桂雲宮。
「臣妾叩見太妃。」靜琪恭敬道。
「婉貴人？怎麼了，該不會是皇上有事？」太妃緊張地問。
「太妃請放心，皇上已經沒有大礙，太醫說了，只要休養幾天就能夠痊癒。」
「哦，沒事就好，沒事就好！那你是有什麼事要找本宮？」
「稟太妃娘娘，臣妾想要到城外的無涯寺為皇上和太妃齋戒祈福。」
「嗯？怎麼忽然要這麼做？」
「回太妃的話，對於今日之事臣妾依然心有餘悸。幸好皇上洪福齊天，能夠逢凶化吉，否則……臣妾此行一為祈福，二為酬神，希望太妃恩准。」靜琪說得兩眼淚汪汪的，甚是煽情。
「難得你有這份心意，可是你在這時候外出適合麼？皇上需要你。」
「可是太妃……」
「本宮承認，自你進宮以來就不太喜歡你。你知道這是為什麼嗎？」
「臣妾愚昧。」
「唉，這都已經是三十多年前的事了。那時候本宮還是待選的秀女，就像你一樣，有著大好的年華。本宮記得那時候正是深冬，那一年的冬天特別冷，大雪像是要把一切都吞沒。那時候，本宮一個人，拿著包袱，一個人站在冰天雪地裡等，等著一個答應與我常相廝守，浪跡天涯的男人。」太妃深深地歎了口氣，接著道。
「從日落，等到日出，再日落。第二天的早晨，終於有人來，可那並不是他，而是我爹。那次之後，我整整三個月臥床不起，到我康復的時候，我已經身在後宮。」
「那個男人……」靜琪疑惑地問。
「算了，這都已經是過去的了。如今在本宮的心裡面，就只有皇上和晟兒。」
「雖然皇上並不是本宮的親生骨肉，不過他自小就跟著本宮長大，本宮亦早已將他視如己出。說實話，本宮實在不忍心看到他再受傷。經過今次的事，本宮清楚知道，傷害你就等於傷害他，唉，夠了，夠了。媚兒是本宮娘家的人，本宮自然希望她能夠平步青雲，扶搖直上。可是你，你是皇上的心頭肉，本宮現在手心是肉，手背也是肉，夾在你們中間實在不好受。你說得對，的確是該去祈福酬神，不過不是你去，是本宮去。」
「太妃……」
「你就留在這裡，好好照顧皇上吧。他那脾氣，也就只聽你的話。唉，本宮累了，跪安去吧。」——
青春是一個短暫的美夢，當你醒來時，它早已消失無蹤。 ——莎士比亞