天黑得早。
華燈初起，雪仍飄灑。
「主子！王妃房裡的翠兒姐姐來，說要進晚膳了！」晚秋剛整理好裝束，便聽得有個奴婢在外間說。
除了原在紫竹軒常住的幾個丫頭奴才，李總管還挑選了幾個伶俐的奴婢負責房裡的事兒。這叫「如心」的奴婢原是王妃跟前的人，長得也算標緻，便是第一次見到在此回逍遙王話的那個。晚秋見她辦事沉穩，便讓她做自己的貼身丫頭，並負責打理紫竹軒。另一個喚作「如玉」。師姐敏兒房裡的奴婢分喚「憐香」、「憐月」，師兄文博房裡的奴婢喚作「容雁」，奴才喚作「容寶」。平日自在慣了，要這麼多奴才丫頭伺候，一時還難以適應。先前，如心和如玉要為自己梳洗，一再推辭，才得以自己動手。
「嗯，看看我師兄、師姐準備如何？」晚秋在髮髻間插上一支翡翠玉釵，呈飛燕狀，頓時，如雲青絲間青翠欲滴，格外宜人。胸前，垂著兩束髮辮，金絲纏繞，甚為俏皮。
「呀，主子！您真美！」如心讚不絕口。
「貧嘴！」其實，晚秋也很滿意這番裝扮。
「主子，文公子和賀蘭小姐都在下面等著。」如心道。
下得樓來，果真看見文博和敏兒在廳裡坐著，旁邊一干奴才丫頭。文博穿了一件雪豹斗篷；敏兒和晚秋則是雪貂斗篷，不同的是敏兒的那件點綴的是綠孔雀羽毛，晚秋的斗篷下擺是一圈火紅的鳥毛。
「秋兒，就你麻煩，讓我們等這麼久！」敏兒笑著。
晚秋跑過去挽著敏兒的臂，撒著嬌：「好啦，好啦，人家是想弄得漂亮一點嘛，誰讓秋兒長得醜呢？」
文博笑著伸出一隻手指點點她的額頭：「你呀，就是頑皮，若是你長得醜，那天下的女子都不要活了！」
「師姐，你看師兄欺負我，趕明兒你們成親了，不讓他進房！」晚秋叫道，抬頭去咬他的手。
「你這小妖精，不許胡說！」敏兒一下羞紅了臉，作勢去打她。
「我幹嘛胡說，是師傅首肯的，以為我不知道，下山前師兄去找師傅，求他做主將你許配給他，後來，不是還讓你也去了麼？你還假裝羞答答地說：『但憑師傅做主！』我偷聽來著！」晚秋一邊理直氣壯地說道，一邊急忙向外跑去。
敏兒追了上去，兩人鬧作一團，文博搖搖頭，跟上來。奴才丫頭們看著，抑著笑，連忙隨著。
「主子，小心地滑！」奴婢們喊著。帶路的帶路，撐傘的撐傘，提手爐的提手爐，一行人打打鬧鬧，到了偏堂。
「人未到聲先行。秋兒，老遠就聽到你們的笑聲了！」逍遙王迎了出來，一臉的愛憐。
「王爺，府裡好久都沒有這樣熱鬧了！真好！」王妃上前拉住晚秋的手，放在嘴邊呵氣，「秋兒，快進來，外面冷！」
「爹爹！娘！」晚秋滿面笑意。
「草民（民女）參見王爺、王妃！」文博和敏兒也上前拱手參拜。
「免禮！免禮！」王爺笑呵呵的。
「喲，這如花的女子便是王爺新收的女兒？」一個嬌媚的聲音在旁響起。晚秋一看，在房裡還有三名嬌艷的女子，一名三十餘歲，說話的婦人約二十四五，還有一個十七八歲。旁邊有男子，一個二十左右、一個十七八歲，容貌七分像逍遙王，長得很是秀俊，與文博不相伯仲。他們齊齊向這邊望過來，有羨慕的，有嫉妒的，有驚艷的，有不屑的，全都展露在眼中。
「文公子，賀蘭小姐，快請進。」王妃拉著晚秋的手進到裡間，讓人放下簾子。這裡早就生了幾爐炭火，房內甚為暖和，於是三人脫了斗篷，交給奴婢。房裡幾人看到奴婢手中的斗篷，驚訝不已。再看，晚秋上著黃色窄袖短衫，下著淺綠曳地長裙，腰束白色錦帶，一對祖母綠耳環在耳邊輕搖，給人一種寒冬將盡，春天已臨之感；敏兒著湖藍色衣衫，腰間束了金色腰帶；文博頭束玉冠，一身青色錦衣。晚秋和敏兒足登麋鹿靴，文博則是一雙與斗篷同樣的雪豹靴，均是極為珍貴。雖然三人無甚飾品，但高貴之氣盡然顯露，讓人不敢藐視。
王妃指著一名美婦人說：「秋兒，這是你爹爹的二夫人董氏，原是太傅家的大千金。」
先前，如心已告知晚秋，逍遙王有三個兒子，大兒子慕容蕭乃王妃榮氏所生，其餘兩個均是二夫人董氏所出，分別叫作慕容浩、慕容天。
「董姨娘！」晚秋道了個萬福，然後向後伸出手，如心趕緊遞過來一個紫檀木雕花盒，晚秋恭敬地道，「這是晚秋的一片孝心，請董姨娘莫嫌棄！」
董氏委婉一笑，接過來：「秋兒倒是有心人，姨娘的見面禮還未送出，倒先得了你的東西。」打開一看，不由愣了一下。原是一隻翡翠玉鐲，晶瑩溫潤，一見便是極品，更難得的是中間一條金絲，隨著玉鐲滑動。
「這，恐怕宮中也沒有吧？」董氏說。
晚秋笑笑：「這是烏蘭國王后所賜，是她最喜歡的一件飾物。」
「烏蘭國王后？」大家瞪大了眼睛。
見此，晚秋和文博、敏兒相視一笑，這算什麼呀，不過是只玉鐲而已。晚秋解釋：「前些年，烏蘭國發生動亂，逆臣知國王與王后情義深厚，便挾持王后，逼迫國王讓位，正巧我們三人經過，順便將王后解救了下來，並把逆臣綁了。國王問我們要什麼賞賜，我看那王后手上帶的鐲子甚好，就要了來。那王后說，這可是那烏蘭國世代相傳的寶物，可通靈，和其它玉石不同，冬暖夏涼。通不通靈我不知，但冬暖夏涼卻是不假。還望董姨娘喜歡！」
聽得晚秋一說，大家嘖嘖稱奇，董氏趕緊帶上，果有一股暖意湧出，不禁愛不釋手。但隨即又惴惴不安地說：「秋兒，見了這寶貝，姨娘的那些個東西簡直就不值一提了。」
「董姨娘不必介懷，晚秋只是略表寸心罷了！」晚秋不在意地說。
「收下吧！」逍遙王微笑著說。
王妃又指著先前出聲的那婦人道：「這是三夫人鄂氏，原是左丞相家的二千金。」
晚秋見這鄂氏原是一臉的不屑，但在見過那玉鐲後，神色已大變，便知這是個刁鑽清傲之人。左丞相嘛，有什麼了不起的？
晚秋獻上的是一枚碩大的祖母綠扳指，色澤柔和、艷麗、純淨。
「秋兒，這個也是稀有之物呢，是否也有來歷？」逍遙王問。
晚秋點點頭：「對呀，這枚扳指名為『綠之靈』，象徵了希望、幸福與重生，能給佩戴之人帶來好運，乃樓蘭國公主所贈。那樓蘭公主美麗絕倫，簡直無法言表，像誰呢……」晚秋回頭看看敏兒，調皮地眨眨眼，「呵呵，和我師姐差不多吧！」
敏兒撇撇嘴，小妖精，又來捉弄我了。見大家全都看過來，不由羞紅了臉。
晚秋笑得更歡了，又假裝輕輕地歎了口氣：「北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。 寧不知傾城與傾國？ 佳人難再得。」
「嗯，不錯，不錯，恰巧配得上賀蘭小姐！」不知是誰發出一聲感歎，讓晚秋笑彎了眉。
敏兒恨恨地道：「什麼嘛，你乾脆說我是禍國殃民，紅顏禍水算了！！」便作勢要打她。
晚秋躲到王妃身後，探出頭來，吐了吐粉嫩的舌尖：「我可沒這麼說，我是讚歎你和那樓蘭公主一樣美，傾國傾城！」引得敏兒直跺腳，國、城都傾倒了，還不是禍水？小妖精，看我回去怎麼收拾你！
見此，大家都笑了起來。
「好啦，言歸正傳！」晚秋沒事人兒一樣，裝模作樣嚴肅地說，「話說那樓蘭公主年方十五，美若天仙，引得君子都想一睹芳容，小人更想佔為己有，樓蘭國王和王后從不敢讓她出宮，就怕被人搶了去。一日，公主在王宮裡煩悶了，就穿了侍女的衣衫，想偷偷出宮去。她想呀，自己以紗巾掩面，誰還認得出？但是，她瞞過了王宮的衛士，卻沒瞞過一採花賊。這採花賊倒也生得人模人樣，武功也不弱，還喜吟詩作畫，便自詡風流倜儻，給自己取了個名兒叫『玉面書生』。這玉面書生正好到了樓蘭國，因為他早就聽聞樓蘭國公主美得不可方物，正在尋找機會，不巧，就在集市上碰到了。雖然，公主身著侍女服，頭戴面紗，但這玉面書生是何許人，只遠遠地瞧了一下，便感到這是個美人兒。於是，暗暗跟隨其後，乘其不備，點了她的睡穴，施展輕功，將她擄走。公主失蹤，王宮裡亂作一團，國王派人到處找尋。可巧了，我們也到了樓蘭國，但不是為了看那公主，天天看著師姐，其他女子在我們眼中都算不了什麼了！」說著，晚秋故意瞟瞟敏兒，接著說，「我們師兄妹三人何故到樓蘭？我們是追尋那玉面書生而來。這廝著實狡猾，三番兩次被他逃脫，但我在他身上做了記號，那是一種奇特的香料，別人是聞不出的。順著那香氣，我們一路追蹤，在他正欲對公主下手時，正好趕到。接下來的事情就簡單了。師兄一出手便將他擒住，我負責解救公主，師姐在旁看熱鬧。」
敏兒瞪了一眼，小妖精，你又誹謗我，什麼看熱鬧，擒一個採花賊也需幾人麼？
晚秋就當沒看到某人一副要吃人的樣子，道：「哦，對啦，師姐不光是看熱鬧，也做了很多事的，比如防止玉面書生逃脫，並在師兄將其武功廢除之後，又把我配的那粒『忘憂草』塞到他口裡，讓記憶從他腦中抹去，從此做個好孩子，獲得新生。完成這些事的時候，公主也甦醒，她被施了『百媚生』，若不施救，終會死。」
「何為百媚生？」有人問。
「這個……」晚秋有點難為情，一絲紅暈浮上面頰，「這是一種非常強勁的春藥啦，最後將精疲力竭，全身痙攣而亡。」
「這淫賊真該千刀萬剮，單單廢了他的武功，真正便宜了他？」鄂氏恨恨地道。
晚秋不由皺了皺眉頭，心道，這人殺氣怎如此重，但還是說：「鄂姨娘教訓得極是。但晚秋和師兄、師姐想，殺一人倒是利索，但其生命是上天賜予的，自然應由上天收回。若讓這壞人變成好人，豈非更好？從我等學藝開始，師傅便教導，人之初性本善。娘親也曾言，人之所以日後變壞，不外是環境所迫。而這，正是晚秋研製『忘憂草』之初衷。讓他們忘記仇恨，忘記殺戮，忘記貪慾，開開心心地做個平凡人。」
聽得此言，逍遙王不禁讚賞地點點頭，真不愧是雪娥教出的女兒，美麗，聰慧，善良。但又想，世間之事真的可以如此簡單麼？
晚秋接著道：「此事暫休。且說那公主被救之後，國王、王后對我們極為感激，便要給諸多賞賜，但我等甚感麻煩，一一婉拒。公主見此，便將自己最喜愛的扳指給了我們，我見這扳指很是獨特，便留了下來。」說著，將那扳指舉起，輕輕在旁一按，隨即一道微光閃過。鄂氏接過一看，原來裡面藏了一面小鏡子，不禁欣喜萬分。
大家都道：「這真正是巧奪天工呢！」
「是，晚秋等人也是如此想。聽聞，這是西域某國進貢之物，以便隨時檢查自個兒的妝容。」晚秋頓了頓，看到那鄂氏甚是滿意，又道，「早聞鄂姨娘是京城第一美人，今日便想，將此物孝敬了鄂姨娘，祝鄂姨娘青春永駐！」
鄂氏早已笑開了顏，對開始自己的言語有些不好意思，道：「什麼京城第一美人，那是別人的誤傳罷了！如此寶物，姨娘就怕糟蹋了。不過既然是你的一片孝心，姨娘便收下了。姨娘也有東西要送給你，恐怕沒這個貴重，想來你也不會嫌棄，等會兒讓丫頭送到你房裡。」
晚秋道：「謝姨娘賞賜！」
接著，王妃又引著晚秋來到兩個秀俊青年男子面前，晚秋笑道：「娘，先讓晚秋猜猜！」瞅了瞅，對略微年長的一位道，「這定是二哥哥！」
又向另一男子盈盈一拜：「晚秋見過三哥哥！」
王妃笑道：「你倒猜得不錯，這是你二哥，單名一個『浩』，長你三歲；那是你三哥，單名『天』，長你一歲。」
慕容浩和慕容天見晚秋頑皮地眨了眨眼，甚是嬌俏，耳根子不由紅了起來，連忙道：「慕容浩（慕容天）見過晚秋妹妹！」
晚秋嫣然一笑，頓如百花綻放，明艷動人。如心又將兩個木盒打開，原是兩枚羊脂玉珮，那成色也是罕見。
「秋兒，這又有什麼典故沒？」王妃問。
「沒有啦，是從雪域國王宮裡拿來玩兒的。晚秋是頑皮慣了，這等飾物放在身邊弄碎了也不知，不是可惜了麼？先前，晚秋急急地刻上了哥哥們的名諱，手藝粗陋了些，還請見諒！」
慕容浩、慕容天拿起一看，果真分別刻有「浩」和「天」字，筆風飄逸灑脫，又不乏女兒家特有的柔美，暗暗稱奇。
「有勞妹妹了！」
「多謝晚秋妹妹！」
兩人趕緊命人好生收著。
晚秋轉過身，對著那個上著月牙衫、下穿粉色長裙的女子笑道：「這位秀美端正的姐姐，該不是從畫兒裡出來的吧？不知哪位哥哥竟有如此好福氣？」一邊拉著她的手左看右瞧，一邊嘖嘖稱讚。見這女子眉宇之間有股英氣，從她的脈象中也知她有些功夫。
「她呀，可是我西楚國的巾幗英雄，乃鎮國侯劉基之孫，不僅人生得美，琴棋書畫無不精通，而且很有些功夫，是你二哥房裡的，年前才成的親，名『丹萍』。」王妃道。晚秋看看董氏，甚是滿意的樣子。
「嫂嫂倒是生分了些，晚秋便叫萍姐姐如何？」晚秋瞅了瞅慕容浩，撲哧一笑，「只怕二哥哥要惱了！」
慕容浩面上一熱，忙道：「妹妹願意怎叫就怎叫，二哥哪敢有意見？」說著，更是紅透了臉。心裡暗暗恨自己，想想在宮裡當差多年，且不說嬪妃，單單是宮女，也多是貌美如花的，見了晚秋，怎就如此輕易慌了神色，她可是父王認下的女兒，自個兒的妹妹。
晚秋見此，不再逗他，看看了如心。如心趕緊打開一盒子，卻是一支金釵，像極了一隻翩翩起舞的孔雀，最難得的是口中含著一顆珠子。晚秋說：「這釵子原也不算什麼，是晚秋閒來無事廢了大塊的金子雕琢的，原想雕鳳凰來著，但想那不是平常人可戴的，便雕了這孔雀，取名『雀之舞』。那珠子是顆夜明珠，為了放入口中，也費了些心思。今日與萍姐姐一見如故，小小心意，還請笑納！」
眾人一聽這釵竟是雕刻的，驚訝不已，又聽含有夜明珠，便湊過來瞧，見得那珠子果真發出淡淡的淺棕色。晚秋又道：「若是晚間，這珠子發出的光還要強些，相距幾丈，光彩仍清晰可見，靠近了，可借助其亮光分辨出書上的文字。」大家不由稱奇。
那劉丹萍本也是豪爽之人，倒也不推卻，道了聲「謝」，便插在發間。想了想，從頸上取下一個玉墜子，說：「妹妹，姐姐也沒什好東西，這是姐姐出閣時娘親給的，一直戴在身上，今日便送給妹妹吧！」
晚秋連忙推辭：「這是萍姐姐的心愛之物，晚秋怎能強奪？」
李丹萍有些惱了：「想來妹妹是瞧不上眼了，既是如此，我也不敢強求，這釵還是還給妹妹吧！」說著，便要取下那金釵。
見此，晚秋忙道：「萍姐姐恕罪，晚秋是想，此乃姐姐娘親所贈，姐姐見玉如見娘親，怕奪了此物，姐姐要難過了。」
李丹萍這才知自己多心了，難為情地說：「妹妹不是說與我一見如故麼，卻不知，姐姐心裡還想著，能識得妹妹，便是三生之幸，恨不得將自己最好的東西送給妹妹。」
聽得此言，晚秋只得命如心收好，又笑道：「其實，姐姐最心愛的……」眼珠一轉，笑道，「莫過二哥哥了，你可千萬不能送了給人！」
大家一愣，隨即笑了起來，慕容浩和李丹萍更是滿面紅霞。
文博忍住笑，道：「我這小師妹就是淘氣，以後大家便可知她的厲害了！」
敏兒也說：「她可算是天下最最頑皮的了，這些年，我們可真是讓她折磨得不行。氣極了，想要打她，又覺得她年幼，不忍責罰，所以事事順著她，不料愈發無法無天了！」
逍遙王呵呵一笑：「本王倒是覺得秋兒可愛得緊！」
王妃輕拍著晚秋的手，道：「我也稀罕得很，這府裡有了秋兒，倒添了許多喜氣！」
「娘，您還沒見過晚秋送給您的禮物呢！」晚秋說。
王妃滿目笑意：「娘先前見你送給你姨娘、哥哥、嫂嫂好東西，心裡一直在惱，這女兒怎就忘了為娘呢？」
晚秋一聽，樂了，這王妃也是個有趣的人呢。她拍拍手，如心雙手捧上一個長長的紅檀木雕花盒子，王妃打開一看，是一件孔雀裘斗篷，很是華麗。
晚秋說：「這是去歲在大理國縫製的，大理國國主心疼得不得了，連說把他國內的爪哇綠孔雀都變成了無毛雞了。這小老兒，他以為我不知，他國內少說也有千餘隻爪哇孔雀，我不過拔了幾隻，就嘮叨成那樣，若不是師兄、師姐攔著，我便要多拔幾隻氣氣他！但也知這爪哇孔雀的確稀少，因而只縫了一件，其它幾件不外是藍孔雀、白孔雀及黑孔雀的羽毛了。望娘能喜歡！」
「喜歡，喜歡！」王妃驚喜地摸了摸斗篷，說：「真是難為你了！」便令人收仔細了。
晚秋回身笑著對逍遙王說：「爹爹，晚秋倒是沒有為您準備禮物！您可不要惱！」
逍遙王愛憐地說：「乖女兒，你的到來便是最好的禮物了，爹哪敢奢望其他？」
「就是呀，所以晚秋想來想去還是不要送東西給爹爹了！」
晚秋又對眾人道：「其實，這些東西並非晚秋獨佔，而是隨著師兄、師姐四處玩耍共同收集的。或許不待幾日，師兄和師姐就要成親了，晚秋就想，還不如早些將東西送了出去，也落個人情，不然，今後他二人就佔了兩份去，晚秋豈不吃虧？」
眾人笑了起來。文博無奈地搖搖頭：「你這小丫頭，我什麼時候和你爭東西了？」
晚秋撇撇嘴，說：「你現今是沒和我爭，但以後成親了，只怕恨不得將我手裡的寶貝都搜了去獻給夫人，哪還有留給我的？」
敏兒恨恨地道：「小妖精，你是想討打吧，整日就知道惹我們生氣！」
晚秋得意地說：「你們聽聽，還沒成親呢，就開始說什麼你們我們的，是想現在就與我分財產麼？」
大家都知道他們師兄妹原是說著玩的，但又禁不住笑出了聲，董氏更是笑得握住了肚子。
王妃笑著摸摸晚秋的頭，說：「秋兒，你便不要頑皮了吧！」
逍遙王問：「文公子、賀蘭小姐，你們什麼時候成親，本王一定是要討一杯喜酒的！」
聽到這話，文博和敏兒面上一紅，支支吾吾不便說。
王妃便道：「王爺，有什麼話待明日再說吧。天兒不早了，想來大家都餓了，讓丫頭們傳膳吧！」