七月初七，原本是牛郎織女相會的日子，鵲橋高搭，可今天，沒有人會想到這些，月城裡，多的是興奮和忐忑不安的的人心，今天是選秀的好日子。
七月初七，意味著七仙女下丹，端是看誰家閨女，哪家千金有著無與倫比的好福氣，能一雀中選，最好是讓皇上恩寵，那麼，誰家將會是一個興起，俗話說得好，一人得道，雞犬升天，就麼微小的機會，還是要賭一把，依舊樂此不彼地將自家的女兒，往宮裡送，而小姐們，那個不想得到皇上的愛，那麼就意味著能尊崇一生了讓人艷慕了。
就連空氣中也充滿了不尋常的的味道，一望無垠的天，藍得像是洗過一般，沒有一朵去來點綴，許多轎子，從偏門進去，正門只允許皇上和皇后，以及大臣們出入，當然，有身份些的妃子和使臣都可以出入，但不是自由的，宮裡有宮裡的規矩，她只有一身白裙，一頂素轎進了宮，和每個秀女都大不相同，待進了西門，轎子才陸續地出去，留下的的秀女就在空地中，再由女吏領到上林苑裡，稍作休息，再在正乾宮裡進行殿試，晚歌心裡冷笑，倒是有點像面試的，要是她一句話也不說，面試必不會成功，可是那皇上，卻不是一般的面試官，恐怕不會那麼容易放過她，臉上不至於濃妝艷抹也是薄施脂粉，插上珠釵，將一頭柔黑的髮梳了個端正的鬢，一雙秋水般的眸子便清靈地印在小巧而精美的臉上，楚楚動人。
都是不認識的秀女，遠遠看去不是知是花還是人，衣艷繽紛，煞是好看，在辰時過後才會開始讓秀女們進正乾宮。
上林苑是皇家的園林，苑中有各種奇花異草，珍禽異獸，而轉著這上林苑裡還有著最高的未央宮，後面是一排一排的各開一戶的後宮別苑，東宮，西宮，由來就已久，只是東宮沒有太子，西宮卻有娘娘，，還有最大的建章宮，離宮。
上林苑中這些宮別館都彌山漫谷，自成幽境由長廊連結起來，其中又四通八達，阡陌交結，看得秀女們瞠目結舌。
晚歌細細一瞧，竟發現了熟悉的面孔，不正是安雪兒和花想容，遠遠看去，她的臉容沒有什麼黑色，饒是上了脂粉吧！過去打聲招呼也是常情。
正想叫住她，而安雪兒卻打發了花想容走，一人從一小徑上走去，半路，有個宮女正在等著她，見了她興奮地說：「安小姐，惠妃娘娘正等著你呢？跟我來。」
她說過，她有個表姐是惠妃，原來她是要去見她的表姐，倒是不太好跟著去，笑笑，揮開心裡的沉悶，這裡倒是景色宜人，鳥語花香。
有個女娃兒的說話聲：「孔雀開屏了。」
這倒是好奇了，每次去動物園，那些孔雀都沒開過一次屏讓她看看。到這，那麼無意間，就難看到，她尋著聲音靠近，那裡高高的圍柵圍著，一隻孔雀展開七尺長尾，舒張著兩翅，顧盼自舞，不獨金翠縈目，或紅或黃，變出無窮顏色，宛如錦屏一樣，光彩奪目，迎著風，在展示著。
「好漂亮啊。」女娃兒拍手叫著，用腕上的銀圈圈在太陽下閃閃發光。「屏香，你給我講講，還有什麼鳥我沒有聽過的？」
那宮女低垂著頭：「時間不早了，入選的秀女都在這上林苑，呆會嬤嬤又會來尋了。」
漂亮的女娃兒粉雕玉琢，伸出手摀住耳朵：「我不依，你不給我講我就不回去，人家想聽還有什麼怪鳥嘛，你快說。」
那宮女小聲地說：「屏香不知道，不如去問嬤嬤可好？」
這一番話聽得那女娃兒直搖頭，黑白分明的大眼看著她：「才不要，你就是想要我跟了嬤嬤去，我討厭學那些詩文。」
「我給你講一講可好。」晚歌興致極高，也沒待她們應話就說了起來：「有一種怪鳥，形像鵝，身高有二丈，雙翼也有長，有九條長尾，十頸環簇，可是只有九頭，一叫起來就九頭齊鳴，也叫做九頭鳥。」
小女孩好奇地張大了眸子看著她，也不怕生地問：「為什麼是十頸環簇，有九個頭呢？」
晚歌一笑，清脆地說：「九頭鳥原本有十首，不知什麼時候讓狗給咬下了一隻，十頸中，還有一頸鮮紅一般，此鳥最為不祥了，但只要狗叫幾聲，就會將它嚇跑了。」
「好啊，再給我說其他鳥，還有什麼怪鳥的？」她二眼亮晶晶地靠近晚歌。
晚歌搖搖頭：「你該跟這位宮女姐姐回去了，不應該讓她為難，如果下次有機會見面，再與你說也無妨。」
下人最難為了，這必是那一宮的公主或是郡主吧，不然小小年紀就如此的尊貴，可卻只有一個宮女在身邊，可以看出，她的身份並不怎麼顯貴，宮裡人多了，皇上要眷顧過年，並不是一件易事，這樣的主子，宮女侍候著，也有說不出的委屈，不似別人那麼風光沒什麼恩賜之類的，可主子若是不順心，便會拿宮女出氣，在皇宮裡，宮女受委屈，甚至是死，也是正常的事。
那宮女感激地朝她一笑，而那小女娃也睜大了眼叫：「你是來選秀的嗎？好漂亮啊，和姨娘一樣漂亮。」
「我們該走了。」宮女催促著。
小女娃才不甘情願地往一邊走，還一步三回頭：「你記住我了，我叫宛宛，下次一定要給我講怪鳥的事。」
她往回走沒一會，就看到了花想容，爽直的花想容驚喜地執起她的手：「姐姐，看到你真是太好了，沒想到你也會來選秀。」
花想容無心的話，卻讓她很尷尬，抽回手擠出絲笑：「是啊。」只怕她的事，知道的人並不少吧！這並不是什麼好事，她的身份足以讓人嘲笑，妾室都稱不上的人所生，連向府的宗譜裡都沒有她的名字，不知道哥哥知道這些事，會作何故想，她寧願他不知道。
但是花想容沒有任何目的的笑臉讓她有些自卑，她做不到那麼天真無邪：「想容，你今天很漂亮。」嬌俏玲瓏，俊眼修眉，丰姿娟娟，一身嫩黃有衣服更是衫得她膚若白雪，掃走七月的酷熱。
花想容嬌羞地笑笑：「姐姐就是不施脂粉也很美，削肩細腰，舉步輕盈，意態嫻雅，裊娜無比，顧盼生波，越看越是好看。」
「你啊。」晚歌拉起了她的手：「就會說好話，我們往回走吧，只怕時辰也差不多了。」二個如花的少女手挽手走了出去。
在一處如花的景致中，姬妃娘娘瞇起看著二個的身影。
一身珠光寶氣的向琳口氣酸酸地說：「那穿白衣的就是向晚歌，也就是皇上欽點她一定得進宮，姐姐，你看就她那身打扮，豈能入皇上的眼。」
姬妃娘娘的心神祇看了向晚歌一眼，便移向了別處，那假山後面，隱約中還能看見安惠妃和一素衣女子的身影，宮裡沒有人不知，安惠妃讓她的表妹入宮，這個全城首富的女兒，進了宮，想必就是安惠妃想東山再起的棋子了，她一笑，似乎做了些什麼決定，將向琳頭上的珠釵取了下來：「琳兒有所不知，今天是太后和恬太妃，皇后親自挑選，太妃娘娘最不喜人珠色過繁，越是素淨靈美，越討她歡心。」
向琳不解：「那太后和皇后娘娘呢？」
「這你就不用懂了，照著我的話去做，將你的粉擦掉些。」選秀，豈是那麼簡單，每個人都卯足了勁，想要爭取最有力的助手，她自也不會放棄了，原本不想讓向琳入宮爭寵的心，在更大的野心促使下，讓她還是推動了向琳的生命。
「對，姐姐在皇宮裡日子久了，自然將她們的喜好也摸清了，姐姐，將來琳兒得了皇恩也不會忘記你的。」向琳得意地說著，掏出帕子，將臉上的脂粉和紅艷艷的櫻唇擦乾淨，沒一會兒，就露出了她原本的嬌美艷貌。
「去吧，時間快到了。」她嘴一抹笑，看著安惠妃秀美的臉容，升起的起色，只怕皇上，並不只有她在打算，後宮多少佳麗，有人得寵，就有人失寵，誰又不想得到皇上的獨寵。
而進宮也並非是那麼的簡單，經過量高，看貌，就是連小腳也得脫了繡鞋讓人看，三圍一樣都要量著，自然也得包括了女子最在意的驗身如非清白之身，豈能入選。每一次，都有人失望地走，她多希望，走的人是她，可她偏偏就還在，直到殿試，幾百人一番挑選就剩下了一百來人，當然也不可能是一個一個慢慢地看，而是四五個秀女一起念了名字，再將貼呈上去，如果是太后或是恬太妃，或是皇后看中了，自也可以留下來，皇上高高在上，自不會有太多的意見。
而三人中，太后不發一言，皇后嬌弱而溫婉，也沒有多大的意見，只任那恬太妃做主，她雖是西宮的主子，先皇的妃子，可是現今的皇上，大月皇上楚天是出自她的肚皮，母憑子貴，她的勢頭，不是太后可以比擬的，誰強誰弱，一眼便可看出。
將近五十的恬太妃保養得很好，看起來猶像是三十多，美艷無雙風景，可以看出當年是如何的絕色美艷。而皇后，並不是冷然而高義，嬌弱一如君子蘭般，要養在溫室裡，楚楚動人眸子有著無以掄比的醉人煙波，一點朱唇更是我見猶憐。
楚天，這個可以決定著所有女人命運的女人，那抹似笑非笑，似冷非冷的表情讓人不寒而顫，修長入鬢的劍眉和無情的眸子讓人不敢正視。
一排五個女子施過禮，站在隔著薄紗的外面，讓裡面的人看得清清楚楚，又不會衝撞了聖顏，在這莊嚴而又冷清的地方，讓每個秀女都不敢大聲地吸氣，一舉一動都是那般的小心翼翼，擔心吊膽。
恬太妃滿意地看著一身書卷氣的上官婉兒：「皇上，你瞧瞧上官家的女兒就是不錯。」
他看了一眼，上官婉兒的確是美貌與才氣兼存。
周公公聰明地將上官婉兒的名貼取了上來，再讓他們退下。
「向琳，向晚歌、、、」
晚歌吸了口氣，終是還是要來的，還不如硬著頭皮上，向琳朝她冷聲一笑，沒說什麼，五個秀美的女子，輕移蓮步地往殿內而去。
「皇上萬歲，萬歲萬萬歲，太后千歲，太妃娘娘千歲，皇后娘娘千歲。」就連恬太妃都排在皇后娘娘的前面，可見，這皇后娘娘並不受寵。
「向琳，不就是向宰相的三千金嗎？倒也長得不錯，素淨靈美。」恬太妃誇獎著。
而向琳嘴甜地一躬身：「回太妃娘娘，家父正是向宰相。」
「好，皇上，你看如何呢？」
「母妃喜歡便留下。」他沒甚意見，一雙尖利的眸子倒是看向了向晚歌。
「好，周公公你且記下了，你們先退下。」太妃娘娘平靜地說著。
這樣就完了嗎？這倒是好，晚歌輕吐了口氣，這皇上美人在懷，必是忘了她了，當時不過是一時的衝動罷了，幸好，幸好，她一出宮，就馬上找哥哥去，離月城遠遠的。