沈三娘端過一盤茶點說：「湖兒說，他與佩兒完全是兄妹之情，絕無男女之愛。如若我以嫂嫂身份命他迎娶佩兒，他也並不敢辭，只是那絕非他之所願！你說，我怎麼能強求呢？於是我只好以佩兒年紀尚小，壓了下來。後來我爹去世，也就一直沒有再提。我本想那佩兒人大心大，或許另有他想，也未可知，因此並未挑明。誰知佩兒這丫頭卻有個癡心，偏偏認準了此事！唉！這叫我可如何是好啊？」
呂雲惠用一隻手撐著頭說：「這真是落花有意，流水無情！直說一定會傷了佩兒，不說佩兒更加認準了，將來傷得更深！唉呀，這種事兒，我可搞不定，要不您找張大娘她們商量商量？」
沈三娘點了點頭說：「目前也只好如此了！哎，你這麼晚前來定有要事吧？」
呂雲惠一拍前額笑道：「看我這腦子！我是想來提醒您幾件事的。」
「什麼事？」沈三娘坐正了一些專心的聽著。
呂雲惠嚴肅的說：「第一件，咱們姐妹二人，雖說是義結金蘭，但是也要避嫌。否則您要實施那麼多計劃，別有用心的人會指責您偏聽偏信。另外，也會有人說我不起好作用。進而挑撥我們之間的關係就不好了。再來，如果我們貌離神合，我也可以聽到很多消息！」
沈三娘邊聽邊點頭說：「雖說大家都是兄弟，可是要管理整個幫派不是這麼容易的！爹生前就總是說，要管好這個大攤子，就要用些權謀機變。可是我在這上頭的確有限。幸得妹妹出謀劃策！」
「姐姐不用這麼客套。我也不過因為多學習了三百年的經驗而已。如果我也同姐姐一樣生在這裡，我還不如姐姐呢！」呂雲惠不好意思的笑了。
沈三娘也笑了：「看妹妹說的。還有呢，你不說第一件嗎？那第二件呢？」
「第二件，就是我上次說，管理這些人要恩威並用。上次只說了威，並沒有說恩！」呂雲惠說著看了看沈三娘。
沈三娘忙催促道：「快說，這個恩，是怎麼樣的？」
「您要設立一個『困難兄弟幫扶基金』！」呂雲惠平靜的說。
「什麼？雞？金？是什麼金？我只知道狗頭金！」沈三娘不解。
呂雲惠笑道：「就是說您出一筆錢，交給妥善且會經營的人，讓他去賺錢。或者您廣置土地，租給幫中兄弟耕種，也可以賺錢。如果遇到幫中弟兄有了困難，或者受了傷、致了殘，那麼救助他們的錢就從這裡出。如果有的兄弟很有才幹，只是缺少本錢，那麼您也可以從這裡出錢，但是他賺了錢要上交基金利息。這樣保證基金的錢有進有出，不會坐吃山空！而幫中的撫恤金也有了出處！」
沈三娘點頭說：「噢，明白了，我還得再好好琢磨一下。」
呂雲惠想了想說：「還有一件，您要把每位兄弟的生辰記下來，到時候，以您個人的名義，送一份禮物，哪怕很小但一定要送！」
「你的意思是，以此邀買人心？」沈三娘看著呂雲惠問。
「對！」呂雲惠直言不諱。
「好！沒問題，這個容易。」沈三娘用心記住了。
呂雲惠看著沈三娘說：「還有，最後一點！建立執事選舉制度。您要把幫中有才幹的弟兄建立一本冊子，包括他的姓名、家庭情況、有哪方面的才幹等等相關內容。如果一時沒有機會提拔，就暫時增加工錢，提高他們的積極性。一旦執事、管理等管理性的位置出現空缺，就從他們之中選擇。選擇之後您要向幫中公佈，並且設立信箱，允許眾弟兄匿名反映情況。以七天為限，要是大家反應良好，這個人就可以當選。如果從中發現問題，您也不要偏聽偏信，或者先入為主。要經過調查核實後，再另派他人，並從人才冊中刪除此人，或者記下所犯錯誤，以備不相干的時候再行選擇另作他用。」
沈三娘高興的說：「這個好！蔡先生去了以後，為了選擇一個人接替他，我以為公平起鑒，讓大家來選。不想意見全然不能統一，亂哄哄鬧了幾日，最後接對子比出個執事來。今後若有了這方法，我可以自主選擇，又兼顧大家的意見。這個方法甚好！」
呂雲惠不禁心底一笑：這個半民主的選舉方法，在清朝已經算是先進了。他們的素質畢竟有限，不能讓他們完全民主，那就亂了！
沈三娘拉著呂雲惠的手說：「妹妹，咱們兩次深談，使我茅塞頓開！你真是女中諸葛啊！」
「既如此說，那姐姐要請我吃飯啦？」呂雲惠調皮的一笑。
沈三娘卻認了真說：「這還用說，明日我親自下廚。」
呂雲惠用羽毛給自己作了一支筆。所有的人都十分新奇，只有沈三娘心裡明白，這應該就是三百年後人們的書寫方式！
這幾個月來，除了蔡大娘外，與呂雲惠她們最為熟識的就屬張大娘了。因為呂雲惠有太極拳的底子，所以張大娘一直都在教呂雲惠太極拳和太極劍的功夫。遇到一個聰明的徒弟是一件快樂的事情。張大娘逢人便誇，說呂雲惠的悟性是她所見過的人中最高的！
呂雲惠在鹽幫的生活過得怡然自得。每日清晨與張大娘習練劍法。然後跟隨著沈三娘處理幫中事物。每日中午還能睡個中覺。繡文因在繡坊做工，與幫中各位姐妹們混得比呂雲惠還熟慣些。
可巧這日呂雲惠正想睡午覺，佩兒與幾個年輕的姑娘有說有笑的來了。
繡文正在窗前做著活計，一見她們來忙起身笑問：「這大太陽底下，你們也不怕中了暑？不在家裡趕工，湊到一處做什麼來了？」
佩兒打趣道：「我們不像你，北方妹子那麼怕熱！這才幾月就會中暑？我告訴你現在天氣熱，那太湖的水也暖了。咱們這就是要去湖裡戲水的，你去不去？」
繡文驚訝道：「啊？你們，你們要去太湖戲水？你們不怕被人看了去？」
佩兒一把奪過繡文手中的活計說：「行了別繡了，不趕在這一時，歇歇罷！我們去的那個去處沒有別人，往年這個時候，都是咱們幫中的姑娘們在那裡玩耍，不會有別人的，放心！」
繡文喃喃低語：「可，可我不會鳧水！」
這時呂雲惠早已聽到，忙出來說：「有這麼好的去處？沒事兒繡文，我教你！」
佩兒高興道：「四姑娘會水嗎？」
呂雲惠得意的說：「別以為就你們南方妹子會水，我也會的！」
大家一聽更來了興致，都高興的說：「太好了！」
佩兒便催促說：「那就緊著走吧？」
呂雲惠卻犯了難：「可是穿什麼下水呢？總不能光著下去吧？」
佩兒拿出一件兩層紗的肚兜說：「給，就穿這個和褲頭就行，沒別人，真的！」
繡文還在和別的姑娘們嘀咕：「你們可別淹著我……」大家說笑著便向外走。
佩兒帶著呂雲惠和繡文，來到山莊後門，從後門出去順著石路下了山，向右邊一繞來到了太湖岸邊兒。岸上有一排大柳樹，十分粗壯，枝幹向湖面伸出去老遠，柳條兒都垂到湖面上了。近岸處有一大片荷塘，上面已經長出些荷花苞子，只是還未盛開。
佩兒隨手摘下根柳條，又掐下一片大大的荷葉。在荷葉上撕出兩個小洞，把柳條帶著葉兒從洞中穿了過去，遞給呂雲惠說：「四姑娘這個給你遮陽用如何？」
呂雲惠一看喜歡得不行：「呀！你真巧，還挺漂亮！」說著便把荷葉戴在頭上，把柳條繫在下巴下面。
佩兒邊做著第二頂荷葉遮陽帽邊說：「這岸邊有這柳樹蔭是不怕曬的。繡文，你不會水先別去那遠處，也就用不著了。你看這些荷花，都在淺水中，遠處沒有荷花的地方水就深了，你別過去，只在這荷花叢中玩會兒，我們大家輪流教你。」
呂雲惠雖說會游泳，可都是跟著外公在游泳館裡游的，從來沒在天然湖泊中游過泳。此時一見這裡風景優美，水質清澈，再戴上荷葉的帽子，覺得十分貼近大自然。
大家說著都已經脫了衣褲，下水去了。繡文在大家的攙扶下小心翼翼的向水裡走去。佩兒笑道：「四姑娘，咱們向那遠處游過去，你可敢去？」
呂雲惠當然不服輸，雖說心裡有點兒沒底可是硬著頭皮說：「行，沒問題！」說著兩人便穿過荷花叢向著大運河方向游去。
繡文一到水中立刻手忙腳亂，一眼看到呂雲惠正向遠處游去，還不忘在「百忙」之中叮囑道：「雲姐姐，小心點兒！」