「那……祖叔叔，師傅他老人家讓我何日動身拉？」陳羽冠興奮的問道。祖大壽語氣沉重道：「越快越好，最好是盡早將藏寶圖交到袁督師的手裡！」陳羽冠見祖大壽說的沉重，心中一驚道：「祖叔叔，遼東出事了嗎？」祖大壽臉色憂鬱道：「嗯，出事了！」陳羽冠見他臉色沉重，知道遼東的戰事一定吃驚，他雖然很擔心師傅的安危，但他還是緊張的問道：「出什麼事了？」祖大壽道：「哎，自從天啟六年（1626）正月十四日，後金的大汗努爾哈赤率領二十萬萬大軍抵達了寧遠城郊，當時的遼東是袁督師，努爾哈赤並不知道，他以為孫承宗走了，明軍撤退了，眼前已是無人之地，所以他來到寧遠城郊後，得意洋洋的「我帶二十萬人前來攻城，必破此城！如果你們投降，我給你們官做。」而當時的袁督師並沒有被他的二十萬大軍嚇倒，說道這兒，祖大壽的眼裡露出了微笑，顯然他對袁崇煥很是尊敬。因為陳羽冠發現只要他的口中提到袁崇煥的時候，總是以袁督師稱呼，從沒有直呼其名。他停了停接著說道：「袁督師當然沒有被他的二十萬大軍嚇倒。他回信道：「「這裡原本就是你不要的地方，我既然恢復，就應當死守，怎麼能夠投降呢？」當時努爾哈赤看完信後，，很是生氣，他立馬發兵將當時的寧遠城郊團團圍住了，當時城裡的士兵包括傷殘的士兵加起來總共不到一萬人，大家大家當時都被努爾哈赤的騎兵嚇住了，包括我！祖大壽微微臉紅道。陳羽冠焦急的道：「那……那後來呢？」「哈哈……哈哈……後來……後來，後來當然是我們大勝後金了，否則你今日怎麼能看到我呢？哈哈……哈哈……真是個傻孩子！」祖大壽豪邁的道。陳羽冠心道：「一萬大軍對努爾哈赤的二十萬精銳大軍，這仗是怎麼打的？」祖大壽見陳羽冠的眼裡露出懷疑的神色。知道他不太信。他接著道：「開始大家以為，袁督師會像朝廷請救兵來，知道我們能守一個一天兩天的，應該救兵就回到了，因為我們手裡有十幾門洋炮，這樣我們至少能好好和努爾哈赤大大打一仗，但這還不夠，遠遠不夠，努爾哈赤手下的六萬精兵，已經把寧遠團團圍住，突圍是沒有希望的，死守是如果沒有援兵，即使擊潰敵人，他們還會再來，又能支撐多久呢？所以大家當時全部的希望都寄托在朝廷的援兵上，但很快袁督師做了一件非常讓人吃驚的事，他佈置外防務後，叫來下屬，讓他立即到山海關，找到高第，向他請求一件事。當時的這位部下清楚，這是去討援兵，但他也很迷茫，高大人已經走了，才把兵撤回去，怎麼可能派兵呢？他大著膽子將自己心中所想的話對著袁督師講了出來。」他說：「此行必定無果，援兵是不會來的。」聽了這位屬下的話後，袁督師笑著道：「我要你去，不是討援兵的。」「請你轉告高大人，我不要他的援兵，只希望他做一件事。」「如發現任何自寧遠逃回的士兵或將領，格殺勿論！」當時大家聽了袁督師的這番話後，大家很是不解。連我也摸不著袁督師葫蘆裡賣的是什麼藥。祖大壽激動的說道。顯然他對當時的那番情景很是佩服。他笑著道：「小兄弟，你猜猜，袁督師這麼做事為了什麼呢？」陳羽冠略一沉思道：「啊，我知道了，原來袁督師是想學楚漢時期的楚霸王項羽一樣來一個破釜沉舟。想告訴大家，只有決一死戰才是唯一的出路。」祖大壽驚異的看了陳羽冠一眼道：「咦，你怎麼知道的？」陳羽冠道：「我是想，當時的努爾哈赤已經率領二十萬大軍將寧遠城郊團團圍住了，即使去搬救兵，也抵抗了不了多少時日，而當時的努爾哈赤雖說有二十萬大軍，但只要我們在城裡不出來，輪流的用大炮轟炸他，不讓他進城就行，而且他遠道而來，大軍多，糧草少，只要我們在城裡堅守，拖幾天，他的大軍自然潰敗而逃！」祖大壽一拍大腿道：「你和袁督師想的一摸一樣，要是袁督師在這裡一定引你為知己！」陳羽冠臉紅道：「那裡，我也只是胡亂的才出來的，那裡能和袁督師做知己呢？」他剛才講心中所想講了出來，並不指望說的對，沒想到竟然對了，祖大壽一表揚的，他的臉不自然的紅了起來。
祖大壽生性是一個直爽厚道之人，他是遼東寧遠人，生在寧遠，長在寧遠，參軍還在寧遠，他從袁崇煥來到遼東的第一天起就決定跟定了他。此刻的他並沒有注意道陳羽冠臉色的變化，還以為是天熱的緣故。所以他並沒有在意，他接著道：「正月二十四日的那一天，戰爭即將開始之前，袁督師召集了當時城裡所有部下，在一片驚愕聲中，他向我們跪拜。他坦白地告訴所有人，不會有援兵，不會有幫手，寧遠已經被徹底拋棄。然後他咬破中指寫下血書，鄭重地向我們立下了這個誓言。
「但是我不想放棄，我將堅守在這裡，直到最後一刻。」當時大家一片震驚，好一會兒大家才明白原來袁督師是要我們和他一起下決心。說到這裡，祖大壽適當的停了下來，他似乎還要回憶一下當時的情景。當一旁的陳羽冠等不及了他焦急的道：「那你們都下決心了嗎？」祖大壽哈哈一笑道：「當然下了，當時的我們一個個都咬破手指，沾血指天盟誓誓死保衛遼東！」
「哎！」祖大壽微微了歎了一口氣，他似乎並不想說接下來的慘烈戰爭。