1
流行，很快就過時的。因此，有人說流行是「一流而過」。同時，自由勤務也會很快過時。自由勤務，說起來好聽，其實是體面的解雇。
諸橋意識到這一點，是在從事自由勤務大約一年以後的時候。在時髦地段，也有其他公司的自由勤務人員。諸橋和他們混熟了，在互相交談中，瞭解到他們也和自己一樣，為疏遠感和孤獨感所苦惱。
但他和他們有重大的不同。他們在自由勤務期間所掌握的線索為公司所採納，不斷生產出熱門商品。
諸橋寫的報告，一次也沒被採納過。他確信自己提出過很好的報告。他報告中提出的發現和意見，在其他公司轉化成為暢銷商品就是證明。
公司從一開始就沒有採納諸橋報告的打算。不，一定是鶴間擋在諸橋和公司的中間，將諸橋的報告擱置起來了。
理由是解雇的「原職員」的意見不能採納。去問人事部門，說那是鶴間總部長處理的秘密勤務一推了事。秘密勤務除對當事人說以外完全保密。
這樣疑神疑鬼地執行自由勤務，是很難受的。商量的對象也沒有，互相安慰鼓勵的夥伴也沒有。普通勤務時期的同伴都不瞭解情況。
「這樣的公司，辭職算啦。我和爸爸說說，給你找個工作不成問題。」
在六本木的迪斯科舞廳認識的，大家都叫他「公子」的矢桐說。他還是一名大學生，卻開著寶馬牌汽車到處兜風。遊玩夥伴們傳說，他是某大政治家的二號夫人的兒子，更多的情況就不知道了。
他經常帶著捧場的人各處遊玩。
「我還沒有落到求你這個學生找工作的地步。」
諸橋雖然嘴硬，但他心裡卻想，與其賴在想以自由勤務的形式把自己弄走的公司不走，可能還不如依靠「公子」的父親另找一個工作更好一些。
「你在無處可去的時候，隨時來找我好啦。」
「公子」大模大樣地笑了笑。等這小子盡情地玩夠了之後，在爸爸傘下為他找個舒適的地方。
「到時候求你幫忙。」
諸橋感到自己逐漸卑屈了。但是，他對自己說，不會那樣的。
週末的迪斯科舞廳，籠罩著青年熱氣。
諸橋的眼睛適應了黑暗之後，環視一下看有沒有熟人。好不容易結交的年輕的遊玩夥伴不斷變化，在「交友」方面稍微一懈怠，就會只剩下他一個人。如果被公司排擠到遊玩地段的話，可就真地無處可去了。
諸橋看到了「公子」在舞池裡。很希罕，他今天沒帶捧場的人，一個人在跳舞。一位留著目前流行的長髮的年輕「小姐」樣的女人，在「公子」的旁邊跳。這個女人，楊柳細腰，腿線也很優美。
諸橋發現，這個女人雖然不是「公子」帶來的，但他對她發生了興趣。女的也並非無動於衷，老是圍繞在他身邊跳。看來二人像是有了「默契」。
只是在一起跳舞的默契呢？還是對跳舞之後的默契呢？這就要看二人後來的行動了。
諸橋想和「公子」打招呼，又作罷了。因為干擾二人間的美好氛圍不合適的。
這時，舞池的燈光滅了，陷入了黑暗之中。音樂變成了慢節奏。進入了貼面舞階段。
舞池裡的人，頓時變少了。剩下的情侶們，緊緊地摟抱在一起，一動不動地站在那裡，儼然成了雕像。「公子」和那個女人，也是其中的一對。貼臉時間留在舞池裡的，有本來的情侶，也有在跳舞過程中情投意合的。
這時，坐在舞池周圍椅子上的人們無事可做，以羨慕的眼神注視著凍結在舞池裡的情侶們。特別是那些抱著色情目的前來，在貼臉時間被晾在一邊的男人們，顯露出格外羨慕的表情。
兩支悠緩的樂曲過後，恢復了照明。八拍迪斯科舞曲響起，舞池裡又擁擠起來了。諸橋發現「公子」拉著女人的手往舞廳外走去。
諸橋會心地一笑，果然是「跳舞之後的默契」。
2
寶井洋美改變了戰術。陪男人喝茶收入太少，一個小時三萬元，店舖還要扣留兩成，實際收入因而還要減少。
這樣廉價零售青春，想開一個服飾商店的心願，一輩子也實現不了。
洋美聽說她的夥伴小百合裝扮成小姐嫁給了顯貴，她也立即效仿起來。她對自己的姿容本來就有信心，以身體作資本開始了這種營生。
洋美裝扮成良家小姐上街了。有些男人向她打招呼，有寒酸的工薪人員、學生、流氓阿飛，也有的像是有錢，但是一個討厭的中年以上的禿頭，都是些不屑理睬的人。
她想物色一個長相好，四十五歲以下的有錢的男人。但總是找不到這樣的人。有的年輕人一表人才，但沒有錢。有錢的人，不是矮子、胖子，就是禿子。
年輕和有錢，姿容和經濟實力，二者不能兼備。
洋美在瀕臨絕望的時候，遇到了一個理想的對象。
在六本木的「外星人」迪斯科舞廳，二人無意中相遇了。這裡的電子通俗音樂，很受青年人歡迎。
在舞池裡不即不離的跳舞的過程中，二人的情感溝通了。身在周圍有很多人跳舞的環境裡，他們二人的感覺，卻像是單獨處在一個透明的容器中。
在陌生的二人之間，這麼快就形成了「二人的世界」，是罕見的事情。
洋美的形象，長臉，雕刻型面龐。給人的感覺有點冷酷，但具有含蓄感，形成一種神秘氣氛。
男的穿的服裝超群地好，從頭到腳全部服飾都是經過精心設計的。連很小的服飾品，都是世界名牌貨。年齡二十二三歲，這麼年輕穿戴如此昂貴的服裝和飾品，他的身份是非同尋常的。而且，可以說闊氣到極點了。
「一定是大財主的子弟。」
洋美這樣推測。大概是大學四年生，或者是剛剛步入社會，當然還是獨身。好啦，要拿出全部本事，抓住這位「少爺公子」的心。
洋美這樣打著如意算盤，加強了進攻的力度。一會兒，到了貼面舞的時間。男的將手伸了過來，洋美像被吸了過去似地撲進了對方的手臂中。
在貼面舞時間裡，男的用力摟住洋美的腰部。洋美順勢將身體緊緊貼近男的，在二人身體緊緊貼在一起的時候，情慾油然而生。
男子的嘴唇湊了過來，洋美熱烈接應。陪客女郎的工作，也很少將嘴唇許給對方。對出賣身體的女人來說，嘴唇是為她所愛的人保留的最後堡壘。
不知不覺中，對方已經侵入她的心中了。貼面舞結束，恢復照明之後，洋美依然呆然偎依在對方的手臂中。
「我們出去吧！」
男的小聲說道。洋美失去意志般地自然地點了點頭。
3
「老太婆睡覺都早，但為慎重起見，還是等到半夜吧！」
宮下說。
「錢藏在哪裡呢？」
神岡問。
「反正不會藏在特別的地方，大概放在身邊，或者櫃櫥裡邊。天花板上邊和地板下邊不用去找。」
「老太婆家裡有同住的人嗎？」
大山說話了。
「沒有別人，也沒有養狗，只是有一隻別人丟失的貓。」
「這不等於錢已經到手了嗎？」
大山舔舔厚嘴唇笑著說。
「是啊，我用搶來的錢買一輛寶馬牌汽車。半舊的皇冠牌轎車，叫它見鬼去吧！」
宮下剛剛刮過的雙頰泛出了一絲冷笑。他為了這次作案，不知從哪裡弄來了一輛半舊的皇冠轎車。
「我要和長髮的漂亮女郎去住飯店。」
神岡的瞇眼放射出一股凶光。
三人幫於夜裡十一點半開始行動，差一點十二點到達了老太婆家的門前。
老太婆家和鄰居家的人都已入睡，鴉雀無聲，一點燈光都沒有，連所有的狗全都睡著了。
「進去吧！」
宮下小聲說道。侵入口事先已經偵察好了，從廁所的窗戶進去。
三人來到廁所外邊，用修理汽車的工具一撬廁所的窗戶，很容易地拆下來了。三人進入廁所，來到走廊，尋找老太婆的臥室。
老太婆一個人住這麼大的房子，太寬敞了，有好多空房間。躡手躡腳地走，還是發出咯吱咯吱的響聲。正在驚慌的時候，從前方的房間裡傳出了問話的聲音：
「誰呀？」
三人心想，糟糕！咬著嘴唇一動不動地站在那裡。
「誰在外邊呀？」
三人的身體都僵直了。
「是神精過敏嗎？」
老太婆自言自語著，好像是在被窩裡嘎吱嘎吱地轉動身體。三人放心了。這時，一隻小貓在腳底下叫出了聲，一隻像個圓球般的小貓。
「是阿球（貓的名字）啊，到這邊來！」
老太婆說著，拉開了面向走廊的拉門。穿著睡衣出來的老太婆看到站在走廊裡的三個人影，「啊」地叫了一聲，接著以不像是老人的大聲喊道：「小偷！」
「喂，住口！」
驚慌失措的三個人向老太婆撲來。
「殺人啦，強姦啦，強盜！」
老太婆用她能想到的詞兒罵道。
「你胡說什麼，強姦你這樣的老太婆嗎？」
宮下趕緊摀住老太婆的嘴，老太婆狠狠地咬住他的手指頭。咬得手指骨嘎崩響。宮下直叫喊，老太婆就是咬著不鬆口。
「混蛋！」
宮下的小指被咬著，用另一隻手掐老太婆的脖子，大山和神岡幫忙。在生死搏鬥中，老太婆拚命抵抗三個人，但是，不大工夫就精疲力竭了。
「一個老太婆怎麼這麼大勁呀，我還以為把手指咬掉了呢！」
宮下用舌頭舔滲血的手指。手指上有被咬的牙印兒。
老太婆嘴裡吐著泡沫斷氣了。
「像是死了。」
大山和神岡第一次殺人，臉色變得刷白。
「沒有辦法。一不做，二不休。別磨蹭了，快找錢！」
宮下一叱責，他倆如夢初醒，開始找起錢來。
枕邊的文件盒裡大約有三十萬元現金，另外只有存折。印鑒好像放在別處。
「只三十萬元嗎？別處還會有的，再找找。」
宮下焦躁地叫喊。一個人只能得到十萬，就殺死了一個人。但衣櫃和壁櫥都找遍了，只有一些字據和舊戒指一類的東西，沒有現款。
「他媽的，真糟糕！」
宮下口出不遜，但毫無用處。
「放把火吧！」
神岡氣急敗壞地說出這種危險話。
「不行！那樣警察馬上就要來的。既然找不到錢，不能在這裡呆下去了。」
宮下宣告撤退了。
4
三人坐上停在門前的皇冠車，宮下握著方向盤開走了。
「呸，說什麼像銀行那樣有錢。只有三十萬元，三人分一個人只得十萬，頂個屁用。」
「那個老太婆要是參加過人壽保險的話，受益人會感謝我們，說我們殺得好吧！」
大山和神岡嘟噥著說。
「討厭！現在沒辦法了。十萬元，也比沒有強。你這個笨蛋壓根兒就沒有發牢騷的資格。」
宮下著急了，他比其他二人還難受。對姐姐誇下了「一舉功成的話，就可以一輩子過安閒日子」的海口，結果卻鬧成了這個樣子。而且，還殺死了一個沒有必要殺死的老太婆。
為十萬元錢被追究殺人罪，怎麼算這筆賬也不划算。為了免遭更大的損失，絕對不能被逮捕。
車子開到什麼地方了也不很清楚。總之，要順著黑暗的小路開得離老太婆的家遠些。
從朋友那裡借來的這輛破舊的皇冠車，全身都發出哀嚎般地行駛著。輪胎磨平了，零件磨損嚴重，發動機像食物中毒的肚子那樣發出奇怪的呻吟聲，剎車也不靈。
勉強開著這輛不知什麼時候就要拋錨的汽車，盡量逃得離老太婆的家遠點兒。
「哎呀！」
大山突然女聲女氣地叫喊道。
「怎麼啦？」
「有一隻貓。」
「貓？」
「老太婆家的貓不知什麼時候鑽到車裡來了。」
貓好像是躺在後排座位的地上睡了一覺。現在睡醒了，小毛球般的身體親暱地在大山的腳下磨蹭，並頻繁地發出叫聲。
「我討厭它，扔出去！」
宮下下了命令。
「怪可憐的。」
「什麼怪可憐的，說不定是老太婆陰魂附體呢！」
「喂，別扔。」
後座上的二人這樣叫喊的時候，汽車從胡同開到了大道上。注意力都集中在貓身上，駕駛疏忽了，差點和從這裡通過的寶馬牌轎車撞在一起。用力踩剎車踏板，車才停了下來。保險槓擦了一下，反正是輛舊車，沒有什麼。
寶馬車車窗開了，一個年輕男子說了聲「注意點兒」。副司機座上坐著一個長髮美女。
「你小子坐著寶馬車和女人玩得倒挺美，出來！」
宮下叫喊著，走下皇冠車，用腳踢著寶馬車車身，神岡和大山也學宮下的樣兒。寶馬牌轎車裡邊，副司機座上的女人緊緊抓住男的。在黑暗的住宅區，樹木濃密的住宅裡邊沒有燈光，靜寂無聲。也沒有車輛通行。
「輪姦她！」
神岡瞪著瞇縫眼說。得到這樣一個長髮美女，是他的夢想。
「不出來就將車窗砸碎！」
大山威脅說。