「在很久很久以前，鴨子和天鵝是一對親兄弟，它們的長相和外貌幾乎一模一樣，很難區別開來。它們長大以後，同時拜山鷹為師，學習追雲趕月的飛翔技能。跟老師才練了3天，鴨子就有些受不了了。它嘟嘟囔囊地抱怨：「要是自己生在山鷹家裡多好，從小就能出類拔萃，翱翔天空，省得受這份洋罪，去練這飛翔的技藝。」
天鵝說：「真本事來自刻苦用功，哪有一生下來就什麼都會的呢？就是山鷹的孩子，也是通過長期的訓練才有了一身的翱翔技藝。不信，你問問老師？」
山鷹笑著說：「是啊，我們山鷹的孩子練起飛翔來，一點也不比你們輕鬆，翅膀被刮傷，脖子被扭壞，那是常有的事。」
鴨子平靜了沒幾天，心情又煩躁起來，「哼，山鷹練飛雖比我苦，可它起點比我高呀，我再苦練也跟不上人家。罷罷罷，乾脆另謀出路去。」天鵝苦勸無效，鴨子偷偷地溜了。
鴨子離開山鷹，接著跟金雕學藝。沒有幾天，它又煩躁了，於是，它再次出走。就這樣，鴨子輾轉各地，東奔西走，曾到大海上向海鷗求教，到沙漠裡向禿鷲學習也曾到森林裡以獵隼為師……但它不是嫌環境艱苦，就是嫌老師刻板，每天都有說不完、到不盡的牢騷。
許多年過去了，鴨子的飛翔能力，只能從一個水塘勉強飛到另一個水塘。而他的弟弟天鵝，經過一絲不苟的刻苦訓練，終於獲得了精湛的飛行本領。」
「其實這故事還告訴我們，要想做好一件事情，沒有積極的心態和行動，不努力、不堅持、不腳踏實地，是不會成功的！悅兒你懂麼？」
「嗯！懂！」
「真是乖巧的孩子。來，姐姐教你一首詩。」
「不要，我最討厭背詩了！」
「這個很簡單，姐姐教你。」
「悅兒你聽，天鵝的叫聲是怎樣的？」
「餓……餓……餓……」
「哈哈哈！對，就是這樣。不過呢讀音再過一點，鵝，鵝，鵝。然後你再看，它們都彎起脖子在唱歌對不對？」
「對啊！很可愛！」
「很可愛吧！還有你看，他們白白的羽毛在青綠的湖上漂蕩著，是不是很美？」
「嗯！」
「再注意看下他們游泳的樣子，一下一下，就像划船一樣對不對？」悅點了下小腦袋，專心地聽著。
「悅兒聽著啊，這首詩是這樣的。『鵝鵝鵝，曲頸向天歌。白毛浮綠水，紅掌撥清波。』是不是很簡單？」
「鵝鵝鵝，曲頸……」
「來，看著天鵝的樣子。曲頸向天歌，白……」
「白毛浮綠水，紅掌撥清波。」
「哇，悅兒好聰明哦！一下就記下來了！怎麼這麼聰明呢？」悅兒的臉蛋羞紅了起來。
「姐姐說的很容易懂，不像書齋的先生……凶巴巴的，悅兒不喜歡！」
「悅兒啊，私塾的先生呢都是很有學問的大智者，他們能夠教給你的東西很多。悅兒想不想以後能像爹一樣威風？」
「爹也很凶……可是悅兒像像爹一樣威風……」
「爹其實很疼悅兒的，悅兒現在還小，你需要學習知識，以後當個頂天立地的男子漢，就像爹一樣。」
「可以麼？」
「當然可以！悅兒這麼聰明，才教一次就能背下整首詩了！我想啊，這天底下沒有悅兒學不會的文章，背不到的詩句。」
「姐姐教你一個小竅門啊，當你看到一首陌生的詩，先要理解它的意思，想像一下當時的環境，然後就像姐姐剛才教你的那樣，把它當作一個故事，這樣就很容易能夠背下來了。」
「真的嗎？」
「好孩子，姐姐不會騙你！」
「嗯！悅兒知道了！我現在馬上去背詩！」
「好，有不懂的隨時來找姐姐。」
「嗯！姐姐，我能再來嗎？」
「隨時歡迎。」說完，悅兒一本一跳地跟著侍女離開了——
習氣那個怪物，雖然是魔鬼，會吞掉一切的羞恥心，也會做天使，把日積月累的美德善行熏陶成自然而然而令人安之若素的家常便飯。 ——莎士比亞