無怪李治如此寵愛她，每日下朝後必定來我這探望她，他將她抱在懷中，愛不釋手，喜愛之情溢於言表。
「媚娘，將這湯藥趁熱喝了吧。」大姊不知何時入屋來，她手中托著雕漆梨木茶盤，盤中的小碗盛著溫熱的藥湯。藥濃如墨汁，散著悠悠的苦澀藥香。
我伸手接了，垂首欲飲，目光卻不著痕跡地輕閃過去。大姊與李治兩人相距咫尺，他們有片刻的靜默，相望對方，他們幾乎都停住手中的動作，只是這麼一眼。大姊面色緋紅，她微微側首，眼眸微含笑意，瀲灩生光，自成一段寫意風流。
他們是溫情的，然而底子下卻藏著一張地獄的面孔。他們每一個眼神，每一個動作，皆似片片利刃，在我心間疾速劃過，不見血的傷痛。但我能說什麼呢？他是帝王。後宮之中，新人終將成為舊人，永遠有更美艷更溫柔的女子在等待垂青。我移開目光，看著漆黑的藥湯，一口飲盡，苦澀不堪，直達心底，我仰首，笑意疏離：「這藥好苦……」
「我已為你備好了蜂蜜，喝下它，便不會那麼苦了。」大姊體貼地送上一勺蜂蜜。
我眸光一閃，笑意加深，伸手推拒：「不，御醫吩咐，服藥後切不可食用蜂蜜，否則，這藥效可要減半了。」
門外有內侍稟道：「陛下，長孫無忌等人已在大殿等候。」
「朕知道了，一會便去。」李治不悅地皺起眉頭，他垂首深吻小公主的額頭，這才將她交給一旁的奶娘，他伏下身，撫了撫我的長髮，「媚娘，朕尚有政事要辦，晚時再來探你。」
「陛下，國事為重。」我無異議地頷首。
「你如今身子也弱，好生休養，需要什麼，直管去內侍省那裡取。」李治摸著我的額頭，輕聲囑咐，而後便回身去了。
大姊與我閒聊片刻，便也離去了。
淡薄紗幔內，我側頭望著窗外出神。這次不足月產下小公主，我雖性命無憂，卻也傷了元氣，血虧體弱，數十日都只能臥於榻上，靜靜休養。
斜陽餘暉投下班駁的影子，彷彿篆刻著光陰，一絲絲黯淡，一寸寸拉長。鎏金香爐內升起的輕煙，搖曳飄渺，無所依憑，很快便吹散在空中，不留一絲一毫。
「唉……」冬日的寒冷如利刃刮挫著我的心，我長長地歎了一聲，扯過被裘翻身蜷在榻上一角。
「昭儀，睡不著麼？」夏蓮入內掀起紗帳，輕聲問道。
我輕咳，隨口說道：「夏蓮，你可有什麼法子安神養眠？」的
夏蓮一擰娥眉，想了想道：「我一向都安眠好睡，並無此煩惱。倘若湯藥無效，或許去廟裡進香，是個好法子。」
「求神問卜，不會有太大用處。」我搖頭，而後說道，「讓我去寺廟進香？想必是你自己想出去解悶吧？」
夏蓮被我拆穿了心思，臉上微紅：「我看昭儀這幾日悶悶不樂，身子又虛弱，或許出去走走，病便能好些，人也會歡喜點。」
「歡喜？」我自嘲一笑，「夏蓮，你歡喜的事有哪些呢？」
「我？」夏蓮抿嘴笑道，靨生兩頰，明艷照人，「不瞞昭儀，我就想著每日能山珍海味、綾羅綢緞，那我便歡喜了。」
「呵……你呀……」我失笑，夏蓮的願望十分簡單，所以她容易滿足，或許這也是真正的歡喜，「你不怪我當日抽你那頓鞭子麼？我仍記得你那時的話，如今你不想獲得陛下的寵幸了麼？」
「不，不想了。昭儀你的那頓鞭子將我打醒了。後宮多少嬪妃，為了得到陛下的寵幸，爭得頭破血流，我看的太多，心寒了，便再也不想了。」夏蓮低低一歎，口吻淡淡，「夏蓮無父無母，只有昭儀對我最好，如今我只想陪在昭儀身邊，一輩子侍侯你……」
「我……」我聽了有些動容，方想開口，林錦驚慌地衝入屋內，她惶恐地說道：「昭儀，有宮人來報，皇后領了一隊侍衛，他們氣勢洶洶，正往我們這來！」
「皇后？」我一怔，這些日子我身心皆疲，無心去思索後宮之事，王皇后今日前來，只怕是來者不善！是我疏忽大意了，心中隱約有絲不安，我強撐著坐起身來，「夏蓮，扶我起來。」
夏蓮立即上前：「是。」
我方才下榻，便隨即吩咐林錦：「快，立刻到大殿請陛下過來！就說皇后娘娘要殺我！」
「是！」林錦雖是一臉驚詫，但得了我的命令，卻不敢有絲毫猶豫，她迅疾地奔出門去。林錦才走不久，便聽得門外內侍稟道：「皇后娘娘駕到！」
我身子依然虛弱，步子一慢，但仍立即跪了下去：「叩見皇后娘娘。」
王皇后款款而來，她一襲鳳羽金錦裙袍，絢麗光彩，令人不敢逼視：「我是來尋皇后玉璽的。」
「皇后玉璽？」我悚然一驚，自知已落入了王皇后的陷阱中，「回皇后娘娘，近來我身子虛弱，不曾出過房門。娘娘要尋皇后玉璽怎會到我這來呢？」
「有沒有在你這裡，搜一搜便知了。」王皇后眼波流轉，冷冷一笑，「來人，給我搜！」
「且慢……」我才想開口，眼前卻忽然一陣發黑，險些栽倒於地，幸而夏蓮在旁眼疾手快地將我扶住。
「皇后娘娘！」內侍很快便從我屋中捧了玉璽出來，呈於王皇后。
「武昭儀，人髒並獲，你不必再抵賴了！」王皇后眸光一厲，立即下令，「偷盜玉璽，罪無可赦，立即依法仗斃！」
我默然，香爐中仍有香料在焚燒，縷縷幽香，瀰散風中，泠然如水，浸沒我跪得麻木的身體。靜水藏深流，樹大卻招風。小公主的降生、李治對我日益加深的寵愛、蕭淑妃被貶……這一切的一切，王皇后早對我懷恨在心，此次便是趁我養病疏於防範之機，隨便尋個罪名要將我處死。我苦心謀劃、機關算盡又能如何？她是皇后，是後宮之主，掌管鳳印，只需我一次失足、一個懈怠，她便可輕易結束我這如螻蟻般脆弱如絲的生命。
「是！」立即有兩個如虎似狼的內侍上前來。
夏蓮忽地高聲叫道：「慢著，皇后娘娘，這玉璽是奴婢偷的！」
「什麼？！」王皇后一愣，這時屋外有內侍通報：「陛下駕到！」
李治大步入內，立即將我從地上扶起，緊緊摟在懷中，他沉聲問道：「皇后，你這是在做什麼？」
「武昭儀偷盜玉璽，人髒並獲，罪無可赦，依法仗斃！」王皇后柳眉倒豎，咬牙說道，「陛下，我是皇后，後宮之事，我應是可以做得了主。」
「這……」李治皺眉，我明白他的難處，此事確是不好判定。
夏蓮急叫道：「不，陛下，偷盜玉璽的人是奴婢，與昭儀無關！」
「陛下，莫要聽這宮女胡言亂語。她是武昭儀的心腹，對她忠心耿耿，自然願為她頂罪。」王皇后秀麗的臉猙獰地冷笑著。
「不，陛下，奴婢如今雖是武昭儀的宮女，但曾在皇后娘娘宮中擔任女宮之職，一年多前，皇后娘娘卻親自下令，將奴婢調撥給了昭儀，此事內侍省中必定可查得到。」夏蓮神情平淡，口中卻說出石破天驚的話語來，「皇后娘娘命奴婢將昭儀每日的言行舉止全數上報於她，不可有任何疏漏。奴婢雖未讀聖賢書，卻也懂知恩圖報。奴婢是一時起了貪念才會偷盜玉璽，昭儀對奴婢如同親姊妹，奴婢絕不能眼看她無辜獲罪。此事確是奴婢所為，與昭儀無關，請陛下降罪！」
王皇后白玉般的面容刷地蒙了寒霜，冷厲地道：「你，你血口噴人！陛下，她分明就是想為武昭儀頂罪，她……」
「陛下……」原來我所料不差，夏蓮果然是王皇后的眼線。眼前似有微微暈眩，我的思緒卻從未如此清醒過，我不勝倦怠地合上雙眸，腳下虛浮，順勢便倒在李治懷裡，「陛下……」
「媚娘，媚娘！皇后，住口！」李治見我似要昏厥，眉頭深鎖，他厲聲說道，「此事朕心中再清楚不過！來人，將這個宮女拉出去杖斃！從此不許任何人再提起今夜之事！」
「昭儀……」夏蓮面容平靜地任侍衛拖走，這個二八芳齡的少女，姿容秀美，微笑淡然，她那一雙清澈無垢的眼眸，竟看不出一絲陰霾的痕跡。
「夏蓮……」我緊緊依偎在李治懷中，身子微微顫抖，內心劇烈震盪，無法言語。此事只能如此了結，李治不能撼動皇后，他亦不忍傷我半分，只能犧牲夏蓮。
最後，我仍救不了她，我辜負了她的信任……眼角一片濕潤，我仰起頭，皎皎明月升上夜空，一束淡漠的月光照了進來，我只覺一陣眩暈，眼前的景致不住地搖晃。
「媚娘！」耳邊傳來李治焦灼的呼喚聲，心中藏了深深的厭倦，我沉入無邊的黑暗中。
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夜愈深，冬風乍起，吹破冰封下的湖水，飄飄拂拂，夜色浸足染衣。
紗簾外，藥香淡淡。林錦挑開紗帳，捧了藥碗進來。
「媚娘，好些了麼？」李治坐在榻邊，他接了湯碗，垂首吹散了熱氣，才舀了一勺遞到我嘴邊。
我無力地搖了搖頭：「不，我不想喝。」
「媚娘，朕知你心裡難受，但她是皇后，你就不能讓著她麼？」李治也不勉強我，他撫著我的臉頰，微笑無懈可擊，「媚娘，皇后那日也只是一時誤會，朕已說過她了。她答應不再生事，還說明日會來探望小公主。她明日若來，你……」
「臣妾明白，臣妾絕不會令陛下為難。」我目光清冷，低聲說道。
這便是帝王了。一邊是自己喜愛的女子，一邊是出身名門、身後擁有龐大家族的皇后，在權力與情感之間，他並不想為兒女私情放棄太多。
縱然他再珍惜我，一旦我陷入雞毛蒜皮的瑣事，庸脂俗粉的糾纏，他也會毫不留情地將我拋棄吧。我孑然一身，除了倚仗李治對我的寵幸，一無所有。若連他都鄙棄我，這宮中恐怕就真的再也沒有我的立足之地了。
「那今夜，朕便在此陪你。」李治溫和一笑，攏了攏我的長髮，擁著我躺下。
「陛下……」我淺笑嫣然，心中蟄伏的猛獸卻悄然豎起利爪，藏於冷峻的眉梢眼角之間。
過往那些扎掙與猶疑，那些隔閡與尖銳刺痛，那些誘惑與背背叛……曾經，我是誰，而如今，我是誰？
高高的宮闕不是囚禁我的牢籠，從今夜起，我必要做個主宰自己命運的女子。從此，我將不會疼痛亦不懂得眷戀。
今夜，我乖順地溺在他的懷中，金剛怒目般地睜著雙眼，一夜無眠。
天邊清冷的星辰斂去微光，淡紅的日光傾落，粼粼閃動。
天，已大亮。
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隆冬的宮闋充滿了寥落意味，寒風未停，積雪未消，天又飄起了細雪，如零落的淚，一顆顆在空中悠悠旋轉，彷彿天地都在哀傷。天寒地凍，宮人們都尋空打盹，他們守在溫暖的爐火旁，貪戀地蜷縮在肆虐寒風下那一片寧靜的棲息地。
香爐內燃的是麟和香，香氣略濃，微微的悶。
我走到後院中，輕拭石凳上的雪，緩緩坐下，涼意襲人，呼吸間似有一絲涼意直透心底，凝為雪霜。
究竟要歷過怎樣的寒冬，才能心寂如死？
「昭儀，皇后娘娘來了！」林錦慌張地跑來，「她過了前廳，已至內室了！」
「她？」我微怔，一個時辰前，王皇后曾遣人來說，今日雪大，她明日才來探小公主，所以我便將迎接的儀仗盡數撤去，如今她又忽然來訪，恐怕就是要令我措手不及，給我難堪，看我出醜。