蕭玉出了大乘寺的時候，懷裡多了一個金錠，脖頸上多了些不知從何處而來的傷痕，殷紅如血。他覺得自己經歷了一場逃亡，自己偷了肉店裡的紅燒肉，被夥計追的滿街巷的跑，跑遍了半個京城一樣。而，一切又如同做夢一樣不真實，他自己都忘了從什麼時候起，夢裡開始出現了各式各樣的女人，大大小小，顏色不一，又一次甚至有賣滷水火燒的鳳嬸。早醒來，又發現衣褲裡的一團滑膩……
不過，欣慰的是，懷裡這個金錠是個真實的物事，沉甸甸的對抗著自以為的虛假。再者，自己找到了兩種感覺的交匯，自己常在夢裡發生的事，今日真真切切的發生了一次，原來這不是病……
沈夫人對他的關照遠不止此，可惜並沒有給自己辟宅子，只是要他隔三差五的去大乘寺的廂房，起初掌經和尚以為得罪了這個女財神，戰戰兢兢，後來發覺廟裡的香火錢並沒有少給，且沈夫人面上也看不出陰雲，至於自帶的這個小少年，就不去多問了，去哪個酒樓吃飯還不讓人家自帶點心呢？
蕭玉有些飄忽，覺得自己找到了靠山，至少再也不用挨餓受凍，被富人家的狗追，而且還有著沐浴的享受，一切似乎昭示起自己的未來了，繾綣的一切，不是鏡花水月，不是自己的癡想，而是，而是沈夫人……
沈夫人喜歡蕭玉，然而不能常常出府，沈老爺已經高齡，很多事力不從心，也再抬不起興致，對於沈夫人的作為，沈老爺睜眼閉眼，任由她去折騰。男人一生大抵如此，少年時候在婦人身上文章；後半生，就開始在權欲上文章，欲之所以成為欲，因欲而生惡，想想不過如此。古書都已經道盡。
很快，蕭玉開始出現在沈府裡的某處，沈夫人得到默許，更加肆無忌憚，常常通宵達旦，身邊兩個丫頭亦不能安歇，裸著侍候，徹夜的端茶遞水。蕭玉不敢喊累，生怕同那個小和尚一樣，因為一次的乖違不順就葬送了一場巨大的富貴。
如此三五個月，蕭玉瘦了下來，沈夫人給的銀錢越來越多，常帶他去吃大宴，左左右右的都是藥膳，吃的蕭玉反胃，卻又不敢不從。
螞蟻爬到高處，經不起風吹，即使沒有風，自己也會自然滾落下來。極容易得來的東西，也極容易失去，這是很自然的道理。
十二月十五，是個雪夜，蕭玉在暖閣裡喫茶的時候還在想，今夜不知又要餓死多少窮人，自己若是放在幾個月前，恐怕熬不過今夜這場寒冷。
沈夫人今晚興致最高，丫鬟一疊聲的催促蕭玉快些吃飯，吃完好去侍候，蕭玉看到丫鬟們汗濕的衣襟，心裡有些道不明的異樣。
沈夫人讓丫鬟在房間裡設了好幾處爐灶，每個爐灶上都放了一鍋滾水，幾個丫鬟不斷的往裡添柴，熱氣盛了慢慢的一房間，銅鏡上樑上都結滿了水珠，正一滴一滴的滴落下來。
沈夫人裸著躺在羅帳裡，遠近高低，肌膚勝雪，招呼蕭玉快來。兩個丫鬟幫扶著給蕭玉脫了衣衫，急急的送進了羅帳，沈夫人像只春天的狸貓，餓極了猛撲上來……
丫鬟們遵照事先的吩咐拚命的添柴加火，水滾的濺出鍋來，熱氣障目，辨不出五指。
外面的風雪愈加大了。
蕭玉覺得自己像個掉在了火炭裡的橙子，慢慢就快被搾乾了汁水，愈來愈無力，沈夫人晃動的身影慢慢重複起來，如同幻象，自己只想著沉沉睡去。也不知過了多久，突然，沈夫人的動作戛然而止，像是中了符咒，瞬間被冰封一般。蕭玉頓時覺得身上一涼，沈夫人原本滾燙的身子迅速冷卻下來。蕭玉還未來得及反應，身邊的一個丫鬟指著沈夫人的臉大叫了一聲，跌跌撞撞的就向外跑。
蕭玉吹散擋在她臉上的霧氣，一點一點，這才看清，沈夫人的鼻眼都流出濃濃的黑血來……
霧氣完全散去的時候，丫鬟們跑了多半，只剩幾個嚇傻的拿著柴不知所措，蕭玉張大了口，看著沈夫人身上泛起了一朵有一朵碩大的紅斑，如同蓮花般慢慢綻放開來，大到一處，戛然而止，像是丹青所繪一樣精緻。
沈老爺人來看時，沈夫人的腿腳已經僵硬，表情卻仍是鮮活風騷，蕭玉已經不見了蹤影，沈老爺搖了搖頭，吩咐下人，把那個男童找來，是他害死了夫人。
在朝為官，凡事都要有個正當的說辭，沈宅葬妻，辦的盛大，只說沈夫人積勞成疾，加之風雪之夜，一個叫蕭玉的男孩入府行竊，衝撞了夫人的病，致使夫人早早的故去。沈老爺拿到了朝廷的誥命和封賞，把蕭玉打了半死，扔進了死牢，暗中叫人早早的辦死，免得多生事端。
京城裡有人知曉沈夫人的作為，心中不忿，便偷偷的在沈夫人的墓碑上塗鴉，上書「河間」二字，道是以驚後世。
據說河間是古時候著名的蕩婦……
蕭玉手腳俱皆折斷，渾身是傷，幾天來一直昏睡，看守以為犯人瘐死，稟報了上去，沈老爺忙著朝中的事物，便揮了揮手，下級領了意思，把蕭玉裹在草蓆裡，扔在了城郊的老林，準備餵了虎狼。
不料蕭玉命大，在老林昏睡了一天竟甦醒過來，也正是此時，遇上狩獵的頤王，其時頤王愛子新喪，瞧著蕭玉靈俊，便帶回來王府，醫好傷病，教授武藝，蕭玉長大後文武皆精，不是凡品，再者頤王從小見到大，他也順理成章的成了頤王的貼身侍衛。
頤王對蕭玉有再生之恩，因此，儘管頤王吩咐下來的事，有時會違了自己的本意，但還是會去做好，以報恩德。可惜，終究沒能保住頤王爺的性命，自己如今也被一個女子囚禁，身陷囹圄，想到此際蕭玉悲從中來。
也是從那個風雪夜之後，蕭玉對女子從此失了興趣。覺得天下女子，殫人經血，害人性命，是人間妖物。