李昭南這才說：「是有一件天大的事，要與你商量。」
李昭南說著，看向芷蘅：「芷蘅，你且先帶柳萱到宮中好好走走，她多年未回過大沅了，怕是生疏多了。」
芷蘅點頭：「柳萱姑娘，我們便先去花園走走，這個時候，御花園裡的花開得正好呢。」
芷蘅順其自然的搭上她的手，葉柳萱卻看她一眼，絲毫沒有情緒，她沒有答話，只是將手抽了出來，逕自向殿外走去。
芷蘅一陣心涼，莫名的蹙起眉心來……
…………………………
與葉柳萱來到梅花園，多年過去，皇宮中的梅花樹枝幹依然遒勁，若是冬日，梅花一定依然是醉人的芬芳吧？
梅花依然，可人卻已不同。
葉柳萱一路不言不語，芷蘅望著她清冷的樣子，亦不敢多做言語，自從她進了棲霞殿，自從見了她，她的心裡便一直充滿不安，這種奇異的感覺一直持續，無法消散。
葉柳萱停在一株梅花樹下長久不語，芷蘅終究道：「葉小姐，這個時節，這梅花園倒是沒什麼好看，倒是不如賞菊，早菊該是開了許多了……」
「從前，無論是什麼時節，江沄姐姐都喜歡在梅花園散步，所以，這棲霞殿裡滿園子的梅花也是江沄姐姐最愛的吧？」葉柳萱忽然打斷了芷蘅，芷蘅微微一詫，澀然笑道，「江姑娘清雅堅強，便亦似這梅花……」
「江姑娘？」葉柳萱搭在梅花枝上的手指忽的一緊，「你是這樣稱呼江沄姐姐的？」
芷蘅一怔，江沄雖再宮中住過多時，可到底與她並無太多見面，她們之間，更多的，想必是來自李昭南的述說。
芷蘅一時不知如何答話，葉柳萱只是凝眉望她，冷清清的眼裡，有隱約怨怒之氣，不過只是一瞬，便消散在秋風之中，她轉頭歎息：「果然，自古新人換舊人，年華易拋，落花逐水，到底都是要變的……」
芷蘅心一顫，葉柳萱顯然話裡有話，她的言辭之間分明透露著敵意。
「皇后娘娘喜歡梅花嗎？」葉柳萱的聲音重歸平靜，聽不出適才的半點情緒。
芷蘅亦努力壓抑住心中不悅，道：「梅之清遠，香溢四方，自是喜歡的。」
「那雪呢？」葉柳萱轉頭，目光清美。
芷蘅道：「雪之潔淨，自亦是喜歡。」
「那麼雪美還是梅花更美？」葉柳萱眼裡遠遠的憂傷似越來越近，越來越是逼人。
芷蘅惑然不解，但葉柳萱乃李昭南的貴客，況且，見李昭南見她的樣子，頗是親切，她竭力克制自己，沉一聲氣道：「雪白梅香，各領風騷，卻無法、亦無需比較！」
葉柳萱眉梢兒微動，隨而笑道：「答錯了。」
答錯了？這該有什麼答案的嗎？不是仁者見仁智者見智之事嗎？
見芷蘅疑惑的樣子，葉柳萱只笑嘻嘻的道：「人更美……」
芷蘅心中莫名的一刺，葉柳萱狀似不知的樣子：「怎麼？皇后娘娘不知道嗎？也難怪，觸景傷情，許是那之後，陛下亦無心再與誰賞雪論梅了吧？」
那之後？什麼之後？
「江沄姐姐曾問陛下，雪美還是梅花更美……陛下答，人更美……」葉柳萱依然自顧自的說著。
芷蘅一怔，再笨亦聽得懂，這個葉柳萱雖是笑吟吟的，可她自與她來到梅園，便句句不離江沄，她的眼中話裡都帶著若有似無的敵意，她，該是來者不善的吧。
她知道，已與昭南如此瞭解，更經歷了江沄之死，那個可敬可佩的女人，她早不該受到挑撥，可葉柳萱的樣子卻果真令她不舒服。
她不再強裝皇后的端持，面露微微不悅：「葉小姐倒是很瞭解陛下，卻不知陛下這些年已愛上了杜衡草？園子後，是整片的杜衡。」
秋風微涼，不及葉柳萱眼裡的清冷：「還是愛梅的好，梅花雖寒卻有遠香，不似杜衡之苦。」
葉柳萱柔美的眼角微微一動，端莊的眉眼間便有一絲挑釁。
芷蘅亦不示弱，這個女人，雖有江沄般的優雅高貴，卻並不見江沄一般的氣韻與風華。
「杜衡雖苦卻不因時節而敗，不似梅之剎那，葉小姐，秋寒，這園內向來風大，而我向是耐不住的，便請恕芷蘅不能奉陪……」芷蘅從來都是不否認自己的小氣，葉柳萱既然沒有善意，更時時的提到江沄，冷嘲熱諷，她便不需再對她客氣。
她一身華貴的流紅綾絲裙，裙裾逶迤，繡著密密匝匝的夜合花，行動之間，若風拂雪，輕盈如一隻翩然蝴蝶。
葉柳萱看著芷蘅的背影，叨念一句：「陛下果然變了，竟會喜歡這樣弱不禁風的女子。」
芷蘅聽了，卻沒有停下腳步，對於葉柳萱，她無法對她有好感。
…………………………
棲霞殿，一縷秋陽落如金錦，晴秋無雨色，卻又總是會無端的落下小雨。
李昭南對唐世言說了阿那之亂，他凝視著唐世言的神情，他向來調笑的表情變得肅重後總會顯得可怖。
唐世言許久不語，李昭南卻無法揣度他的心事。
這一次，他是真的看不懂。
唐世言似乎在掙扎什麼，又似乎在思考什麼，有幾次，他看看他，卻欲言又止。
「唐世言，你和朕之間，有話向來直說，不需要避諱，你亦不是避諱之人。」李昭南龍眸晶亮，誠摯萬分。
唐世言知道，他與李昭南乃過命之交，根本無需在意那麼多，但此次阿那之亂涉及國之大事，他不想也不願用兄弟之情，來強李昭南所難。
「此事，要我與嫣兒去說好了，陛下便不必操心了。」唐世言終究開口，他清朗的眼睛從來看不見皇宮的繁華，容不下朝權的鬥爭，可偏偏他卻總是深陷其中。
他最好的兄弟，是大沅皇帝，他最愛的女人，是阿那公主。
這便注定，他的一生都無法過上閒雲野鶴的日子……