瑪絲洛娃轉過身，抬起頭，挺起胸部，帶著聶赫留朵夫所熟悉的溫順表情，走到鐵柵欄跟前，從兩個女犯中間擠過來，驚訝地盯著聶赫留朵夫，卻沒有認出他來。
不過，她從衣衫上看出他是個有錢人，就嫣然一笑。
「您找我嗎？」她問，把她那張眼睛斜睨的笑盈盈的臉湊近鐵柵欄。
「我想見見……」聶赫留朵夫不知道該用「您」還是「你」，但隨即決定用「您」。他說話的聲音並不比平時高。
「我想見見您……我……」
「你別跟我囉唆了，」他旁邊那個衣衫襤褸的男人叫道。
「你到底拿過沒有？」
「對你說，人都快死了，你還要什麼？」對面有一個人嚷道。
瑪絲洛娃聽不清聶赫留朵夫在說些什麼，但他說話時臉上的那副神情使她突然想起了他。但她不相信自己的眼睛。不過，她的笑容消失了，眉頭痛苦地皺起來。
「您說什麼，我聽不見，」她叫起來，瞇細眼睛，眉頭皺得更緊了。
「我來是……」
「對，我在做我該做的事，我在認罪，」聶赫留朵夫想。他一想到這裡，眼淚就奪眶而出，喉嚨也哽住了。他用手指抓住鐵柵欄，說不下去，竭力控制住感情，免得哭出聲來。
「對你說：你去管閒事幹什麼……」這邊有人喝道。
「老天爺在上，我連知道也不知道，」那邊有個女犯大聲說。
瑪絲洛娃看到聶赫留朵夫激動的神氣，認出他來了。
「您好像是……但我不敢認，」瑪絲洛娃眼睛不看他，叫道。她那漲紅的臉突然變得陰沉了。
「我來是要請求你饒恕，」聶赫留朵夫大聲說，但音調平得像背書一樣。
他大聲說出這句話，感到害臊，往四下裡張望了一下。但他立刻想到，要是他覺得羞恥，那倒是好事，因為他是可恥的。於是他高聲說下去：
「請你饒恕我，我在你面前是有罪的……」他又叫道。
她一動不動地站著，斜睨的目光盯住他不放。
他再也說不下去，就離開鐵柵欄，竭力忍住翻騰著的淚水，不讓自己哭出聲來。
把聶赫留朵夫領到女監來的副典獄長，顯然對他發生了興趣，這時走了過來。他看見聶赫留朵夫不在鐵柵欄旁邊，就問他為什麼不同他要探望的女犯談話。聶赫留朵夫擤了擤鼻涕，提起精神，竭力讓自己平靜下來，回答說：
「隔著鐵柵欄沒法說話，什麼也聽不見。」
副典獄長沉思了一下。
「嗯，好吧，把她帶到這兒來一下也行。」
「馬麗雅-卡爾洛夫娜！」他轉身對女看守說。「把瑪絲洛娃帶到外邊來。」
過了一分鐘，瑪絲洛娃從邊門走出來。她步履輕盈地走到聶赫留朵夫跟前站住，皺著眉頭看了他一眼。烏黑的鬈發也像前天那樣一圈圈飄在額上；蒼白而微腫的臉有點病態，但很可愛，而且十分鎮定；她那雙烏黑發亮的斜睨眼睛在浮腫的眼皮下顯得特別有神。
「可以在這裡談話，」副典獄長說完就走開了。
聶赫留朵夫走到靠牆的長凳旁邊。
瑪絲洛娃困惑地瞧了瞧副典獄長，然後彷彿感到驚訝，聳聳肩膀，跟著聶赫留朵夫走到長凳那兒，理了理裙子，在他旁邊坐下。
「我知道要您饒恕我很困難，」聶赫留朵夫開口說，但又停住，覺得喉嚨哽住了，「過去的事既已無法挽回，那麼現在我願盡最大的努力去做。您說說……」
「您是怎麼找到我的？」她不理他的話，逕自問。她那雙斜睨的眼睛又像在瞧他，又像不在瞧他。
「上帝呀！你幫助我，教教我該怎麼辦！」聶赫留朵夫望著她那張變醜的臉，暗自說。
「前天您受審的時候，我在做陪審員。」他說。「您沒有認出我來吧？」
「沒有，沒有認出來。我沒有工夫認人。當時我根本沒有看，」瑪絲洛娃說。
「不是有過一個孩子嗎？」聶赫留朵夫問，感到臉紅了。
「讚美上帝，他當時就死了，」她氣憤地簡單回答，轉過眼睛不去看他。
「真的嗎？是怎麼死的？」
「我當時自己病了，差一點也死掉，」瑪絲洛娃說，沒有抬起眼睛來。
「姑媽她們怎麼會放您走的？」
「誰還會把一個懷孩子的女傭人留在家裡呢？她們一發現這事，就把我趕出來了。說這些幹什麼呀！我什麼都不記得，全都忘了。那事早完了。」
「不，沒有完。我不能丟下不管。哪怕到今天我也要贖我的罪。」
「沒有什麼罪可贖的。過去的事都過去了，全完了，」瑪絲洛娃說。接著，完全出乎他的意料，她忽然瞟了他一眼，又嫌惡又妖媚又可憐地微微一笑。
瑪絲洛娃怎麼也沒想到會看見他，特別是在此時此地，因此最初一剎那，他的出現使她震驚，使她回想起她從不回想的往事。最初一剎那，她模模糊糊地想起那個充滿感情和理想的新奇天地，這是那個熱愛她並為她所熱愛的迷人青年給她打開的。然後她想到了他那難以理解的殘酷，想到了接二連三的屈辱和苦難，這都是緊接著那些醉人的幸福降臨和由此而產生的。她感到痛苦，但她無法理解這事。她就照例把這些往事從頭腦裡驅除，竭力用墮落生活的特種迷霧把它遮住。此刻她就是這樣做的。最初一剎那，她把坐在她面前的這個人同她一度愛過的那個青年聯繫起來，但接著覺得太痛苦了，就不再這樣做。現在這個衣冠楚楚、臉色紅潤、鬍子上灑過香水的老爺，對她來說，已不是她所愛過的那個聶赫留朵夫，而是一個截然不同的人。那種人在需要的時候可以玩弄像她這樣的女人，而像她這樣的女人也總是要盡量從他們身上多弄到些好處。就因為這個緣故，她向他妖媚地笑了笑。她沉默了一會兒，考慮著怎樣利用他弄到些好處。
「那事早就完了，」她說。「如今我被判決，要去服苦役了。」
她說出這句悲痛的話，嘴唇都哆嗦了。
「我知道，我相信，您是沒有罪的，」聶赫留朵夫說。
「我當然沒有罪。我又不是小偷，又不是強盜。這兒大家都說，一切全在於律師，」她繼續說。「大家都說應該上訴，可是得花很多錢……」
「是的，一定要上訴，」聶赫留朵夫說。「我已經找過律師了。」
「別捨不得花錢，得請一個好律師，」她說。
「我一定盡力去辦。」
接著是一陣沉默。
她又像剛才那樣微微一笑。
「我想請求您……給些錢，要是您答應的話。不多……只要十個盧布就行，」她突然說。
「行，行，」聶赫留朵夫窘態畢露地說，伸手去掏皮夾子。
她急促地瞅了一眼正在屋裡踱步的副典獄長。
「當著他的面別給，等他走開了再給，要不然會被他拿走的。」
等副典獄長一轉過身去，聶赫留朵夫就掏出皮夾子，但他還沒來得及把十盧布鈔票遞給她，副典獄長又轉過身來，臉對著他們。他把鈔票團在手心裡。
「這個女人已經喪失生命了，」他心裡想，同時望著這張原來親切可愛、如今飽經風霜的浮腫的臉，以及那雙妖媚的烏黑發亮的斜睨眼睛——這雙眼睛緊盯著副典獄長和聶赫留朵夫那只緊捏著鈔票的手。他的內心剎那間發生了動搖。
昨晚迷惑過聶赫留朵夫的魔鬼，此刻又在他心裡說話，又竭力阻止他思考該怎樣行動，卻讓他去考慮他的行動會有什麼後果，怎樣才能對他有利。
「這個女人已經無可救藥了，」魔鬼說，「你只會把石頭吊在自己脖子上，活活淹死，再也不能做什麼對別人有益的事了。給她一些錢，把你身邊所有的錢全給她，同她分手，從此一刀兩斷，豈不更好？」他心裡這樣想。
不過，他同時又感到，他的心靈裡此刻正要完成一種極其重大的變化，他的精神世界這會兒彷彿擱在不穩定的天平上，只要稍稍加一點力氣，就會向這邊或者那邊傾斜。他花了一點力氣，向昨天感到存在於心靈裡的上帝呼救，果然上帝立刻響應他。他決定此刻把所有的話全向她說出來。
「卡秋莎！我來是要請求你的饒恕，可是你沒有回答我，你是不是饒恕我，或者，什麼時候能饒恕我，」他說，忽然對瑪絲洛娃改稱「你」了。
她沒有聽他說話，卻一會兒瞧瞧他那隻手，一會兒瞧瞧副典獄長。等副典獄長一轉身，她連忙把手伸過去，抓住鈔票，把它塞在腰帶裡。
「您的話真怪，」她鄙夷不屑地——他有這樣的感覺——
微笑著說。
聶赫留朵夫覺得她身上有一樣東西，同他水火不相容，使她永遠保持現在這種樣子，並且不讓他闖進她的內心世界。
不過，說也奇怪，這種情況不僅沒有使他疏遠她，反而產生一種特殊的新的力量，使他去同她接近。聶赫留朵夫覺得他應該在精神上喚醒她，這雖然極其困難，但正因為困難就格外吸引他。他現在對她的這種感情，是以前所不曾有過的，對任何人都不曾有過，其中不帶絲毫私心。他對她毫無所求，只希望她不要像現在這樣，希望她能覺醒，能恢復她的本性。
「卡秋莎，你為什麼說這樣的話？你要明白，我是瞭解你的，我記得當時你在巴諾伏的樣子……」
「何必提那些舊事，」她冷冷地說。
「我記起這些事是為了要改正錯誤，贖我的罪，卡秋莎，」聶赫留朵夫開了頭，本來還想說他要同她結婚，但接觸到她的目光，發覺其中有一種粗野可怕、拒人於千里之外的神色，他不敢開口了。
這時候，探監的人紛紛出去。副典獄長走到聶赫留朵夫跟前，說探望的時間結束了。瑪絲洛娃站起來，順從地等待人家把她帶回牢房。
「再見，我還有許多話要對您說，可是，您看，現在沒時間了，」聶赫留朵夫說著伸出一隻手。「我還要來的。」
「話好像都已說了……」
她伸出一隻手，但是沒有同他握。
「不，我要設法找個可以說話的地方再同您見面，我還有些非常重要的話要對您說，」聶赫留朵夫說。
「好的，那您就來吧，」她說，做出一種要討男人喜歡的媚笑。
「您對我來說比妹妹還親哪！」聶赫留朵夫說。
「真怪！」她又說了一遍，接著搖搖頭，向鐵柵欄那邊走去——
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