袁術既亡，豫州的抵抗也立刻潰塌。
鎮守豫州的是大將楊奉。說到楊奉，也是個有來頭的人。當初李傕郭汜在長安作亂，獻帝一路奔波逃向弘農，楊奉正是在他身邊侍奉的一員，甚至被困苦中的獻帝封為車騎將軍的高位。可後來李傕郭汜相繼被夏侯兄弟所殺，張濟又逃向宛城，曹操把獻帝迎往許昌，楊奉無奈之下，只好匆忙投奔了袁術。而袁術也對他頗為看重，在壽春定居之後，就把豫州交給了他，還給了他八萬人馬。
曹操進攻豫州之時，楊奉不是沒有想過投降，袁術都已經死了，他還堅持個什麼勁？他當初投奔袁術也是為了混口飯吃，既然袁術能給，曹操又怎會不給？可他心中還有些忐忑，畢竟曹操在奉迎獻帝地時候他沒有一起跟著曹操，現在再降，也不知曹操會不會再給他這個機會。
不過曹操很快就給了他一個定心丸，承諾只要他乖乖交出豫州，便可得到豐厚的待遇。曹操不怕楊奉不答應，形勢比人強，楊奉要是還想活命就只能從了他。他願意費這個口舌無非也是看中了楊奉麾下的八萬人馬。他雖有能力佔據豫州，卻很難再調派人手防守。現在有了這八萬人馬，立刻便可解了他的燃眉之急。
袁術的稱帝鬧劇便這樣收了場，得了便宜的反而是曹操和劉備，也不知袁術若是地下知道了會不會氣得跳出棺材咬人。
針對劉備，曹操召集他的謀士專門開了個會，討論對劉備是戰是和。郭嘉和荀彧代表了大多數謀士的態度，那就是對劉備還是以安撫為主。劉備雖然得了壽春，但揚州並不是由他一人掌握，至少在吳郡的孫策肯定不會同意。而且紀靈雖然倒戈劉備，但劉備也不過多了幾萬常規軍，頂尖的實力依然只是丹陽兵和白耳營，對曹操威脅還不算大。但相對劉備，他們北邊的袁紹才是不可不防。袁紹想要展，要不打齊舜，但依照目前這種情況可能性不大。齊舜雖然所佔地盤不大，但手下實在強悍，不是說打就能打得了的。要不然，袁紹就要南下，曹操立刻當其衝。而且獻帝在曹操手上，這對袁紹來說也是個極大的誘惑。畢竟沒有奉迎獻帝已經讓袁紹悔得腸子都青了。
至於怎麼對待劉備，還是長於政治手腕的荀彧給出了合理建議。劉備在徐州是個不大不小的威脅，但一旦他離開了徐州，他的手下必定不敢輕舉妄動。怎麼樣才能讓劉備離開？獻帝就是個最好的理由。劉備在討伐逆賊袁術的戰鬥中立了大功，怎麼說也要論功行賞。荀彧請曹操立刻奏請獻帝，召劉備到許昌，聽從獻帝的冊封。只要劉備一來，就可以把他軟禁在許昌，那樣關張二人就算再勇猛，也不敢貿然前來強行接回劉備。
而且荀彧還加了一條，那就是順便請獻帝冊封孫策為揚州刺史。雖然刺史不像州牧那樣掌管一州軍政大權，但這樣做名義上認可了孫策對揚州的統治。至於壽春的歸屬，那就讓孫策和劉備自己商量去吧。
這一計策一石二鳥，當即受到了曹操的讚賞，並很快得到了實施。劉備接到獻帝召見的消息也不敢怠慢，即刻就要啟程。關羽和張飛心中不塌實，一直在勸劉備不要中了曹操的圈套，沒有他們的保護，劉備到許昌豈不是羊入虎口？不過劉備卻並不擔心，他知道曹操奉迎天子雖然獲得巨大的政治優勢，但同時也會束縛他的手腳。自己經過這些年的努力，多少也算是個有頭有臉的人物，而且口碑還算不錯。曹操就算想對自己怎樣，也要考慮下聲譽上的後果，免得辛苦建立起來的聲望一朝間喪失，那才真是得不償失。曹操若是想軟禁他，他也不是沒有想到，可他一個大活人，難道還找不到個理由回徐州？既然天子旨意不能抗拒，那就充分揮臨場應變的能力吧。對自己這個能力，劉備還是很有信心的。
事實證明了劉備比他的兄弟更有遠見，他到了許昌之後，曹操便把他奉為上賓，三日一小宴，五日一大宴，每天開懷暢飲，不亦樂乎。上朝那天，曹操更是親自帶劉備來到朝堂之上，又把劉備大肆讚揚了一番。
獻帝對劉備早已有所耳聞，又見劉備溫文爾雅，心中頗有好感。當下便詢問了劉備的家世出身，以便封他一個合適的官位，可沒想到這一問居然問出了一個親戚。劉備答道：「臣乃中山靖王之後，孝景皇帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子。」
獻帝叫人取宗族世譜檢看，令宗正卿宣讀道：「孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生6城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生穎川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡范令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子。」
獻帝聽完大喜，又排了下世譜，劉備竟是他的叔父，於是便把劉備請到偏殿行了叔侄之禮，又封劉備為左將軍，領徐州牧，宜城亭侯。從此天下皆以劉皇叔來稱呼劉備。
劉備的事情搞定以後，自然少不了曹操。由於追擊逆賊袁術有功，曹操被加封為丞相，賜九裼，已是極高的官位。當然，這也是曹操的授意，雖然他能借天子之口號施令，但官位太低畢竟喊出來的聲音還不夠大。
孫策也如曹操的願被封為揚州刺史，並繼承了他父親孫堅烏程侯的爵位。對此劉備雖然心中老大的不願意，可人在屋簷下，他也不敢多說什麼，只能想著如何處理和江東小霸王之間關於地域上的劃分問題了。