「啊~」一聲慘叫，打破沉寂，緊接著乒乒乓乓一頓亂響，尖叫驚呼不斷，客棧裡很快亂成一鍋粥。
一條人影忽地從他身旁掠過，箭一般衝到櫃檯後，拎起那只巨大的涼茶桶，嘩啦一聲，一桶茶兜頭淋了下去，把倒在地上哀嚎的客人澆成了落湯雞。
「莫非是青風寨的土匪餘孽來了？」清風摸著頭，詫異地低喃。
「你才是土匪呢！」紀小蠻橫了他一眼：「吃飯就吃飯，沒事大呼小叫，一驚一詐的，害得人家小夥計失手把熱粥淋到客人頭上。」
清風定睛一看，站在桌面上，手裡拎著涼茶桶的不是謝懷恩是誰？
謝懷恩把茶桶往地上一放，順手掏了綻金子扔到櫃檯上：「結帳！」
「不用這許多~」掌櫃地拾起金子，謝懷恩已去得遠了。
店掌櫃瞧見他鬼魅般的身手，又見昨晚連縣令見了他都禮讓三分，哪裡敢要他的錢，忙追出來：「公，公子~」
「剩下的，給那位仁兄當藥費吧~」紀小蠻戀戀不捨地收回目光。
哎，其實一點燙傷而已，又被謝懷恩及時淋了涼茶，應無大礙，哪用得著這麼多銀子？可出錢的是大爺，謝懷恩喜歡裝闊，當慣了冤大頭，她有什麼辦法？
清風摸著頭，看著滿目狼籍的客棧大堂，一臉呆相。
紀小蠻走過去，輕敲他的頭：「走吧，發什麼傻呢？又想嚇人啊？」
「這些，都是我造成的？」清風傻愣愣地看著她。
怎麼可能，他只是走了一會神，什麼也沒做。
紀小蠻回他一個白眼，懶得理他，直接出了客棧。
謝懷恩到了門外，沒好氣地吼：「清風，還不走？」
「哦，來了~」清風忙追出來。
當謝懷恩一行三人進入長安的時候，正是紅日西沉，晚霞滿天的時候。莊嚴的古城還沒有褪完落日的餘輝，依舊披著淡金色的霞光。
當然，這個入城的時間是經過他深思熟慮後精確計算後得出的。進了城，洗漱過後，享受一頓美餐，然後從容地進宮。等第二天人們發現他們的時候，他已說完他想說的話，辦好要辦的事。
坐在寬敞的大車裡，紀小蠻開始惴惴不安，她雙膝跪在坐墊上，悄悄地撩動窗簾，從縫隙中向外張望著熟悉的街道與城市。每一張似曾相識的臉孔，都會讓她驚跳著，閃電般縮回身子，像極做錯事卻不得不回家接受處罰的小孩。
近鄉情怯。她現在終於深刻地體會到了這四字所包含的意思——尤其是做錯了事情，重新踏上故鄉的土地，那種心情，真是難描難繪。
突然間她開始害怕，不敢去面對高弘文夫婦的臉。她不知道要如何向他們解釋她新的身份，也不知該怎樣去道歉——雖然她這次回來的本意，就是要承擔該負的責任。
直到臨近長安了，她才發現，那些都只是借口。一個用「承擔責任」這種的嚴肅的外衣包裹著的華麗借口。
對，她實際上還是在逃避。
她不想捲進戰爭，不想成為一代帝王，更不想成為這個異世大陸上的另類武則天。因為她清楚地知道，她並沒有武後的雄才大略，勃勃野心。
她只是一個愛看漫畫，喜歡幻想的女生。她對政治完全不感興趣，是個連新聞聯播裡每次大會，坐在頭排座位上的中央主要領導人物的面孔都辯別不全的糊塗女孩。
她或許有點小聰明，會耍些小心眼，但是從來不會害人。玩弄權謀，運籌維幄，處心積慮地算計別人，對她而言是天方夜譚。她，討厭勾心鬥角。
所以，她用了緩兵之計，暫時不必到時局動盪，戰火一觸即燃的安南。可是，真正事到臨頭時，她才發現她是才離虎口，又入狼窩。
「不下車？」謝懷恩撩開長袍，長腿一伸下了車，回過頭來，發現紀小蠻還在發愣，不由催促。
「啊？哦~」紀小蠻冒冒失失地跳下車，這才發現清風把大車趕到了錦瑟居的大門口。
「啊~」她發出驚訝地低嚷。
「怎麼，」謝懷恩淡淡瞟她一眼：「又忘了什麼東西？」
不怪他會這麼想，以前紀小蠻在他的印象裡，是個牙尖嘴厲，精明能幹的女人。可這一路同行，他卻發現，她其實很迷糊，自己的東西總是隨手放到一個地方。到要用的時候就咋咋呼呼地四處尋找，丟三拉四更是家常便飯。
這讓所有的物品都放在特定的地方，從來也不亂擺，嚴謹到幾乎算得上潔癖的他，暗暗皺眉。
紀小蠻咽一下口水，很小心地瞥了眼錦瑟居的招牌：「沒事~」
「那走吧。」謝懷恩頭也不回，直接進了大堂。
掌櫃的見到他，滿面堆歡地迎了出來：「謝公子，你回來了？」
那語氣，那神態，很像韓劇裡站在門邊等老公下班的家庭主婦，這讓紀小蠻自禁地囧了一把，看他的眼神不覺就曖昧了起來。
哪知螳螂捕蟬，黃雀在後，清風提著行禮，從她身後摸上來，睜大了圓溜溜的眼睛瞪著她：「你幹嘛？」
「沒事，沒事~」紀小蠻轉過頭望著窗外，假裝天下太平。
「我先沐浴，」謝懷恩一邊吩咐一邊上了樓：「你把行禮整理一下，待會把換洗衣物給我拿過來。」
「好咧！」清風脆生生地應了一聲，拎著行禮也上了二樓。
那兩個人像遠遊的人回了家，熟門熟路，轉瞬消失不見，剩下紀小蠻孤單地站在大堂裡，尷尬得手足無措。
就這麼走了？那麼她呢，要怎麼辦？
這種情況下，走或留似乎都不合適，回高家當然就更不可能了！
客棧的掌櫃與夥計都偷偷地拿眼打量她，她既不住店也不打尖，站在這裡做什麼？
可紀小蠻對那些投注在身上的目光卻一無所覺。
她從沒那麼彷徨過，她現在嘗到恐懼與孤獨的滋味，心頭又熱又慌，明明身處燈火通明的客棧，卻彷彿置身荒原，感覺整個世界都遺棄了她。