澹台謹冷笑道：「她好大膽子，私放反賊進來，還敢來請罪！」
小李子猶豫著道：「皇后娘娘說她不見到皇上就跪著不起來。」
「她愛跪便跪吧，朕不想見她。」澹台謹放下眉筆寒聲道。
我安慰地握了一下他的手道：「還是讓臣妾勸勸皇后吧。」
他冷哼一聲道：「這種女子德行失儀，朕不該封她為後的。既然朕答應了她不廢後，那便讓她擔著皇后的名吧，妤是出去告訴她，讓她馬上搬離鳳儀殿，住到靜心堂去思過。」
「是，皇上。」
我理了理髮，含著一縷勝者的笑意，緩緩地走了出去。
皇后釵環皆去，一身素衣，靜靜地跪在地上。
她看到我出去，顯在一驚，既而一怒，最終什麼也沒說，只是直直地跪著。
我緩緩地蹲下身道：「皇后娘娘，皇上他不肯見你，還下旨讓你速速搬離鳳儀宮，臣妾是特地來傳旨的。」
她狠狠地盯著我，一字一句地道：「在這宮中沉浮不過尋常事，今日鮮花著錦，明日也可能被人踩在腳下，你不要再得意了！」
我朗聲大笑，震得頭上的步搖叮鈴作響。
「皇后娘娘說得太對了，自古風水輪流轉，善惡到頭終有報是不錯的。你瞧燕妃吧，從前她是多麼的得意榮光，可憐呀，現在卻被五馬分屍。對了，她所住的地方叫廣寒宮，如今可真是又廣又寒啊！」
她不耐煩地打斷我的話道：「快叫皇上出來，本宮有話要對皇上說。」
我冷冷地道：「皇上沒空見你啊皇后娘娘。就算你再跪一天一夜也是沒用。不如你還是速速著手搬離鳳儀宮的事情吧。再遲一點，我只好讓奴才們將皇后娘娘的東西扔出去了。須知，聖命不可違啊！」
「你……」皇后氣得臉色鐵青，指上金嵌八寶甲套，紅、黃、綠三色寶石，周圍一溜金粟米相襯，正閃著耀眼的熠熠光芒。她指著我惡狠狠地道：「小人得志！」
我起身，淡淡地道：「是嗎？不過臣妾還是提醒皇后娘娘一句，還是多燒點香祈祈福吧，否則，恐怖會睡不安穩的。畢竟，皇后娘娘做過什麼，自己知道。」
皇后恨恨地起身，不甘地道：「蘇妤是，你等著，本宮絕不會坐以待斃的。」
我漠然地道：「皇后娘娘叫錯人了，來人，送皇后娘娘。」
送走皇后，我附在小蝶耳邊低語幾句，她臉上浮現出一縷笑意，點點頭命人去辦。
皇后，從今天開始，我向你正式宣戰！
夜深了，該是四更天了。夜風徐徐吹起靜心堂內低垂的層層帷幕。殿中一片靜謐，唯有銅漏的滴水聲打破這片死寂。寬敞的寢殿上只燃著幾支銀燭，昏黃的燭光明滅不定。
夜風從窗縫間貫入，帶著潮濕陰寒的氣息，似一口欲吐未吐的歎息，晃得原本稀微的燭火跳躍明滅。隱隱似有人在輕聲嗚咽，彷彿是一種壓抑的、悲愴到骨子裡的悲泣，在歎訴無盡的哀傷。
皇后怔怔地坐在冰冷的座椅上，滿臉驚惶：「浣碧，本宮這幾日夜夜惡夢，難道真的有因果報應，是那些冤魂要來向本宮索命？」
浣碧挑亮了燈道：「娘娘你身為後宮之主，自然有上天保佑，那些惡鬼也不敢近身的！若是娘娘真的睡不安穩，奴婢聽說施法做術可以驅鬼，娘娘不如試試啊！」
皇后一臉疲色地道：「嗯，也好，這件事，你安排一下吧。」
我站在窗戶聽著兩人的談話冷笑，是我命人扮作冤魂夜夜在靜心堂遊蕩喊冤，你自然睡不安穩了！
第二日，果然有一班小道士進宮，說是驅穢避邪，在靜心堂裡大聲念誦，小蝶冷笑道：「看來那人真的是怕了，許了不少銀子給那些道士。」
我抿了一口茶淡淡地說：「有時候錢能通天，也有的時候錢末必能保命，時候到了，自然有老天去收，此刻才求佛，末免太晚了。」
顏熾勾唇一笑道：「我讓他們有命收錢，沒命花。」
我的聲音亦是，不帶一絲溫度：「你去辦吧。」
果然第二日便有人在塘中發現小道士的屍體，皇后氣得渾身亂戰，但此時她鳳威已失，無人聽她的，自然說話也沒有效果。
我隔著一叢紅楓，遙遙地望著靜心堂那邊傳來的怒罵聲，如青石入定，巋然不動。
一切都像是精心排好的折子戲，起承轉合，唱念打做，連一步也錯不得，正按裝我的計劃一步一步地向前走。
澹台謹較以前對我更加寵愛，但於我卻如浮雲。只因只有我自己知道，那個深深隱藏在心底的秘密，澹台謹偶然轉過臉去，微低的側影，與那人是這般相似，側影重疊在那個驚人的秘密上，令我心悸，然後胸口就會牽出一種深切的痛楚。
時間不多了，我等不得了，待處理完皇后的事情，是時候尋解藥了，萬不得以的時候，只能用那個辦法。
入秋的夜，黑得極快，再加上天色陰鬱，終於在酉時淅淅瀝瀝地下起了秋雨。
本來秋夜風雨便易生蕭蕭之意，更兼雨滴打在竹林梧桐之上，搖動竹影森森，而梧桐葉上淅淅瀝瀝，點滴不絕，更覺夜寒侵骨只覺萬籟俱寂，唯有雨滴梧桐，清冷蕭瑟。正是前人詞中所言：「夜深風竹敲秋韻。」
小蝶在前面挑了燈籠，輕塵替我打了傘，沿著漫石甬路一路向西，夜黑如漆，燈籠一點橙黃的光，只能照亮不過丈許徑圓，竹聲似海，風過滔然如波，嘩嘩的似要湧倒在三人身上。通向廢殿的路，似格外漫長一般。
進了黑漆剝落的小門，只見雕鏤漆畫皆剝落殆盡。院中的枯草被秋雨一澆，皆盡倒伏，兩株老梅枯枝沐在風雨中，更添蕭瑟之意。
吱呀一聲，小蝶推開雕花隔扇，隱約聞見一股濃烈的藥氣，而屋中几案皆是舊物，燈下只見湖水色的簾幕落著微塵，更顯屋中靜得寂廖。
我掌心被指甲掐得幾乎出血，臉白如紙，冷冷地道：「她就在這裡餵我喝下墮胎藥，毒啞了我的喉嚨，又將我扔到山下……」
輕塵臉上儘是痛惜，低聲道：「娘娘……」
小蝶眼中含淚道：「她作惡多端，今晚必會得到報應，主子別想太多了。」
我拭去了淚水，冷冷地說：「放心，我已經不是昔日的蘇妤是，再不會輕易軟弱示人。想必顏熾已經去辦了，把燈熄了。」
小蝶吹熄了燈籠，黑沉沉的廢殿如一隻怪獸蹲伏在夜雨之中，洞開的房門如獸張大的口，幾欲噬人。
夜深雨急，秋風秋雨寒氣侵人，偶爾有雨絲打在我的臉上，卻渾然而覺得冷。
那越來越近的時刻竟讓我熱血沸騰，週身像被火焰烤一般難受。
強烈的恨意似乎要爆發出來，熄滅這無窮無盡的秋雨。
一抹白色在夜色中影影綽綽地到來，然後有輕微地喚聲：「娘娘，顏熾來了……」
我沉沉地道：「把她帶來了？」
顏熾道：「是，現在皇后已經昏過去了！」
我冷冷地道：「把她扔在雨中，淋醒了再說。」
撲通一聲，皇后被扔到了污水之中。
她只穿一件素白的寢衣，片刻便被雨水澆透，髮絲散亂，污泥沾染了素白的衣衫，過了一會，方悠悠轉醒。
我躲在暗處，如看戲一般靜靜地看著她的臉色先由驚惶轉為恐懼，接著發出一聲驚天動地的淒厲叫聲：「救命……救命啊！這是哪裡……是誰把本宮帶到這裡來的！」
我緩緩地將一方塗了鮮血的白巾蒙在頭上，悄無聲息地出現在她面前，陰森森地道：「皇后娘娘……你不記得這裡了？我就是在這裡被你害死的呀……」
她駭得幾欲暈倒，勉強爬起來，狼狽不堪地道：「你，你是誰……大膽，本宮是皇后，你也敢來嚇本宮？」
我冷冷一笑拉長了聲音道：「還要命來……還我孩子的命來……」
皇后尖叫一聲轉身就跑。
她一進廢殿，兩扇大門砰一聲關閉，她轉身去拍門，卻無論如何也打不開。
小蝶也步出，依樣道：「皇后娘娘，還有我！你設計害得我死得好慘啊！我的孩子也死在了腹中，你還冤枉蘇妤是害我。今日我就是來找你復仇的！」
小蝶戴著細長的護甲，塗了磷粉，在夜色中閃著慘人的綠光。
那綠光映亮了她畫得鬼符的臉，讓皇后驚叫一聲，胡亂揮著手道：「走開，走開……」
「皇后娘娘，奴才忠心為你辦事，你卻殺了我……」輕塵細著嗓子悠悠地說。
皇后終於受驚過度，兩眼一翻，暈了過去。
小蝶重新點了蠟燭，我們也去了妝容，恢復本來的面目。
顏熾用力踢了她一腳道：「還以為她多歷害，原來是個外強中乾的母老虎。娘娘，不如一刀把她……」
顏熾作了殺頭動作。
我搖頭道：「不可！一則她是皇后，生死皆關係著朝堂的動盪，二則她若突然死在這裡，追查下去，我們的計劃就會暴露。再說她作惡作端，怎能輕易死去？就算她死，也得由澹台謹說了算。今晚就到這裡，顏熾你負責把她送回靜心堂，經過這番驚嚇，不死也去了半條命了！」
顏熾點點頭，挾了皇后飛奔而去。
推開殿門，這才發現雨竟已經停了，疏疏一點殘月從梧桐葉底漏下來，滿院月色如殘雪，清冷逼人。
我打了個噴提，小蝶忙道：「夜深了，主子還是回吧。」
輕塵扶著我，順著原路返回。
經過清音宛時，忽然聽到一縷簫聲幽幽怨怨地吹出，我止步，忽然想到一個人，不料曲聲突然停止，我正欲走，而曲聲卻漸漸又起。
秋夜殘月疏桐，晚涼浸骨，我循聲而去，那曲聲聽著分明，似是不遠，但走過竹橋，溪聲淙淙裡再聽，仍在前方。於是一路行去，幸而微有月色，照見溪水如銀，漫石甬路如帶。
轉過幾個彎，才看到崔惜朝對月獨吹曲。
他吹了一會，又停下來，反覆把玩著一枚飛燕踏雪的金釵，喃喃低語：「燕妃，你雖強迫於我，但畢竟我與你有了肌膚之親，況且，況且你又懷有我的骨肉。我卻不能救你，只能看著你死，心中好生難受……」
我們三人都大吃一驚，皆掩了唇，想不到此中有此內情。
我這才聯想到從前發生的種種，原來燕妃便是以此來要挾崔惜朝的。
我緩步上前，冷冷地道：「你錯了！」
他猛地一驚，看清是我，才緩緩地道：「原來是醉妃娘娘！」
我看他神色冷淡，與往常不同，便知他心有餘結，也不說破，不動聲色地道：「燕妃妖姬，禍君害妃，天理難容，你從來最為清醒，如何也被她迷惑了去？」
他將簫收起，微微慍道：「在下知道燕妃對醉妃出手陰暗，也十分不恥她的手段，但她畢竟，她畢竟……」
我揚聲道：「可惜，燕妃死的時候卻並沒任何懷孕的跡象！」
他大吃一驚道：「啊？你是如何得知的？」
我淡淡一笑道：「她原為『青天教』的反賊，一心一意要進宮刺殺皇帝，禍亂朝綱，身負要命，豈會懷孕讓自己受累？這且放著不說，你道她如何能妖媚惑君，身輕如燕？原來這『青天教』有妖術叫「彭祖分脈」，修得此術後身材窈窕，體態極其輕盈，舉步翩然若飛。
但修此功需服用丹藥，服藥久而久之，人便失去了孕育的功能，說她能懷孕，簡直是一派胡言！」
崔惜朝臉上忽紅忽白，喃喃道：「原來都是假的！她騙得我好苦！」
我一揮手，小蝶和輕塵退了下去，我凝視著他道：「到底怎麼回事？」
崔惜朝面泛紅潮，扭怩地道：「上次在下救了燕妃，隔了一段時間燕妃說答謝在下，便請到廣寒宮稍坐。不料吃了幾杯酒，便覺得頭暈眼花，醒來後就躺在燕妃的榻上了……」
我冷笑道：「狐媚子只會用這種下三濫的手段罷了。這件事便讓它過去吧。我瞧著李順華似乎很在意這件事，你好好想想……」
他的臉一下子漲紅了：「娘娘……」
我微微一笑，自回到淑華殿中。
一夜睡得極沉，直到日上三竿才醒來。
小蝶一進來拍手笑道：「靜心堂那位昨晚說了一夜胡說，這會子正發著高燒，看來著實嚇得不輕。」
我一邊勻面一邊道：「呵，這下子可以清靜一段時間了。」
深秋的早辰稍顯清冷，已有半黃半綠的樹葉開始飄落。秋風捲得一地的殘葉漫天飛舞，與樹上千絲萬縷的紅綢相比，更透出一些蕭瑟的意味來。我正獨自倚著雲窗出神，目光落在一地斑駁雜亂的樹葉上，自語般輕歎道：「韶華易逝，春秋易改，日子就這樣一日一日過了……」
「娘娘，不是奴婢多嘴。」小蝶自梅花海口缸裡取出溫茶，沏了一盞捧過去，放在流雲榻上的小高几上，念叨道：「這秋陽雖然不熱，但也刺眼，坐了大半日了，別被晃花了眼，也快午膳了，娘娘想吃點什麼？」
我伸伸懶腰道：「你也話多起來了，既然是秋季便要養生，只撿清淡的做一些就行了。」
忽然看到小李子來了，不由得問：「皇上還沒下朝嗎？」
小李子忙道：「皇上在前朝商量事情，一時走不開，讓奴才給娘娘說一聲，午膳在這裡吃了。」
我點頭，又吩咐小蝶加了幾樣澹台謹愛吃的菜隨口問道：「皇上在說什麼事呢？」
小李子知道現在他不說，澹台謹必告訴我，便道：「說時肅寧王兩位胞弟聯名上折，要求升爵位以助地方安定的事情。」
我對朝上的事情頗有瞭解，又想到澹台謹生氣貪污一案，點頭道：「這不過是字面的意思，那肅寧王兩位胞弟乃一母同生，與長兄素來不和，多年來爭鬥一直激烈異常。二人此舉並非簡單的貪官，而是暗示只要皇帝允諾，便要除掉如今的廣寧王，由他二人坐分藩王封地——如此弒兄謀權、要挾朝廷，其罪可誅！皇上可答應了？」
小李子沉默了一下，緩緩地道：「皇上很生氣，奴才看皇上眉宇間籠罩著揮散不去的陰騖之氣，沉默半晌，最後卻緩緩吐道：『嗯，准了。』」
我點點頭道：「知道了，你下去吧。」
小蝶問道：「怎麼這樣的事情皇上也應了？」
我緩緩地出了一口氣道：「人都以為帝王無所不能，殊不知無奈時更甚。」
過了片刻，方見到澹台謹起駕到淑華殿中，午膳準備了些清淡的小菜，二人略吃了些，便吩咐宮人將盤盞撤下去。底下又奉上膳後的甜湯來，我盛了一碗銀耳蓮子甜湯遞過去。
這才道：「人生在世，好比朝露，去日苦多，何必為了朝堂上的事煩心？皇上，喝口蓮子湯吧，很甜的。」
澹台謹嘗了一口，微閉上眼道：「還是妤是最讓朕省心，哦對了，」澹台謹睜開眼，摸出一個白玉盒子，笑道：「這太醫院首座孫太醫親自調配的，說裡面不光有赤芍、黃精、丹參、蜜草等物，還添有上等珍珠粉、瓊脂膏，秋日乾爽，臨睡前塗抹均勻，次日便可一整日滋潤無憂了。」
「皇上……」外面傳來小李子小心翼翼的聲音，澹台謹說到一半被打斷，十分不悅，回首蹙眉問道：「什麼事？越來越沒有規矩了！」
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