秦立夏腦子亂哄哄的一片熱辣辣，連碧連螢後面說的話都記不清楚。從清新雅致的碧蓮灣出來，秦立夏由著大總管引著，拜見山莊裡外的妯娌長輩。從一處院落跨過另外一處院落，這樣，碧落山莊上下一轉就是一天時間。
秦立夏整妝斂容，中途更換了好幾套衣服，一直到了西山日落。
每到一處院落，長輩多得快要記不住誰是誰。碧連家重長幼輩分、禮儀禮節，按照習俗，新夫的秦立夏是需要給長輩跪下磕頭的。不過，那些偏房的長輩看秦立夏正如看舒大小姐，自然不肯讓秦立夏下跪。他們都把秦立夏好好招待著，誇新夫郎知書達理、美若天仙，留飯留茶的。
秦立夏能推辭請飯，但是不能推辭喫茶。
碧連家的習慣是喝陳年普洱。
可憐的是，秦立夏喝得一肚子普洱茶，胃裡面早上吃的那麼一點兒肉包子的油花都刮乾淨，肚子早就咕咕叫。走完了最後一處院子，秦立夏實在累得不行了，他看著前面就是自己的紫陽院，才終於可以放鬆下來。碧落山莊的大總管行禮告退，回去給莊主覆命，秦立夏自己挨著石頭坐，不管一身華麗的新衣。
「公子，春纖去拿個墊子。」
「不用麻煩。」
春纖堅持。
秦立夏皺著眉心，彎腰揉著腳踝，第一次穿厚底的鞋子，不習慣。
此時，身後響著一聲低叫：「小阿夏！」
秦立夏立刻回頭。
誰知道，身後只是一個陌生的女子，那個女子麻衣素麗、衣帶翩然，明麗炫目的瓜子臉蛋，黑漆漆的眼珠子靈光四射灣灣泛著湖水的漣光，已經「咯咯」笑了起來：「小阿夏，你還真直率可愛啊！」
秦立夏恨自己蠢死，這樣就上當。
「不過我喜歡這樣的小阿夏，別生氣，別生氣……」那女人墨黑色的深邃眼睛，碧剔如同黑色的黑珍珠，神采飛揚，看得秦立夏心裡毛躁。她說：「不過，小阿夏放心，我不會告訴別人的，只要你——」此時遠處有人急急忙忙地叫了一聲——
「林醫正大人，快點，我們莊主有請！」
「哎，知道啦！」
那叫做林醫正的女子沒有說完，看了秦立夏一眼，滿是笑意：「小阿夏，回見。」
秦立夏還是沒有搞懂她是誰，而且她似乎還知道自己是秦立夏。
但是，秦立夏真的不認識她。
當天夜裡，秦立夏就開始燒心發熱。
春纖雖然是乾淨的男孩子，不過他早就被吩咐過，就快速準備了東西。
秦立夏開始還能忍住不說話，後來忍不住了，便暈了過去。上腹是火燒的熱辣辣，身體裡面有把頓挫的刀在絞碎著一根一根的骨頭，全身要裂開。
男兒都必須經歷這樣的一次——出「宮跡」。
三天三夜的發燒，關門閉戶，不見陽光，而秦立夏醒過來的時候，已經是過去了五天。
春纖看到公子醒過來，就立刻到莊主和千三夫主那邊報平安。
秦立夏剛出了「宮跡」，不敢碰冷水。
大熱的天只能用熱水，不過因為在這個紫陽院有著天然的溫泉，臥室之內建著內廊通向溫池，奢華到了極點。
春纖等細心的小廝小心伺候著。
秦立夏讓春纖梳理著長頭髮，怔怔注視著身後的銅鏡子映出肩膀上的「宮跡」圖案：薄紫色的花菖蒲，一柄三花。
淡得像個水印。
婉轉神奇的東西。
摸上去有點顫抖的澀，但是心底湧出一絲莫名的甜蜜……
上古的有個神話，說男孩子是上古之神的蟠桃園裡面沒有成熟的小蟠桃。他們是在父胎中長成七月就落地，急躁未熟，生澀醜陋，體弱嬌怯，生下來就是不完整的。男孩子長大之後，嫁人圓房，男女之欲，魚水之歡，他們才重新生長，長出「宮跡」，這樣他們的身體骨骼才是完好。
「宮跡」一出，這樣就意味著，他已經是碧連舒的人，生死亦然。