「你？」家丁甲氣得鼻子都歪了，「你是什麼人，敢來管我高家的事？你是吃了熊心豹子膽了？」
「放肆你！」樂雪揚手要打，給我攔了下來。
「公主你都敢得罪，我看你才是吃了熊心豹子膽了。」樂雪怒道。
「公主？」高老太太詫異地望了我一眼。
「公主。」楊鐵基這時才插口道，「這件事居然驚動了公主，真是慚愧，不過雅桃既然已經當了人家的媳婦，那自然該由婆婆管教，我們做爹娘的也實在是不能再說什麼啦……」
「管教？你女兒現在都一隻腳踩進鬼門關了，你還在那邊迂腐個什麼勁兒呀？別跟我說這些雜七雜八的東西，我只知道什麼東西都抵不上一條人命。」
「好你個丫頭。」高老太太氣得咳嗽，身旁立著的大媳婦急忙上前給她揉胸口，轉眼望我，目光中拂過一絲疑慮，「你是什麼公主？我離國何時竟出了個公主？」
「公主是商國長公主！」樂雪氣得跳了起來，顯然是給那婦人鄙夷的神情刺得。
我倒沒什麼激動，反正也不是頭一回給人看輕，更何況我這公主原本就是個虛銜，不做公主還樂得輕鬆哩。
「商國公主為何管起我離國百姓家的家務事？真是稀奇。」婦人冷笑，轉頭對高老太太道，「婆婆，錯過剃度吉時就不太好了，不管是死是活都要把人先送到淨慈庵再說。」
「你們還是不是人？」雅茜像是突然還魂過來似的，怒道，「我二姐都快死了！」
「雅茜你怎麼這樣子放肆，怎麼和親家母說話的呢？」楊鐵基在旁斥責。
「來了來了，大夫來了。」秋菊在外歡呼，緊著陳太醫裹著個醫箱急匆匆跟隨雅麗走了入門，趙璋與邵成也跟著匆匆跟來，三人雜七雜八地嚷著，「誰受傷了？皇，公子受傷了，還是公主？」
「不是我們，是地上這位姑娘。」我急忙出聲叫道。
於是他們三個鬆了口氣，紛紛上前來給我們見禮。陳太醫抹抹汗道，「嚇死老臣……呃我了，都讓開，給我看看。」
「怎麼樣陳大夫。」
「額頭上的傷沒什麼大礙，等老夫稍稍清理一下便可，這姑娘只是急怒攻心暈了過去，應該很快會醒來。」陳太醫點點頭道。
「既然沒死那現在可以抬走了吧。」高老太太冷聲道，「來人，給我把她抬走。」
「等等。」
「公主最好不要多管閒事，你可不是我們離國的人，沒權過問此事。」高老太太的大媳婦冷笑著望我。
「你？」我一手攔住撲過去想咬人的樂雪，還待開口，忽聽門口一連串響動。兩個素不相識的男子闖了入門，頭一個虎背熊腰，瞧上去萬分結實，後一個則是文弱書生。
「雅桃。」先頭那個男子大叫一聲，看到閉目躺在地上的二姐姐，神色悲愴地撲上前，捶胸頓足地叫道，「是我不好，是我的錯，早知今日這樣，我當初拼了這條命也要帶你走！雅桃，我對你不起，雅桃……」
「他是誰？」我一頭霧水地看向無戲。他笑著把我拉到身側，「好啦，總算你二姐姐還是福厚的，既然他們來了，事情就好辦多了。」
「張書生也來了，三姐，你還愣著幹什麼，張書生也來了。」雅麗激動地推著雅茜的手，把她拉到書生面前，兩個呆子久久相望，一語不發。
「咳，咳咳。」二姐姐震動了一下，緩緩睜開雙目。
男子一把將她摟到胸口，「雅桃，我帶你走，不管去哪裡，我以後定會好好照顧你，雅桃，請你你相信我。」
「混賬！」楊鐵基與高老太太異口同聲地責罵，反而姨娘卻很平靜，一直望著這個女兒。
高老太太已經氣得身子發抖了，大罵著二姐姐是個賤婦，敗壞她高家的門楣，應該和眼前的男子一同拉去浸豬籠。她揚著手用力揮著，叱喝她那幫下人上前抓二姐姐。
而與此同時，張書生亦拉著雅茜三姐雙雙在楊鐵基面前跪了下來，鼓足了勇氣告知楊鐵基，自己與雅茜姑娘相知相愛，已私定終生，求楊鐵基成全。
楊鐵基罵著張書生：罵他一介貧苦竟敢高攀楊家，罵得人家狗血噴頭。那邊廂，高老太太也在罵著二姐，罵他們一對姦夫淫婦不得好死，一定要請父老鄉紳出來抓他們去浸豬籠，以振她高家之名聲。
場面鬧騰地一發不可收拾之際，外頭突然傳來一陣齊齊整整的步履聲，眾人抬眼望去，只見兩排腰懸寶劍的侍衛衝進門分道站列，肅立不動。
高老太太一家人、楊家一家人，包括一直摟著兒子在旁看好戲的二夫人華氏都詫異地向門口望去，不知出了什麼事情，竟引得一眾官兵跑來楊家？
正疑惑著，只聞一道惶恐至極的聲音飄了進來，「微臣康孝廉不知聖上駕到，有失遠迎，微臣罪該萬死，請聖上恕罪！」
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靜寂的客堂內跪了一地的人，楊鐵基正轉滾著一雙眼珠子偷偷抬頭、驚懼地瞧著在首位落座的無戲。老傢伙這回看走了眼，誤把九五至尊當成落魄書生，這回正心裡發愁呢。
無戲輕輕擱下杯盞，一手按著額角，有點頭疼地望著跪在面前的麗城知州康大人，「何人告知你朕在此？」
「皇上，是輔政王久候皇上未歸，特派周大學士一路尋來，也不知大學士用了什麼方法得知皇上在此……」
無戲眉眼一挑，瞪向一旁的邵成，「是不是你兩個給周回通風報信？」
邵成笑著拱手，「輔政王日日書函催促，臣等也實在沒有辦法。」
「哼。」無戲自言自語嘀咕著，「朕不過是出來數日仲父就急成這個樣子，朕又不是個三歲孩童，出來晃晃而已，有什麼擔心的。」
「咳。」趙璋小小聲念道，「皇上已經出宮大半月了。」
無戲不高興地瞪了趙璋一眼，揮揮手道，「都起來吧。」
「謝皇上。」高家、楊家一行人相互扶持著站起，惶恐不安地望了無戲一眼，遂又垂下頭。
「楊鐵基。」
「草民在。」給點名的姨丈嚇得臉色都發白了，雙腿一軟又自動滾到地上，埋著頭半刻不敢抬起，只是哆嗦著唇說道，「草草民不知皇上駕臨，數日來怠慢了皇上，草草民知罪，請皇上寬寬恕……」
無戲揮揮手，「你先起來。」
「謝皇上。」楊鐵基揮了把汗站起，侷促不安地向我們望來。
無戲說道，「楊鐵基，朕適才都看在眼裡了，這位壯漢對你家二姑娘乃是一片真心、實在值得嘉許，而那位姓張的書生與你家三姑娘亦是兩情相悅、情比金堅。如今，朕要替你做個主兒，把你家二姑娘、三姑娘指婚給他們二人，你可有異議？」
楊鐵基吃了一驚，隨後急忙搖頭，「草民沒有異議，但憑皇上做主。」
「皇上。」高老太太撲上前、聲淚俱下道，「這怎麼可以呢？雅桃如今還是我高家的媳婦，您這不是為難民婦麼？」
無戲眸光一冷，「二姑娘年方二十四，你也忍心叫她守一輩子寡，雖然這是你高家的家事，朕不大好插手，可事關公主的姐姐就不同了。二姑娘若是真當了尼姑，只怕朕的公主就要傷心難過了。如今是不是朕說要替二姑娘做主都不行？」
「民，民婦不敢。」高老太太垂下頭得瑟。
「不敢最好。」無戲冷凝地點點頭，「高夫人，既然你兒已亡故，這休書便由你來寫。來人，備紙墨。」
「臣周回拜見皇上。」
「周大學士，你終於出現了，朕還在想，你到底要待到何時才肯現身，哼。」
我站在皇帝身旁，拿眼望去，見入門那位中年男子素衣淡服、作羽扇綸巾書生打扮，輕輕搖擺手中折扇，呵呵笑道，「臣不敢。」
「你不敢，你都帶了人前來抓拿朕了，還有什麼不敢的？」
「呃，非也，非也，臣不過是代為通知康大人，皇上駕臨麗城，如此大事，怎可不通知當地知州呢？況且，臣等也實在不忍心讓皇上繼續住在此等寒酸之地？簡直就是怠慢君上您嘛。」
「哼。」無戲不置可否地冷哼。大學士但笑不語，目光掠到我身上，微笑著點點頭。我笑得有點僵硬，心裡則想：他莫不是在怪我呢，要不是因為我，皇上這次也不會離宮，更不會在麗城逗留幾日，還遇險犯難。
「皇上。」張三捧著未干的休書上前呈遞。
無戲接了過來快速瞄了幾眼，點點頭，「好。」
他抬眼注視二姐姐、三姐姐，「楊雅桃、楊雅茜，朕今日就為你二日指婚，命你們四人，三日內各自成婚，不得延誤。」
「謝皇上恩典。」
「楊鐵基。」
「草民在！」
「你不顧親情、賣女求榮在先，無禮於君上，怠慢於朕在後，朕要罰你以儆傚尤，你可有異議？」
「草草民不敢有任何異議。」楊鐵基拖著哭腔給無戲扣了個頭。
我抿著小嘴微微一笑，立在無戲身旁輕輕搖晃身子，只看著好戲並不說話。
「朕罰你明日午時以前捐出一千擔糧食沿街分發給麗城百姓，並交出你以前收取的聘金替二姑娘、三姑娘舉辦一場體面的婚儀，你可有異議？」
「是，皇上。」
這回我真要笑了，望著鐵公雞那副苦巴巴的樣子，我抿著小嘴不住笑。這個鐵公雞呀，無戲算是要了他的命了，一次性讓他拔那麼多根毛，回去肯定吐血而亡啦！活該！誰叫他這麼無恥，把女子當作貨物似的出賣，也不想想這些可憐的女孩都是他自己的骨肉，與之血脈相連。現在想想，權勢還真是個好東西，有了它，真是什麼事情都可以辦妥。
我笑瞇瞇地看著灰頭土臉的楊鐵基，見他愁眉不展，忍不住問道，「姨丈是否有難題未解決？」
「回公主，皇上，這二閨女的終身大事倒也好辦，反正已與高家脫離了關係，想嫁誰都不是問題。可這三閨女，前陣子草民已把她許配給了城東李大人之子李富貴李公子，如今再要反口，我怕那李公子會……」
「怎麼？那個什麼李大人有這麼厲害麼？連皇上的旨意都敢違逆？」我沒好氣地打斷鐵公雞說話，「你是怕別人上門來鬧，向你討要前頭給你的聘金吧。」
楊鐵基急忙擺手，「不不，草民絕對沒有這個意思，公主。草民是擔心李大人會對此懷恨在心、將來處處針對我們楊家，畢竟李大人的女兒……她正是皇上的妃子李娘娘，而李大人家又三代為官，家底殷實……」
「你放心，退婚的事交給周大學士去辦即可，反正他目前閒得很，是吧。」無戲眼睛一瞇，似笑非笑道。
「咳。」周回躬身拱手，「臣，謹遵皇上旨意，會盡快辦妥此事的。」
我揚起唇微微一笑，迎上姨娘感激的目光，微微點了個頭。但聽外頭突然傳來一陣急促腳步聲，秋菊慌慌張張入了門，一手指著外面，上氣不接下氣道，「二二奶奶，巧綠小姐回來啦。」
「巧綠回來了？」華氏大喜。
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「叩叩。」敲門聲頓起。正忙著在屋裡收拾東西的我頭也不抬地嚷道，「樂雪，去開門。」
「大奶奶。」樂雪彎身作福，把大夫人與三位小姐迎入門來，「公主，大奶奶與三位姑娘來了。」
我急忙迎了上去，「姨娘。」目光瞥過二姑娘頭上繃著的布條，怪責道，「二姐姐身體不適就該好好在屋裡休養，跑來這裡做什麼？」
「公主。」雅桃屈膝要跪給我攔住了。
「你這是做什麼？」
「公主大恩大德，雅桃無以為報，今日若不是有公主在此，雅桃恐怕已經命赴黃泉了。」她感激地握著我的手。
「淼兒真是我們娘兒幾個的大恩人。」姨娘試著眼角直點頭。
我有點不好意思，「其實我也沒做什麼，要謝就去謝皇上吧，是皇上找張書生他們談了一番，說通那兩個呆頭，這才沒白辜負兩位姑娘的情誼。」