在審判結束的歡呼聲中，那個陪審團主席說了些什麼。在我們去香格里拉吃午飯之前，我已經告訴黑格斯了，而且他也說他注意到了。
剛想到這兒，這位律師就來到我身邊，端著香擯酒，臉上帶著欣慰的表情說：「我猜沒什麼能對我們的委託人不利的了。」
「確實如此，」我說，「我的委託人是南希-歐克斯-德-瑪瑞尼——當然沒什麼對她不利的。」
黑格斯嘿嘿一笑，沉下臉，說：「我們離開之前，我同卡蘭德談過，他還要聽陪審團的最終結論。」
「我告訴過你我也懷疑那個結論的好壞。」
他搖了搖頭，「今朝有酒今朝醉吧。陪審團該不會……」
「我們很快就會知道。」
「黑勒先生！」說話的是南希。
我走向她，笑著舉起酒杯；她朝我甜甜地笑著，誘人的紅唇不只能使瑪瑞尼著迷，也足以使任何一個男人為之傾倒。
「你的目光總有獨到之處。」她說。
「我的職業要求我這樣。」
「呃……聽著……我知道現在不是時候，可是我們必須談談。」
「好的。」
我們走向一個角落，那裡有兩把模樣新潮但還舒適的椅子。
「我欠你錢。」她說。
「現在不著急。」
「爸爸給你的錢早用光了吧？」
「還沒有，我不太花錢。可是你讓我住在香格里拉，一個普通人怎麼能老住那兒呢？」
她握住了我的手，大大的棕色眼睛閃耀著光彩，讓我聯想起瑪喬麗的眼睛。「事情還沒有完。」
「沒完？」
「你知道，事兒還沒完，殺我父親的兇手還逍遙法外。真兇不被帶上法庭，還是會有人懷疑弗來迪的。」
我聳聳肩，「他是無罪的，陪審團清楚這點，甚至是凱勒的測謊儀，你，還有我都知道他的清白。」
她的眼睛濕潤了，「是，可還不夠。殺人犯或殺人犯們應該被繩之以法，你不覺得嗎？」
「我在調查謀殺案時，通常都這樣認為。」
「可是內特先生，我母親始終覺得弗來迪有罪。」
「我想你們倆應該和解。」
「我們在嘗試，可是除非她相信弗來迪無罪，我們才可能真正溝通。現在爸爸去世了，我更需要家庭中的親人。一個測謊實驗不足以使她相信弗來迪，找出誰是真兇吧！」
我歎了口氣，說：「南希，我離家太久了。」
她的兩頰發抖，激動地說：「你我都很清楚，你找到的許多證據還未送交法庭。」
我感到了我的無能為力，我記得林道普對我的忠告，「只要一個被冤枉的人被宣佈無罪，那麼想找真兇就不合時宜了。」
「弗來迪自由了，不是嗎？你還希望我做點兒什麼呢？」
她笑了，抓住我的小臂，「找出更多證據，至少把你已找到的證據送交拿騷警局，告訴他們我父親是槍傷致死；再多在拿騷停留一段時間，哈羅德-克裡斯蒂和邁爾-蘭斯基有勾結，蘭斯基的保鏢和在雷弗德島出現的那兩個人長得一樣……」
「噢，南希，你不必告訴我，我都知道，甚至更多。」
「你會去嗎？」
我又歎了口氣，「我用一個星期找出證據，再用一個星期去交給警局？」
她低垂眼瞼，「我知道哈利-歐克斯的女兒哭窮聽起來有些荒唐，可是事實上，我能支配的資金是有限的……」
「每天五十元，不包括其它花費。」
她的臉上終於重新漾出了笑容，她吻了吻我的唇。這是一個友好的吻，不過她本來可以輕鬆一點兒。
這時，她丈夫走過來，加入了我們的談話。我們站著，他在微笑，可是我們之間卻有點兒尷尬。
「弗來迪！我太高興了，黑勒先生同意留下。」
他的嘴唇笑著，可眉頭皺著，「留下？」
「是，他要繼續追查真兇。」
德-瑪瑞尼看上去很困惑，「為什麼？」
「因為總要有人做的。」
「親愛的，或許你說對了，拿騷警局不會再查了。」他說，一邊眉毛挑了起來，「我猜他們只關注結束這案子。」
「這正是為什麼我們要追查下去的原因。」
他有點困惑了，「你父親的死有很多可能性——可能是綁架或商業問題，這種案子往往長久地懸而不決。」
「可是我們應該試試……」
「我該對黑勒先生說聲『謝謝』，」他說，卻沒有看著我，好像我沒在那兒站著似的。「不過他的佣金太高，我怕我們給不起。」
「他降低了佣金。」她說，簡直是在乞求他。
「好吧，親愛的，我想反正是你付。」
「弗來迪？」我說。
「嗯？」
「難道你不關心誰是兇手？難道在我調查了這麼多之後，你心中沒有一個想法嗎？」
「我想不出來，」他冷冰冰地說，「可能是哈羅德-克裡斯蒂或是拿騷別的瘋子，誰知道呢？反正不是我。總之，你要記住，黑勒，我未曾因謀殺哈利-歐克斯受審。」
「噢？」
他的手臂從南希的肩膀上滑了下來，南希用受傷的表情看著他。
「我只是因和哈利的女兒結婚而受審。」他說。他吻了吻南希的前額說，「親愛的，請原諒，我該回到我們的朋友那兒去了。」
我們看著他與侯爵和他的年輕女郎組成三人小組，他們談笑著，轉眼就喝乾了酒。
「請留下，」南希沉靜而堅決地說，「我能湊夠錢。」
我用雙手握住她了的手，說：「我說了我會的。」她擁抱了我。
黑格斯回到屋裡，我沒見到他何時出去的，他的臉色蒼白而嚴肅。
「請原諒！」他說，竭力用聲音壓下歡笑聲和聊天聲，「我有一個不幸的消息要帶給大家……」
大家靜了下來，人們擁到嚴肅的律師身邊。
「剛才在激動中，沒有人——除了黑勒先生——聽見了陪審團的全部裁決。我去詢問了裁決的內容，除了宣佈被告無罪之外，主席宣讀了陪審團的決定，即弗來迪-德-瑪瑞尼先生和喬治-德-威斯德勒先生立刻被驅逐出境。」
驚訝的歎息聲充滿了整個房間。德-瑪瑞尼皺著眉，冷冷地說：「他們無權這樣做！」
「你說的對，」黑格斯說，「我們可以反抗。不幸的是……」
「不幸？」瑪瑞尼問。
「卡蘭德問過了，我們現在的形勢很不妙，而且據說總督會簽名執行這個宣判。」
溫莎公爵畢竟有他的辦法。
黑格斯沉重地說：「很明顯，他們企圖以擾亂汽油配給懲罰你。」
德-威斯德勒看上去好像要哭了；德-瑪瑞尼則死死地盯著地板，嘴角掛著一絲冷笑。南希抱著他的肩膀，以無聲的語言支持他。
一種葬禮似的氣氛立即籠罩了這個酒會，人們開始默默地往外走，不再向弗來迪表達祝賀了。
南希和弗來迫離開前，她極為熱切地對我說：「我可能要離開這個島，可是你會留下，對嗎？」
「對。」我說。
一個小時後，我回到我的小房間裡，在沙發上坐下，腳放在咖啡桌上。這時我聽見門上鎖孔裡傳來鑰匙開門的聲音：我那放蕩迷人的房東穿著高統襪、短褲，帶著令人迷醉的笑容，送來一瓶香擯。
「睡前來點兒，好嗎？」她手上拿著兩個杯子問。
「好極了。」我還沒喝夠。
迪笑著，她的笑足以讓我不飲自醉。她坐到我的大腿上，臉緊貼著我的脖頸，舌頭舔著我的喉嚨，輕咬著我的耳朵，用鼻子摩擦著我的脖頸，喃喃地說：「我常旅行，」
「你說什麼？」
「我常旅行，有時也會去芝加哥，我會去看你……」
「那好啊。不過……我們，不過是夏日裡的一場浪漫史而已……」
「啊，黑勒，我們可不僅於此。」
「好，那你嫁給我吧，帶上你的錢。」
「你真壞。你知道我不是家庭主婦那一類型的。會有一個女孩給你生孩子，掃房子，給你的左輪槍裝子彈，但那不是我。」
「我要用自動手槍。」
「也許。不過我會常去找你，無論你結婚還是單身，我們都會在一起度過愉快的時光……」
「那也不錯。」
她停止了癡笑，突然眼裡滿是淚水，「我多麼不願看見你走……」
「噢，寶貝兒，我不走。」
「不走？」
「如果你讓我走，我就走，但我希望你讓我留下。」
她咧嘴笑了，「我推遲一下行期吧。你要待多久？這些緊張的日子後，我們都需要一個輕鬆的假期！我們可以毫無牽掛地共進晚餐，在海灘休息，還可以上床……」
「可事實上，我得工作。」我把南希對我的請求告訴了她。
「好主意。不過你無法和哈利那合作。」
「我想我會——因為我有一大堆他不知道的證據。」
「你身上最好的地方都被你藏起來了。」她說著，手輕輕地解開我的褲子拉鏈。
玻璃門外，棕櫚樹的枝條舞蹈樣搖擺著，暴風雨快要來了，不過不是現在。現在僅僅是溫馨的微風，一個金髮女神坐在我腿上。我把自己埋在她身上，手放在她圓潤而充滿彈性的臀部，那對大乳房摩擦著我的面頰，就像待摘的果實。我們的喘息聲淹沒在悅耳的鳥嗚和那即將來臨的熱帶颶風聲中……