轉眼間兩年過去了，俊傑和韓世清想盡辦法，費盡口舌也沒有打聽到秀蘭的消息，這使得他們寢食難安……此時，又一個新問題擺在他們的面前，這就是大規模的知識青年上山下鄉運動。
龍原縣動員知識青年上山下鄉的宣傳已有時日，吳俊傑聽得是心亂如麻，因為有一隻大喇叭掛在舅舅家門口不遠的大楊樹上，每天不停地播放著相關的文章和口號。雖說心煩，卻也給了他一點兒啟示，他知道舅舅家的生活條件遠不如以前，添上他這樣一個能吃能喝的大小伙子如同雪上加霜。他覺得下鄉也沒什麼大不了的，混口飯吃不會有問題。他對舅舅說：「舅舅，現在喇叭喊的、牆上貼的都是動員下鄉的口號，這些口號指的是不是像我這樣的人？」
「可以這麼說。凡是一九六六年到一九六八年的初中和高中畢業生都要下鄉，按照時間算，你應該是去年初中畢業，也在這個範圍內。」
「那我就去下鄉得了，整天這麼閒著也不是事兒。」
「你能受得了農村的苦嗎？」
「農村社員也是人，他們受得了我也受得了。」
「說話容易，做起來就不是那麼回事了。你先別著急，我聽說有文件，按你的條件可以不下鄉，接班進廠當工人。現在廠裡剛剛開始恢復生產，暫時還不行，再等一段時間，等生產上了軌道，我就給你辦接班的手續。」
「舅，你是廠長，要是那麼辦，別人會說你有私心，又該整你了。」
「你只要符合文件規定的條件，和我是不是廠長沒關係。不過，廠裡有不少工人的子女也符合條件，我想等他們辦差不多了，再給你辦。」
俊傑知道舅舅的好意，能在城裡工作，可以得到他的照顧，總比到陌生的鄉下強得多。然而，隨著時間的推移，下鄉工作已進入實施階段，縣革委會知青下鄉工作辦公室的人來找過他，並且和舅舅談了很長時間，具體談了些什麼他無從得曉，但從舅舅的臉色上看，他們的談話是不愉快的。
「什麼時候能進廠？廠子裡現在是什麼情況？我去看看再說。」俊傑匆匆來到農具廠，沒有進車間，只是在院子裡轉了一圈。工廠給他的印象是破爛不堪，舅舅說的恢復生產，只是一間大屋子裡傳出來的「叮噹」聲響。他感到失望，又覺得無聊，出了工廠在街上閒逛，無意間走到大白樓前，看見有一個窗口上邊掛著「知識青年上山下鄉報名處」的橫幅，有幾個人站在窗前閒聊，他想知道有關下鄉的具體事項，還想瞭解一下文件中對不下鄉的條件是怎樣規定的，便走上前去，有一個女工作人員問他：「你是來報名下鄉的嗎？」
「我想看看，想知道上山下鄉是怎麼回事兒。」
「好哇，你跟我進屋吧。」女工作人員把他領到樓裡的辦公室，對屋裡的人說：「咱們今天沒白等，總算盼來了一個，欒耀宗，你給他拿張表。」
「我還沒想好，只是來看看。」俊傑說。
女工作人員說道：「這有什麼好想的，只要你是城裡戶口，前年到現在，三年以內的初中、高中畢業生都得下鄉，這是上邊的硬性規定，一個也跑不了。」
「不是說有文件，符合條件的人可以不下鄉，我想看看都是什麼樣的條件。」
「什麼文件？連我都沒聽說過，你怎麼能知道？別聽那些小道消息，還是報名吧。爭取主動，免得到時候還得去找你。」
欒耀宗把一張表格遞給俊傑，說：「你把能填的都寫上，不明白的地方問我。」他又遞給俊傑一隻筆。俊傑接過筆填完表，把表還給欒耀宗，欒耀宗拿著表看了一遍，說道：「字寫得不錯呀，有點兒內秀。」忽然，耀宗的眼睛睜得挺大，還把眼鏡摘下來擦了擦重新戴上，又仔細看了表說：「你叫吳俊傑？」
「是啊。」
「你母親叫鄭秀蘭？」
「怎麼？這和下鄉有關係嗎？不行就把表給我，我不報名了。」
「不不不，這和下鄉沒關係。我想和你單獨談談，咱們換個房間說話，你來吧。」他把俊傑帶到另一間空屋，說道：「你家的情況我知道一點兒，很不容易呀，我從心裡同情你，你一直在家嗎？」
俊傑在腦海裡仔細搜索著耀宗的印象，卻是空白，他說：「我出門了。」
「前年冬天，也就是你爸出事兒以後，你也不在家？」
「是啊，辦完了爸爸的喪事，過了半個月我就去了黑龍江楊奶奶家，你問這些幹什麼？」
「噢，我是關心你，沒別的意思。你要是真的去了黑龍江就沒事兒了。」
「這能有假嗎？是我舅舅送我走的，不信你可以去問他。」
耀宗笑了笑，說道：「說起來是個誤會，那年冬天，劉志濤讓人打了黑槍，所有的人都懷疑是你幹的，到處找你找不著，原來你是去了黑龍江。當時你要是沒走，那就麻煩了。咱們不說這些，你現在住哪兒？」
「住在舅舅家。」
「他同意你下鄉嗎？」
「我沒問他。這是我自己的事兒，也不用問他。」
「說的對，你是怎麼想到下鄉的？」
「我現在不能上學，又沒有活兒干，干閒著白吃飯，不下鄉怎麼辦？沒路可走哇。」
「你做這個決定很不容易，得需要很大勇氣。我跟你說實話，你是第一個報名下鄉的知識青年，帶了個好頭兒，要好好宣傳一下，在全縣造成影響，便於更好地開展這項工作。你要知道，上山下鄉是一場破舊立新的政治運動，得有榜樣，明白了嗎？」
「你可別拿我當什麼榜樣，我就想找口飯吃，其餘什麼的，我連想都不想。」
「可你做到了，現在不是你願意不願意當榜樣的問題，因為你第一個報了名，不想當也不行了。你就說說怎麼學習紅寶書，寫了多少心得筆記，怎樣下決心衝破舊的家庭觀念，堅決報名下鄉的過程吧。我要寫一篇廣播稿，這是政治任務，你得幫我一下。」（注）
「你可別胡扯了，我嫌鬧心。」
「就算你不願意，我也得寫。這對你只有好處，沒有壞處，怎麼能不干呢？」
「你寫什麼我管不著，反正我不當榜樣。得了，我得回去了，回去晚了，舅舅他們又該急了。」俊傑說完這些話，扭頭出了房門。
（註：紅寶書概指時任黨中央主席**同志的著作，某些場合特指當年大量發行的《毛主席語錄》）