「奴婢……奴婢……」
「過來坐，不說話也可以。」
「是。」
墨非真的就沒說話，默默喝了一杯茶，然後就走了。
素素起身，目送他離開。
執起他用過的那個茶杯，她重新倒滿茶，閉上眼睛小口小口地喝完。
立夏回來時，看到素素正站在那裡握著茶杯發呆，便拍拍她的肩膀，「素素，我不是說過，不用熬夜等我的，多辛苦啊！」
素素放下杯子，重新拿起一個茶杯為她倒滿水，遞給她，笑道：「不要緊，反正我也不睏。剛剛，皇上來過了。」
立夏正喝著水，聞言狠狠嗆了一下，「咳咳……你說皇上來了？你怎麼說的？他什麼反應？」
素素輕拍她的背，道：「你放心，我都瞞過去了，他沒懷疑什麼，坐著喝了一杯茶就走了」
「那就好……」立夏拍拍胸脯，心中頓覺僥倖，「他要是知道了，我可就慘了。」
「皇上很在意你和北川將軍？」
「他這個人霸道又專制，在意任何一個跟我關係密切的男人。」
「皇上真的很愛你。」
「不能說是愛，只能說他習慣獨佔一切……不說這些了，很晚了，你早點休息吧。」
「嗯。」
素素轉身離開，眼裡閃過一絲幽暗的光芒。
※※※
從避暑山莊回來後，西南戰亂不但沒有平息，反而愈演愈烈。
北川秀再次被派往前線作戰，只不過這次，他不是以大將軍身份率軍迎戰，而是作為副將，協同大將軍段瑞作戰。
所有人都知道，這是明顯的降級，但北川秀還是接受了。
是夜，月上柳梢，白露清湛，忽若流螢。
北川秀來到擷芳殿，彼時，立夏還不知道他要離開的事情。
「立夏，我此番前來，是與你道別的。」
立夏的臉上有一瞬間的錯愕，「道別？你要去哪裡？」
「西南戰亂，皇上派我鎮壓平息，三日後啟程。」
女子的聲音略微低了下去：「上次你戍守鄴城，一呆就是三年，這次去南方，會是多久呢？」
「我向你保證，只要平息戰亂，我會立即回來，然後帶你飛。」
「這是你說的，所以一定要平安歸來。」
「好。」
「我還是不放心，我們拉鉤！」立夏笑著伸出小指。
北川秀見她孩子氣的舉動，一掃之前的陰霾，愉悅地彎起嘴角，「好，拉鉤就拉鉤！」
兩個人的小指鉤在一起，許下了不變的誓言。
墨非站在闌干旁，凝視著下面不遠處立下約定的兩個人，他的身邊，是煞白臉的素素。
墨非看到立夏一直凝在唇邊的微笑，不是對他笑時那般輕淺的弧度，而是笑發自內心的，整個人看著都帶著一層溫暖。
這一幕看在眼裡，有著說不出的刺目，緊抿起薄唇，臉色在陰沉的雨幕下也逐漸變的陰鬱。
「這就是你所謂的出去散散心？」
素素聞言，身子一顫，不知作何解釋。
「他們這樣有多久了？」
「這個……奴婢不知道，奴婢以前從未發現他們私自見面。」
「你跟她在一起，學會了一個不好的習慣，口是心非。」
「奴婢沒有，奴婢真的不知道他們見過面。就算是見面，奴婢也相信夏姐姐和北川將軍是清白的。」
「不只是這個。」墨非湊近她，長指挑起她的下巴，「你分明也是喜歡朕的，卻還表現出一副毫不在意的模樣。如果你肯主動勾引朕，朕未必不是你的。」
這個俊美的男人離她這麼近，又危險又有致命的誘惑，素素一下子臉色漲紅。可是，她畢竟還是清醒理智的，忙跪在地上，「沒有，奴婢絕對沒有那個心思，奴婢只想一心一意服侍夏姐姐。」
墨非沉默良久，道：「素素，你起來吧。」
素素站起身，驚悸未定。
「看來，把北川秀派去前線作戰是個正確的選擇。」墨非向外走去，突然頓住腳，「我知道他們見面的事，不許跟她說一個字。」
「奴婢知道了。」
素素擔憂地看著那兩個人一眼，這下可糟了……
※※※
從皇宮出來，北川秀坐上等候在宮門外的馬車回府。
出了紫陌，他心念一轉，讓馬伕朝著和將軍府相反的方向駛去。
他要去的地方，是相府。
到了相府，托人進去通傳，然後被下人領著進去。
經過九曲迴廊，他一眼看到背對他站在庭院中的傅世恩。
平日在外面，她的穿著都極為艷麗張揚，今晚卻穿了一件雪白的輕紗長衣，渾身上下唯一的顏色，便是腰間的碧色絲帶，尾部綴著同色流蘇。
她身姿修長，穿什麼都是好看的，就這麼一件普通的素色衣服，都被她穿出雅致清麗的感覺，北川秀看得眼神微動。
聽到腳步聲，她回身，盈盈一笑。
這一瞬，北川秀只覺天上人間，剎那芳華。
「恩恩，我今日來，有話同你說。」
「秀哥哥，我都知道了，皇上要你去南方作戰，對嗎？」
「沒錯，我今天來就是提前和你告別，三日後我就要啟程。」
「秀哥哥，我等你回來。」
傅世恩突然擁住他，那一瞬間，北川秀覺得自己像是沐浴在溫暖的陽春三月，嗅到了青澀的草木芬芳，原本想要推開她的手，變為反手擁抱。
※※※
素素最終還是沒有把皇上知道真相的事告訴立夏，她不確定，自己說了以後是不是會起相反的作用。
墨非說的沒錯，她是喜歡他，可是不代表她會破壞立夏和他的感情。
她喜歡的，就是他對立夏的那份癡情和專一。
她還記得，第一次看到墨非時，他蠻橫地拉著她到自己的房間，命令她洗澡更衣。
她洗浴完畢後，露出一張乾淨好看的臉，連他都看得微微一怔。
他發洩似的將她狠狠甩在床上，她以為自己一定要受他欺辱，心想與其這樣還不如自我了斷，便要咬舌自盡。
可是，他制止了她，盯著她看了許久。
他告訴她，曾經也有一個女子寧願咬舌自盡也不肯屈從於他。他還說，她的眼睛長得像極了那個女子。
直覺告訴她，那個女子一定就是救過她的立夏姑娘。
那天，他沒有再碰她，而是和她說了許久的話。
雖然那之後，他對她一直都很冷淡，可是她知道，他是個內心憂傷成疾的男子。
不知不覺間，已經為他傾心。