藉著石均的事，苦女以補償的名義給老乞丐他們一家安排了新的住處，還給了他們一筆錢去開了店，做點小買賣，讓他們不用再過那種乞討的生活。
而安排好老乞丐他們一家後，苦女在雨家軍離開清流城的前一夜隻身來到了城外老乞丐他們已搬出的那一座破敗古廟裡。蕭條、冷清、荒涼，寂靜的古廟中陣陣冷風，風中浸透著令人莫名感受到真切的悲涼味道。
夜很黑，古廟很靜，皎潔的月亮雖高掛天空，撒下柔和潔白的月光，卻是無法照亮古廟中的一切。苦女走進古廟內，步子很緩，很慢，不是因為害怕，不是因為不確定，更像是每一步都踏出了感情似的，生怕將腳下的感情踩碎般輕而慢。
在古廟裡走著，看不清楚四周，可苦女卻是熟悉萬分般，似是瞭解這廟中的一磚一瓦，絲毫無錯地走著，未有過遲疑陌生的表現，更未有過類似摔倒碰撞的情況。
走到門進去的木柱前站定，苦女靜靜地不發一言。只是慢慢地伸出手，將掌心抵在柱面上，而後慢慢向下挪動，慢慢地，細緻地往下移。然後，她的動作更慢了，手上傳來的柱上的刻印所有的觸感很是真切，越下面，刻印便是越多，且越細密。
「爹爹，爹爹，你快來看，我又長高了！」摸著刻印，一個稚嫩的聲音在苦女的耳邊迴響喚起了她兒時的記憶。
「是嗎？爹來看看。」衣衫襤褸的男人總會走過來，手搭在小乞丐的肩上，彎腰看著小乞丐女用小手抓著石頭在柱子上刻的新一個刻印，與前一個認真地對比，而後慈愛地笑了，拍著小乞丐女的頭，轉頭對一邊正在煮飯的女人說：「呵呵，咱們的女兒又長高了。」
女人的話不多，但總會對那父女兩人溫柔地笑笑，臉上露出一個酒窩，很是好看。
小乞丐女呵呵地笑了，說：「爹爹，你等著，很快，我就會跟爹爹你一樣高了！」
聽到這話時，男人總會將小乞丐女抱起來，摟在懷裡，說：「呵呵，那咱們小雨要加把勁啊，努力長高。爹和娘會看著你一點點長大的哦！」
摸著刻印，耳邊還迴響著男人曾說過的那句話，苦女雙眸朦朧，手不自覺地抓緊了刻已，然後又無奈地放鬆了手上的力道。
輕輕地摸著那一個個自己小時候留下的刻印，那最後留下的那一個刻印也只到如今自己的腰部，苦女的心中很是感傷：只可惜，這刻印只停在了七歲那年，無法再有，而爹和娘不但沒能如所說的那樣一起看著女兒一點點長大，就連女兒現在長大了，爹和娘也無法認真與過去對比了。
收回了手，苦女繞過了木柱繼續往裡走，在供桌前的一個燃篝火處停下，想到了難得有一天乞到了有人家吃剩的肉的那一天：
「爹爹，你吃肉。」將肉遞到父親的碗裡，小苦女說道。
「誒，這怎麼行？你正在長身體的時候，沒吃點營養的東西怎麼行？」父親總會這樣說著，將碗中的肉又重新放回小苦女的碗裡。
看著那肉和父親堅持的眼神，小苦女笑了，她把肉分成了兩份，一份給父親，一份給自己，說：「爹爹，這就好了。女兒要長身體，爹爹也要長肉才能來保護我和娘啊！」
聽著這話，父親總會樂哈哈地笑了。
而說笑間，兩人已經不約而同地把鍋裡另外的肉偷偷賽到了正坐在燭火邊專注補衣服的女人碗裡……
在廟中走著，一個個畫面閃現在苦女眼前，一段段對話縈繞耳邊，曾經熟悉溫馨的一切都朝苦女砸了過來。
她記得供桌邊的那快小石頭上，經常有一個女人坐著，藉著微弱的燭光細緻認真地低頭補著衣服，她的嘴角總是掛著溫柔淺淡的微笑，她總是料理著家中的一切，雖是乞丐，卻在乞討回來後總會讓他們清洗乾淨，故一家人在這廟中的時候，都是乾淨的面容，也換上了乾淨的衣服，雖然仍舊是破舊的，卻被她補得很是好，又洗得整潔，比先前好看多了。
「娘，你在幹什麼？」小時候的她總會突然蹦到她的面前，看到她手中的活，才恍然道：「娘又在補衣服啊。」
女人先是被小苦女一嚇，然後是溫柔地笑笑，應道：「是啊，雖然沒法添置新衣服，但最起碼要讓舊衣服更耐穿些，至少可以御寒遮體。」
小苦女抿嘴一笑，摟著母親的脖子，幸福地說：「娘親縫補的衣服是世界上最漂亮最好的衣服了！穿在身上真舒服！」
「呵呵，傻瓜。」她聽到這話都會一笑，放下手中的活，抬手摸摸小苦女的頭，眼眸裡儘是寵愛和幸福。
一陣冷風吹過，吹散了那縈繞在耳邊的各種歡笑聲，更吹斷了苦女的回憶和冥想。她回過頭來，眼中落寞悲傷。
再次回來這裡，她感受著曾經溫存的一切，那被她強行地埋藏在心地深處的幸福會議，喉嚨一堵，竟幾度哽咽，眼中濕潤的感覺充斥眼眶。
自己的父母就是這樣呵。雖然生活得很是貧窮，雖然整日乞討依舊是朝不保夕，可他們卻給了自己最溫暖的東西。他們從不怨恨上天的不公，也不悲憫自己的鯨魚，而是心中知足感恩地生活著。兩人恩愛相知，對女兒慈愛體貼。一家三口雖貧苦無依，卻日日幸福溫馨。
直到那一天，那些殘暴的外族士讓人毫無預料地衝入城池，二話不說，便是對著城內的百姓屠殺。
「爹！娘！」淒厲的聲音突然在耳畔響起，苦女的身形一個哆嗦，腦海中便浮現出了當日父母倒在自己面前時的情形。那無情的刀，就那樣硬生生地讓自己的父母倒在了地上，刀刃上，瞬間便有了鮮艷的紅，是那麼的刺眼，任憑當時的自己張大了眼睛，也是無法接受那紅的刺眼。