空曠的露天大殿內，只剩下皇后、幾位服侍的宮女和宦官，還有五位參賽者，寥寥不過十二人。此時太陽尚還充足，金色灑滿整個大殿，中心舞台上更為耀眼。五位玉人兒以一字排開站在台上，身前各擺了一張半人高的方桌，桌上墨寶齊全。五位宮女正站在桌前細心的研磨、設色。
每人桌上十二色的顏料，是從各種花類中提取出來的。其中更有藍色的，是從西域的藍色妖姬中提取；金色的，是從文萊國國花「金蓮」中提取；綠色的，是從南城中獨有的「碧色茶花」中提取，皆是稀罕之物，可見皇帝夫婦對這次選妃的重視。
一切準備就緒，出題長卷緩緩打開。一條長三米，寬一米的橫幅完全展開在眾人眼前。「江山」兩字巨大無比，霸氣逼人。夏夢頓時感覺熱氣上湧，全身血液沸騰，彷彿看到這字，就有了征服天下的野心和期待吧。而其他幾人則是不約而同的皺起了眉頭……這就是時代不同的區別。「江山」在她們心中，就是男人的天下，與她們無關，她們也從來都不敢設想。而夏夢，在看到兩字的時候，就已經有一幅如畫江山的錦繡美景忽閃過腦間了。
夏夢認真的回想剛才腦中的畫面，細細的品味……慢慢的尋找出自靈魂的傲然之感……慢慢回味……
因為規定為三炷香的時間，初定想法後，其他四女陸陸續續的開始動筆了，只有夏夢還在閉著眸，緊皺著眉頭，一臉深思的神情。看到這種場景，皇后不禁再次擔心起來……饒是凝兒多才多藝，也不會是萬能之人，難道她不會作畫嗎？……心下思量：只要凝兒動筆作畫，皇后就願意放下臉面放個水……皇后已經越來越喜歡夏夢了，她要是自己的兒媳婦，一定很稱心……可是，你倒是畫啊！
季芹雲轉臉看到夏夢這副作態，心中暗暗竊喜：「你到這兒就要放棄了嗎？本來還說要用我傲人的舞技羞辱你一番呢，看來也用不上了啊，真是不堪一擊！哼哼。本小姐可是請姑媽親自教授的畫技……看來霽王妃之位，非我莫屬啦，哈哈！」
無論外人怎樣想她，夏夢都不去在意。那副美景已在腦中再次完整地呈現出來，夏夢捕捉著每一個細節。
腦中已經清晰，畫作如刻印般在展現在心中最明顯的角落。露出會心一笑，彷彿對心中畫作的滿意和欣賞。
心隨意動，下筆如神，彷彿不經意的……鉤、皴、點、染，濃、淡、干、濕，陰、陽、向、背，虛、實、疏、密……揮灑自如，一氣呵成……
皇后看到夏夢動筆，心頭一鬆。季芹雲看見的，緊皺起眉頭，隨而看見第一炷香已經燃盡，再次揚起奸惡的笑容……呵呵，夏慕凝，你來不及了……
時間一分一秒的流逝……
還剩半柱香的時間……夏夢為作品作著最後的加工，裝裱。
皇后看到夏夢已經在裱畫……驚奇了；還沒畫完手中作品的季芹雲……驚奇了；其他進行到不同階段的四女……也驚奇了……她貌似比自己晚動筆的吧……
當然，眾人沒有驚訝許久，畢竟自己的事兒還沒做完呢，就當她是不會作畫瞎胡鬧好了。
夏夢不知道眾人千回百轉的心思，自如的完善著自己的作品。
時間到！