劉易和楊耿都嚇了一跳，真怕鄭芝龍會一怒之下要砍了凌懷志的腦袋。要知道在這兒他就是土皇帝，在這兒可以得罪當朝皇帝也不能得罪他這個土皇帝。
劉易忙道：「大帥息怒，俗話說『古怪人必有古怪能』，想當年劉備還三顧茅廬呢。況且他也是格於祖訓，不能與官府中人往來，他要是不遵守祖訓就是不孝了，也算是情有可原……大帥任命我們公會為水師火炮承造商，造好的大炮全部歸大帥所有，我們只要一點工錢，這樣我們公會就等於是大帥的鑄炮司了，大帥省心又省力，也算是兩全其美吧？」
「嗯……」鄭芝龍長長打了一個官腔，這才說：「北冥魚，這是你玩的鬼心眼，想從本帥這兒攬些活幹吧？」
劉易嚇出一身冷汗，急忙道：「在下不敢！」
楊耿抱拳說：「屬下與北冥魚壯士一路同行，他所說句句屬實，屬下不敢瞞騙大帥。」
鄭芝龍點點頭：「看來是我錯怪你了，好吧，明天我就正式授命『魚躍龍門』公會為水師火炮承造商，先造出一批火炮來看看，若是辦得好自然不會少了你們公會的好處。」
劉易得到系統提示：「完成『武備·尋找鑄炮人才和鑄炮方法』任務，獲得炮術+3，獲得冒險聲望1000、海盜聲望1000、貿易聲望1000的獎勵。」
系統提示：「鄭芝龍委託你鑄造一批大炮，是否接受？」
公會提示：「福建巡撫鄭芝龍委任【魚躍龍門】公會為『大明水師火炮承造商』，是否接受？」
劉易暗喜，他是冒險家職業，劍術和炮術偏低，增加炮術的報酬正是他夢寐以求的，劇情任務報酬果然高！再有新的任務更是求之不得，他都選了接受，系統立即又提示：「你得到『明朝官商』的稱號。」
鄭芝龍撫鬚笑道：「這一趟辛苦你了，明天我叫書記官支付你五萬兩黃金作為酬勞，本港商品佔有率增加5%；另外再預支百萬兩黃金作為鑄炮的啟動資金，農莊擴大五百畝作為場地，你看可夠用？」
五萬個金幣劉易還不放在心上，但佔有率可是好東西，整個公會都受益，劉易忙說：「夠了夠了，多謝大帥！」
公會提示：「魚躍龍門公會在福州港的佔有率上升5%，現在是9%。
公會提示：「你為公會做出了巨大的貢獻，公會貢獻度+5000。」
鄭芝龍望向楊耿：「楊將軍，本帥任命你為督造專員，監督『魚躍龍門』公會的鑄炮進度，有什麼事隨時向本帥報告！這事關係重大，不容有失！」
「末將遵令！」
鄭芝龍端起了茶杯，意思是要送客了。
劉易忙道：「大帥，我還有一件事要向你報告一下，這一次出海我路過了九州島，遇到了令郎鄭森，已經長得高大愧悟、英武非凡，並且文武雙全，用兵如神，當真是虎父無犬子啊。」
鄭芝龍臉上笑開了花：「是麼？只怕是北冥魚壯士過譽了！唉，我戎馬倥傯，也有多年未見犬子了，甚是想念啊！」
「大帥，令郎也是十分掛念尊顏，當真是茶不思飯不想，夜不能寐，所以央求我帶他來找你……」
「什麼，他已經來了？」
「是的，只是他沒有得到你的同意，怕你會責罵他，不敢直接來見你，在旅館裡等著……」
鄭芝龍霍地站了起來：「豈有此理，真正豈有此理，我們父子多年未見，他來了居然還不立即來見我，快去叫他來，看我不打斷他的腿！」
劉易賠笑道：「大帥，你要是說要打他，他可真不敢來了！」
鄭芝龍心情非常好，也不打官腔了：「好小子，是不是你把他給拐騙來了？」
劉易一頭冷汗，忙道：「不不不，是你兒子想見你，並且他想跟在你身邊歷練一下。」
「來人，快去旅店把公子接回來！」
「是！」立即有幾人飛奔而去。
劉易見沒自己的事了，與楊耿告辭出來，打開任務列表一看，上面多了個任務：
任務名稱：武備·鑄造威力更強的大炮。
任務難度：特殊（劇情任務）。
任務描述：福建巡撫鄭芝龍委託你在一年之內，鑄造出10門以上比水師艦隊所用大炮威力更強的火炮。
任務獎勵：視任務完成度而定。
再查看人物屬性中的稱號說明：
明朝官商：擁有此稱號代表你在為官府效力，可以更容易與達官貴人打成一團，也可以用來嚇走刁民、賤民，怎麼用就由你決定了。
劉易不知道鑄炮有多困難，一年時間可能有點緊迫，並且這個任務說明是完成度越高報酬越豐厚，所以應該立即就開始！兩人向旅館走去時，劉易問：「楊大哥，水師中現在用的是什麼樣的炮？」
「船上用的炮大多是從葡萄牙人手裡買來的，較好的有『榴彈炮』和『加農炮』，而他們自己用的卻是改良的『重加農炮』。荷蘭人用的也是一樣，所以艦隊人數和船隻差不多時，我們幾乎沒有勝算……如果遇上他們的王室精銳艦隊，就是三五倍於他們的兵力和船隻也只能吃敗戰。」
「這麼憋屈？」
「葡萄牙和西班牙的王室艦隊被稱為無敵艦隊，艦船裝載大，速度快，表面包有鐵皮，我們的炮幾乎打不動他們，而他們的『重加農炮』只要幾炮就可以轟沉我們一條船。如果不是這樣，我們何必把澳門港租借給他們？如今非洲、印度洋、東南亞等國都已經被他們征服了，他們的大批艦隊很快就會殺到我們這兒來。」
劉易暗叫糟糕，由於日本玩家中有許多參加過內測，空前強大，所以中國玩家已經面臨極大的壓力；沒想到NPC這邊也面臨著歐洲列強的強大壓力，楊耿這樣說，就代表了歐洲各強國的艦隊很快會大批來到，現在真是兩面受敵，泰山壓頂啊！
「楊大哥，那我們要鑄造什麼樣的火炮呢？」
楊耿道：「短短時日內，我們就算是鑄出好炮來也無法在海上與他們抗衡，但我們必須保住港口不被他們佔領。我們固守港口，有整個朝廷做後盾，而他們不遠萬里而來，如果進不了港，沒有補給，過不了多久就只能撤退了。所以我們要先造出威力巨大的守城火炮來，笨重一點也無所謂。」
劉易點點頭，笑道：「楊大哥，現在你是我的上司了，以後可得多多關照啊！」
楊耿也笑道：「什麼上司下司，我們是患難與共的兄弟，連我的命都是你救的呢！我還是叫你提督。鑄炮的事只要不誤了時間，能夠鑄出好炮來，其他事我都不干涉，提督可以放手去做。」
「那麼楊大哥還可以跟我一起出海嗎？」
「我每個月底都要向大帥報告，所以不能遠行，近海還是可以的。要不要把裝備和放在我身上的金幣交給提督？」
「不用了，楊大哥還是帶在身上吧。」
楊耿身上的裝備只是B級的，劉易還不放在心上，楊耿和杏太郎身上都帶有一兩萬枚金幣，是作為平時補給、召水手、修船之類使用，他們每個月會向劉易報告開支情況。
兩人到達旅館時，鄭森已經被接走了，劉易雖然有些失望，卻也是無可奈何，只能以後再找機會接近這小子了。
劉易、楊耿、凌懷志立即在旅館房間內開始了密談。
劉易把去見鄭芝龍的經過說了一遍，然後問：「凌大師，你能夠在一年之內造出比『重加農炮」更厲害的火炮嗎？體積重一點沒關係，只是守城用的。」
「這個……」凌懷志摸著白鬍子想了想，「這些年我打著製作煙花的幌子，已經研究出提純火藥的方法，可以使火藥的威力比洋人使用的更強。但是金屬冶煉方面卻沒有進展，提煉上好的百煉鋼非常困難，花費巨大而所得極少，一般的鐵鑄出來的火炮又承受不住爆炸的威力。」
「那怎麼辦？」
「一個辦法是尋找更好的冶煉方法，煉出更好的精鋼；第二個辦法是尋找某些稀有的金屬混入普通鋼鐵中，使鋼鐵變硬變韌；第三個辦法是到歐洲去購買現成的上好鋼鐵，但同樣價格昂貴，可購數量極少。」
鑄造火炮需要大量鋼材，都去歐洲運過來是不太現實的，不說價格貴、不容易買到，就是一路運來的花費都不得了，要是再遇上風暴、海盜，就血本無歸了。
劉易皺著眉頭問：「凌大師知道哪裡可以找到更好的冶煉方法，或是什麼地方有稀有的金屬嗎？」
凌懷志微微搖頭：「本朝所用的煉鋼法稱為『灌鋼』，就是用生鐵加熟鐵後煉成鋼，發明自東漢晚期，千百年來都沒有什麼明顯的進步。如今也只是在爐煉手法上有些不同，比如『生鐵陷入法』、『生鐵覆蓋法』、『生鐵澆淋法』，但無論用哪一種方法，所得鋼材都含太多雜質，易脆易裂，遠不如西洋的鋼鐵好。」
劉易道：「我聽說過有一種『百煉鋼』，現在有嗎？」
「百煉鋼也是發明自東漢晚期，用精鐵反覆折疊鍛打，爐煉百次，捶打到斤兩不減始成。這個花費的時間和精力就更驚人了，只有鑄煉寶刀、寶劍才會用到百煉鋼，鑄造一門火炮就要上千斤，上哪兒找去？」
劉易苦著臉：「這種煉鋼方法已經用了一千多年，現在想要找出新的煉鋼方法是肯定不行的，大師還有什麼高招？」
凌懷志道：「在古代傳說中有許多神珍奇鐵，如玄鐵、寒鐵、烏剛、烏金、銅魄、赤銅、金精之類，據說許多傳世的神兵利器就是用這些奇鐵鑄成。但是用洋人的『科學』說法，只是某些自然形成的上好鋼材中含有稀有物質，才使得凡鐵變成奇鐵。」
劉易精神一振：「大師是說只要找到稀有金屬混進去，鋼材就會變好？」
「是的，按洋人的說法，只要加入『鉻』，鋼材就會變得耐磨、變硬，不容易生銹腐蝕；加入『錳』，鋼的內部會生成紋理，更加堅固、堅硬耐磨；加入『鉬』，可以防止鋼材變脆、斷裂；加入『鎳』可以增加強度、韌性、耐腐蝕……」
這些金屬元素劉易自然聽說過，可是遊戲裡到哪兒去找？現在是明朝啊！
「大師，你能提煉這些稀有金屬？」
凌懷志立即大搖其頭：「不不，我哪裡有這個本事？就是放在我眼前我也認不出來。我是說你可以去找不同的鐵礦，把鐵礦煉成鐵，再把鐵煉成鋼，也許有的地方的鐵礦裡面正好就含有稀有金屬……」
劉易眼前一黑栽倒在地，大師級的人物居然說出這樣的話來！
「唔，唔，還有一種辦法，就是去找特別古怪的礦石，在煉鋼的時候混一點進去試試，也許可以煉出好鋼來，不過這個就真的要看運氣了。」
劉易有些鬱悶：「看來也只能盡力試試了，走，我們到農場去，選擇場地，先把必需的設施建造起來再說。」
劉易叫上杏太郎、塞西莉雅，一起去農場。
還沒進農場，劉易便眼前一亮。公會所屬的地方已經用土牆圍了起來，一條大路直通總部，內部又開了縱橫交錯的小路和水渠，把整個農場分成了不同的區域。有的區域種了水稻、瓜果菜蔬；有的區域挖成魚塘，堤壩上種了桑樹；有的區域建成了燒瓷窯，配套有高嶺土池……這些地方都有魚躍龍門公會的玩家在忙碌著。
山坡上還有人在砍樹，有人在挖礦，原來他們農場裡就有鐵礦可以挖。
不知誰吼了一句，說會長大人來了，立即許多人圍了過來，或打招呼問好，或提一些他們的要求，比如犸猛象能不能放出來讓大家看看？
劉易雖然沒空，也不能不表面熱情地跟他們打招呼，放出阿猛讓他們看個夠，並讓阿猛自己去找吃的——騎寵受傷後，可以通過餵養和休息恢復生命值，如果死了就消失了。
擺脫他們後，劉易帶著眾NPC直奔存放礦石的倉庫，偌大的庫房裡已經堆了小山似的一堆鐵礦石。
凌懷志拿起一小塊摸了摸，掏出一個放大鏡看了起來，看了一會兒又拿起一小塊敲擊起來，臉上表情很嚴肅。
劉易忍不住問：「凌大師，這礦石怎麼樣？」
「看起來不錯，但是必須煉成鋼材後才能知道效果怎麼樣。」
「好，我們立即就開始建造煉鋼作坊，一切要求都以凌大師說的為準！」
凌懷志大喜：「那老朽就不客氣了，以後也別大師大師叫得這麼見外，就叫我凌老吧！」
「好，一切就有勞凌老了！」
「這正是我畢生的心願啊，哈哈……」