房書安知道，群賊把他恨透了，見著他恨不得把他砍了，憑自己這點能耐，根本不頂事。他硬著頭皮，壯著膽子，跟小老道進了蓮花觀。老房進廟一看，不由得倒吸了一口冷氣。廟中老道以及群賊，一個個橫眉立目，咬牙切齒，佩劍懸刀，站立兩旁，真好似凶神惡煞。如果一聲令下，就會把房書安撕碎了。老房心想：別害怕，這是嚇唬人，兩國相爭不斬來使，再者我是開封府的辦差官，徐良的乾兒子，若顯出半點害怕，就給開封府和上三門丟人了。老房把心一橫，昂首挺胸，目不斜視，顯出毫不畏懼的樣子，邁大步往裡就走，穿過人群，走進廳堂。
這會兒，群賊已把酒宴撤下，按身份依次歸坐。正當中有六把椅子，端坐六人，正中央坐的是九頭神雕計成達，飛雲道長郭長達；上首兩人，壓倒南山不老翁公孫良，三尺地靈魔陸昆；下首兩人，血手飛鐮江洪烈，飛劍仙朱亮。餘者群賊各在兩旁站立。群賊一語皆無，全瞪著眼看著房書安。房書安從容地來到房子當中一站，衝上抱拳道：「各位都好，吃飯沒吃飯？精神都不錯吧？」郭長達一聽他耍貧嘴，把桌子一拍說：「房書安，少說廢話，你來幹什麼？」房書安說：「總門長，說話客氣點，不管我們有什麼仇，可現在不是戰場呀。我到這兒來，一則是給大家問安，二則是有事相商，在這屬於客人，怎麼能這樣對待呢？」「這——」郭長達沒詞兒了，只好口氣緩和地說：「好吧，你且講來，到底為何而來？」房書安答道：「這還像話。回總門長，我奉開封府相爺的堂諭，翻江鼠蔣平所差，特來拜見總門長和各位英雄。八王擂停止多日，我們全力辦了點別的事，現在事已辦完，老少英雄異口同音，打算登台比武，怕各位不知，讓我來通知一聲，如果各位沒意見，明天準時開擂。」郭長達眼珠轉了轉說：「房書安，我且問你，你們這段時間都幹了些什麼事？」老房心想：想套我的話，摸我們的底，那不是枉費心機嗎？他一樂說：「總門長，所謂閒事就是閒事，你也不便多問，我也無可奉告。」把郭長達說得就是一愣。江洪烈說：「房書安，咱們明人不做暗事，歐陽普中的眼睛怎麼樣了？」房書安答道：「沒事，倍兒亮倍兒亮的。前兩天上火，有點模糊不清，現在好了，一隻蚊子從眼前一過，馬上就能認出公母來。」一句話，把江洪烈堵得懵了，馬上臉紅了。他心中暗想：能嗎？我使得是百日奪目反瞳沙，其性最毒，中了這種藥，百日必死。歐陽普中怎麼能好呢？他百思不得其解，有心摸摸底，知道房書安不肯說，所以沒往下問。九頭神雕計成達微微冷笑道：「房書安，認得貧道嗎？」「不認得。」「那好，我告訴你。我人送綽號九頭神雕，叫計成達。」房書安聞聽此言，蹦起二尺多高，問：「你是誰？」「計成達。」房書安沉住氣說：「計成達，沒聽說過。」話一出口，把不少賊逗樂了，樂了半截把嘴又堵上了。九頭神雕臉一紅，青筋都突起來了，說：「房書安，就憑我這麼大的名聲，你居然不知道？」房書安答道：「四門貼廣告還有不認得字的，你名望再大，我沒聽說過，不光我，恐怕很多人都不知道，這事有什麼奇怪的？你發哪門子火？」計成達一聽說得也在理，把話收回來說：「你知道也罷，不知道也罷，我且問你，你說明天開擂，對不對？」房書安答道：「一點不假，我就為這事來的。」計成達又問：「開封府誰來參加，這你不必保密吧？」房書安說：「這我可以告訴你。就這十來天，來得人太多了，大車小輛，男的女的，簡直把開封府鬧翻天了。沒名沒姓的，就像您這樣不出名的，不說，有頭有臉的我跟您說幾位，四川峨眉山白雲觀來哥兒四個，老大白雲劍客夏侯仁，老二一字娥眉馬鳳姑，老三寒江孤雁白靈女劍客尚雲鳳，老四白老白一子，人送綽號白衣神童小劍魔；冰山北極島來了幾位，頭一位長髮道人雪竹蓮，還領來幾個徒弟，霹靂狂風水上浮舟諸葛元英，震北海惡面崑崙叟上官風，飛飛上人諸葛遂；海外來了兩位，就是海外派的派主，萬年古佛，領著他的徒弟，海外野叟王猿；還有華山修羅剎的陳摶老總；少林寺的大當家的，扭轉乾坤目覽十方歐陽中惠，二當家的歐陽普中，三當家的瘋僧醉菩提凌空，四當家的九轉還陽達尼佛古風羅漢，都來了；還有竹林七賢、江南八大劍俠、魔山四老、塞北六傑，太多了，把我累死也說不全。」九頭神雕聽後一愣，看看郭長達，瞅瞅其他人，心裡沒底了。雖然過去沒伸過手，憑名望，自己未必能贏。當前有老兄弟三位，號稱三教的教主，頭一位是八十一門總門長普渡，普老劍客，第二位是冰山北極島長髮道人雪竹蓮，第三位是他老師，於和於九蓮。這親師兄弟仨，乃是武術的鼻祖，誰也比不了。據自己所知，他們三人能耐最高的是自己的老師。雖然老師比他們強，可自己不行呀。他又想：房書安說的話可能玄點，真的有，假的也有，但起碼這些人有一半到了開封府，怎麼對付？因此計成達感到沉重，有三分懼怕。房書安偷眼觀瞧，心裡就樂了，心說：我剛才說的這些人，大多都沒有，看來還是唬對了。沒等計成達說話，房書安把大腦袋一晃接著說：「老劍客，我剛才說的連十分之一也沒有。我還忘了一個人。你聽說過一位海外老劍仙沒有？也來了。」計成達問：「他是誰？」房書安答道：「我不能洩露秘密。那位老爺子囑咐我，不讓我往外洩露。這位是天下無敵，誰也不是他的對手。」他說的就是那個老頭兒，綽號是他現編的，其實不一定有這個名。房書安這一說，把群賊說得丈二和尚摸不著頭腦。群賊簡單又問了幾句，也不便深問，說：「房書安，我們都知道了，你回去告訴蔣平、徐良，讓他們準備好，明天八王擂決一雌雄。」房書安高興地說：「好勒。各位，明天見。有工夫請到開封府歇會兒。」說完往外就走。他剛走出蓮花觀，飛劍仙朱亮說話了：「各位，房書安大有來頭。方纔我察顏觀色，這小子神氣十足，估計說的話有邊兒。有道是知己知彼，百戰不殆，咱們不摸清雙方的底細，這仗沒法打。我看應當把房書安叫回來，詳細審問。」郭長達皺皺眉說：「朱老劍客，那樣做不方便吧？兩國相爭不斬來使，人家不說，怎好強問呢？」朱亮一撲稜腦袋說：「房書安這種貨，吃硬不吃軟，一頓臭揍，他准說實話。到時候開封府指責我們，我們給他定個什麼罪不行？比如說攪鬧蓮花觀，沖犯總門長。找個借口不就圓過去了嗎？」計成達說：「朱老劍客，此話有理，快叫他回來。」朱亮起身往外就走，等到了蓮花觀門前，房書安早走了。他回來和郭長達商量，說現在還沒走遠，把他抓回來。一聲令下，朱亮率領十二個賊就追出去了。追出去大約二里地，往前一看房書安晃著腦袋正緊走呢。朱亮高聲喊道：「房書安留步。」
離開了蓮花觀，真好似離開了龍潭虎穴。他原以為不定受什麼刁難，哪知道讓自己這頓胡吹，把群賊全吹懵了，輕而易舉出了蓮花觀，露了個金臉，回去和四爺爺、干老一說，他們不定多高興呢！房書安正哼著小曲兒高興地走著，忽聽背後有人喊，回頭一看，腦瓜「嗡」的一聲，比平常大出六圈。他知道朱亮沒安好心，回身把手一搖道：「有話明天擂台上說，我還有急事回去。」腳上加勁，往前緊走。朱亮看他不站，把手一揮，率領十二個賊緊追不捨。朱亮綽號飛劍仙，他領的這幫賊也不是一般人，工夫不大就攆上了。十二個賊分兩路，像鉗子一樣，攔住了去路，後邊是朱亮。飛劍仙冷笑一聲說：「房書安，你還往哪裡走？怎叫你站住，你倒跑得快了？」房書安一看被包圍了，只好站住，說：「朱亮你們這是什麼意思？」「沒別的意思，我們總門長有點事忘說了，打算再問問你，請你回去解答，答完了照樣讓你走。」「你們這幫人怎麼這麼麻煩？有話不一塊兒說，我走出這麼遠了，你們又有事問我。不行，我沒工夫。對不起，有話明天談。」說完，老房就要走。朱亮喊道：「站住。這不是開封府，恐怕你說話不好使。我們這有個規矩，叫你回去，你就得回去。」房書安一聽就來氣了，說：「請人有這麼請的嗎？我也有個怪脾氣，想去就去，不想去，誰找也不去。你能把我怎樣？」朱亮也來氣了，下令道：「把他抓起來。」令一下，跳過兩個賊來就要抓房書安。老房急了，趕緊拽出小片刀，「刷刷」先練了一趟，說：「誰敢過來？過來就捅你個透心涼。」他把小片刀舞動如飛，令人難以靠近。兩個賊還真被唬住了，直往後退不敢近前。朱亮氣壞了，心說：我領了十二個飯桶，連個房書安也不敢碰，還得我親自動手。他飛身往前一縱，左手一晃，右手直扣房書安的大腦袋，老房甩腦袋提小片刀就刺。朱亮一閃身，掌舉空中往下一砸，正好砸到刀背上。「-啷」小刀落地。房書安一抖手腕，看勢不好轉身就跑。十二個賊堵住去路喊道：「站住，往哪裡走？」「看你們身後是誰？白芸瑞、徐良來了。」房書安這一詐，十二個賊以為是真，回頭看，什麼也沒有。就在他們回身的工夫，房書安就跑出去了。朱亮氣得鼻子都歪了，心說：我們十三個人要是抓不住他，回去怎麼向郭長達交待？豈不讓大伙笑掉大牙？他火往上撞，三躥二縱就到了房書安身後，舉手就是一掌。房書安一閃身，沒打著。他見旁邊是樹林，轉身鑽了進去。
樹林很密，裡面亂草叢生，有一房多高。朱亮和十二個賊拉了一道大網，往前平推，邊搜索邊喊：「房書安，你別在那藏著了，我們都看見了。出來。」老房心說：這是詐語，我常拿這糊弄人，還能上你們的當嗎？他心裡著急，忽然想起了那個老頭兒，他不是說暗中幫我的忙嗎？老房想到這兒，像兔子一樣蹦出來說：「朱亮，我在這，你過來。」他這招，朱亮沒想到，從眼前突然蹦出來，把他嚇了一跳。老房接著說：「忍耐是有限度的，你別認為我怕你，要那麼想，你就錯了。我是客人，你們懷有不良之心，非要把我怎麼樣。我是大人不記小人過，能跟你們一樣嗎？所以一再忍讓。可你們得寸進尺，給鼻子就上臉，拉開大網想把我抓住，我怕你們嗎？別說你小小的朱亮，就是計成達、郭長達都不怕。我奉勸你們趕緊滾回蓮花觀，不聽良言相勸，把房爺激怒了，可就不客氣了。」朱亮氣得鬍子撅起老高說：「你別白話了，你向來靠吹牛活著，我還不知道你的底嗎？拿命來！」說罷，往前一縱，就要捉拿房書安。老房往後一閃身，說：「等等，你這老傢伙最不識好歹。我能跟你伸手嗎？你這兩下子白給。我找個人出來也能贏你，信不信？」朱亮一愣，往兩旁看看，沒人，說：「你吹什麼，誰能給你幫忙？」「用不著別人，我磕頭的老哥哥就能給我幫忙，老爺子，你下來吧。」
房書安一說話，就驚動了那位高人。老頭兒就在樹上藏著，便從樹上跳下來，高聲喊道：「房書安，不必著急，老朽到了。」老房順聲音一看，正是那老頭兒，樂得兩手都拍不到一塊兒了，心說：這老頭兒真講信用，說到哪，做到哪，他趕緊說：「老哥哥，快來幫忙，小弟就指著你呢。」老頭兒心中暗想：這位真不要臉，就憑你，跟我攀兄論弟，真有點欺師滅祖啊。老者沒有時間與他擺正這事，飛身來到當場，把飛劍仙橫住，手撚鬚髯，丁字步一站，說：「朱亮，你認識老朽不？」朱亮一看，心想：怪不得房書安那麼沉穩，原來他真有幫忙的。但是他仔細打量面前這位老者，非常眼生，不認識，就問：「老匹夫，你是何人？莫非是開封府請來的幫兇？」老者點點頭說：「你算猜對了。可我不是請來的，是自己溜躂來的。我這人平生愛湊熱鬧，聽說開封府與蓮花觀以八王擂賭鬥輸贏，天下狗熊大聚會，我想一飽眼福，瞅瞅這些狗熊的模樣，包括你在內。」朱亮一陣冷笑，說：「老匹夫，休要大言欺人。你說我們是狗熊，你算個什麼？你敢報通名姓嗎？」「當然了。在下姓無，無名氏是也。」「無名氏，啊，還是假的。」朱亮冷笑道：「量你也不敢報通名姓。就衝你這一說，你這人就不怎麼的，我也無需打聽你是張三還是李四。你既然給房書安幫忙，我就會會你究竟有什麼本領。」「恐怕你還差得很多。你們蓮花觀的人排著大隊來，能架住我揍的，恐怕還沒有。要說武聖人於和，金燈劍客夏遂良、三教堂的幾個堂主，還勉強能跟我走幾趟，像你這無名的鼠輩，連我眼前也到不了。」「胡說！接掌。」朱亮往前一縱，一掌撲奔老者的面門。老者往後一退，朱亮往前跟步，「啪啪啪」又是幾掌。老者左轉右轉都躲開了，朱亮費了半天勁沒打著。老者笑道：「說你不行，你就是不行，你領這十二個人回去吧，告訴郭長達，往後為人厚道點，別做越軌的事。像今天，房書安奉命來下書，沒有惡意，你們得寸進尺，非要抓人家，這不就是越禮嗎？我不能跟你伸手，你連邊都不沾，逃命去吧。」越是這樣說，朱亮火越大，心想：房書安就是跟你學的，你們都會吹牛皮。他往前一縱「啪啪啪」又是幾掌，把老頭兒惹急了。老者說：「看來你是非打不可？」「對，非打不可！」「既然你非要這麼辦，老朽也只好動武了。不過，咱們比武，不能像一般人那樣，你就站在原地，我也站在原地。你看咱倆離得遠不？」「挺遠。」「我伸直胳膊夠不著你吧？」「夠不著。」「我現在站在這兒就揍你，看看能打得你鼻青臉腫不？」朱亮一聽，「哈哈」笑道：「老頭兒，你大概是瘋了吧？滿嘴胡說八道。你除非使暗器，要不怎麼能打得著我呢？」老頭兒把手往空中一舉，說：「我手裡有沒有東西？」「沒有。」「看看手後有沒有東西？」「沒有。」老頭兒把袖子高高挽起說：「袖子裡有沒有東西？」「沒有。」「都沒有。我先彈你個腦門兒，在你腦門上留下記號。」朱亮微微冷笑道：「你真能開玩笑，彈彈試試。」「好，說彈就彈。」老者說著，把拇指和中指搭在一起，沖朱亮一晃。「叭」一聲，在場的人聽得清清楚楚。朱亮後退了兩三步，用手摀住腦門，叫道：「哎呀，疼死我也！」再看腦門上起了個包，比算盤珠子還大，血都淌出來了。朱亮一看不好，轉身就跑。老頭捻髯一笑，說：「朱亮，你跑什麼呢？你不是不含糊嗎？留一個少點，後腦勺再來一個。」說著和前一樣，又一下。朱亮就覺得後腦勺像被小鎯頭捶了一下，用手一摸，又一個包，比腦門的還大。朱亮嚇得魂不附體，領著十二個賊敗回蓮花觀。
群賊一看朱亮這副模樣，一陣騷亂，不知發生了什麼事。朱亮不能隱瞞了，對郭長達眾人說了一遍。眾人聽完吃驚道：「你這是開玩笑吧？」「我偌大年紀，能開玩笑嗎？況且我挨了打，吹這有什麼用？不信問他們。」大夥兒真不信，把十二個賊叫到眼前，逐個詢問。十二個人異口同聲，說得一點都不差。在場的人無不驚駭。公孫良說：「我出去看看。」誰也攔不住。他牽著兩隻猴，飛快出了蓮花觀，四處尋找，人早走了，而且連房書安的那把小片刀也撿走了。沒辦法，他只好又牽著猴回來了。眾人是疑惑不解，說長論短。
再說房書安見老頭兒獻絕藝，驚走朱亮，樂的直蹦，趕緊來到老者面前跪下道：「老爺子，小人給您磕頭了。」老者笑容可掬，用手相攙道：「請起，請起。你看我這人還守信用不？」「太守信用了。」「不過咱倆有筆賬可得算清楚。」「什麼賬？」「你剛才說我是你磕頭的老哥哥，這輩是從哪論的？」「老爺子，您可別挑我。我一高興，嘴就沒把門的。這叫大人不記小人過，宰相肚裡能撐船。我這麼說，自覺臉上增光。再說我又不知道您是誰，輩兒也沒法排，您說是不是？」老者笑道：「伶牙俐齒，真會狡辯。往後不許這麼說，記住了嗎？」「該怎麼說呢？」「以後再遇上為難的事，就說讓我老祖宗給幫忙。」房書安心想：長上多少輩去了，但有這麼個人幫忙，當老祖宗也行，他忙說：「往後我就這麼說。」「我今天幫完你的忙了，你該回開封府送信去了。」老房見老者要走，趕緊說：「別走，老爺子，我還丟了把刀，您得幫我找回來。」「那你就去拿吧。」「我去要是正好有人等著，我的命不就沒了嗎？」老者聞聽，心想：這小子能耐就這麼大，連刀都不敢去拿，又陪著把刀撿回來，說：「你的忙我也幫了，你該辦什麼事就辦去吧。」房書安忙說：「別走，老爺子，我還有件事相求。」「什麼事？說吧。」「咱們邊走邊說。」老頭兒陪他走著，房書安說：「您的能耐太大了，朱亮那是劍客，讓您這兩手指頭『崩崩』來倆包，乖乖地跑了。就您這能耐，可以說打遍天下無對手。您跟我到開封府，和大伙見見面，讓大伙開開眼。不但我高興，也讓大伙高興高興。」老者擺擺手說：「我是山野之人，上不了大雅之堂，見大伙我就沒詞兒了，還是不去的好。」「您是我的救命恩人，我回去肯定得說，大伙就認為我窮白話，您跟我去，做個見證，哪怕您只露一面，和大伙笑一笑再走，也給我圓場了。您看怎麼樣？無論如何您得答應。」老頭兒被他磨得沒辦法，只好說：「好吧，我就跟大伙見一面，什麼話也不說。」房書安高興地說：「見一面就行，走吧。」
其實老房有自己的打算，他想把老頭兒請進迎賓館，老少英雄一圍住，到那時說出真實姓名，大伙心裡就有底了。老房高興得一路上手舞足蹈。
日頭已經下山，已是掌燈時分。他們進了京城，時間不大，到了秦家老店。房書安高興地說：「您先在這停留片刻，我到裡邊送個信兒。您是客人，我們得接接您。」老者說：「快點，我一見面好走。」房書安轉身進了店房。
房書安去的時間不短了，大伙正不放心，見他回來了。徐良大喜，說：「房書安，你怎麼才回來？」房書安答道：「孩兒沒娘，說起來話長。我遇上麻煩事了。」大伙全圍攏過來說：「什麼事？」房書安本來就能白話，大夥一問，他更來勁了，拉了把椅子坐下，搖頭晃腦把經過講說一遍。大夥一聽，全愣住了，疑惑地問：「你說的是真的？」「一點瞎話都沒說，」「這位高人現在何處？」「就在門口，人家不進來，答應只和大伙見一面就走。能不能留住他，就看你們的了。這個了不起的高人要一來，咱們肯定成功。」眾人聞聽，全出來了，包括歐陽普中在內。房書安第一個奔出來喊道：「老爺子，您久等了，我們大家來……」他愣住了，門前空無一人。老少英雄出來一看沒人，問房書安：「你說的人在哪呢？」他為難地說：「走了，我千叮嚀，萬囑托，他答應又答應，這怎麼回事呢？」小義士艾虎過來，照房書安的屁股踢了一腳，說：「你瞪眼窮白話。我們不相信離得挺遠就能把人打著。你不是前兩天做夢，把它說成真事了吧？」「我的老叔，上有天，下有地，中間有良心，我要敢那麼欺負大伙，天誅地滅。」蔣平趕緊說：「算了，艾虎，看這樣房書安沒說瞎話，要不然他怎麼能回來呢？一定是那位高人不肯見面。」說著大家回到店房。徐良不放心，又讓房書安講了一遍，他把前兩天上金來順飯莊吃飯遇上老頭兒的事也說了。看房書安的表情，知道他沒說瞎話，徐良心想：這是誰呢？大家相互議論著。歐陽普中沉吟片刻說：「眾位，我知道了。據書安介紹，這人的功夫，叫百步神拳無影掌，又叫隔山打老牛，是一種特殊的功夫，全靠掌力和指上的功夫，一般人練不了，想練也未必能練成。別看我們哥八個號稱少林八大名僧，都不會這種功夫。聽我老師說過，會這種功夫的，當今世上有一位老英雄，叫陶祿陶福安。這老頭歲數太大了，在不在人世還很難說。貧僧闖蕩江湖這麼多年，沒見過他的面，也沒聽人提起。莫非這位老者就是陶祿？或者說是陶祿的近親？也未可知。」春秋四老點點頭說：「老羅漢，您說對了，只有老陶家會這種功夫。這位老者姓陶，或是陶福安的徒弟，不會是別人。」大家議論猜想著，聽說有這麼個人給幫忙，心裡踏實多了。這事議論一陣，又談到了擂台的事。房書安說又多了幾個人，有九頭神雕計成達，壓倒南山不老翁公孫良。大伙知道郭長達不會善罷干休，明天擂台上是一場兇殺惡鬥。商量好了，早早地休息，明天擂台上決戰。
天剛濛濛亮，老少英雄都起來，飽餐戰飯，向包大人辭行。大家想好了，不把八王爺請回來，他們也不回來。臨行前，蔣平向包大人請示說：「相爺，我們在擂台上打著，您趕緊調動軍隊，包圍蓮花觀，封鎖主要交通路口，利用明天一天的時間，請回八王千歲，踏平蓮花觀。包大人點頭稱是，等蔣平他們走了，趕緊上殿請旨。仁宗帝馬上下聖旨，讓五軍督提府王爺岳橫在校軍場調鐵甲軍一萬，偷著向西山坳運動，暗中包圍蓮花觀，同時指揮祥符縣、河南省的軍隊，封鎖各個路口，沒有五軍督提府的放行證，沒有開封府的名文，任何人不准出進。
再說蔣平率領老少英雄來到蓮花觀前，太陽剛升起一桿子高，看熱鬧的百姓已經來了好多了，平地、山坡、樹上都是人。他暗中傳話，讓老少英雄夾雜到老百姓當中，以免暴露目標。儘管如此，老百姓有心細眼尖的：「白眉大俠來了。」「那個是玉面小達摩白芸瑞，別看歲數小，能耐可大了。」「個子最高的那個和尚，可厲害了。」人們說長論短。各位英雄裝著沒聽見，站在台下，等著開擂——
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