天剛麻麻亮，郝強便被一陣響亮的吆喝聲驚醒。
「起來！快點！一群懶豬！」吆喝聲仍在如教室一樣寬敞空蕩的大房間裡迴響。在昏黃的燈光下，地上的幾排連連地鋪一陣混亂，同時響起了一片窸窸窣窣的穿衣套褲聲。
雖然床單棉被陳舊破爛，髒得看不見本色，但睡在上面總比露宿街頭強得多，所以郝強睡的很香。突然被吵醒的他，不知發生了什麼事，揉著蓬鬆的睡眼，迷迷糊糊地跟著同室的幾十個人，走下三層樓梯，來到了一個面積很大的食堂。
食堂內光線灰暗，熱氣瀰漫，地面上擺著幾溜缺腿少腳的大四方桌，在拉開了距離的幾張木桌上，分別擺著盛著熱飯的保溫桶和幾個盛菜的大鐵盆。
郝強他們趕到的時候，食堂內早已是人影晃動，並迴響著鬧哄哄地嘴嚼聲。
轟的一下，郝強的室友門，如一群從班房打脫出來的餓鬼，轟然而上，拿碗、裝飯，搶菜。一時間，把個食堂弄得更加烏煙瘴氣。
咦？有吃的！此時的郝強也不笨了，他毫不示弱地躋身上去，搶個一副碗筷，稀里嘩啦地大吃大嚼起來，等到肚子脹飽之後，才苦著個臉，因為那飯菜實在是太難吃了！
郝強剛放下碗，便聽到有人大喊大叫。隨即，食堂裡的人，就像一大群被趕往屠宰場的豬，被人驅趕到收容所的大門口。
大門外，早已停有幾輛銹跡斑斑，彷彿隨時都要散架的工程大卡車。只是片刻時間，從收容所出來的一大幫人，便像插筍子一樣插滿了幾輛大卡車。
卡車啟動，轉了兩個彎，到了一個三岔路口，即分道揚鑣。
所長有一個遠房堂兄是包工頭，前幾年來找所長，要他幫忙承包建築工程。在桑賀這個大都市，一個小小的收容所所長算個毛？到哪裡去幫他承包大工程？
不過，精明的所長卻從中看到了商機。兩個臭味相投的堂兄弟，嘀咕了一陣，達成了一個互惠互利的協議。即所長提供廉價勞動力，那位堂兄負責包工建築，盈利四六分成。
那位堂兄本來就是個玩空手套白狼的小小包工頭，也是實在混不下去了，才來找所長這個堂弟。按照協議，他根本不要添置啥施工設備，手下又有一大幫人的不要錢的施工隊，這可是天上掉餡餅的事，何樂而不為？
對於所長與堂兄的聯合，收容所的員工也是沒啥意見，誰還怕錢扎手？反正福利變好，收入增加，真的出了啥事，自然有所長這個高子頂！
人其實都是有高貴低賤之分的，現場管理的這些事情，正式工自然不會攏場的，主要還得合同工來做。
今天，小三就負責郝強他們這一組，他現在當著郝強不敢再說啥郝強之類的話，因為他怕刺激到郝強，畢竟少一事總比多一事好。
卡車猛跑了一會，來到了郊外的一座山坡下停住——既然能量不足，所長他們能攬到的大多是私人的建築，地點也大都在郊區。
在一個上坡的路口，郝強跟著別人稀里糊塗地跳下車，卻不知到這裡來幹啥。
郝強正在東瞧西望之際，小三將一根扁擔和一副撮箕扔到他的腳下，指著路邊的一大推沙子，說：「小兄弟，你剛來，得做幾天拉沙子的馬！」
「老子不幹！」 讓我當馬？哼！