歐陽平對今天的工作，進行了分工，他和劉大羽、周穎跟著王師傅，韓玲玲和嚴建華、柳文彬去找馬老太、唐拐子和高裁縫等街坊鄰居瞭解情況，請陳警官協助；左向東和成相波、周穎去走訪澡客，請魏所長協助，趙小鵬和陳傑、李文化到積善堂和後院勘查。
六點零五分，歐陽平和劉大羽兩撥人走進了毛家祠堂的大門，大門敞著。
穿過竹林，就看見幾個人站在井邊安裝滑輪的支架——昨天晚上，王師傅將工具放在了王老蔫的屋子裡面，黎師傅他們已經來了，另外還有兩個人，他們就是剛派來看祠堂的王老蔫和唐拐子。
借王師傅父子安裝滑輪的機會，歐陽平向唐拐子瞭解了在毛家祠堂居住的房客的情況。據唐拐子回憶：他們是一九六一年住進毛家祠堂的，他的老婆應最紅是在他們住進毛家祠堂以後第二年嫁給他的，應最紅確實患有精神疾病，但據他所知，應最紅在做姑娘的時候就有這種毛病——源於一次驚嚇，她老婆膽子非常小，又特別迷信鬼神，她在毛家祠堂裡發了幾次病，這和毛家祠堂的環境確實有關係，但和毛家祠堂的鬼故事沒有直接的關係。不久，他們搬出了毛家大院——就死在李得貴吊死的那一年秋天——李得貴吊死的時間是夏天。
茅二爹祖上兩代人都在毛家祠堂做事，那是很久以前的事情了，唐拐子一家住進毛家祠堂的時候，茅二爹早就不在毛家祠堂住了。聽唐拐子的母親說，茅家搬出祠堂的時間是在解放前。所以，他不知道當年和茅二爹一起住在毛家祠堂的房客是些什麼人家。
那麼，有沒有人知道呢？
唐拐子說，可以去問問高裁縫，高家祖祖輩輩都住在城門口，也做了幾輩子的裁縫，他或許知道一些情況；還有一個人興許會知道一點事情，只可惜他耳朵一點都聽不見了，他就是陳風起。大家還記得吧！陳風起就是住在油坊巷裡面的家徒四壁的聾子。
那麼，陳風起和毛家是什麼關係呢？
唐拐子說，他的外婆曾經提到過聾子陳風起，說他是毛家遠房親戚，祖上有人在毛家當私塾先生，陳家和毛家走得比較近，陳風起對毛家的情況比較熟悉。
太巧了，茅二爹就死在陳風起家的院門口。歐陽平在筆記本上寫下了陳風起的名字。
「當時，你家住在哪一個房間？」
「我家住在李得貴的樓上，馬老太家住在李得貴家的對面。」
「除了李得貴以外，就你們兩家嗎？」
「對，就我們兩家，對了，毛家祠堂除了不乾淨以外，就是蛇特別多，而且都是有毒的蛇。」
這是我們的故事第三次提到蛇。
「毒蛇？」
「對，我們搬出毛家祠堂，這也是一個重要的原因。」
「唐師傅，在你們北門鎮有養蛇的人家嗎？」劉大羽問道。
「大羽，你的意思是？」
「歐陽，家蛇一般都沒有毒，也不會傷害主人，毛家祠堂有這麼多的毒蛇，這很不正常。昨天下午，我們在積善堂樓上看到的蛇蛻，從花紋和顏色來看，應該是蝮蛇，這種蛇的毒性非常大。唐師傅，毛家祠堂附近有沒有養蛇的人家？」
「沒有——沒有聽說過。」
「在毛家祠堂，有人中過蛇毒嗎？」
「有。」
「誰？」
「馬老太家的癱子。幸虧郎中看得及時，要不然——」
「難道這些蛇是人故意放的？」歐陽平道。
「我也聽說過蛇的事情。」王師傅道。
「有一年夏天，我在屋子裡面洗澡，洗過澡後，我就上床睡覺了，剛睡一會，就被一種聲音驚醒了，睜開眼睛一看，一條長蛇，尾巴繞在天花板的橫樑上，頭伸到澡盆裡面喝水。差點把我嚇死。」