士大夫府裡，看著輾轉在病榻上的母親，清揚真的覺得很難過，當年因為母親讓自己娶一個門當戶對的女子，就一聲不響丟下她帶著紫兒遠走，只為追求自己的幸福。
他從來沒有想過母親的感受，她中年喪夫，膝下只有自己這麼一個獨生子。
自己那些在崖下風花雪月的日子，母親該有多麼傷心欲絕，不過是一年多的功夫，竟然從一個風韻尤存的中年婦人變成了一個滿頭白髮的老嫗。
記得自己再見母親的一瞬間，往日裡那麼強勢的母親，竟然像孩子一樣的掩面哭泣：『我的兒呀，你終於回來了？為娘還以為這輩子再也見不到你了。「
自己是母親十月懷胎，辛苦生下，二十年如一日，放在心尖上的兒子呀，怎麼忍心那麼殘忍地離開她……
當時自己的心頓時痛得無法抵擋，喃喃地對母親說：『我回來了，母親我什麼都聽你的，我會去考功名，我會和爹一樣在朝為官，為皇上效忠，我會永遠留在你身邊侍奉你。
不知道是幸運還是不幸，自己考上文武雙科狀元的那天，母親也病倒了，到現在都一直臥病不起。
這時老人幽幽醒來，看見清揚，臉上頓時露出了慈祥的笑容：『兒啊，你來了。坐到娘的身邊來。
清揚坐在床邊，握住母親的手，這是一雙怎樣的手呀，瘦骨嶙峋，讓人忍不住鼻子酸酸的。
生命正在一點一滴地從母親生命裡抽離，她變得那麼虛弱，有時候清揚覺得好像只要一陣風就可以把她吹走，而且是永遠地消失在自己的生命裡。
他最近這些日子，總會想起那句很不吉利的「子欲養而親不在。」
然後就會非常非常害怕，所以除了上朝和偷著去見紫兒，其餘時間他都靜靜地陪著母親……
老人久久地看著清揚，好像怎麼也看不夠，許久，她問了一個自從回來他們都沒有談論過的人：「兒啊，紫兒呢？