轉眼又過了兩個月，啟國已經進入冬季，燕王府裡滿園的菊花已盡數凋謝，只剩下那些葳蕤繁茂的綠色松樹。
歲寒已至，也將迎來新年，這新年是每年當中最為隆重的節日，啟國上下，不管是達官貴人還是平民百姓都慎重對待，歡歡喜喜，除舊迎新。
就在新年到來之前，一紙皇榜昭告天下，皇太子南宮宣將在新年正月十八迎娶右相之女嚴如玉為太子妃。一紙皇榜、天下盡知。我問南宮越：
「太子爺不是已經有太子妃了嗎？」
「那個太子妃失蹤快兩年了，至今仍下落不明。太子已經二十八了，雖然已經娶了兩位良媛，一位良娣，但是一來至今仍無子嗣，皇上著急，二來太子正妃側妃的位置一直懸而未決。再說，太子久久不立正妃側妃，這皇后正好抓住這個機會，右相嚴維是皇后的人，讓其女嫁給太子，等於是在太子身邊安插了一個眼線。」
「又是一場政治婚姻，犧牲的都是女子。」我不禁感歎到。
「是啊，身在皇家大都身不由己，」他也歎了口氣，轉向我道，「小敏你放心，我會好好待你。過些日子我就進宮面聖，讓皇上賜婚。」
我先是一驚，隨即覺得臉頰發燙，這就要嫁人了麼？心裡卻有種踏實的感覺。
「我要三千寵愛在一身。」我揚起頭看他。
「貪心鬼，沒問題。」他用食指輕輕點了點我的鼻尖。
「那煜兒的娘親怎麼辦？」我問出我心裡存放已久的疑問。
南宮越臉色陰沉下來，沉默良久，終於一字一頓地說：
「她已經離世了。」
雖然之前也猜測有這可能，但如今親耳聽見還是覺得心一沉。我輕輕抱住他，頭埋在他的懷裡：
「越，我會一直陪著你的。」
他輕撫我的長髮，動作極其輕柔，眼睛卻望向了雲天之外。
…………
皇榜詔告天下的第二日，太子爺南宮宣再次駕臨燕王府。
他看上去心情大好，怕是終於抱得靈都第一美女歸的緣由吧。
凌雲軒裡，我們圍桌而坐，吃著翠兒端來的茶點，開起了茶話會。
「太子爺不在府上好好準備大婚，怎麼有閒到處喝茶閒聊啊？」我一如既往地揶揄他。
「這個婚事跟我有何關係？這不過是皇后一廂情願安排進來的一個女人」他說著，眼裡有一絲無奈和悲涼，「他們讓我娶我就娶，娶了放那又沒事，他們想安排人監視我就監視，我也無所謂。」他說的風輕雲淡，似乎早已習慣了這樣的安排。雖然明知這嚴如玉並非單純地想嫁他為妻，但他仍擺出一副開門揖盜的大度和無畏來。
「那豈不可憐了那些女人？」雖然我知道那些女人也許跟皇后是一丘之貉，但總歸因為政事而斷送了自己的幸福，終究是有些可憐的。
「這我能有何法子？要怪就怪她們生錯了人家。我不是也是受害人麼？你怎麼不同情同情我呢？」他說著斜睨了我一眼，那眼裡竟有說不出的委屈。
「反正你那麼好色，與其整日往煙花之地跑，還不如在自己府上養一群美女豈不更方便？」我忍住笑繼續調笑他。
「如果說娶的人是方家小姐，我或許還會好好待她，第一，她父親左相為官清廉，忠心耿耿；其二，她兄長方恩跟我有手足之情。可是她卻無故被劫，這或許也是一個很大的陰謀。」南宮宣喝了一口茶，有些悵然地歎了口氣。
「三哥的意思是方家小姐失蹤並非偶然？」南宮越探究地問他。
「兩年前，皇后先是宣召方夫人和方家小姐入宮賞花，後又將方恩派遣去了南疆協助蕭晨抵抗宋軍，然後讓方家母女代皇后去萬佛寺進香祈福，為保大啟國國泰民安。結果，在去萬佛寺的路上她們的馬車遭山賊所劫，方家小姐又下落不明。」南宮宣歎了一口氣，「這左相定是站在我一邊的，如果她女兒嫁給我成了太子妃，皇后他們對付起我來就更加困難了。所以他們設計除掉了方慈，好讓嚴如玉取而代之。」
我不禁倒吸了一口涼氣：「這個皇后真是太狠了，為了把持朝政不惜犧牲無辜。」
「這陳皇后勢力不容小覷，這陳氏一族在朝中佔著舉足輕重的地位，其兄陳廣平是鐵域將軍，掌控著東軍，其侄兒陳彥雖是個副將，但在西軍中影響也不小，加上他們暗中培養的勢力，恐怕跟我們也不相上下……」南宮越分析了當下形勢。
南宮宣默然點頭，忽然想到了什麼似的開口道：
「但是我上回遇刺時那個暗器並非我啟國之物，所以應該不是皇后的人所為。」
我想起上回南宮宣受傷在凌雲軒療傷時見到的那個三頭鳥圖案的藏青色暗器，不禁瞭然。
「那是北鶻火烈族瑪雅教的武器。按道理他們進入啟國境內我們一定會有所察覺的，這次竟神不知鬼不覺的，難道還有別的人在渾水摸魚？」南宮越淡然開口。
南宮宣點點頭，陷入了沉思……
這當前的局面可真是混亂，牽扯了那麼多人，我還真擔心這兩位爺能否應付地過來。
不過自上次怡和山莊一見，憑一個女人的直覺，這嚴如玉對南宮宣不可能沒有愛慕之心。
之前在離城的時候就聽大柱說這個右相嚴維之女生的如花似玉、傾國傾城，顯然她的美是全國皆知的。這太子爺雖然並非像他表現的那樣風流不羈，或許正是他用這種手段韜光養晦也不無可能。萬一真是這樣，這個嚴如玉再漂亮恐怕也要守一輩子的空閨了。