飛煙眨眨眼，琢磨了一秒，再度啟齒，「其實先帝當政時正值滁雲叛亂，企圖侵犯鳳萊邊境，只是因為孤立無援，又畢竟勢單力薄，最終被先帝大敗。」知道芊孝對細節不感興趣，飛煙省略掉了這一戰中來來回回的幾場大戰，撿了結果，言簡意賅。
芊孝滿意地點點頭，飛煙果然精明能幹，能詳能簡，不愧是簪花樓的第二把交椅。
飛煙倒是專業嚴肅，敬業地繼續道，「滁雲投降，從此歸順鳳萊，並於當年秋送了一個滁雲公主來鳳萊和親並許諾每年進獻才了結了這場戰爭。此公主就是當年聖寵不衰的雲妃。」
芊孝聽得點頭，原來這雲妃是這個來頭。
「先帝退位後，寰帝繼位，滁雲再次進犯，只是寰帝年少，不懂壓制，邊境慘遭戰亂，深受滁雲鐵蹄侵略，生靈塗炭，民不聊生。寰帝無奈，只能解除了對滁雲進獻的要求。因為朝中無可用之才，國勢正值新帝即位，根基不穩，只能對滁雲採取懷柔政策。」說道此處，飛煙頓了頓，接著道，「不過鳳萊眾將剽悍，絕不是貪生怕死，臨陣脫逃之輩，據玲瓏苑所查到的，當時邊境戰亂，朝中都在為宇王爺和寰帝皇位之爭而分派結黨，根本沒有人注意到，滁雲的將士根本不強，只是我軍一味退避，造成節節敗退。」
「停！」剛剛聽到寰帝剛即位時邊境遭侵，就覺得以寰帝的手段，不見得會敗給滁雲，怎會如此不濟。芊孝又記起剛剛飛煙所說的雲妃是滁雲送來和親的妃子，而寰帝又是雲妃的兒子，那麼滁雲也算是慕容寔寰的半個祖國。
腦海中電光火石，芊孝心中忽然冒出一個想都不敢想的念頭，該不會……
一干人正陷入沉默，忽聽有人來報，「樓主，林葉拜見！」
芊孝正驚訝於自己的想法，忽聽聞姜凌曄來了，驚訝他這麼快就來了，又升起淡淡的喜悅，和以前任何一次一樣，是一種老友重逢的欣喜。
「快迎進來！」芊孝站起身來，顧不得想剛剛的事情。
來人一身墨色玄衣，長髮不似往日隨意用絲帶綁住，卻是用髮冠束住，看起來平添幾分威嚴，卻又透著夜色的神秘。真是佛要金裝，人要衣裝，如此裝扮的他，不是林葉，卻是實實在在的姜凌曄呢！白皙的臉上氣色不錯，看見芊孝時扯了個很不正經的笑容，完全打破了剛剛的氣氛。
「我說你能不能收起你那痞子笑啊？很煞風景哎！」芊孝笑著錘了一下林葉的胸口。
凌曄咧嘴笑笑，只是這氣氛怎麼怪怪的。
往林葉身後看看，一行六人就是黑色勁裝，幹練的臉上目光炯炯，像是見鬼了的表情。
林葉也注意到芊孝的疑問，抬手攬著她的肩低眉道：「他們是姜陵的人。」芊孝仔細聽了聽，眨了眨眼，這句是廢話，她當然知道這些人是他從姜陵帶來的，不過他們幹嗎那副表情啊？
凌曄又想起什麼似的，「我畢竟是姜陵待定的下一任王，所以……」後面的聲音越來越小，不過芊孝算是消化了。就是說，姜凌曄畢竟是姜陵待定的下一任王，所以這些人自然是拿出十二分的尊敬禮儀，只有自己不知深淺，大大咧咧地錘他。
嘴角微微抽了抽，芊孝恢復常態，不著痕跡地退開身，揚手，「請坐！」
姜凌曄聽著芊孝忽然「規矩」起來的語聲，心中有那麼一點兒不是滋味兒，不過，那個丫頭應該不是真的疏遠他了吧！他只是想解釋，沒有別的意思。
看著林葉臉色微微僵硬，芊孝揮了揮手，屏退左右。他此來必然為雪月而來，而這是可大可小。
林葉亦低聲對身邊的人說了句什麼，他們便都退出去了。空曠的雅間，只剩他與芊孝。
芊孝低眉把玩著手上的半盞殘茶，臉上看不出喜怒。
嚥了嚥口水，林葉啟齒打破了一室的沉默：「芊孝，我們……是朋友吧！」
僅僅一句，傳達了千言萬語。他把她當作朋友，也願她將他當作知己。那個「吧」字，是他淡淡的擔憂，怕一念之差，便失去這個朋友，還有，濃濃的期盼，那是一種不可言說卻又難以掩飾地心情，甚至透著些許卑微的要求，脆弱得一碰就碎，只是希望芊孝不要說不，即便是沉默也是好的。
芊孝抬眸看了看他，挑挑眉，「只要你覺得是，就自然是的。」
「芊孝，你我相識，是簡單的相逢，相逢時亦是簡單的。」林葉斟字酌句道。是的，那是，他們都很簡單，可以忘了他姓姜，可以忘了她是簪花樓樓主。
芊孝心中咯登一聲，那時的自己，竟然是因為直覺，便輕易結下了這段緣分。
「如今你我再見，無關簪花樓，無關姜陵，只是你我知己重逢，可好？」
聽著林葉小心翼翼的話，芊孝總算露出一抹笑意，隨即點了點頭。
林葉開心地笑笑，四目相對，有的話，不必講，有的承諾，不必許，只要心中明白，就夠了。
芊孝聽著林葉手舞足蹈，聲情並茂地講回姜陵的情況，不是掩嘴笑笑，不是皺著眉替她捏把冷汗。這種感覺，就像是在聽一個閨中密友講她出去度假一樣簡單而甜蜜。
自己怎麼忘了，如果他有意對自己端那姜陵王的架子，剛剛進門又怎麼會擺個那麼痞卻又那麼熟悉的笑呢？無言笑自己的過度敏感，竟然有那麼一秒，用小人之心度林葉之腹了。不過，他卻不惱，只是耐心地告訴她，自己只是帶著赤誠之心交她這個朋友。
無關姜陵，無關簪花樓，不論現在是怎樣的身份，兩個人的心依舊如此。芊孝厭煩那些人生若只如初見的情節，非要將每一個今日都揮霍得陽光燦爛不可。如果友誼變質，那麼還有何必抱著那份殘骸不放？
不過，很慶幸，這個朋友，她沒有交錯。