太虛峰頂，暮靄沉沉，有風吹來，熏香陣陣。
此時夕陽西照，濟世堂前金碧輝煌，真是好一派道家氣象！濟世堂作為太虛峰一脈的重心，此刻正門大開，裡面光線仍是十分充足，大廳內供應玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊三尊神位，端的是氣度不凡，法相莊嚴！西側高牆上則掛滿了歷代天機宮祖師的畫像，均是仙風道骨，態擬神仙。只是西北角上掛著一圖畫卻是那昔年名震天下的天機宮第三十三代掌門紫竹真人的畫像。
前人作古，物是人非！
大殿之中仍舊擺著九張年代頗為久遠的黑木巨椅，左右各四張，居中正前方又有一張。只是這九張椅子卻只有正中間那把坐著一個老人，那老人鶴髮童顏，精神矍鑠 ，宛若神仙，赫然便是姜小幽的師尊天成子。
天成子身前數丈之處站著八九個人，有俗有道，有男有女。領頭之人正是天機宮現任的掌門清風道人，其他的人俱都是各脈的首座，司徒璟文，萬宗天等俱都其中。
「你們也都坐下吧！」天成子淡淡說道，「也都是身居一脈首座高位了，都站在這裡，又成什麼樣子？」
清風道人笑道：「多謝師伯，大家也都坐下吧。」
眾人紛紛坐下，只聽清風道人說道：「本座今日將師伯和眾位首座請了過來，實在是因為有一要事相商，倉促之處，還望師伯和眾位首座見諒啊！」
丹霞峰首座玄真道人道：「掌門師兄客氣了，卻不知道是什麼事情？竟要勞師伯老人家也大駕來此？」
清風道人目視眾人，咳嗽一聲，緩緩說道：「自紫竹師兄過世之後，本座忝任掌門，穿雲峰首座已暫由明月師弟擔任，只是這執法長老之位卻是空閒已久，近年來因為無人擔任此職，致使門規懈怠，不少弟子散漫無度，長此以往，必然滋生事端！因此本座請各位首座來，正要是推舉一位德才戒備的人才出來，擔任這執法長老，為我天機宮執掌刑罰！」
此言一說，眾人均是心下一動。這執法長老之位雖非首座，卻是天機宮除掌門之外的第一號人物，昔年清風道人能接任天機宮掌門，固然是劍天海身世曝光，無望接任大位，但清風道人執掌刑罰數百年，威信日重亦是一方面的原因。
眾首座當中，如萬宗天、周宗方等人正當壯年，對執法長老之位早就虎視眈眈，只是掌門不提，誰也不便提起。如今清風道人主動提出要選出執法長老，這幾人心頭雖是狂喜，面上卻毫無反應，個個眼觀鼻，鼻觀心，似乎根本不關自己的事一般。
卻聽司徒璟文冷冷說道：「掌門師兄所言甚是，這執法長老之位一直閒置，確是不妥，只是卻不知道掌門師兄心中可有人選？」
清風道人微笑道：「正是要先聽聽各位心中的人選！不知道有沒有毛遂自薦的呢？」
眾人心中各有打算，雖然自己一心想當，臉皮卻還沒有厚到毛遂自薦的程度，可是又不願意推薦別人，大殿之內無人說話，頓時靜悄悄的。
清風道人望著天成子，微覺尷尬，又咳嗽一聲，對丹霞峰首座說道：「玄真師弟，依你之見，何人堪當重任呢？」
玄真道人正在閉目養神，未料到清風道人竟會先問到他，愣了一下，略一思索，說道：「這個嘛……各位師兄都是一脈的首座，平日裡事務繁多，再去兼任這執法長老之位，恐怕要多費辛勞，力有不逮！我認為呢，執法長老必定要選擇一個年輕有為而且精力旺盛的首座才好！」
他這番話一說，其他幾位首座腹中，早已問候完了他十八代祖宗及附屬親友。要知道天機宮八位首座，就是此人最為年輕，今年還不到四百歲，這番話雖然不是毛遂自薦，卻也不啻於王婆賣瓜，自賣自誇。
清風道人笑了笑，望著玄真道人，道：「玄真師弟所言也有些道理，卻不知道其他首座還有何說法？」
雲霧峰首座萬宗天哼了一聲，說道：「師伯，掌門師兄，執法長老事關重大，萬萬不可草率置之！況且身為執法長老，律人為次，首在律己，若是連自己都管不好，如何去管理我天機宮數千弟子？掌門師兄昔年執掌刑罰數百年，寬以待人，嚴以律己，正是我等的表率！所以我以為，執法長老便要選一個如掌門師兄一般，老成持重的才好。年輕人嘛，呵呵！恐怕不能勝任！」說完這話，他瞟了玄真道人一眼，一臉不屑。
原來萬宗天，周宗方和李宗元等人比玄真道人要大上一百多歲，玄真道人卻後來居上，與這些人職務相當，這幾個人早就不滿。此時見他又對著執法長老之位虎視眈眈，頓時心生警覺，意圖破壞。
果然萬宗天話一說完，周宗方和李宗元兩位首座忙不迭地附和著，言稱年輕人不堪重任，大張旗鼓支持萬宗天的觀點。
玄真道人顏色難看，自咐一人辯不過他們三人，便坐在椅子上呼呼喘著粗氣。
清風道人咳嗽一聲，止住喧嘩，眼見明月道人初任首座，還有些不習慣，低著頭門聲不吭。另外兩位首座又是出了名的老好人，此時幾乎已經睡著，只好向玉珠峰首座司徒璟文望去，苦笑道：「司徒師妹，為兄想聽聽你的看法！」
司徒璟文也不推辭，冷冷說道：「自古長江後浪推前浪，一代新人換舊人，首座我都當了幾百年了，早就膩了，更不想去爭那什麼勞什子的執法長老！況且本門這幾年來人才輩出，未必這執法長老就非得由我們八脈首座兼任！若是非要資歷老的人才能當，莫非還要天成子師伯來當執法長老麼？」
清風道人眼睛一亮，望著天成子笑了一笑，道：「莫說執法長老，便是我這個掌門之位只怕師伯他老人家也不放在眼裡呢！」
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