「呵呵，林公子真是爽快之人，易某在此先代內子謝謝二位了。」
「易掌櫃先不必言謝，我們還有事情要麻煩易掌櫃呢。」
「哦，什麼事？林公子請說。」
「那我就不客氣了，易掌櫃，你看銀兩我們已經如期歸還了，那字據上易掌櫃當日答應之事……？」
「喔，這事好辦，易某下午就幫蘇府澄清謠言。」
「如此，我們在此先多謝易掌櫃的仗義了。」
……
蘇桉與林琦離開城北銀號沒多遠，蘇桉便按奈不住心中的疑問，立刻問了出來。
「表弟，你剛才為何要一口應承給易夫人八折優惠？」
「表哥，蘇府是做生意的，有時難免會在資金周轉上遇到困難，日後咱們肯定還會與城北銀號打交道的，我們在此時送個順水人情給易掌櫃，待日後我們有求於他時，他也會顧及我們給他的好處，那樣事情就好辦多了，退一步說，即使他不顧念我們的情面，他總會顧念他夫人的情面吧，我們今天損失一點蠅頭小利，卻能換得與城北銀號長期友好的合作關係，那我們又何樂而不為呢！」
蘇桉一臉欽佩之色望向林琦，他此刻才發覺，眼前這個看似柔弱的絕色女子，做事情是多麼有心思與遠見。
看似不經意的一件小事卻早被她算計在裡頭了，每件事情她都用心幫他打算好，無時不在為他的將來鋪好路。
這樣聰慧內秀的女子，真的令蘇桉對她又再一次刮目相看。
半個月前，她將更改布莊經營策略告訴他時，他對她只是感到驚訝還有絲絲懷疑。
但現在，當他知道林琦時刻為他做著籠絡人心的事情時，他對她只有欣賞和佩服了。
這個絕美的女子，除了有奪目的容貌之外，還有更多令人著迷，令人不由自主被她吸引的內在魅力。
「表哥，你這樣看著我幹什麼？」
癡癡的目光，閃耀著寶石一般灼目的光芒，這樣的眼神令林琦感到意外的不舒服，有一種令她發毛的感覺在心底悄悄蔓延開來。
蘇桉被她問得頓生尷尬，他極不自然地別過頭，避開林琦疑惑的目光，連忙急聲轉移話題。
「喔，表弟，我們快走吧，你不是說我們今晚要宴請布莊的夥計和蘇府的家僕嗎？此刻，他們恐怕全都到望江樓裡，就只差我們兩個了。」
林琦依然狐疑不定打量了他一下，方淡淡道。
「那我們快走吧。」
望江樓
賓客如雲，熱鬧非凡。
林琦與蘇桉入座之後，大家便熱熱鬧鬧開始推杯置盞。
待大伙皆飲到酒酣耳熱之際，卻突然有人爆出一句。
「少爺，為何今晚不去我們自己家的酒樓而來這裡呢？」
蘇桉聞言楞了楞，隨即面上浮現不太自然之色，只聽他掩飾道。
「自家酒樓，大伙什麼時候想去都行，今晚是我為了答謝大伙對布莊的支持，所以特地選了這家月州城有名的望江樓，嘗嘗別家酒菜的味道。」
林琦顯然因這名夥計的問話驚詫莫名，她這些天一直在忙布莊的事，壓根就忘了蘇府產業中，還涉足到飲食行業。
瞧這蘇桉尷尬的神色，蘇家酒樓莫不是快要倒閉關門了吧。
林琦見蘇桉急急忙忙將話題岔了開去，她便不動聲色悄悄壓下心中疑問，繼續與大夥一起開懷暢飲。
待眾人酒足飯飽，各自散去之後，她也與已飲至微醺的蘇桉慢慢走回蘇府。
「表哥，你實話告訴我，蘇家酒樓的生意是不是很差？」
「表弟，這些天你一直忙前忙後，已經夠辛苦的啦，你先好好休息幾天吧，酒樓的事我自會處理，你就別擔心了。」
「表哥？蘇公子？」
「啊，你看，我們到家了，夜深了，你快些回房歇息吧，有什麼事咱們明天再說，晚安。」
林琦有些哭笑不得望著跟蘇桉飛也似逃開的背影，心中的疑雲在不斷擴大。
翌日清晨，蘇桉一起床立即便被林琦堵住了。
「蘇桉蘇公子，現在可以告訴我，蘇家酒樓是怎麼回事了嗎？」
「這……，林姑娘你就別再問了，總之我會處理的。」
「為什麼？難道是蘇家酒樓涉及到什麼秘密是不能讓我知道的嗎？」
「不是」
「不是，那到底是為什麼啊？」
林琦打破沙鍋問到底，她心中的疑惑與好奇，迫使她非要向蘇桉問個子丑寅卯不可。
蘇桉被她咄咄逼人的語氣問得語塞，不得不極不自然地別開頭去，支支吾吾的說道。
「林姑娘，你一個姑娘家，不太方便去酒樓那種三教九流、蛇龍混雜的地方去……！」
林琦聽聞這個不成理由的理由，禁不住驚奇得啞然失笑。
蘇桉的腦子裡都裝些什麼東西呀，居然會有這麼迂腐的想法，他的思維方式也太奇怪了吧。
他難道忘了之前一直打理蘇家生意的蘇老夫人，他的娘親也是個女人嗎？
難道他娘親可以百無禁忌，她卻不行嗎？這算哪門子的歪理？
林琦盯著蘇桉，見他面露為難之色，她輕輕搖了搖頭，好氣又好笑的說道。
「表哥，你看清楚了，我現在只是你的表弟林奇，不是什麼林姑娘，蘇家酒樓你去得，我自然也去得，走，咱們現在就到酒樓看看去。」
蘇桉淺淺瞄了她一眼，仍在猶疑道。
「可是……！」
「可是什麼呀，快走吧。」
林琦送了一記白眼給他，然後上前一步，拖起他的手臂就往外走。
蘇桉見狀，唯有快步跟上她的腳步。
林琦站在門口睜大眼睛看著酒樓裡面蒼蠅到處亂飛，垃圾滿地亂扔亂放的大廳，十分吃驚向蘇桉問道。
「表哥，酒樓的環境一直是這樣嗎？」
瞧這骯髒污穢的環境，店夥計對客人愛理不理的服務態度，管事在櫃檯流著口水打瞌睡的情景……。
這樣的酒樓能不倒閉，還真是奇跡了。
蘇桉似也被眼前所看到的情景嚇了一跳，他尷尬地苦笑道。
「以前我來這時，並不是這樣的。」
「表哥，我想問一下，你大概多久沒來過自家酒樓了？」
「哦，自我娘親生病以後，我一直為治好她的病而四處找大夫，準確算起來，我娘親病後，我就沒再來過這裡了。」
林琦對他的回答只有一種感覺，那就是徹底讓她無語，這蘇桉真是個典型的書獃子，沒人監管，難怪酒樓會成現在這個慘不忍睹的樣子啦！
「表哥，那酒樓是從蘇老夫人生病後，就開始出現虧損經營的情況了嗎？」
「照管事的說法，應該是吧。」
應該是？
這算什麼答案？
林琦真快要被他一無所知的態度給氣瘋了，看來這個蘇桉以前就是一個十足衣來伸手、飯來張口的紈褲子弟，整天只知道吟詩作畫，玩賞奇珍，從不關心生意上的事。
「你從來沒看過帳簿嗎？沒想過找出虧損的緣由？沒想過去對比下以前你娘親打理時，它一直都在盈利，你娘親病倒後，它卻一直在虧損的真正原因？」
「我……不懂得生意上的事情，帳簿看了也是白看，所以……」
啊，林琦差點被嗆到了，她開始為蘇老夫人有蘇桉這樣一個兒子感到不幸，看他現在說話的語氣，那算什麼態度啊！
她真懷疑，若是有一天，他娘親不在了的話，蘇桉該怎麼生活下去！
不懂不會去學，不懂就放任自流，任由他們虧掉白花花的銀子？
她該說他無知？還是該說他單純呢？
蘇桉就這麼相信，現在還趴在櫃檯上打瞌睡的管事？
林琦相當認真的定定望著蘇桉，半晌之後，她才語重心長的說道。
「表哥呀，這畢竟是你蘇家產業，你就是要放手讓別人去管，你也得找一個自己信得過，能讓你放心的人來管才行啊！」
「表弟，你的意思是說管事他……？」
「行了，表哥，我們先進去看看再下結論吧。」
林琦沒有直接回答他的問題，而是徑直走進了大廳裡面。
蘇桉望望管事，見他仍在打著呼嚕流著口水打瞌睡，不禁皺起眉頭，蹬蹬幾步走到櫃檯邊，用力拍了一掌，同時大聲怒喝道。
「掌櫃的，這酒樓還做生意不？」
萬管事與店夥計皆被蘇桉的喝聲嚇了一跳，管事見是蘇府少爺親自上門，他立刻暗暗朝店夥計使了個眼色。
店夥計即時換上一副勤快的模樣前來招呼蘇桉與林琦二人。
「少爺，公子，快請這邊坐。」
「哼，不必了，萬管事，你將這個月的帳簿全都拿出來給我看看。」