車輪在路上轆轆地轉動著，賀心秧掀開車簾，向外頭望去，街道已恢復水災前的繁華熱鬧，好像那場水災只是夢境一場。
慕容郬不斷從城裡帶消息回別院，這次的水災讓宮節的名聲如日中天，已從原先的青天大人成了星宿下凡、拯救世人於苦痛的活神仙了。
因此現在宮節命令一下達，全縣百姓立刻奉行。
前幾天的瘟疫倡導已經結束，所有回鄉的百姓都忙著煮水殺菌、清除屋內屋外積水，並用烈酒擦拭傢俱消毒……
即便如此，為防患未然，宮節還是透過慕容郬的幫助，購來幾大車的藥材，並將城中大夫集合起來，成立一個護理站，凡有百姓出現發燒頭疼的現象，就得立刻就醫。
馬車裡頭空間很大，但並不算奢華，角落處有格架，裡頭擺著一些茶、零嘴和書冊，這是王府馬車，因為蕭瑛堅持送他們回家，因此蕭瑛、宮華、賀心秧三個人同坐，而送宮華到王府別院的那輛馬車就讓苓秋紫屏坐了。
一路上，像是在考較宮華功課似的，蕭瑛問、宮華答，討論的全是民生政治，偶爾兩人講得興起，還會撫掌大笑。
感情這麼好嗎？賀心秧視線輪流在兩人身上掃過，眉頭聚出一座小山峰，是哪裡來的緣分，才短短幾日相處，就成了好兄弟？
這幾日，賀心秧總避著蕭瑛，她關起門來，認真賺錢，真正做到足不出戶。
她的表現讓宮華的不安放下，他知道，賀心秧終究是聰明的現代女子，懂得愛情來來去去，沒有誰非要誰不可，明白此路不通，自有屬於她的康莊大道，不至於擰了脾氣，一路走到絕處。
雖然惠平郡主的確上門來鬧過兩回，可讓她幾句軟釘子給碰了回去，宮華知道後，刻意在蕭瑛面前提過一次，他派來兩名府中護衛，守在賀心秧屋外，自此，惠平郡主再沒有來找麻煩。
「是因為兵力不足的關係嗎？為什麼與韃子的戰事打了那麼多年，還是打不出個所以然？」
在兩人討論過韃子年年冬季犯境、春天帶著戰利品返回家園後，宮華終於提出問題。
「並不是，朝廷往北方撥銀子，燒的錢比治水還多上數倍，增兵之事也年年進行，朝廷甚至想過將兵丁往北移，棄守東方水域，頒布禁海令。」
「既是如此，怎會打個不勝不敗，無法徹底驅逐韃子？可是翁大將軍年邁體衰，沒辦法打仗之故？」
「有許多原因，但你指的這個是最微末的一個。」
「其他原因呢？」
「首先，當今皇帝性格喜怒無常……」
「噓！」賀心秧才不想加入討論，保持距離的事，她已經連做好幾天了，但蕭瑛越講越過分，逼得她不得不出聲。「別亂罵皇上，你確定這裡沒有錦衣衛？確定隔牆無耳？」
「錦衣衛是什麼？」蕭瑛問。
宮華無奈地瞄她一眼，又是從那些穿越小說上得來的信息？不是每個穿越人都會碰到錦衣衛，至少祁鳳皇朝並無錦衣衛的編制。
「呃……」
她向宮華投去求助的一眼，宮華別開臉，擺明不幫忙。
好吧，自立自強嘍。「就是那種身懷武藝、穿著錦衣玉袍，明明不是侍衛，卻愛躲在門外、偷聽人家隱私的人。」
她一面說，眼睛一面上上下下在他身上輪番掃視，刻意誤導，她指的不是別人，正是堂堂的蜀王殿下。
果然他誤解了，誤解她在諷刺他。
蕭琪淡淡一笑，目光中隱含著溫暖，瞧著她一身薄棉鸚哥綠緊身小襖，腰內束起一條淡色絲絛，臉上脂粉未施，膚色粉膩，眉黛微顰，眼波斜溜，分外姣美可人……
他知道她在避開自己，知道她是那種趨吉避凶，唯恐麻煩上門的性格，惠平郡主的表現，肯定讓她縮進龜殼裡，打死不肯出頭了。
他明白她的心思，卻還是不舒服，這幾天在失去食慾的餐桌上，他分外想念她的身影。
「妳看起來不像那麼謹慎的人啊，什麼時候開始講話還會想到牆外？」他揶揄道。
她朝他擠擠鼻子，不應答。
如果不是宮華在，他真想捏捏她的鼻子，真想……再把她納入懷中。
一哂，他說道：「放心，沒人敢在我牆外當錦衣衛。」
蘋果扁嘴，他確定無事便行，千萬別因為王爺多嘴，害得升斗小民坐電椅。
「對不起，請繼續。」她攤了攤手。
蕭瑛倒了茶水，遞給賀心秧一杯，她理所當然的接下，看得宮華頻頻搖頭，她這輩子恐怕都學不會男尊女卑，學不會尊重權貴。
見賀心秧喝了茶，蕭瑛滿意地繼續往下說。
「當今皇帝在未登基之前是朝中的大將軍，屢次帶兵打仗均贏得勝利，聲名遠播，朝廷裡擁護他入主東宮之朝臣者眾，因此登基後，他重用武官、重用當年袍澤，成王江寇欽就是一個例子。
「可也因為他是手握兵權，才能壓下聖意，順利逼宮，坐上龍椅，因此也對握有重兵的將軍們心存忌憚，處處掣肘，生怕他們有朝一日也循著自己的路子，取而代之。因此，將軍們打仗不求勝，只求和，就怕自己名聲大過舊主，引得帝王相妒。
「再者韃子並無心侵犯中原，他們知道自己的實力充其量也就是在草原上稱霸，無法統御中原，因此每年不需放牧的冬季才會集結眾兵南犯，其目的為劫掠財物米糧，並非佔領祁鳳皇朝國土。
「邊境將軍深知此事，也不求消滅韃子，只希望把他們往北方趕走，讓每年往上報的百姓死傷數字減少。
「三則，韃子向來以戰養戰，不帶給養，加上戰馬剽悍，不像咱們的兵，打仗之前得先儲糧，等諸事完備才能出兵，因此行動力比祁鳳皇朝的軍隊要快上許多。
「他們打仗如疾風暴雨，務求一擊必中，目的不達便轉攻他處，絕不在同一個地方耗時過久。打贏了，他們奪走糧草就跑，而咱們的兵，一怕深入敵軍腹地，被全數殲滅；二怕存糧被奪，處處受制，自然打起仗來絆手絆腳。」
「所以韃子的問題不大？」宮華問。
「前幾年，是的。但這兩年、情況有變。」
「怎麼說？」
「前年韃子兵犯，集結青壯男子五千名，去年已增兵一萬兩千，今年前方傳來的消息，韃子竟有三萬之數，本王派出的密探探得，草原有一悍將名叫齊齊努，野心頗大，這幾年不斷聯合眾部落，如今他羽翼未豐就能結合三萬大軍，倘若再給他五年時間，你怎知他沒辦法擁兵二十萬？！」
「可你方才說，他們並無侵犯中土的野心。」
「那是以前，現在情況不明，齊齊努不是簡單人物，我尚未摸透他的心思，況且就算他無心統御祁鳳皇朝，他也可以大敗咱們，讓祁鳳對他俯首稱臣，年年上貢。華哥兒，現在你大致明白韃子的狀況了，如果由你來領軍，你會怎麼做？」
宮華斂起眉目，細細思索，賀心秧也一根手指比比畫畫，不知道在想什麼。
「既然他們以戰養戰，咱們也照著學，讓他們無糧可搶。」
「那可不行，韃子士兵是過慣苦日子的，烹羊皮也能度三餐，咱們中原的兵，沒有米飯糧菜打不了仗。」
蕭瑛說完，賀心秧頻頻點頭，偏那裡是邊疆草原，又不是深山密林，不然可以找到對叢林相熟之人，訓練野戰士兵……糧啊糧，真是為難人的東西……
「有了！」靈光乍現，賀心秧彈指，樂得滿眼笑。
「妳有計策？」蕭瑛訝異，這麼短短的時間裡，她就有了想法？
「他們要糧米就給啊，吝嗇什麼呢。」
「妳講什麼話啊，未戰先降嗎？」宮華沒好氣地瞪她，這又不是考試，肚子裡沒有東西，不必非擠出一些，填在空白的試卷上。
她志得意滿地瞥了宮華一眼，徐徐說道：「咱們可事先在米糧裡施毒，然後大軍迎戰、假裝不敵，放下糧草便跑，讓他們把毒糧給吞進肚子，就不信那些韃子還能再戰。」
呵呵呵……最毒婦人心吶！她好滿意自己的心腸被抹黑。
蕭瑛聽了她的計謀，忍不住發笑，看來他真是把她給嚇得嚴重了，以至於滿腦子全是毒。
「婦人之見，那是打仗，妳以為在玩遊戲嗎？使毒計能贏的話，幹嘛要打仗。」宮華鄙視她的見解。
婦人之見？這小鬼才回古代沒幾天，就忘記二十一世紀的男女平等了，何況，這哪是什麼遊戲，這是最先進的生化戰，如果她能弄來實驗室裡的病毒，那才教人聞風喪膽。
「不，我倒覺得此計可行，只不過這個計策不能常用，對方很快就會看透咱們的計謀。」蕭瑛替賀心秧說話。
「所以咩，虛虛實實、真真假假，讓他們分不清哪批糧能吃、哪批不能動，每次搶糧時，都要多傷兩分腦筋，何況這個『遊戲』玩個兩次，損他五千兵，也就夠了。」她強調遊戲二字，挑眉看向說她婦人之見的死小孩。
見賀心秧不過隨口說說，也能想出辦法，宮華不甘心自己被比下去，絞盡腦汁之後也開了口。
「既然他們打仗如疾風暴雨，務求一擊必中，不在一處耗時過久，咱們就閉城不出，任由韃子在城外囂張，拖著他們的兵，不打仗、空吃糧，待他們把搶來的糧草耗盡，餓他們個三天五天，再擊鼓迎戰。
「就算我方不出城迎戰，他們想出兵劫掠，卻得不到半分糧草回部落，得殺牛馬才能度過嚴冬，元氣勢必大傷。」
聽著他的計策，蕭瑛滿意地拍拍他的肩。好孩子，假以時日，定能獨當一面。
像是槓上了似的，賀心秧不服輸，搶著道：「不如派一隊兵馬繞過敵軍，直侵他們的部落，韃子必是將強壯青年送往戰場，部落裡留下的定是老弱婦孺，他們搶咱們的百姓，咱們也以其人之道、還治其人之身，待他們回轉部落，才發覺，家空了、人沒了，那才精彩呢。」
「與其如此，倒不如在劫掠韃子部落時放出消息，讓他們在前方的戰士無心戀戰，急於返鄉同時，再來個雙面夾攻，全數殲滅。」
宮華也同賀心秧卯上，以前她是老師，在這個時代，他懂的已足以為她師。
「我們可以改良武器，那些絆馬索、銅牆釘全用老了，敵人都知道你的招數，還有什麼好玩的。」
「韃子擅騎，咱們可以把重點放在砍馬腳上，沒了馬，他們便等於失去雙腿，而咱們的步兵多、訓練也最精良，屆時，以吾之長攻彼之短，誰勝誰負自當分曉。」
兩人像比賽似的，一人一計講得滔滔不絕，蕭瑛細細看著他們，嘴裡不說，卻滿心歎息，他們哪裡來的這麼多點子？這個話題不過是臨時起意，他們尚未經過深思，卻計計深謀，教人嘖嘖稱奇。
高談闊論之間，馬車來到邑縣府衙前頭。
宮節已經得了消息，迎在衙門前，待眾人陸續下馬車，宮節的目光和賀心秧相觸，千般滋味在心頭，卻是說不清、道不明。
宮節早已學會當個稱職的古人，學會謹言慎行，賀心秧卻還沒有這等功力，看見果果他姑，她唯一能做出的反應是——跑向前、緊緊抱住她的脖子。
「我想死妳了，想死、想死了！」她必須用很多個「想死」，才能充分表達自己的興奮心情。
宮節明知這樣不合禮宜，尤其在外人面前，簡直是傷風敗俗，可是……難為她了，她畢竟只是個十五歲的小女孩，就算聰明，終究是孩子心性，怎能接受這般巨變？她是在轉瞬間便丟失了所有的親人朋友，以及她熟悉的世界。
蘋果與她不同，至少她是成年女性，並且醒來之後還有果果在身邊，在釐清前後因果後，終能定下心，接受這個她不理解的環境。
蘋果只有一個人，只能孤軍奮鬥、慢慢摸索，期間所受的苦，豈能說與外人道？更何況，她分明就是受他們姑侄連累。
眼下她的感覺是愧疚又心疼，怎捨得將她一把推開。
看著宮節和賀心秧之間的親暱舉動，蕭瑛心底一股無明怒火隱隱燒竄，他明白，那叫做妒嫉，在許多年前、在某個女子身上，他曾經有過這樣的感覺。
但……這是不可以的，他早已經割斷自己的情感線，再不允許自己放縱情慾，他曾經立下重誓，絕不再讓任何女子入了心。
賀心秧是可愛聰慧、性格討喜，她的確有股讓人不由自主想要親近的氣質，但這些都無法讓她在他心底佔上一席之地。沒錯，她無法！
念頭轉過，他逼自己露出滿臉溫和笑意，淡漠的雙眼卻仍緊緊盯著他們的親密互動。
「蘋果，妳夠了哦，不想被人抓去浸豬籠的話就趕快放手，這可不是眾目睽睽之下還可以摟摟抱抱的時代。」
宮華著實忍耐不了，雖說她們都是女子，但看在旁人眼底，心裡想的可非這回事，人言可畏呵。
賀心秧吸吸鼻子，千般不肯、萬般不願地鬆開手。
「我真的很恨你們祁鳳皇朝，早晚我要一把火燒了它。」她低聲對宮華張牙舞爪道。
宮華轉過身，不同她計較。
宮節向前幾步和蕭瑛互相行禮作揖，今日蕭瑛穿著一件朱墨夾紗袍，長髮束在半月冠裡，只用一柄墨玉簪扣住，足下一雙青緞黑皮靴，腰間繫著琥珀玉帶，服飾雖然貴重卻不甚張揚，加之身形豐偉，氣度宛若翩翩濁世佳公子。
「這幾日，秧秧和華兒麻煩王爺了。」
蕭瑛點點頭，表面禮數全做足之後，他轉頭對宮華說道：「華哥兒，從明日起，王府的車輛會過來接你入府，抓緊時間，將你師父交給你的課題好好預作準備。」
乍聽見蕭瑛對宮華的稱呼，宮節緊抿雙唇，緊憋住氣，一張臉漲得通紅，賀心秧見她那模樣，也跟著咬緊嘴唇，不讓笑聲脫口而出。
宮華終於將蕭瑛送上馬車，賀心秧立刻迅速將宮節拉進屋裡，宮華、紫屏、苓秋也跟著快步進門，院門一關，兩人再也憋不住了，相視一眼，捧腹大笑，笑得前俯後仰。
「是不是很好笑？對咩，就是很好笑啊，華歌爾……」賀心秧第一個發難。
紫屏和苓秋互相交換眼神，怎麼都想不通華哥兒哪裡好笑，只見少爺一張臉皺得像包子，蘋果姑娘指著他，越笑越誇張，連素日裡嚴肅的大人也跟著笑不停。
賀心秧指指宮華。「華歌爾。」再指指自己。「黛安芬。」然後又指指宮節。
宮節沒等賀心秧說話，抓住她的指頭，自動自發的接，「曼黛瑪璉。」
一說完，兩人又是手拉著手，大笑不止。
宮華歎氣，早在二十一世紀，他在電視看到華歌爾的廣告時，臉上就滿佈黑線，只是，他以為這件事天知、地知、本人知，沒有誰可以拿出來取笑，沒想到人算不如天算，唉……
「夠了哦。」他翻白眼。
「不夠，我們至少要再笑三十年。」說著，賀心秧又笑倒在宮節肩頭。
「賀心秧！」宮華的口氣裡發出危險訊息。
「有！」她怕天怕地怕鬼怕神明，就是不怕死小孩的威脅，「華歌爾」失算了。
「妳最好不要有把柄落在我手裡。」
「放心，我做人光明磊落，哪來的把柄？」
「行了，再鬧下去，華哥兒要生氣嘍。」
宮節明明是要出面主持公道的，可一出口，又回射了宮華一刀，忍不住的，賀心秧再次笑得前俯後仰，蹲在地上抱住肚子。
紫屏、苓秋不懂他們在高興什麼，可他們笑得這樣開懷，她們也忍不住跟著張起笑臉。
苓秋善解人意，見宮華臉上一陣青、一陣白，走到他身邊說道：「少爺，您要不要先回房洗漱一番？」
「嗯。」宮華瞪了賀心秧一眼，恨恨一甩袖子，隨苓秋回房。
宮節拍拍賀心秧的肩，忍住笑說：「有人惱羞成怒了，往後，別再為這個取笑他。」
「我知道，可就是忍不住嘛。」賀心秧皺眉，噗哧一聲，又笑開了。
宮節搖搖頭，岔開話題，握起她的手。「我給妳準備了間房，去看看喜不喜歡。」
「好。」
賀心秧點頭後，宮節對紫屏說：「我在飯館裡訂了一桌菜，應該很快就會送到，妳們把它分成兩席，一席妳和苓秋在屋裡吃，一席端到廳裡，今晚妳們不用服侍，用過飯早早休息吧。」
「是，老爺。」
紫屏應聲下去，賀心秧和宮節相視一眼，她們有很多事想對彼此說，宮節明白，點點頭。
「先去洗個澡，去去風塵，今晚，咱們秉燭夜談。」
賀心秧點點頭，滿足地歎口氣，不管怎樣，如今是漸入佳境了，她相信日子會越走越順利，因為有果果、有果果他姑，親人重聚。
夜裡，果氏家族圍著圓桌，吃進去的飯少、講出來的話多，他們把穿越到這個時代的事情一一同對方交代過，賀心秧這才明白，穿越這回事，本就苦頭多於享樂。
幸好宮節頂著縣太爺身份，可以發揮所長，不必像這時代的女人大門不出、二門不邁，純粹在家裡當擺設。
前後算算，他們穿越至今也兩個月了，算不上風平浪靜，卻也是過關斬將，一路走到如今，往後三人互相扶持，他們都信心滿滿，認定日子只會過得更好，不會更壞。
「你們覺得慕容郬這人怎樣？」宮節問。
「我師父是個頂天立地的大英雄。」
提到慕容郬，宮華第一個跳出來發言，他見識過慕容郬出神入化的武功，那氣勢，哪是武俠劇裡軟趴趴的男演員演得出來的，他對他師父崇拜不已，如果能夠，他願意隨時追隨左右。
「我對他沒有太大印象，只記得他沉默寡言，臉上好像結了千年寒冰。」賀心秧說。
「他面冷心熱，沒有妳想的這麼嚴重，我同意華兒的說詞，他的確是個了不得的人物。這回的水災，若不是有他的提醒，事先向知府借人，我手邊人力不足，肯定沒辦法做這麼多事、安然度過此關。」
宮節喝下幾杯酒，酒杯雖小，臉上卻也浮現幾分緋紅，看起來也有了女子的嬌羞。
「我聽說汾縣情況很糟糕。」賀心秧回答。
她半滴酒不能碰，她對酒精過敏，這個時代，可沒有醫院可以打抗敏針。
「不只汾縣，理縣、沛縣……鄰近幾個鬧水患的縣狀況都不好，就算我已經把所有想得到的防範措施都做了，還是沒想到你們會在出城的路上遇到攔路盜匪。」
幸好慕容郬及時趕到，宮節對他充滿感謝，偏生那個人只有一號表情，不知是看不懂她的感激，還是根本不在乎別人的感激。
「是啊，如果不是師父，我現在可慘了。」宮華口口聲聲師父，那驕傲的口氣，聽得賀心秧受不了。
「幹嘛那種表情啊，慕容郬又不是神，了不起是個能幹一點的男人，值得你一面講一面流口水？」她同宮華拌嘴。
「一日為師、終生為父，妳沒有聽過嗎？」
「嘻嘻，聽過聽過，自然是聽過的嘍，這話說得真好啊，請問，本人有沒有當過你的老師？那個慕容郬還沒給你把屎把尿過呢，這些事……本人在下我，恰恰好都做過。」
宮華後悔了，沒事他幹嘛提這句。翻個白眼，他沒好氣問：「妳的意思是要我喊妳一聲娘嗎？」
「欸，乖兒子。」
「賀心秧！」他又揚起聲調。
看他們兩個一句來一句往，宮節忍不住好笑，突然間，家裡多了個蘋果，變得好熱鬧。
「你們再吵下去，鄰居會以為我們家失火了。」宮節各瞥兩人一眼。
宮華撇撇嘴，轉換話題說道：「上回王爺告訴我，因為這回的水災，姑姑把邑縣治理得非常好，已有官員層層上報，或許朝廷的褒獎令很快就會下來，說不定還會陞官。」
宮節緩緩點頭，問：「華兒，這件事你怎麼看？」
「我不認為這是好事，如果姑姑一路往上升，就得應酬更多官員，見更多的人，到時想隱藏身份、想明哲保身就更困難了。」
當縣令原是為了混口飯吃，眼下顯山露水了，日後怕是糾紛不斷。
宮華的話觸動賀心秧的心思，她再蠢也明白欺君是唯一死罪，人生什麼都是假的，能活命才是真的。「不如丟下這一切，咱們逃吧，找個沒人認識的地方躲起來。」
「怎麼可能？妳會種田、會織布，還是會打獵、會刺繡、縫縫補補洗衣服？」宮華一句句問得咄咄逼人。「還沒逃遠，咱們就先餓死了。」
「怕什麼，我來養你們。」
「妳？用什麼養，嘴皮子？！」宮華看不起她。
想到這裡，賀心秧得意了。「過兩天我上街，自會帶個一百五十兩銀子回來。」
「錢怎麼來的？」宮節一聽，凝重填入眼底，她不見快樂反倒憂心忡忡。「妳不要任性，這裡和妳想像的不同。」
「妳以為我會去偷搶？放心，我是去賣稿子。」
「稿子？」難道是那個……十八禁？
賀心秧將之前與書鋪老闆定下的契約簡單交代一遍。
「我有自信，相較那些千篇一律後花園相會的陳腔濫調，我的作品豐富有趣得多，要動作有動作、要感情有感情、要場景有場景，不是我誇口，我的艷本絕對會大賺錢。」
「艷本……」聽見這個，宮華、宮節頭上冒出幾條黑線。
「放心啦，這裡的艷本激烈程度和我之前看過的羅曼史小說差得遠了，總之，賺錢養家的事交給我，你們只要負責策畫逃亡路線。」
「不能逃。」宮華搖頭，再次否決賀心秧的提議。
「為什麼不能？」
「一來，祁鳳皇朝的情報網很完整健全，我們很快就會被找到，除非我們逃往鄰國，問題是要逃往哪裡？許多地方的生活習慣與祁鳳皇朝大不相同，能否適應是一回事，那裡有沒有人肯收妳的稿子又是一回事，我們總不能靠妳那一百多兩銀子過一輩子吧。」
宮華不想逃，他想在這裡建功立業，完成父親對他的殷殷囑咐，他不想也不能逃。
宮節看一眼宮華，明白他心裡想些什麼。
「先別擔心，事情還沒遇上呢，或許朝廷只會給點賞賜，不至於陞官，別忘記，當今皇帝是不喜歡重用文官的。」
看著兩人的態度，賀心秧理解。是啊，才剛適應一個新環境，誰都不想再有改變，便是她也覺得疲憊。
「好了，是福不是禍、是禍躲不過，兵來將擋、水來土掩，咱們就別沒事嚇自己了。吃飯吃飯，吃飯皇帝大。」她揮揮手，把不愉快的話題揮走。
「對，天大地大，蘋果最大！吃飯！」宮華把菜全往她碗裡夾。
這個晚上，月亮很圓、星星很亮，美麗的夜晚，果氏一家團聚。
他們相信團結力量大，相信心手相攜便能過關斬將，也相信他們不會被這個時代踩死在腳底下。