山麓間餘音繚繞，卻未見人跡。
郗銘心中一陣失落，抬眸遙望天宇，日已傾斜，而非正午。暗想道：難道是因為我晚來一步，皇甫兄等不及先行下山了？應該不會啊，既然是約會，既然是千里迢迢奔赴九迴廊，難道這麼點時間都等不了嗎？
孤寂的山麓毫無生機，蕭素頹敗的空地上徒然掀起一陣瑟風，撩撥起郗銘額前的碎發，他蹙眉，警惕地環顧四周，一絲不祥的預感忽然湧上心頭，讓他整個人都為之一顫。
為了追尋皇甫實的足跡，郗銘自打年少起就開始闖蕩江湖，什麼樣的大風大浪沒有見過？只覺得空氣之中夾雜著一股單薄的血腥鐵銹之氣，並透露著絲絲寒意。
手腕鬆動，那柄從不理手的鐵骨折扇便從袖口內滑出，被他牢牢地握在掌中。
「嘩啦！」一陣泥土翻滾的聲響，山麓間的平地上，數十個人影從地底裡竄了出來，在地面下留下了一個個的深坑。
只見他們一個個蒙著面，緊身黑衣，黑色斗篷，腳踏馬靴，背上背著弓箭，手握彎刀，只露一雙眼睛。他們那深邃悠然的眸子，在驕陽之下，閃爍著詭異的光芒，令人不寒而慄。顯然是一群不好對付的強悍對手！
澀風拂過，捲起飛揚的沙粒。
郗銘絲毫不敢懈怠，斂氣凝神，注視著他們的一舉一動，終於，嘴角一揚，一抹瞭然於心的神色和沉靜自若的眸子，揚聲道：「敢問前方何人？為何要藏匿於九迴廊？」隱約之中，他已然覺得今日一場血戰恐怕不可避免，貌似自己剛剛進入了敵人的伏擊圈可是，他並不像稀里糊塗地在這裡幹上一架，至少，他想知道，他將與誰戰鬥？
難道真的是皇甫實設下毒計，要在這裡將他誅殺嗎？
沒有期待中的答覆，來人，只是嗜血地上下打量著郗銘，他們，似乎在尋在出擊的最佳時機以及最佳的攻擊突破口。
「刺殺當朝太子，你們該當何罪？你們可要想明白了，這可是誅滅九族的勾當，並不是只是你們一個人的事情，你們還有一大家子人呢！」郗銘雖然藝高人膽大，但是在當時的那種意境下，卻也不敢托大，要知道，對方畢竟是有備而來。他試圖以這種恐嚇的方式來逼退這幫不明來路的刺客。
但是，他錯了，這一群刺客都是在刀口舔血的亡命之徒，「退縮」二字，從來不會出現在他們的詞典中。
處在隊伍中央的一名刺客冷冷地說道：「明年的今日就是你的祭日，上！」
一位極為凶悍的黑衣刺客，猛然舉起了手中的彎刀，一聲厲喝，隨即奔馳而來。
郗銘心中猛地一個下沉，眼神中閃過一絲的精芒，他優雅地從腰間抽出了一柄寶劍，寒鋒出鞘，颯爽乾脆。正欲上前廝鬥，卻只聽得「嗖！」的一聲巨響從那疾馳而來的黑衣人身後射來，箭羽劃空而過，爆發出激盪的破空之聲。
郗銘大急，暗喊一聲，「卑鄙」，急忙展開手中鐵骨折扇，成護盾之姿，迎著箭羽而上。
「匡當」一身脆響，此箭羽力道之大超乎了郗銘的判斷。那支箭羽直挺挺地射穿了紙扇，向著他的面門刺去。
郗銘扭頭急避，「嘩」呼嘯而過的箭羽貼著他的臉頰射飛了出去，雖未傷及到他的毫髮，卻掀起的一陣激流亦讓他的臉頰陣陣發燙。
還未等他回過神來，卻只聽得「嗖嗖嗖」的一陣激盪，眾刺客齊齊射箭，一支支箭羽急速而至，射向了郗銘。
他沉著應戰，寶劍急甩，擋隔著這漫天箭雨。
孤寂的山麓之中白沙飛揚，另外又有數名刺客在弓箭的掩護之下，向著郗銘衝殺過來。
郗銘不禁倒吸一口涼氣，暗想，一味死守必不能持久，必須衝殺過去將他們的弓弩手誅殺才行！
狼牙箭翎如虹疾射，郗銘提氣直衝，箭羽還未觸及到他身體分毫，就被他手中的寶劍給撩撥到了地上。「呲！」郗銘縱身一躍，越過了那幾個衝在最前列的刺客的頭頂，翻身到了已那些刺客弓弩手的跟前，只見他手起劍落，頓時削飛了三顆腦袋。緊接著，寶劍狂舞，白皙的劍芒如雪花雨點般密密麻麻地刺向了位於前排的弓弩手。
一直之間哀嚎遍野，喊聲動天。
「殺啊！」那些衝出去的刺客又再次折返，向著郗銘的後背殺來，頓時將郗銘圍了個裡三層外三層。
郗銘睨視了一下前方，但見週身刀光劍影，人流攢動，遂不敢大意，霍然催動輕功，整個身子便如馳行的旋風般衝入了刺客陣中。只見他身形鬼魅，在刺客中似針線般游動穿插，左突右閃，那劍光卻從不與刺客的兵器交接，招招直刺要害。疾風所到之處便血流成河。郗銘一邊奮戰，一邊高聲喊道：「賊人！拿命來！」
酣戰許久，忽然湧現的刺客竟然被郗銘誅殺了大半！
可是，一人孤身奮戰，畢竟功力耗費過大，他逐漸覺得不支起來。心中更是暗暗叫苦，後悔自己出門的時候沒有叫上侍衛。
生死相搏之際，豈能分神？
正當郗銘叫苦不迭之時，人群之中猛地飛騰起了一位黑衣刺客，卻只見那人橫刀一揮，銀光飛旋，「嘩啦」一聲就向郗銘的頭頂削落。
郗銘剛欲提劍擋格，那人卻在半空中徒然變招，身子一旋，那兩條結實粗壯的腿就向郗銘蹬來。郗銘不及躲閃，亦無兵器護身，慌忙之際只得抬肘擋隔。
「啪啦！」一隻飛腿重重地踩在了郗銘手肘之上。而另一蹄卻蹬在了郗銘的胸口。「咯吱」一下，郗銘只覺得胸口撕心裂肺般的劇痛，積鬱之下，一口氣竟提不起來，而整個身子更是直挺挺地飛了出去，「啪」重重地摔落到了地上。
「噗哇」，郗銘只覺得腹中翻騰，猛地吐出了一口黑血。他強忍著劇痛，單手持劍，硬撐著站起了起來。
「哈哈哈！」眾刺客猙笑著，漫天遍野地向著郗銘衝殺過來。
他逐漸被人流吞沒……