1940年4月9日凌晨，集中在德丹邊境的德軍突然向丹麥發起進攻。德軍的登陸部隊也從丹麥的西蘭島、弗恩島、法耳斯特島等戰略要地登陸。德國公使當天清晨向丹麥國王提出了最後通牒。丹麥國王克裡斯蒂安十世召開內閣會議，決定接受德國的最後通牒。
就這樣，德國只用了4個小時便佔領了丹麥。
在進攻丹麥的同時，德軍空降兵和登陸兵在挪威沿岸的奧斯陸、克裡斯蒂安桑、斯塔萬格和拉爾維克等地空降和登陸。
當德國艦隊入侵挪威首都奧斯陸附近的港灣時，駐守奧斯卡斯炮台的挪軍戰士猛烈開火，並從岸上發射魚雷，打沉打傷德艦數艘，特別是擊沉了德國艦隊的旗艦——嶄新的「布呂歇爾」號重巡洋艦，使1600名德軍官兵葬身魚腹，並活捉了泅水逃命的德國艦隊司令奧斯卡-孔末茨將軍和另一名將軍，迫使艦隊的殘部暫時撤退。但在同一天(4月9日)，德軍空降部隊佔領了奧斯陸。挪威王室、政府人員和議會議員匆匆乘專車撤離首都。挪威軍隊雖進行了頑強抵抗，但是兵力和武器均處於劣勢，弱不敵強。
這時希特勒採取兩手策略，一方面命令他早已收買豢養的挪威賣國賊、前國防部長維-吉斯林和以其為首的「第五縱隊」裡應外合，佔領電台，發表廣播，自封為新政府「首腦」，擾亂軍心，從內部進行破壞。另一方面，命令德國駐挪威公使於4月10日趕到挪威國王和政府的臨時駐地同國王談判，軟硬兼施，要求他批准吉斯林政府，並准許吉返回奧斯陸。兩個月後德軍佔領了挪威全境。在德軍刺刀的保護下，吉斯林組成了賣國政府。
在整個挪威戰役中，德軍共傷亡5700人，損失驅逐艦10艘、巡洋艦3艘、潛艇4艘；英、法和挪威的軍隊共傷亡5000餘人。英國損失航空母艦1艘、巡洋艦1艘、驅逐艦7艘；法國損失驅逐艦1艘。